Кристофер Сташеф - Чародей в ярости. Чародей-странник

• Название: Чародей в ярости. Чародей-странник
• Автор: Кристофер Сташеф
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-015006-7

Кристофер Сташеф — человек, который сумел сказать собственное — бесконечно оригинальное — слово там, где сделать это было уже практически невозможно. То есть — в жанре иронической фэнтези. В мире высоких замков, сильно нуждающихся в ремонте, прекрасных принцесс, из последних сил правящих разваливающимися по швам королевствами, обольстительных и веселых ведьмочек, гнусных до неправдоподобия монстров и — ЧАРОДЕЕВ ПОНЕВОЛЕ. Чародеев, чье единственное оружие в мире «меча и магии» — юмор, юмор и еще раз юмор!

Мы росли на саге о невероятных приключениях достославного сэра Рода Гэллоугласса.

Мы — выросли. Приключения — остались.

Мы никогда не сумеем вырасти из этих приключений!

---

— Катитесь вы к черту со своими расспросами.

— Не уверен, что получу от него больше сведений, чем от вас, — усмехнулся Род. — А, что ты сказала, милая?

Гвен потянула мужа за руку, передавая ему свои мысли:

«Я выведала все, что ему известно».

А вслух она сказала:

— Нет смысла долее подвергать его пыткам, господин мой.

— Ты называешь это пытками, дорогая? — ухмыльнулся Род и мысленно добавил: «Это была всего лишь легкая разминка, милая, дабы показать ему, что мы не шутим. Само собой, мы не собирались доводить дело до конца. Но если бы собрались, тогда мы бы…»

«Избавь меня от подробностей, — поспешно оборвала его Гвен. — Однако его следует связать, господин мой».

— Ну-с, ладно, — вздохнул Род. — К чему тратить время попусту, если вы не желаете беседовать. Советую вам перевернуться и притвориться мертвым, сержант, чтобы нам не пришлось сделать так, что вам и притворяться не придется. Договорились?

Йорик отпустил руку Талера и принялся заботливо массировать его плечо. Талер отшвырнул его руку и злобно зарычал. Глаза его были полны неприкрытой ненависти.

— Не переживайте, мы собираемся всего-навсего связать вас, — с непоколебимой учтивостью объяснил Род. — Мы можем это сделать сейчас, когда вы бодрствуете, а можем и отключить вас — это дело ваше. Ну, давайте же, не будем создавать сложностей. Будьте хорошим мальчиком, ложитесь на животик. Руки за спину… Вот так.

Талер гневно зыркнул на него.

А в следующее мгновение он неожиданно вскочил на ноги и замахнулся на Рода кулаком. Род успел увернуться в последнее мгновение, но этого оказалось недостаточно. Кулак Талера задел-таки его скулу, и Род покачнулся и попятился, автоматически встав в оборонительную стойку. Злоба и ярость полыхнули в его сердце, разогревшись до белого каления, но он ухитрился направить эти чувства на Талера и блокировать его следующий удар. Род умело уклонился от удара ногой, отскочил в сторону, сгруппировался и пошел в атаку. Талер закрылся, но Род нашел огрех в его обороне и врезал ему кулаком в солнечное сплетение. Талер согнулся в поясе, выпучил глаза, издал беспомощный стон. Йорик подтолкнул его сзади, и сержант рухнул ничком на земляной пол. Неандерталец проворно пригвоздил его к полу коленом, свел вместе его запястья, а Род быстро обмотал их веревкой.

— Вы бы потише, сержант, — с притворным участием проговорил он. — Сами же понимаете, мы хотели бы по-хорошему.

— Но с другой стороны, — заметил Йорик, — могли бы и по-плохому. Между прочим, майор, я еще не развлекся как следует.

Род отрезал еще кусок веревки от мотка, что лежал на полке.

— Странно, как это Чолли не приберег тут магнитофонных кассет.

— Зачем? — пожал плечами Йорик. — Это не из его оперы. Он таким не занимается, в смысле.

— Ну да, пожалуй, ты прав. — Род наклонился, чтобы связать лодыжку Талера. Тот попытался лягнуть Рода, но Гэллоугласс этого удара ожидал. Он ловко ухватил сержанта за ногу и, согнув ее в колене, прижал к ягодице.

— Ну-ну, будет вам, сержант! Неужто вы вправду полагаете, что мы так глупы? Будь так добр, Йорик, затяни потуже веревку, которой связаны его руки.

Неандерталец притянул запястья Талера к лопаткам. Сержант взвыл и выпрямил ноги. Род обмотал их веревкой и соединил ее конец с той, которой были связаны руки. В итоге пятки Талера снова оказались прижатыми к ягодицам.

— Ну а теперь я завяжу пару-тройку узелков из числа тех, в которых я последнее время практиковался.

— Перемены! Нововведения! Рационализация! Все бы вам развиваться, — проворчал Йорик. — Все вы, sapiens, такие! Не уж, спасибочки, я ограничусь добрыми старыми, испытанными узелочками.

