Ник Фиби - Хранитель империи

• Название: Хранитель империи
• Автор: Ник Фиби
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Майя, завоевав себе некоторую репутацию в высших кругах Империи, притаилась в своих любимых подвалах засев за изобретения и пополнение своего бюджета. Сидела себе тихо, никого не трогала. Только внешний мир ее оставить в покое не может. В привычном окружении появляются новые лица. Приходится принимать участие в школьных соревнованиях. А еще есть Империя, в которой вчерашний наследник должен стать Императором. И Майе просто необходимо принять участие в коронации. Предстоит долгая разлука со старыми друзьями. Все остальное как-то теряется на этом фоне и до времени кажется незначительным. Но незначительных вещей не бывает…

---

— Причем здесь драконы? И о чем ты разговаривала с советником?

— Ну… особых секретов я ему не выдавала. Правда про надпись рассказала. Он сказал, что хозяевами неба зовут именно драконов. И это очень странно, ведь их не существует. И еще мне думается, работы Мануэля были связны с Высшей Магией. Если это так, то понятно, почему он скрывался от других магов.

— Герцог сон Локклест тоже упоминал о Высшей Магии. Она использовалась при создании того барельефа в храме, ваших печатей и вероятно при создании Книги.

— Вероятно, — кивнула девочка. — Вся структура Книги не видна. Если это так, то барельеф, книга и печати — часть чего‑то большего. Советник считает, что у книги несколько уровней доступа. Я пыталась с ней работать в последние дни, но ничего не изменилось. Возможно, чего‑то не или я просто не знаю, как смотреть.

— Постарайся об этом пока не думать. Забудь все, что связанно с Империей, а через месяц — другой вернись к этому снова, — Ноэль поднялся и прошел к своему столу. — Я привез тебе кое‑что, — вручил он прямоугольную шкатулку. — Это подарок на новый год.

Шкатулка была из черного дерева, с искусно вырезанным цветочным орнаментом и Майя поразилась работе Мастера, который создал такую красоту на поверхности дерева, сравнимого по твердости с камнем. Внутри, но в небольших углублениях, на подушке обтянутой красным шелком лежали два белых веера. Майя достала и раскрыла один и них.

— Он тяжелый, тяжелее и больше, чем те, что у меня есть, — заключила она, делая пробный взмах.

— Он тебе подходит, — улыбнулся Ноэль, наблюдая за ее действиями. — Кажется простой безделицей на первый взгляд, и не внушает никакого опасения. Прямо как ты.

— Что это? — Майя внимательнее присмотрелась к белой ткани и поняла, что она ей не знакома.

— Это оружие. Оно мало распространено, но вполне способно потягаться с мечами и даже противостоять им на равных.

— Оружие?

— Магия не всегда может тебя защитить. А учитывая твой новый статус, безопасность — очень важна. Ты практически одинаково владеешь обеими руками, поэтому вееров два. Они из лучшей стали и пластинки внутри остро заточены. Зажатый меж ними клинок можно не просто блокировать, но и сломать. Белая ткань пропитана особым составом, поэтому ни грязь, ни кровь к ней не пристанут, а заклинание наложенное на нее, быстро восстановит прорехи от застрявшего в веере оружия. Обычно, боевые веера выполнены в темных тонах и гораздо тяжелее, чем эта пара, поэтому они не привлекут внимания.

— Наличие двух вееров одновременно уже само по себе странно, — прибывая под впечатлением от подарка, заметила Майя.

— Их можно соединить. Правда, тогда как веер его не очень удобно будет использовать. Мне потребуется пара дней, чтоб разобраться с делами, а потом мы начнем тренировки. Фехтование веерами эта целая наука и пока моя практика не закончилась, я должен научить тебя многим вещам.

Глава 15

Спустившись с утра по раньше в низ, Майя обнаружила на своем столе новое расписание составленное Ноэлем. Ей понадобилось перечитать его несколько раз и с каждым разом недоумение пропадало. Зато нарастало возмущение. Исходя из этого листка бумаги получалось, что первую половину дня она как и раньше продолжает работать с советником, а вот во второй половине дня у нее будет только два часа на реставрацию. Все остальное время отводиться "физическим упражнениям".

— Это что такое? — вместо приветствия протянула Майя вошедшему Ноэлю листок со своим новым распорядком дня.

— Твое новое расписание на ближайший год, — невозмутимо ответил он.

— Два часа на реставрирование и ни минуты на собственные исследования?! А где время на учебу? — возмутилась девочка. — Как ты можешь…

— Могу, — оборвал он ее. — Если еще не забыла, то я твой куратор и определяю объем твоей работы. Ты и без меня сможешь разобраться со своими изобретениями. Когда моя практика закончиться у тебя будет уйма времени для этого. А пока я желаю подтянуть тебя с другой стороны, в которой ты полный ноль. В последнее время ты делаешь некоторые упражнения, но этого недостаточно, чтоб обучить тебя элементарным приемам работы с подаренным тебе оружием.

