М. Гуминенко - Созвездие близнецов

• Название: Созвездие близнецов
• Автор: М. Гуминенко
• Жанр: Космическая фантастика

Действие романа происходит в отдаленном будущем. Давно установлены связи между планетами с разумной формой жизни, земляне и инопланетники общаются, торгуют, воюют, ищут общие интересы, делят колонии и открывают новые пригодные для жизни разумных существ уголки галактики.

Земное Содружество (союз нескольких планет земного и прилегающих к нему секторов космического пространства) противостоит агрессивно настроенной организации под названием Полярный Блок. Главная планета Полярного Блока — Гамма-249, именуемая ее хозяевами — "Счастье Человечества" — на самом деле является бывшей колонией Земли. На Гамме-249 устанавливается тоталитарный режим, который пытается противостоять Земному Содружеству.

На фоне этих глобальных событий разворачивается сюжетная линия двух братьев-близнецов — Даниэля и Ричарда Дагвардов. Рожденные на Земле, они отрочество и юность проводят в земной колонии на Марсе.

В результате события, именуемого "Войной роботов" братья теряют своих родителей и принимают решение: "Лучше иметь "дом на колесах", чем однажды вернуться и увидеть, что твой дом разрушен". Поэтому они покупают небольшой космический корабль и избирают карьеру "космических дальнобойщиков", дабы жить, руководствуясь принципом: всё своё ношу с собой. Однако род их деятельности, волею судьбы оказался куда обширнее…

---

Если бы Урс начал со Златова, а не с Река, этот бывший марсианский коп все бы ему отдал. Но у Урса всё-таки ещё оставались какие-то тормоза и он просто не посмел бы подступиться к Златову, тем более к Гвидо. Да ни к кому из "братьев", кроме Река он не посмел бы подступиться. Потому, что в его глазах бывший коп Дагвард продолжал оставаться на уровне слуги. Возможно, Рек и сам осознавал себя так же. Но в данный момент программа была у него. И он уперся. Урс слышал от остальных, что Рек Дагвард отличается способностью упираться так, что никакие уговоры на него не подействуют. Но фантастическое упрямство Река не озаботило Урса. А зря!

Теперь ни Гвидо, ни Златов, никто другой просто не могли докричаться до Река. Он игнорировал их слова и продолжал отсутствующим взглядом смотреть куда-то в пространство. Урсу показалось, что Рек вообще не слышит, что вокруг происходит. И что делать? Подтвердить свою угрозу действием? А если не поможет?

Пока Урс гадал, как быть, Рек чуть повернул голову и стал смотреть куда-то в пустоту. Когда-то, в бытность полицейского, Рек здорово натренировал себя реагировать на малейшее движение сбоку. И постоянно учился незаметно для всех перемещать взгляд так, чтобы бокового зрения хватало для оценки того, что происходит. Он не хотел, чтобы кто-то из помощников Урса или он сам заметили, что творится у стены.

Там шевелился телохранитель Вики. Рек не знал, как ему удалось так быстро прийти в себя после разряда станнера, но парень медленно и очень аккуратно перемещал руку к внутреннему карману. Значит, у него было запасное оружие (пистолеты телохранителей нападавшие собрали сразу). "Что бы ты ни задумал — делай это быстрее", — мысленно призвал парня Рек.

Телохранитель, казалось, откликнулся на его призыв. Прежде, чем кто-то что-то понял, державший Река слева человек охнул и осел на пол. Дагвард моментально вывернулся от второго и двинул Урса ногой в пах. И тут же Гвидо, вспомнив старые навыки, прыгнул назад, сбив с ног еще одного "нехорошего парня". Остальные тоже не растерялись.

Неожиданно оказалось, что семеро против шести — не такой уж большой перевес. Тем более, что первый налетчик уже лежал, держась за ляжку, Урс боролся с ощущениями, а еще один его помощник барахтался под очень злым Гвидо Большеносым, не в силах высвободиться из его больших и хватких рук. Оставшиеся стрелять из станнеров в ближнем бою не решались. Велика опасность задеть своего. Да им и не дали на это времени. Рек, Вики, Проныра и Карен храбро вступили в сражение против четырех оставшихся не у дела приятелей Урса. А телохранитель Вики, которому удалось ожить только частично, сидел на полу и на всякий случай держал под прицелом Урса. Тот как раз справился с ощущениями и собирался помочь своим.

В разгар драки Реку вторично помогло боковое зрение. Он вовремя заметил, что дальняя дверь снова открывается и в помещение вбегают новые люди. На всякий случай оценив их как помощников Грека, Дагвард отбросил от себя противника и выпалил в их сторону из отвоеванного станнера. Кто-то упал.

— Уходим!! — рявкнул Рек, пиная парня, успевшего оседлать Толстяка Карена. — Поднимайся!

Телохранитель Вики успел каким-то чудом подкатиться к двери и его просто выбросили наружу. Следом выкатился толстяк, которому Рек от души придал ускорение. Каким-то чудом успел прыгнуть в сторону выхода Гвидо. Луч станнера настиг его уже на пороге. Пришлось подхватывать его и вытаскивать.

— Молодец! — крикнул Рек телохранителю, когда они дружно навалились на дверь.

— Меня пустите! — взмолился Вики.

Его вытянули в щелочку и на дверь навалились всем скопом.

— Где Проныра? — спросил Рек, пока Вики из-под его руки пытался заклинить замок. Дверь была непробиваемая, поэтому в нее ломились просто весом.

— Не знаю. Он исчез куда-то.

— Надо вытащить тех, кто остался, — выдохнул Рек, стараясь одновременно помочь Вики и запихать обратно в зал чье-то плечо. Потом ему надоело и он врезал по настырному врагу прикладом станнера. Раздался особенно громкий вопль — и плечо исчезло.

