М. Гуминенко - Созвездие близнецов

• Название: Созвездие близнецов
• Автор: М. Гуминенко
• Жанр: Космическая фантастика

Действие романа происходит в отдаленном будущем. Давно установлены связи между планетами с разумной формой жизни, земляне и инопланетники общаются, торгуют, воюют, ищут общие интересы, делят колонии и открывают новые пригодные для жизни разумных существ уголки галактики.

Земное Содружество (союз нескольких планет земного и прилегающих к нему секторов космического пространства) противостоит агрессивно настроенной организации под названием Полярный Блок. Главная планета Полярного Блока — Гамма-249, именуемая ее хозяевами — "Счастье Человечества" — на самом деле является бывшей колонией Земли. На Гамме-249 устанавливается тоталитарный режим, который пытается противостоять Земному Содружеству.

На фоне этих глобальных событий разворачивается сюжетная линия двух братьев-близнецов — Даниэля и Ричарда Дагвардов. Рожденные на Земле, они отрочество и юность проводят в земной колонии на Марсе.

В результате события, именуемого "Войной роботов" братья теряют своих родителей и принимают решение: "Лучше иметь "дом на колесах", чем однажды вернуться и увидеть, что твой дом разрушен". Поэтому они покупают небольшой космический корабль и избирают карьеру "космических дальнобойщиков", дабы жить, руководствуясь принципом: всё своё ношу с собой. Однако род их деятельности, волею судьбы оказался куда обширнее…

---

— Последний из пяти кодов, которые я проверял, — просто ответил Рек, показав свой комп с яркой красной табличкой.

И все посмотрели на Урса.

Крепыш откинулся на спинку стула.

— Хорошо придумано, Дагвард. — Вынимая из пачки сигарету и закуривая он казался совершенно спокойным. — Ты не учел только маленького обстоятельства. Марс — моя родная планета, у меня здесь свой бизнес и свои связи. Извини…

В задней стене видеозала открылась дверь — и человек шесть с оружием успели окружить стол прежде, чем кто-то шевельнулся. С другой стены моментально ворвались четверо телохранителей. Кто-то из "братства" успел подать им сигнал. Может, и зря, потому что налетчики были готовы к этому. Телохранители выбежали прямо под лучи их станнеров.

Урс вышел из-за стола и подошел к Вики.

— Извини, Златов, — сказал он. — А теперь — все встали! И держите руки так, чтобы я видел. Особенно ты, Дагвард. Я заподозрил, что меня могли вычислить и, как видите, хорошо подготовился.

Их оттеснили от стола, и разоружили. Обманутые "братья" хранили презрительное молчание. Никто из них не ожидал такого оборота. Даже Рек со Златовым. Бывший президент Маиси в свою очередь подумал, что нужно было не гнаться за желанием разоблачить злоумышленника при всех, а сперва задержать его и запереть где-нибудь в безопасном месте. Но что теперь об этом говорить?

— Я верил тебе, Урс, — гневно проговорил Гвидо. — Как ты можешь так поступать?

— Я не собираюсь никого убивать, — пояснил Урсул Грек, не желая вдаваться в полемику. — Дагвард! Я думаю, у тебя больше нет причины скрывать ключ к Программе. Все равно вы собирались ее уничтожить.

— Жадность тебя погубит, — снова сказал Большеносый.

— Губит не жадность, а глупость, — резко бросил Грек.

— И это тоже, — согласился Гвидо.

— Отдай ключ, Дагвард! — Урс понемногу начал терять терпение. Он не хотел слишком долго препираться с людьми, которых знал много лет, а теперь предавал. — Вам больше не нужна Программа. Вот и отдайте ее мне. По-хорошему.

Рек не шелохнулся.

— Зря ты так, Урс, — сказал Вики. — Ты ведь умный человек. Подумай, сколько неприятностей будет у тебя самого, если ты завладеешь программой.

— Чушь! — бросил Грек. — Вы просто трусите. Ни у кого из вас не хватает духу сделать по-настоящему смелый шаг.

— Какой? — удивился Вики. — Может быть, продать Программу?

— Это — мое дело! — огрызнулся Урс. — Вас это больше не касается. Дагвард! Мне надоело ждать.

— Что бы ты ни сделал — он не отдаст тебе код, — с нажимом проговорил Златов.

— Правда? — Урс не поверил. — Я думаю, ты заговариваешь мне зубы, Вики.

Урс подошел к Реку, которого тут же схватили за руки двое его помощников. Некоторое время Урс разглядывал лицо Река и пыхтел сигаретой. Потом протянул руку, развязал на нем галстук и расстегнул на груди рубашку. Снова затянулся — и протянул руку с сигаретой к груди Река.

— Не делай этого, Урс, — тихо сказал Вики. — Мы отдадим тебе Программу.

Все, что угодно, лишь бы не переживать это снова! Бывший президент Маиси сам удивился, с какой легкостью он готов сделать, что от него требует Урс. Только бы не видеть снова, как будут мучить другого человека. Сейчас от их молчания жизнь не зависит. А Программа… Еще не факт — что Урс сможет ею воспользоваться. Никакого повода нет заставлять Река, или кого-то другого, страдать, а Урса — причинять страдания.

Урс повернулся к Златову.

— Так просто? — переспросил он.

— Скажи ему код, Рек, — попросил Вики. — Оно того не стоит.

Дагвард молчал. Разозлиться он успел раньше, чем испугаться. А злость всегда заставляла младшего Дагварда сопротивляться. В любых обстоятельствах. Кому угодно.