— Физическая подготовка нужна, — согласилась Майя, — но зачем делать такой большой перекос? Да еще на целый год! Сколько бы я за это время сделать и выучить успела!

— Сделать и выучить тебе придется очень много… вот только не совсем того, но что рассчитывала, — усмехнулся Ноэль.

Расчеты Майи действительно оказались мало соответствующими действительности. Первая половина дня проходила в привычном окружении свитков и книг, среди которых она уже не только хорошо ориентировалась, но и с каждым днем все больше могла понимать их содержание. Правда, дело осложнялось ноющей болью во всем теле. Советник наблюдая ее мучения только посмеивался. Он придерживался как сейчас принято считать давно устаревшего мнения, что настоящий маг должен быть одинаково развит как в плане магии, так и физически. В настоящее время учебные программы только школы и университета на острове Корн придерживались этих принципов, а их выпускники в большей степени после завершения учебы были связанны с силовыми ведомствами своих стран. Выпускников оттуда высоко ценили во всех странах, но их было на несколько порядков меньше, чем поступающих — во время обучения все не достигающие определенных стандартов незамедлительно отчислялись. Именно ту школу к слову с успехом окончил Ноэль, правда академию для дальнейшего обучения он уже выбирал чтоб стать хорошим конструктором.

Вторая половина дня была отведена по большей части тренировкам, которые были на ее взгляд совершенно непохожи на обучение боевому искусству, пока наконец Ноэль не соизволил объяснить зачем это.

— Веер — это второстепенный инструмент защиты и нападения, который довершает то, что является первостепенным. Веер сам по себе не отобьет направленный на тебя клинок или брошенный кинжал, и уж конечно не нанесет раны твоему противнику. Это будешь делать ты, точнее твое тело. И вот оно должно быть твоим основным оружием, только тогда веер в твоих руках будет не простым аксессуаром. Или ты думаешь что его стольной каркас и зачарованная ткань делают его опасным оружием? Нет, это просто придает ему дополнительную прочность, остроту ну и ткань обеспечивает некоторую маскировку. А вообще, в империи, как и во всех королевствах находящихся на юге веер — непременно есть почти у каждого, неважно слуга то или господин. И те что подороже, то есть начиная от зажиточных селян и горожан вполне можно применить в качестве оружия. Другое дело что более одного боя они не переживут и против оружия не сильно помогут… И тем не менее, несмотря на распространенность веера, как оружие его используют крайне редко. А все по тому, что тело, что держит те веера, не обладает достаточными способностями и навыками, чтоб использовать его иначе чем для спасения от жары. То чем ты занимаешься сейчас, это развиваешь способности своего тела, чтоб в дальнейшем суметь освоить нужные приемы и отточив их получить навыки. Только тогда сможешь отбить что‑то опасное неожиданно запушенное в тебя твоим недоброжелателем.

— Недоброжелателем? — широко раскрыв глаза уставилась она на своего персонального мучителя. — Думаешь, ему не нужно будет об этом беспокоиться?! Еще несколько дней таково темпа, и я сама скончаюсь!

Но ни через несколько дней, ни через несколько месяцев предсказанной кончины не состоялось, хотя тренировки на которых ее нещадно гонял Ноэль становились все сложнее и сложнее. Ближе к лету, ее наставник признал, что все ее состояние годно для нового этапа обучения.

— Это тренировочный амулет, — показывая ничем не примечательный кубик стального цвета, — он создает иллюзию противника. Иллюзия данная не материальна, но очень реалистична. Ее движения покажутся тебе замедленными, но это только пока ты с ней осваиваешься. Те приемы и движения, что ты изучила, постарайся их использовать правильно. Твоей задачей будет не победить противника, а увернутся от его ударов — каждый из которых оставит след на твоей одежде или коже.

— Что это такое? Я не встречала упоминаний ни о чем похожем? — полюбопытствовала Майя изучая попавшую в руки диковинку.

— С помощью подобных артефактов я в школе изучал боевые искусства. Это очень полезная вещь. Там количество учеников заметно превышало количество учителей. Кроме того, возможные травмы сведены к минимуму, а если поранишься, то только благодаря своей глупости. Мое постоянное присутствие более не требуется — как только ты научишься справляться с ним, — кивнул он на зажатый в ее руках артефакт, — узнаешь от меня новые приемы и отработаешь их уже с помощью следующего артефакта.

— И сколько их всего будет?