Unknown - Миньон (СИ)

• Название: Миньон (СИ)
• Автор: Unknown
• Жанр: Фэнтези

---

  И на сладкое - еще сотни две самых ловких и умелых воинов Сворка под его самоличным руководством, усиленные тремя десятками гноллов, должны были проникнуть в цитадель изнутри по ходам в старых катакомбах, разведанных крысюками, после чего развернуть там кипучую деятельность. При этом их целью было не столько что-то там захватить, сколько навести побольше шороху и посеять дополнительную панику. Также многим крысюкам из этой группы были выданы специальные пузырьки с убойным ядом, которым в случае отступления, если главные силы моих штурмовиков потерпят фиаско, планировалось травить еду и питье. Как говорилось в одной древней народной мудрости, "не съем - так понадкусываю"! Кроме того я поставил перед Сворком еще одну дополнительную, но очень важную задачу - постараться побыстрее разыскать темницы и вытащить оттуда Стэна, если он еще жив, конечно.

  Подаваться сей "кулинарный шедевр" должен был, согласно традиции, целиком сразу весь, и оставалось надеяться, что, как и во всех предыдущих случаях, "клиенты" работой "шеф-повара" будут довольны просто убийственно.

  Используя "полог тишины" и отводя глаза немногочисленным часовым, оставленным на башнях с этой стороны крепости, я вместе с отрядом Скайвира благополучно перебрался через ров и оказался у подножия внушительных стен. Пока гноллы готовили веревки и крючья, мое любопытство дернуло меня подняться повыше и осмотреть предстоящее поле боя. Ударяя по воздуху крыльями, я взмыл к вершине надвратной постройки и перемахнул "зубчатый" гребень стены. Единственный дозорный Клыкастых, оказавшийся здесь в это время, нервно прогуливался из стороны в сторону и поглядывая больше на запад, чем на свою подшефную "зону контроля". Обмундирование и доспехи на хобгоблине были очень добротными, гораздо лучше, чем на большинстве болотных обитателей. Сразу заметно у кого по подвалам целые рабские мануфактуры имеются, не то, что там, у обычных диких племен. Из оружия у хобгоблина был кривой меч на поясе, пара ножей и саадак с луком и стрелами за спиной. Обнажив свой меч, я ступил на истертые камни и двинулся в сторону часового. Боец удивленно сморгнул, заметив-таки вблизи мое появление, но прежде, чем он успел хоть что-то сделать, блестящее лезвие катаны вонзилось ему в горло, точно в то место, где у людей обычно бывает кадык. Как обращаться со своим оружием не только для создания одноразовых огненных заклинаний, мэтр Санада показал мне еще сразу же после выдачи сего презента. После чего велел совершенствовать показанные приемы до полного посинения. Не знаю, насколько идеально было мое владение мечом сейчас, но вкупе с остальными способностями и кровью баатезу, что текла в моих жилах, махать железом у меня получалось (по моему скромному мнению) довольно сносно. Хобгоблин, беззвучно осевший к моим ногам тряпичным мешком, вероятней всего, с этой позицией был тоже согласен.

  Снизу беззвучно взметнулись "кошки", и спустя несколько минут на стенах уже начали появляться бойцы Скайвира. Основная часть воинов двинулась в сторону барбакана, но кое-кто направился к ближайшей башне. Держать заклятья при таком разделении сил у меня все равно бы долго не вышло, да и в висках начало неприятно покалывать - верный признак грядущего магического "микроинфаркта", который неминуемо следует, если ты слишком нагло пользуешься заклинанием, которое тебе "не по размеру". В общем, спустя минуту все оставшиеся часовые на стенах внезапно обнаружили, что враг не где-то там, а прямо вот тут. Как это все-таки мило было со стороны командира хобгоблинов забрать всех своих шаманов и прочих фокусников на ту сторону Замка. Иначе, боюсь, весь этот мой рискованный трюк с тайным проникновением в крепость мог оказаться прерванным в самый неподходящий момент.

  Парни Скайвира времени не теряли. Со всех сторон сразу запели тетивы луков, засвистели в воздух стрелы и раздались крики хобгоблинов, слишком поздно пытавшихся поднять тревогу. Там, где это было возможно, гноллы орудовали алебардами, а внутри у башен и в узких коридорах наступало время коротких мечей. Впрочем, не стоило забывать, что изначально это место строилось для огров, а потому понятие "узкий" в отношении здешней архитектуры было весьма относительным. Если дверные проемы хобгоблины еще могли заколотить досками, оставляя "дыры" под свои размеры, то на полную перепланировку крепости у них никогда не было ни сил, ни желания. В итоге, к барабану, обмотанному цепями и укрытому в недрах надвратного барбакана, солдаты Кёр-Тэнно пробились без каких-то особых трудностей.

