Стэйси Кейд - Горькая пилюля (ЛП)

• Название: Горькая пилюля (ЛП)
• Автор: Стэйси Кейд
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2015

Правда - горькая пилюля...Для Ренне Харлоу этот год выдался паршивым. У нее был красивый муж, хорошая работа, и отремонтированный кондоминиум в Чикаго. Теперь, она разведена, работает журналисткой в местной газете и живет в небольшом городке Моррисвилле, над гаражом, в доме своей матери. Вдобавок ко всему этому, она нашла мертвым местного фармацевта – Дока Хеллеки. И хуже всего, он – третье тело, на которое она натыкается за прошедший год. Джейк Бристол всю свою жизнь жил в Моррисвилле. Бывший плохой мальчик, ставший шерифом, не верит, что проблема Ренне в невезении или в неудачном выборе времени. Последнее в чем он нуждается, так это в том, чтобы Ренне совала свой нос в его расследования убийств, писав свои статьи для "Моррисвилль Газетт". Но, по мере того, как они погружаются в обстоятельства смерти Дока, то понимают, концы с концами не сходятся. Это не ограбление, которое пошло не так или не работа отчаянного наркомана. У кого-то есть тайна, за которую они готовы убить. Единственный вопрос — кто будет следующим?

---

- Я не всегда оставляю себе вещи, - пробормотала она себе под нос.

- Тогда, поговори со своей матерью, - произнесла я.

Я продолжила идти до тех пор, пока не достигла кровати Дженни, где она, отложив чтение, наблюдала за тем, как я подхожу, и ее глаза заблестели от страха.

- Мне нечего сказать вам, - Дженни встала и попыталась обойти меня в узком проходе.

Я схватила ее за руку.

- У меня просто есть несколько вопросов.

Она покачала головой.

- Я не думаю, что ты совершила что-то плохое, - прошептала я.

На данный момент, я чувствовала, что Джулия и две другие девушки в комнате наблюдали за нами. Разве они не должны быть в школе? Почему, ради всего святого, Дженни все еще живет здесь, когда у нее был свой собственный угол, куда она могла пойти?

- Мне нечего вам сказать, - дрожащим голосом проговорила она. Ее глаза были направлены на что-то у меня за спиной, скорее всего на ее сестер. - А теперь, отпустите меня.

Мне в голову пришла идея, и я ткнула наугад.

- Если ты не поговоришь со мной, я начну рассказывать как замечательно, что Док оставил тебе в наследство свой дом, в котором ты можешь жить в течение нескольких лет, - шепотом произнесла я.

Единственная причина, по которой она все еще жила здесь состояла в том, что она не хотела, чтобы они знали о доме Дока, хотела, чтобы он принадлежал ей, что казалось чуждым для их семьи. Наверное, она могла в течение какого-то времени держать это в секрете. Мы не напечатали в "Газетт" историю завещания Дока, потому что я не хотела рассказывать Максу, что присутствовала на оглашение завещания. Он не послал Арни, чтобы осветить оглашение завещания, так что ни один член семейства Стиргиен не узнал об удаче Дженни из городских сплетен. Они слишком часто были причиной сплетен, чтобы прислушиваться к постоянным перешептываниям.

Слезы наполнили огромные, голубые глаза Дженни и мне стало ужасно не по себе. Она кивнула.

- Есть ли место, где бы мы могли поговорить? - спросила я спокойным голосом, отпустив ее руку.

- Сюда, - пробормотала она.

Дженни провела меня мимо своих сестер, вниз по лестнице, через кухню и заднюю дверь, к дороге из гравия.

Она повернулась ко мне лицом.

- Знаете ли вы, каково это никогда не иметь личной жизни? Никогда не иметь того, что будет только твоим? - потребовала она.

Ее кулаки были сжаты и прижаты к бокам.

Будучи единственным ребенком в семье, нет, я не знала.

- Послушай, я не хочу ничего отбирать у тебя. Я просто хочу поговорить.

Она немного расслабилась.

- Так вы не расскажите им о доме Дока?

Я покачала головой.

- Почему ты скрываешь это? Они заметят, когда ты переедешь.

- Я не съеду отсюда. - Рукавом она вытерла свое залитое слезами лицо. - Я просто хожу туда, когда мне нужно позаниматься или я хочу побыть в одиночестве. Иногда я сбегаю по ночам и возвращаюсь утром. Иначе...

- Иначе, они узнают, - закончила я. - Это место больше не будет твоим собственным.

Она качнула головой.

- Вы не понимаете. - Она подняла свое лицо к небу и нервно засмеялась. - Мы барахольщики , все мы. Мы привыкли так жить. Если я впущу их в дом Дока, то начнут пропадать вещи. Ваза тут или диван там. А это не мои вещи, чтобы хранить или раздавать их. Они обдерут его до нитки.

- Но ты не делаешь того же потому что...- предположила я, искренне пытаясь понять.

Она пристально посмотрела на меня.

- Потому что я понимаю разницу между тем, что правильно и неправильно.

Я приподняла бровь.

Она вздохнула.

- Док Хеллеки поймал меня на воровстве, в первую неделю моей работы у него. Помада. - Она улыбнулась и посмотрела себе под ноги. - Красная роза. Он сказал, что если еще хоть раз он снова поймает меня на этом, то сдерет с меня семь шкур и затем уволит. - Ее улыбка немного сникла, и вернулись слезы. - Потом он продавал мне все со скидкой 75 процентов и на день рожденье он подарил мне ту дурацкую помаду. - Она посмотрела на меня, ее глаза сияли. - Я так никогда ей и не пользовалась. Просто спрятала, чтобы другие девочки не забрали ее, единственную вещь, которая принадлежала только мне.