Он злился не потому, что Урсул Грек собирался присвоить себе общее достояние. И даже не потому, что Урс обманул всех, в том числе и Гвидо, которому прослужил много лет и от которого вряд ли видел что-то плохое. Причина злости Река было в другом: ради компьютерной программы Урс готов вести себя, как нанятые счастьевцами боевики. Что же это за человек такой? Рек просто не мог ему не сопротивляться.

— Не надо, Рек, — сказал с другой стороны Гвидо. — Урс сам не понимает, что делает. Если ты будешь ему противодействовать, все зайдет слишком далеко.

Рек отвел взгляд от сигареты в руке Урса и посмотрел ему в лицо.

— Я жду, — напомнил Грек. Сигарета в его руке дрожала.

Ничего не выражающий взгляд Дагварда сказал Урсу гораздо больше, чем любые самые цветастые выражения. Рек не собирался ничего отдавать. А мнение других просто не собирался слушать.

"Жду" чего? Все представлялось Урсу так просто. Они должны были испугаться угрозы и отдать Программу. Урс понимал, что это — только начало и что все проблемы начнутся, когда Программа окажется в его руках. Златов так просто не сдастся. Он попытается вернуть себе свою собственность. Но Урс считал, что сможет защитить себя. Если смотреть на моральную сторону дела, Проныра в свое время тоже заполучил Программу нечестным путем. Так что ничего особенного Урс не делает. Подумаешь, вор у вора украл ворованную вещь! Но Урс не подумал, что будет делать, если не сможет запугать и заставить отдать себе Программу сразу. И что теперь? Пытать всех этих людей? Допустим, Урс это сделает. А потом они обвинят его в нападении и нанесении телесных повреждений и пустят по его следу всю полицию, какую найдут. Ему придется бежать с Марса. Скрываться, прятаться. В общем, вести нелегальную жизнь. Распрощаться со своим бизнесом, возможно, сменить имя. Чтобы все это не пришлось делать, Урсу придется убить всех этих людей. Например, устроить несчастный случай.

В приключенческих фильмах подобные проблемы всегда обходят стороной. Главный герой добивается своего, уничтожает всех, кто между ним и его целью — и остается счастливый и безнаказанный. Вот только в жизни все не так, как в фильмах. В жизни, как это ни странно, частенько срабатывает правосудие и преступника отправляют за решетку. И Урс неожиданно это осознал. Допустим, он убьет Златова, Проныру, Гвидо, Карена, и этого бывшего копа. И обставит дело, как несчастный случай. Но у всех этих людей куча влиятельных друзей и знакомых. А они поверят в несчастный случай? Да у одного Река на Марсе должно оставаться куча друзей полицейских, которые перероют всё и вся, и наверняка поймут, что дело совсем не в несчастном случае. Или просто не захотят поверить и все равно будут искать, расследовать. Пока не докопаются до Урса. Даже очень тайные вещи неожиданно всплывают наружу, а Урсу придется всю оставшуюся жизнь жить в ожидании, что однажды его раскроют. И отправят на какие-нибудь очередные рудники, лет на 20. Или на 40. А есть еще его собственные люди, которые могут оказаться болтливыми, или начнут шантажировать его самого, вымогая деньги за свое молчание. Их тоже придется убить. И по какому же количеству трупов придется пройти ему, Урсулу Греку, чтобы жить спокойно?

Все было бы так просто, если бы его план сработал и Программу отдали сразу. Но план не сработал. И все эти неожиданные выводы и соображения мигом промелькнули в голове Урса, создав состояние лёгкой паники. Что делать дальше — он не знал.

Ну почему все пошло не так?! Почему как только он намечает себе конкретную цель в жизни, все обязательно срывается? Неужели он неспособен на такую простую вещь: отобрать компьютерную программу у людей, которые находятся у него в руках?

Какими бы ни были остальные "братья", в сравнении с ними Урс — неудачник. К тридцати годам у него есть только маленькое дело здесь, на Марсе — и больше ничего. Никаких перспектив. Никаких гениальных планов на будущее. Он уже стал тем, что он есть. Это Златов успел создать свою собственную адвокатскую контору, потом стать правителем целой планеты, добровольно отказаться от президентства и снова заняться бизнесом, оставаясь известной и уважаемой личностью в деловых кругах. Гвидо Паверс сидит на Илуо и командует огромной фармацевтической компанией. Проныра… Чем занимается Проныра — знает только сам Проныра. Но судя по нему, он ведет именно такой образ жизни, который ему выгоден. Манцетти как был бизнесменом, так им и остался. У него семья, уважение в обществе и все такое. А Урс? Что он имеет? Третьесортную фирму, о существовании которой знают несколько десятков марсианских дельцов. Так нельзя! Он достоин большего! Значит, надо заполучить Программу.

Вся авантюра не казалась Греку слишком сложной. Он понимал, что добровольно ему в единоличное пользование Программу не отдадут. Но понимал и то, что пройдя однажды через пытки, никто из этих людей не захочет повторить опыт. Это только дурак воображает, что если человек уже испытал какие-то мучения, вторично ему будет проще. Урс себя дураком не считал. И его ставка была абсолютно правильной. Он нанял боевиков и собирался "попугать" Златова с компанией. На самом деле он никого пытать не собирался. Слишком много будет проблем из-за этого. Гораздо больше, чем пользы. Но "не дурак" в одном — в другом Урс оказался-таки дураком.