  Я все это время продолжал торчать на обзорной площадке и наблюдать за тем, как мой план претворяется в жизнь. И поэтому внезапное шевеление со стороны цитадели в нашем направлении от меня не укрылось. Несколько десятков рослых хобгоблинов бежали по стенам и через двор в нашу сторону. Тем, кто двигался по земле, компанию составляли черные варги. Все-таки выбить всех этих тварей в той битве и не оставить в крепости никого, кроме щенков и самок, прячущихся в подземельях Фугакудзивары, было бы из разряда фантастики. Так что ничего удивительного. А вот то, что нас засекли - это плохо.

  Силуэт в темном плаще с капюшоном и длинным посохом в руках возник на площадке, что располагалась над воротами внутреннего "кольца", и согласно военной науке огров находилась на несколько метров выше моей позиции. Причем последнее достигалось не за счет более высоких стен, а исключительно из-за того, что второй рубеж обороны был выстроен на дополнительном основании из слежавшегося бутового камня.

  К первому замеченному мною магу хобгоблинов присоединилось еще несколько фигур в характерных накидках. Против этих ребят моим лохматым воителям так просто было не выстоять, маловато нас все-таки. Так что нужно было либо срочно трубить отступление, либо взвалить решение этого вопроса на единственного здесь компетентного в таких делах человека. Точнее, на спинагона. Ладно, мэтр Санада, рано или поздно мне все равно пришлось бы проверить, чему и как я у вас научился. В крайнем случае, призовете себе нового миньона-помощника. Кого-нибудь поадекватнее. А там глядишь, через пару сотен лет я из боевых слизней обратно в младшие баатезу пробьюсь, снова и свидимся...

  С силой оттолкнувшись от серой каменной поверхности, я взмыл в мутноватую синеву и, издав гордый клич японских камикадзе, спикировал вниз на врагов.

  * * *

  - Banzai!!!

  Вопль крылатого существа, от которого отчетливо несло демонической магией, расколол небо над головой у Греншаха. Почувствовать присутствие кого-то из племени баатезу, кто, вероятно, и руководил всем нападением, верховный шаман сумел сразу, но демон умело скрывал свое присутствие, не позволяя определить своего точного местоположения. Так, во всяком случае, вождю Клыкастых Черепов поначалу казалось. Ровно, до того, как он увидел, кто же в действительности был его незримым оппонентом в этом сражении.

  К немалому изумлению вождя и его ближайших помощников, баатезу, столь отчаянно атаковавший их, по всем внешним признакам и внутренним ощущениям самого шамана не превосходил даже обычных черных абишаи, известных верховному заклинателю Клыкастых Черепов. И хотя демон выглядел крупнее спинагона, на которого и походил больше всего, а также был облачен в пластинчатую броню и вооружен длинным мечом, поверить в то, что это и есть, как минимум, одни из предводителей войска, осадившего Крепость, было довольно-таки затруднительно. Впрочем, крылатое создание Баатора, а то, что перед ним действительно представитель именно этого демонического плана, а не какое-то порождение Бездны, Греншах понял сразу, очень быстро потрудилось над тем, чтобы развеять всякие сомнения вождя-шамана относительно своих возможностей и общей роли в происходящих событиях.

  Сливаясь с боевым кличем демона по группе шаманов, стоявших на верхней площадке надвратного укрепления, ударило мощным акустическим заклятьем. Несколько солдат, сопровождавших Греншаха и остальных, тут же попадали на камни, истошно воя, срывая шлемы и хватаясь руками за уши. Между пальцев у пострадавших хобгоблинов сочились кровавые капли, разорванные барабанные перепонки вывели этих солдат из боя, вероятно, уже до конца сражения. Кое-кто из учеников Греншаха тоже оказался не готов к подобной атаке, но выработавшаяся с годами устойчивость к вредоносному воздействию магии и элементарные защитные наговоры, наложенные на себя каждым колдуном еще в самом начале штурма, заметно снизили эффект от "ударного вопля", лишь временно оглушив двоих заклинателей. Сам вождь-шаман лишь на мгновение болезненно сморщился, а на одном из медных колец, во множестве покрывавших пальцы хобгоблина, ярко вспыхнула золотистым светом "искажающая" руна. Еще один из подручных вождя успел вскинуть посох, оградивший его за пару мгновений до атаки "крика" прозрачной перламутровой полусферой. Чтобы справиться с чарами демона этого простейшего защитного заклятья оказалось более чем достаточно, и ученик шамана, воодушевленный своим успехом, тут же нанес ответный удар. "Кулак" из раскаленного ветра и жидкого огня сорвался с конца черного посоха и, набирая стремительно скорость, метнулся навстречу уже почти приземлившемуся баатезу, мощно ударив того в грудь и лицо. Над внутренними воротами Замка расцвел ослепительно яркий взрыв.