Ник Фиби - Хранитель империи

• Название: Хранитель империи
• Автор: Ник Фиби
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Майя, завоевав себе некоторую репутацию в высших кругах Империи, притаилась в своих любимых подвалах засев за изобретения и пополнение своего бюджета. Сидела себе тихо, никого не трогала. Только внешний мир ее оставить в покое не может. В привычном окружении появляются новые лица. Приходится принимать участие в школьных соревнованиях. А еще есть Империя, в которой вчерашний наследник должен стать Императором. И Майе просто необходимо принять участие в коронации. Предстоит долгая разлука со старыми друзьями. Все остальное как-то теряется на этом фоне и до времени кажется незначительным. Но незначительных вещей не бывает…

---

— Что именно? — растирая синюю с перламутровым отливом полоску, которая не спешила стираться, уточнила Майя.

— Это основа. Но основа очень серьезного уровня. Я поддерживаю идею всестороннего развития но то, чему тебя хочет научить младший сон Локкрест… есть множество вариантов и попроще. Или он хочет научить обращаться с оружием? — он внимательно смотрел в глаза девочки и в принципе не нуждался в ее устных ответах. — Что это? Кинжалы? Кортики? Мечи… тоже нет?

— Это веер, — призналась она.

— О! А у мальчика есть вкус, — одобрительно кивнул он. — Но зачем ему такие трудности с твоим обучением?

— Трудности?

— Веер — простая безделушка в руках большинства. Для того, чтоб он стал оружием нужны годы учебы и тренировок. Чтоб уверенно с ним обращаться и победить в схватке, ты точно должна знать все приемы и возможные действия своего противника. А это значит — рукопашный бой, стрелковый и множество приемов с различным холодным оружием. Веер — это вершина огромного айсберга, на пути к которой нужно потратить годы упорного труда. Те артефакты, что он начал использовать для твоего обучения — используются в одной из школ… и с их выпускниками… но не будем об этом. Мне просто интересно, чья идея была выбрать именно этот вид оружия и данный способ обучения?

— Ну… — задумалась Майя не понимая к чему клонит господин советник, — Ноэль подарил на новый год веера…

— А он не сказал, чья была идея? Его или его отца?

— Какое это имеет значение… — начала она, но была прервана.

— Значит, Великий Герцог все же может быть причастен?

— Я не спрашивала у Ноэля, о том как ему в голову пришла эта идея. И точно не присутствовала, когда это случилось. Поэтому, мне не ведомо, спрашивал ли он у кого‑то совета, — предельно дипломатично и стараясь избегать подробностей своего знакомство с отцом Ноэля, ответила Майя. — Почему это вас так заинтересовало?

— Веера… — протянул Сулмелдир, — значит все же Великий Герцог. Ноэль в своем подарке обошелся бы и одним, — он внимательно взглянул на девочку словно видел ее впервые. — Ты знаешь, почему он бы мог совершить такой поступок?

— Как я могу знать мотивы человека, который занимается столь… специфичной деятельностью? — вопросом на вопрос ответила она.

— Все это очень подозрительно, — заключил он. — Его Сиятельство затеял какую‑то многоходовую комбинацию и так как это касается человека, работающего непосредственно со мной, мне это очень интересно.

— Что заставило вас так думать?

— Выбор оружия. Это сложнее чем кажется. Чтоб стать действительно хорошим противником, ты должна лет пятнадцать потратить на обучение.

— Сколько!

— Ну ладно, учитывая твою смекалку и трудолюбие, а так же еще некоторые вещи, сократим этот срок до одиннадцати — двенадцати лет. Итак, чем ты планируешь заниматься в двадцать четыре года?

— Школьная практика уже закончиться к этому времени. А значит, я буду учиться в институте или академии. Я еще точно не решила где именно.

— Похвальное стремление — учиться. В прочем от тебя другого и ожидать не приходиться. Но позволь не согласиться. Последние год или даже несколько, выпадают на время твоей предположительной учебы в высшем учебном заведении. Но если это не военная академия, то условий для тренировок к слову весьма серьезных у тебя не будет. Это здесь, ты можешь позволить себе по полдня тренироваться. В империи для тебя вероятно тоже создадут подходящие условия. Но вот дальше… зачем начинать обучение которое невозможно завершить?

— Но даже если я не успею до университета пройти весь курс, то к тому времени вполне буду способна за себя постоять!

— Никто и не спорит. Но для того, чтоб просто за себя постоять есть и более легкие пути! Итак первый вариант — ты возвращаешься в наше королевство для дальнейшей учебы обладая профессиональной боевой подготовкой. Возможно, но маловероятно. Ты же выберешь себе конструкторское направление? — Майя согласно кивнула. — После будет еще пятилетняя практика… и крайне мирная специальность, приносящая хороший доход. А еще ты получишь возможность выбирать свою дальнейшую судьбу. Ты сможешь остаться в этой стране и учитывая твои способности и твое знакомство со мной… к слову тебе вполне может светить очень высокая должность… возможно даже во дворце. И Его Сиятельство не может об этом не знать. Итак, зачем ему с тобой возиться, если ты не вернешься в империю после школьной практики?