— Не надо никого вытаскивать, — сказал кто-то сзади. Проныра выскочил раньше всех и теперь вернулся с одним из своих парней и оружием. — Я хотел смыться под шумок, — честно признался он.

— И что? — переспросил Карен.

— Выход перекрыт. Я и подумал: нехорошо бросать друзей.

Все поверили. Никто не обиделся: Проныра есть Проныра.

— Что там есть под потолком? — спросил Рек (обсуждать поведение мистера Лоро не было времени).

— Вентиляция.

— А еще?

— Распределительный кабель.

Рек отобрал у Проныры бластер и выстрелил в потолок, разнеся вдребезги несколько красивых, под старину, плиток. Осколки посыпались им на головы.

— Ты нас угробить хочешь? — взвыл Карен.

— Угробить нас хотят они!

Рек снова выстрелил. На этот раз попал куда нужно. Свет погас. Искры посыпались.

— Там еще подача кислорода, — предупредил Вики.

Дверь наконец не выдержала и подалась. Замок вылетел. Тут с противоположной стороны коридора тоже стали стрелять. Противник окружил их и не собирался упускать. Пришлось отстреливаться и пробиваться вглубь. Где-то на середине этой тьмы, дыма и воплей, их отряд высыпался на запасную лестницу. Гвидо тащили за собой как тюк. Телохранитель Вики передвигался сам.

Они смогли-таки заклинить и эту дверь и спуститься на этаж ниже. А потом Рек оторвал щит от вентиляционной шахты и все по очереди запихались в узкий проход. Когда вся компания добралась до соседнего дома и оказалась на пустой внутренней площадке, Большеносый Гвидо понемногу пришел в себя и теперь недоуменно тряс головой и силился понять, чем все кончилось.

— Надо сматываться отсюда, — предложил Рек.

— Может, подождать полиции? — предложил Карен. — На такой шум они быстро прибегут. Я их знаю, здешних.

— Я тоже знаю, — согласился Рек. — Сам когда-то был полицейским. Быстро соображают. Но парни Урса могут раньше сообразить, куда мы делись.

— Поймали медведя… — иронично протянул Проныра, намекая на латинское значение слова Ursus — Медведь.

Карен нервно рассмеялся. И тут же оборвал себя, вяло махнув рукой.

— Это так… последствия стресса, — попытался объяснить он, хотя никто в этом не нуждался. Тогда Карен глубоко вздохнул и вытащил из кармана платок. — Хорошо, что все закончилось, — высказал он, вытирая потное лицо.

— Ладно, пошли, — скомандовал Рек. — Нечего стоять тут и привлекать внимание.

"Братья" беспрекословно повиновались ему, как боевому командиру. Гвидо пришлось опереться на плечо Златова. Голова у Большеносого все еще кружилась. Но в целом они отделались практически без потерь.

— Надо было сразу задержать Грека. Запереть где-нибудь, — запоздало констатировал Вики.

— Раньше мы не знали, что это он, — заметил Рек, засовывая за пояс бластер Проныры (который так и не вернул владельцу).

— Надо было людей побольше взять, — назидательно изрек мистер Лоро, косясь на хозяйский жест Дагварда.

— Теперь это не важно, — напомнил Карен Манцетти, почти готовый простить Урсу предательство. Лишь бы больше на глаза не появлялся.

— Мы с Гвидо попытаемся вернуться в гостиницу, — решил Вики. — Встретимся в более спокойной обстановке. И еще, Рек… Спасибо.

Рек счел это за издевательство и отмахнулся. Не останавливаясь, он заправил выбившуюся рубашку в штаны и провел рукой по волосам.

— Вот зараза! — тут же заявил он. — Шарф потерял.

В следующую секунду шарф стал совершенно не важен.

— О, нет! — вырвалось у толстяка Карена.

* * *

Прямые на Марсе только связывающие города главные штреки и центральные улицы. Все остальное — лабиринт поворотов. Здесь даже ни одни подъемник не работает строго вверх или вниз. Между двумя уровнями лифтовая кабина несколько раз сворачивает то вправо, то влево, обходя несущие опоры, вентиляционные трубы и массивы домов. Если точно знаешь, куда тебе надо попасть и пользуешься указателями всех видов и размеров — попадешь в нужную точку. Но пытаться спрямить, срезать, пройти коротким путем, даже если очередная улица, как кажется, идет в нужную сторону, нельзя категорически.

Тем более, совершенно непредсказуемы мелкие проулки и переходы. Некоторые из них так петляют, что пройдя от начала до конца, можно вынырнуть всего на двадцать шагов в сторону от того места, откуда начал. И даже если у вас врожденное чувство направления, на Марсе это мало поможет. Разве что, будете постоянно досадовать, что очередная улочка уводит все дальше от нужной точки, а свернуть некуда.

Урс, хотя и родился на Марсе, ориентировался внутри колонии из рук вон плохо. Поэтому всегда следовал схемам и указателям. Но сегодня он был слишком "не в себе", чтобы смотреть по сторонам. Когда "братья" вырвались и удрали, Урс испытал огромное облегчение. Даже забыл удивиться тому, что собственная неудача его так обрадует. Естественно, он был уверен, что никто из компании Златова не станет заявлять в полицию. Значит, ставшая безвыходной ситуация разрешилась наилучшим образом. Да, ему не повезло, он просчитался. Зато теперь весь этот кошмар позади… И Урсул Грек шел, не разбирая дороги, просто чтобы уйти как можно дальше от места своего поражения. А нанятые им люди старательно топали следом, полагая, что начальник лучше знает, куда идти.