Ник Фиби - Хранитель империи

• Название: Хранитель империи
• Автор: Ник Фиби
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Майя, завоевав себе некоторую репутацию в высших кругах Империи, притаилась в своих любимых подвалах засев за изобретения и пополнение своего бюджета. Сидела себе тихо, никого не трогала. Только внешний мир ее оставить в покое не может. В привычном окружении появляются новые лица. Приходится принимать участие в школьных соревнованиях. А еще есть Империя, в которой вчерашний наследник должен стать Императором. И Майе просто необходимо принять участие в коронации. Предстоит долгая разлука со старыми друзьями. Все остальное как-то теряется на этом фоне и до времени кажется незначительным. Но незначительных вещей не бывает…

---

— Скорость…

— Да. Для того чтоб нанести удар — оружие должно соприкоснуться с телом. Твоя задача — этого не допустить. Что касается вееров в этом случае — то при достаточном умении ими легко поправлять направление движения оружия противника. Хотя старайся не нарываться на тех кто сражается булавами, секирами или чем‑то подобным, — усмехнулся он, вспоминая по — видимому что‑то забавное. — При твоей комплекции победить будет весьма затруднительно. К слову о выборе противника — силовое решение проблемы всегда должно быть отложено на крайний случай. Я верю в твои способности, поэтому уверен — если это не внезапное нападение — ты сможешь выкрутиться.

— Никогда не открывай противнику все свои возможности и способности, — понимающе кивнула Майя. — Пока в моем рукаве будет припрятан веер — последнее слово всегда будет оставаться за мной. Даже если вслух произнесено оно не будет. Как любит повторять мой отец "Людям не обязательно знать, что они только фигуры в моей игре". Всех его возможностей никто не знает. Даже когда его загоняют в угол, он ухитряется выбраться из переплета, утаив парочку своих козырей. Или даже получить несколько новых.

— Это редкий талант. И если он передался тебе по наследству, то стоит пожалеть твоих противников.

— Но у меня нет желания играть в подобные игры. И я не собираюсь ни на кого нападать и кому‑то что‑то доказывать как мой отец! Моя цель — это узнать все о Первом Императоре! Нужно собрать море информации и чтобы в том море не потонуть — мне нужно, я не говорю знать не меньше него о магии, нужно хотя бы иметь представление о его способностях!

— Я и не спорю, что цель твоя, с какой стороны не взгляни — грандиозна. И на мечты о мировом господстве и прочий бред, которым страдает молодежь, просто нет времени. Но для того чтоб иметь такую мечту, нужны силы ее защитить. Чтоб собрать по — настоящему ценную информацию — тебе придется карабкаться наверх…

— Разве я уже не там? — перебила его Майя. — Столб империи… Великие Герцоги… если задаться целью, я смогу проскользнуть за любую дверь. А мечты о торжественном открытие этих дверей… пусть об этом мечтают другие, пока я буду заниматься своими делами.

— Все не так просто как кажется. Здесь и сейчас все к твоим услугам — опыт тысячелетий и место где его можно спокойно применять, — обвел он пространство вокруг себя широким жестом. — Люди, в том числе и ученые, делятся на две категории. Первые — такие как ты, работают по велению сердца. Они создают новое или вытаскивают на свет хорошо позабытое старое. Они созидатели. И другие — делающие что‑то ради власти и денег. Не гнушающиеся воспользоваться чужими трудами под прикрытием своего положения. Они потребители, старающиеся выглядеть глазах общества созидателями и ради этого губящих настоящих ученых. Здесь ты окружена созидателями. В Империи придется постараться, чтоб отличить маски от истинных лиц. При отсутствие некоторых навыков, времени на это может и не оказаться. Ты права, замки на большинстве дверей для тебя не существуют. Но это под покровом ночи или голубых одежд. При свете дня ты будешь обычной выпускницей на практике, талантами которой захотят воспользоваться многие. Поэтому приготовься сражаться за свою мечту. Всеми возможными способами.

— Тебе не стоит беспокоиться, — крайне серьезно ответила Майя. — Тот, кто встанет на моем пути к мечте, не просто даст согласие, а проявит искреннее желание стать моей фигурой. Мне неприятны игры отца за власть, но благодаря ему я имею некоторое представление о подобных личностях. И использовать себя, свои достижения, ему подобным, не позволю.

— Рад, что ты правильно оцениваешь ситуацию. А теперь давай вернемся к занятиям. В нашей лаборатории тебя ожидают коробки с информационными кристаллами и тренировочными артефактами. Там их столько, что хватит до конца обучения в школе. Если что‑то не успеешь, закончишь в Империи. С артефактами ты уже поняла что делать, а на кристаллах есть записи боев с различным оружием. Так ты узнаешь, с чем можешь столкнуться. И подумаешь, что можно противопоставить.

— Подожди, — прервала его Майя. — Ты сейчас мне оставляешь инструкции до окончания школы? Твоя практика еще только через семь месяцев заканчивается!

