Стэйси Кейд - Горькая пилюля (ЛП)

• Название: Горькая пилюля (ЛП)
• Автор: Стэйси Кейд
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2015

Правда - горькая пилюля...Для Ренне Харлоу этот год выдался паршивым. У нее был красивый муж, хорошая работа, и отремонтированный кондоминиум в Чикаго. Теперь, она разведена, работает журналисткой в местной газете и живет в небольшом городке Моррисвилле, над гаражом, в доме своей матери. Вдобавок ко всему этому, она нашла мертвым местного фармацевта – Дока Хеллеки. И хуже всего, он – третье тело, на которое она натыкается за прошедший год. Джейк Бристол всю свою жизнь жил в Моррисвилле. Бывший плохой мальчик, ставший шерифом, не верит, что проблема Ренне в невезении или в неудачном выборе времени. Последнее в чем он нуждается, так это в том, чтобы Ренне совала свой нос в его расследования убийств, писав свои статьи для "Моррисвилль Газетт". Но, по мере того, как они погружаются в обстоятельства смерти Дока, то понимают, концы с концами не сходятся. Это не ограбление, которое пошло не так или не работа отчаянного наркомана. У кого-то есть тайна, за которую они готовы убить. Единственный вопрос — кто будет следующим?

---

Что дальше? Зацепки иссякли. Несмотря на то, что я сказала Бристолу, я, на самом деле, не думала, что Китти Александр могла сделать это. Она могла сломать ноготь, нанося удары Доку. Определенно это не в ее стиле, но тогда в чьем? Я не знала и за три дня, прошедшими с момента смерти Дока и Максом, который становился все подозрительнее и подозрительнее, у меня заканчивалось время для того, чтобы узнать, кто убил Дока.

* * *

После посещения Дженни я отправилась домой, чтобы собраться с мыслями за ноутбуком. Торопясь добраться до нее сегодня утром, я выскочила из квартиры, оставив его, а это означало, что у меня не было ничего кроме листочка или двух, чтобы записать свои мысли, может я придумаю , что-нибудь сногсшибательное.

Я выехала из переулка у дома своей матери как раз во время, чтобы увидеть ее, ускользающую из дома и направляющуюся к своей машине.

Я опустила окно.

- Мама, - позвала я.

Она подскочила от неожиданности.

- Куда ты собралась? - спросила я.

Она вновь была одета по воскресному , в бирюзовую блузку и юбку.

Она вызывающе подняла подбородок, но не встретилась со мной взглядом.

- У меня есть несколько дел, я должна бежать.

К черту плохой сон, плохое настроение и отсутствие кофе, я не могла отпустить ее.

- Те же дела, что заняли у тебя весь субботний день? - спросила я.

Ее лицо налилось краской, но она не заглотила наживку.

- Да, - ответила она.

Затем она прошла мимо меня, будто это конец разговора.

Я оставила машину на парковке и вышла.

- У тебя свидание или что-то...- я посмотрела на свои часы. - ...в 10:17 утра?

Она повернулась на своих низких каблуках и захрустела по гравию в ту сторону, где стояла я рядом с "БМВ".

- Не разговаривай со мной так. - Она ткнула пальцем воздух передо мной. - Я не позволю тебе таким образом проявлять неуважение ко мне или к твоему отцу.

- Неуважение? - Кровь загудела в моих ушах. - Я? А как насчет твоего вранья о том, где ты была или куда собираешься? Ты та, кто не проявляет уважения.

- Я не обязана отчитываться перед тобой о своем поведении или о своем местонахождение. Ты слышишь меня, Ирен Мэй ? - Она подошла ближе, ее зубы были сжаты и слова были едва слышны, именно так она делала, когда я ребенком устраивала истерики в супер-маркете. Моя мать видимо до сих пор беспокоится о том, что подумают люди, если подслушают. - Я взрослая.

Господь помоги мне, я должна буду позволить ей уйти.

- Взрослая, да. Взрослая с серьезными заболеваниями, верно мам? Какое из них сегодня? Может быть, тебе повезет подхватить сегодня Эбола и рак, одновременно. Они уравновесят друг друга.

Она дернулась так, будто ее ударили.

- Кто просил тебя возвращаться Ренне и совать свой нос куда не надо? - Она крепче сжала сумку рукой. - Конечно не я.

Острая боль заставила меня немного отпрянуть. Она прошла мимо меня в сторону гаража. От сожаления у меня во рту остался привкус.

- Мама подожди. - Я поспешила за ней.

- Ренне, у меня нет времени на разговор прямо сейчас, и никакого желание тоже нет. Это ясно? - Ее тон был резким. Она подняла дверь гаража, не прося моей помощи, как бывало раньше.

Я последовала за ней в полумрак гаража.

- Мама, прости, я...я не имела в виду то, что сказала.

Она остановилась перед тем, как сесть в автомобиль.

- Тебе должно быть стыдно Ренне. Я никогда не слышала таких ужасных слов от тебя.

- Я сказала, что мне стыдно!

- Иногда этого недостаточно и ты это знаешь. - С этими словами она села в машину, закрыла дверь и завела двигатель, вынуждая меня покинуть гараж, и вдохнуть свежего воздуха. Она выехала в переулок и направилась к улице, не оглядываясь на меня.

Мне захотелось закричать. Вместо этого, я опустить дверь гаража, прыгая до тех пор, пока не смогла дотянуться до края, чтобы дернуть за него так чтобы, вернувшись, она не вошла бесшумно. Тогда я смогу еще раз спуститься вниз и попытаться извиниться.