Род краем глаза глянул на работу Йорика:

— Ну, знаешь, если это у тебя называется «старые узелочки»…

— Так я же про самые старые говорил! Вы-то, sapiens, их вязать так и не выучились! Вот… так! Теперь, можно сказать, все у нас аккуратненько упаковано. Ну-ка, красавчик, перевернись-ка на спинку! — Он сам перевернул Талера и ущипнул за то место, где у сержанта было побольше мышц. Сержант от одного только изумления раззявил рот, и Род проворно сунул туда смятый носовой платок. Йорик обхватил голову Талера, а Род быстро обвязал его губы еще одним носовым платком и скрепил его на затылке квадратным узлом.

— Прости, что тебе придется помучиться от жажды. Обидно, правда, когда наверху — море пива. Но ты не переживай сильно. Кто-нибудь непременно тебя разыщет. После завтрака.

Йорик подсунул руки под плечи Талера, Род — под колени, после чего они подняли сержанта и перенесли под лестницу, где было темно и прохладно.

В сознании у Рода зазвучал расстроенный голос Гвен:

«Неужто вправду нужно было вести себя так жестоко?»

«Боюсь, что так, милая, — мысленно ответил ей Род. — Разве ты не видела, что стала вытворять его психика, как только ты его пробудила?»

Гвен, минуту помолчав, отозвалась:

«О да, истинно так. Им овладело чувство беспомощности, полной беззащитности».

Род кивнул:

«Вот-вот. Так что так ему будет безопаснее, нежели от твоего ментального нокаута, хотя для нанесения оного ты и не пользуешься никакими наружными средствами. Это он переживет. Это для него привычнее. — Род пожал плечами. — Но надо же было, чтобы все выглядело убедительно, понимаешь?»

«Что тут скажешь. Надеюсь, ты прав, — вздохнув, мысленно произнесла Гвен. — Ну, рассказать тебе, какие у него были мысли?»

«С превеликим удовольствием послушаю», — отозвался Род, перешел к Гвен и, поманив пальцем Йорика, уселся на почтительном расстоянии от Талера. Неандерталец устроился рядом с ним, и Род прошептал:

— Говори вслух, но тихонько — так, чтобы наш дружок слышал, а его жертва — нет.

— С чего это вдруг — моя жертва? — возмутился Йорик.

— Я, кстати, кое-что засек во время допроса, — невозмутимо продолжал Род, — но детали упустил.

— Ах, так вот вы чем занимались! — усмехнулся Йорик. — А я еще диву дался, что это вы так быстро сдались.

Гвен непонимающе посмотрела на мужа.

— Я тебя не обманывал, милая, — покачал головой Род. — Мы действительно обошлись с ним крайне милосердно.

— Ну.-., относительно да, — согласился Йорик. — Но если на то пошло, все на свете относительно, правда? Вот, к примеру, согласно мнению антропологов, мы с вами состоим в родственных отношениях.

— В дальних. В очень дальних, — торопливо прервал это лирическое отступление Род.

— А-а-а, понятно, — кивнул Йорик. — Вам подавай исключительно прямые родственные связи!

— Конечно, — пожал плечами Род. — Это же моя родословная, как-никак. У нас был общий предок, но вы, ребята, отпочковались от древа человечества, и ваша ветвь зачахла, не дав плодов. Это был тупиковый путь развития…

— Ну, если мы сто тысяч лет «чахли»… — фыркнул Йорик. — Что же касается «тупикового пути», то мы, перед тем как вымереть, хотя бы Терру в приличном состоянии оставили.

— Господа! — прошептала Гвен и закрыла ладонями рты спорщиков. — Не желаете ли вы узнать о том, что делал наш сержант за Стеной вчера поутру?

— Да-да, неплохо было бы наконец узнать об этом. — Род перевел все внимание на супругу. — Он ведь и близко не подходил к Месту Приветствия Солнца, верно?

— Верно, — кивнула Гвен. — Он и на лигу к этому холму не приближался. Даже на десять лиг, если на то пошло.

Йорик сдвинул брови:

— Если можно, без хождений вокруг да около. Так что же он делал за Стеной?

— Он был кем-то вроде гонца, — пояснила Гвен. — Губернатор-генерал послал его с вестью к племени «салатных». — Она задумалась и, покачав головой, сказала: — Все-таки очень странное название для племени.

— Как захотели — так и назвались, — пожал плечами Род. — И что же он сказал вождю?

— Вот-вот, — заинтересованно кивнул Йорик. — Из-за чего он поперся туда посреди ночи?

— Из-за того, что вождь племени «салатных» взял взаймы крупную сумму денег у генерала… «из банки» — он ведь так говорил, да?

— Не «из банки», а «из банка», дорогая. Банк — это место, где люди хранят свои сбережения.

— Банк… Странное слово, да и сама мысль очень странная, — проговорила Гвен и, повернув голову к мужу, сдвинула брови. — Почему же эти люди не хранят свои деньги при себе? Зачем они отдают их другим, дабы те хранили их?

— Слишком велика вероятность быть обворованными, — объяснил Род. — А когда деньги лежат в банке, воров бояться нечего. Тревожиться можно только за банкира, а где банкир, вкладчики всегда знают.

— Почти всегда, — уточнил Йорик.

— Да, да, ты прав, — кивнул Род. — Но все равно так надежнее.