— Мне скоро нужно будет уехать на свадьбу сестры. Поездка может затянуться на несколько недель. Сейчас начало учебного года, ты будешь занята учебой. И я понятья не имею, что и когда взбредет к тебе в голову изучать помимо всего того, что ты уже на себя взвалила. Иногда мне кажется, что ты работаешь не меньше, чем, к примеру, мой отец. И если мне от него что‑то нужно, я не жду подходящей возможности, а сообщаю при первом попавшемся случае. Жаль, что такая тактика не применима для большинства. Пока я не уехал, будешь заниматься со мной. Тебе нужно изучить некоторые приемы отклонения оружия противника. Тренироваться в скорости и обтачивать эти приемы можно уже и без меня.

— Как прикажете, господин наставник! — не смогла удержаться от поддразнивания Майя.

Глава 19

— Что здесь происходит? — сквозь кашель, который вызвал стоящий в кабинете запах, спросил Ноэль. Он отсутствовал на остове последние три дня — одну из младших сестер выдавали замуж и ему, как наследнику рода пришлось присутствовать на основных торжественных мероприятиях. И по возвращении на свое привычное рабочее место застал прелюбопытную картину — на твердых поверхностях таких как столы, полки, тумбочки и даже устойчивые стопки с книгами — занимали баночки, скляночки и коробочки всех цветов, форм и размеров. Посреди же комнаты, там где некогда была ставшая родной за долгие годы зона отдыха стоял незнакомый стол с пятью котелками, под одним из которых даже горел огонь. Ну и естественно вершиной этого беспорядка (в прямом смысле) была Майя. Она стояла на стуле, так как росте позволял делать этого стоя на полу, и помешивала какое‑то варево, от которого и шел этот странный запах.

Застывшая над котелком девочка с широко раскрытыми глазами являла собой живописную картину под названием "Не ждали". Ноэль должен был вернуться только послезавтра и к тому моменту, она собиралась ликвидировать то безобразие, что развела.

— Я к ДБИ готовлюсь, — отмерев спустя какое‑то время, ответила Майя.

— Дай угадаю — тема связанна с зельями?

— Яды и противоядия. Практика.

— Так значит яды? — нарочито спокойно спросил он. — И что позволь тебя спросить, они делают в нашем кабинете?

— Лаборатория, в которой я тренировалась раньше, сейчас занята. А тебя не было поэтому…

— Поэтому ты оккупировала это место, — закончил он за нее и покачнулся. — Что ты варишь? Надеюсь не летучий яд? — ощущая, как начинает кружиться голова, а перед глазами мелькают черные точки, спросил он.

— Выйди за дверь! — Майя махнула рукой, гася пламя, и спешно закрыла котелок крышкой. Спрыгнув со стула, она схватила один из пузырьков, в которые еще утром налила изготовленные собственноручно противоядия.

Ноэль успел за это время сделать только небольшой шажок, ощущая невероятную слабость, что впрочем, не помешало ему мысленно костерить несносную девчонку, на которую как он заметил, яд не действовал по каким‑то причинам. Подбежавшая Майя распахнула дверь и со всей силы врезалась в юношу, выталкивая его за порог. Ноэль от такого ускорения не смог удержаться на ногах и рухнул на каменные плиты пола.

— Как ты? — испуганно спросила Майя. Но ответ видимо не предусматривался, так как в этот момент она поднесла к его губам какой‑то пузырек и заставила выпить его содержимое. Как только огненная жидкость прокатилась по пищеводу, на глазах юноши выступили слезы.

— Что это? — только и смог выдохнуть он.

— Противоядие. Тебе сейчас станет лучше! — пообещала она, обеспокоенно вглядываясь в его лицо, наполовину скрытое растрепавшимися волосами.

— Этот яд мне знаком, — наконец спустя почти десяток минут вновь заговорил Ноэль. — Но противоядие… что это… вторая попытка прибить, если первая провалилась? Это же сплошной острый перец! Язву желудка после этого лечения проще простого получить!

— Ну, я же аллергик… не все яды или противоядия могут действовать на меня как на других. Вот я и ищу альтернативные противоядия для некоторых ядов. Чаще всего они сложнее или состоят из более дорогих ингредиентов. Но в некоторых случаях… они как ты уже понял малоприятны.

— Что ты вообще делаешь тут одна? — пришел он, наконец, в себя настолько, что вспомнил о своих непосредственных обязанностях по надзору за подопечной. — Ты с техникой безопасности вообще знакома? Школьникам запрещается работать с ядами без руководителей или лиц их замещающих. А ты там яд летучий готовишь! — обвиняющее указал он на кабинет, дверь в который была по прежнем открыта, но ядовитые пары по каким‑то причинам в коридор не попадали. Внимательнее изучив дверной проем, Ноэль обнаружил, что дело в артефакте подвешенном над проходом. Редкая и ценная вещица создавала барьер, сквозь который яд не мог распространяться дальше по этажу. — И почему наш кабинет переоборудован под лабораторию по работе с ядами? Что случилась с местом, где ты ранее в зельварении практиковалась?