Со стоном я поднялась в свою квартиру, чтобы взять ноутбук и конечно, когда я поднялась, мой телефон трезвонил.

- Алло? - требовательно ответила я.

Ничего кроме тишины на другом конце.

- Алло? Кто это?

Ответа не последовало, только дыхание, а затем слабый щелчок.

Я ткнула кнопку отбоя на телефоне, что было так же приятно, как и швырнуть трубку вниз на рычаг, и затем набрала домашний номер Джеффа. Я все еще помнила его. В конце концов, это же был и мой номер тоже. Он и Мария жили в нашем старом таун-хаусе , до тех пор пока не найду свое собственное место. Может быть, он обнаружил, что дом стоил больше, чем он рассчитывал, но мне все равно. Я не секундой больше не собиралась мириться с преследованием. За последние три дня, это был уже десятый звонок за день с вешанием трубки. Если я позвоню сейчас, то скорее оставлю злющее сообщение, чем поговорю хотя бы с одним из них. Насколько я знала, они оба должны быть на работе. Конечно, это означало, что я должна буду вынести еще несколько звонков с бросанием трубки от него с его рабочего телефона или мобильного прежде, чем он доберется до дома и проверит сообщения. Ох, ну ладно.

На третьем гудке, на домашнем номере ответила Мари.

- Алло?

Я стиснула зубы.

- Мари, это Ренне. Скажи Джеффу, чтобы прекратил сюда названивать.

- Ренне. - Было ли это моим воображением или ее голос действительно стал холоднее? - Эти деньги не принадлежат тебе. Он имеет полное право забрать их обратно.

Гнев взорвался во мне, я усилила хватку на телефонной трубке, пока пластик не заскрипел мне в ухо.

- Нет, у меня есть законное право на них, все соответствующие бумаги подписаны. Ты знаешь, это стало вашей проблемой, а не моей.

- Я сказала ему, что ты никогда не поймешь. - Ее пуэрториканский акцент усилился. Она была одной из тех женщин, которые согласно бывшему мужу, в гневе становятся только красивее и экзотичнее. Черт бы подрал, его и ее. - Что, расчетливая белая женщина, которая сама отпустила своего мужа, теперь собирается разбираться с его проблемами? Я просила его, но он сказал, ох , нет, Мария. Я разберусь с ней.

- Я не отпускала его... - я замолчала, пытаясь успокоиться. Это не станет одним из шоу Джерри Спринрега , нет, если это в моих силах. В конце концов, здесь у меня было преимущество. Я избавилась от Джеффа, но сохранила его деньги. У нее была обратная задача. Это заставило меня задуматься, может все это время вместо Джеффа названивала она. - Хватит названивать мне, или я обращусь в полицию.

- Сумасшедшая женщина. Так тебя называют здесь или ты уже забыла?

- Я это и имею в виду, Мария. Я не верну назад деньги и ему, черт возьми, лучше вовремя выслать чеки.

- Почему? Тебе они не нужны. Скрываешься там, в полном одиночестве со своей матерью и...

Звуки борьбы послышались на другом конце телефона.

- Ренне? - Голос Джеффа на другом конце зазвучал так, будто он запыхался. На заднем плане я слышала, как Мария кричит. Затем ее крики стали приглушенными как будто он закрыл дверь.

- Джефф.

- Я так рад, что ты позвонила. - Поддельная искренность сделала его голос похожим на голос Барри Уайта.

- Побереги это, Джефф. Я не позволю тебе сорваться с крючка с деньгами.

- Но Ренне. - В его голосе послышалось знакомый скулеж. - Они нужны нам.

- Почему? - Я ожидала услышать множество оправданий, которые он будет перебирать, пока не найдет то, на которое я куплюсь.

Вместо этого, он заколебался.

- Мы ждем...

Мой мозг ушел настолько далеко в сторону, я даже не сообразила сразу. - Ждете чего? Шкаф в стиле Людовика 14?

- ...ребенка, Ренне.

Голова вдруг закружилась, я тяжело опустилась на диван. Фритзи тявкнула, собираясь поднять мое настроение.

- Когда? - спросила я, хотя уже знала ответ.

- Через несколько недель.

Люди, у которых уже есть семья – вот кто женится в четверг, через три дня после оформления развода.

- Это близнецы. - Он говорил с гордостью и усталостью. - Мари на постельном режиме и я работаю дома, чтобы заботиться о ней.

- Близнецы? - слабо произнесла я.

Это было не просто - два младенца, когда я даже одного не могла иметь. Джефф фактически рисковал своей карьерой, чтобы оставаться дома и заботиться о жене. Я осталась дома со страшным гриппом один раз, в начале нашего брака, и мой доктор хотел, чтобы я отправилась в отделение неотложной помощи. Я позвонила Джеффу на работу, и он сказал мне взять такси. Это было прямым доказательством того, как мало он заботился обо мне, в отличие от Мари... Я почувствовала боль в животе.

- Я не хотел сообщать тебе таким способом, - сказал он.

- Существует лучший способ? – слезы стояли комом в моем горле, и я с трудом вздохнула.

- Мне жаль, Ренне, - сказал он.

- Не беспокойся об этом. Это больше не твоя работа, не так ли? - Я встала и схватила горсть салфеток с барной стойки, чтобы вытереть лицо.