— Но я хочу туда вернуться, — твердо заявила девочка.

— Сейчас возможно. Но что будет через двадцать лет? У меня есть и другая версия событий, — он сделал вид, что не слышал, как она фактически отказалась от возможность попасть во дворец. — Мне представляется все несколько иначе. Веера — это скрытое оружие, тайное. Есть такие мероприятия и места, особенно в Долине Императоров, где вероятнее всего пройдет практика, в которых ношение оружия недопустимо. Ты же будешь вооружена всегда. К моменту окончания школы и уж тем более практики, ты будешь вполне искусным магом. А выглядеть при всем при этом будешь лет так… на пятнадцать в лучшем случае. Если все как я думаю, то после практики тебя заманит на весьма интересную работу, на которой не помешают все твои знания и навыки. С твоей семьей договориться, и они не станут настаивать на твоем немедленном возвращении домой. Как только тебе исполниться тридцать, тебя выдадут замуж за… это уже неважно, главное ты останешься в Империи. Брак, несомненно, обеспечит тебе доступ в долину и все местные библиотеки, в этом случае ты точно отказываться не станешь. Есть предположения, на каком месте Его Сиятельству нужен столь необычный исполнитель?

— Исполнитель? Нет, об исполнителях я точно ничего не знаю, — совершенно искренне ответила Майя, но призадумалась. Было что‑то в речи ее собеседника, что тревожило и не давало покоя. Конечно, он не знал о ее статусе, но срок подготовки действительно вызывала подозрение. Зачем такие сложности? Да еще и слова Ноэля о каких‑то планах Герцога в отношении ее отца. Кусочки мозаики складывались с заметным скрипом, и было ясно, что при их складывании произошла ошибка.

— Но что‑то знаешь?

— Есть некоторые вещи, о которых я не могу рассказать и прошу с пониманием отнестись к этому, — решила больше не играть в кошки — мышки Майя.

— Вот даже как? Хорошо. Но будь очень осторожна с герцогом сон Локкрестом. Он не занимается благотворительностью и его поступки… прежде всего выгодны ему.

* * *

— Альварес, что за срочные дела, что ты послал за мной в столь поздний час? — спросил герцог сон Локклест вместо приветствия, как только они оказались одни в кабинете.

— У меня возникли некоторые трудности связанные с пророчествами.

— Что! Если ты нашел какое‑то пророчество предлагаю сделать вид что ты не причем и близко к нему не подходить. И постараться, чтоб никто с ним не был связан.

— Я знаю, что ты не любишь все, что с ними связанно, а твои люди уничтожают все пророчества, до которых дотянуться… но это не совсем тот случай. Исполнять это пророчество начали уже давно.

— Уверен, что его запустили?

— Что это значит?

— Настоящие предсказания могут быть сделаны на весьма небольшой временной отрезок, например за несколько минут или часов до события. Чаще всего они бесполезны, так как не остается времени ими воспользоваться, хотя бывают и исключения. Это вызвано тем, что наш жизненный путь лишь слабо намечен и мы сами идем по нему, ежеминутно делая свой выбор. И тем самым меняем не только свое будущее, но и многих других людей. Долговременные пророчества, те что должны сбыться через годы, века и тому подобное — это одно из множества вероятных событий. Если никто не придает им значения, то вероятность того, что события пойдут именно так, ничтожно мала. Но если это действительно пророчество, а не бред сумасшедшего, то это один из вариантов нашего будущего. В свое время находились такие люди, которые манипулировали ими выстраивая события согласно предсказанному. Поэтому мы и уничтожаем такие вещи.

— Зачем их уничтожать? Почему их не собирать и не использовать?

— Нельзя покушаться на чужие полномочия и занимать место Судьбы и Небес. Они всегда найдут способ наказать наглеца.

— А если я скажу, что господин Сайори следует весьма старому пророчеству?

— Он будет наказан, — уверенно заявил Вильям, но потом, усмехнувшись добавил, — если только он не является орудием. Пророчество можно поделить на две категории — те что человек получает благодаря своему дару, и те что были ему посланы Небесами и Провидением. Нет способа различить их, но иногда тот кому дано знамение осознает все и находит возможность исполнить волю высших сил.

— Волю высших сил?

— Да. Они дают инструкцию, которой должны следовать люди, чтоб облегчить Им работу по достижению конкретного, нужного Им результата. Но если Их указания благополучно затеряются или исчезнут вовсе, они добьются результата сами но уже иным путем. Вот и решай хочешь ты быть покусившимся на Их исконные права или стать марионеткой.