Я шагнула ближе к ней, коснувшись ее руки.

- Я обещаю, что ничего не скажу о доме, но мне нужно, чтобы ты сказала мне правду. На днях, когда я спросила тебя об убийце Дока Хеллеки, ты повела себя так, будто что-то знала.

Она переминалась с ноги на ногу, и вдруг протест автоматический соскочил с ее губ.

- Нет, я ...Я не знаю, что произошло тем утром, - произнесла она, глядя вниз.

- Нет, но ты что-то подозреваешь. Все о чем я прошу, это поделиться со мной, - настоятельно проговорила я. - Если ты не расскажешь, могут арестовать невиновного человека.

Ее глаза снова наполнились слезами.

- Но они моя семья, - прошептала она.

О, боже.

- Что произошло, Дженни? - мягко задала я вопрос.

Она повернулась ко мне спиной. На мгновение, я подумала, что она решила хранить молчание, но затем, через плечо Дженни все-таки проговорила.

- Вы в курсе о взломе несколько месяцев назад?

- Подростки? Да, я знаю об этом.

- Я думаю, что это была моя вина.

- Почему? - изумленно спросила я.

- Однажды, мой брат Джейми расспрашивал меня о...

- Постой, у тебя есть брат? - в замешательстве поинтересовалась я.

Все всегда говорили о девушках Стиргеон. Никто никогда не упоминал мальчиков. Означало ли это, что у Стиргеонов было тринадцать детей или даже больше?

- У меня два брата. Я девятая девочка, но десятый ребенок в семье. Мой брат Джейми на год старше. Другой мой брат Джесси на год младше меня.

- Разве у тебя нет сестер с именами Джейми и Джесси?

Она пожала плечами.

- Я думаю, папа хотел только девочек.

- Хорошо, так ты говоришь, что Джейми расспрашивал тебя о чем-то...

- Да. Он сказал, что волновался из-за того, что я работаю там с взрослым мужчиной. Что если кто-то попытается ограбить аптеку? - Она покачала головой. - Мне следовала знать, что Джейми было наплевать на меня. Было еще одиннадцать таких же, как я.

- Нет, - я прикоснулась к ее плечу. - Насколько я знаю, ты уникальная Стиргеон.

Она одарила меня слабой улыбкой и продолжила.

- Так что, я сказала ему не переживать. Я была там только в течение нескольких часов в день, и там были камеры наблюдения и прочее.

Вдруг все кусочки сложились вместе у меня в голове, и мое сердце екнуло.

- Через несколько дней произошел взлом, - закончила я.

Она кивнула.

- Они никогда не говорили мне, что это было их рук дело или что-то подобное, но вышла газета со статьей, в которой говорилось, что один из них был одет в спортивную футболку. - Она вздохнула. - Джесси хвалился, что украл одну у университетских бегунов.

О боже.

- Ладно, Дженни, тебе нужно рассказать об этом шерифу Бристолу.

Она отступила на шаг от меня, ее глаза расширились.

- Я не могу. Они убьют меня. Вы видели, что они сделали с Доком и ...

- Дженни, нет, я не думаю, что это они убили Дока, - произнесла я.

- Что? - она успокоилась достаточно, чтобы посмотреть на меня.

- Я не думаю, что это они убили Дока, - повторила я, но было очевидно, что она не поверила мне.- Послушай, я была там, именно я нашла его, понимаешь? Там все было на своих местах и ничего не украдено, насколько я могу судить. Если твои братья искали наркотики, они бы запихали все что смогли в сумку и убежали, особенно, если они только что убили человека. - Конечно, они могли быть слишком напуганы тем, что они совершили и просто убежать. Выслушав, как Дженни отзывалась о своей семье, я не думаю, что они упустили бы возможность поживиться за чужой счет, будь то продажа наркотиков или самоличное использования их.

Она медленно кивнула. Видимо, моя теория что-то значила для нее. К сожалению, это не помогло мне даже чуть-чуть. Исключив Дженни Стиргеон и ее братьев, я только заточила стрелку, которая указывала в сторону Макса.

- Я все равно хочу, чтобы ты поговорила с Бристолом, - произнесла я. - Рано или поздно он все равно узнает об этом, может быть, он не так сурово обойдется с твоими братьями. - Я сомневалась в этом, но Дженни не заслуживала нести на своих плечах такое бремя. - Я пойду вместе с тобой, если ты хочешь.

Она качнула головой и расправила плечи.

- Нет, я сделаю это. - Она вздохнула. - Кроме того, мама всегда отмалчивается, но тюрьма этим двоим поможет исправиться.

Я поборола желание покачать головой.

- Ну, дай мне знать, если передумаешь. Ты поступаешь правильно. И...- я замешкалась. - Док был бы горд тобой за этот поступок.

Она потрясла головой, и слезы снова появляются на ее ресницах. Затем она повернулась и направилась в свой дом. Я обошла дом Стиргеонов , чтобы вернуться к своей машине припаркованной на улице.

Что дальше? Зацепки иссякли. Несмотря на то, что я сказала Бристолу, я, на самом деле, не думала, что Китти Александр могла сделать это. Она могла сломать ноготь, нанося удары Доку. Определенно это не в ее стиле, но тогда в чьем? Я не знала и за три дня, прошедшими с момента смерти Дока и Максом, который становился все подозрительнее и подозрительнее, у меня заканчивалось время для того, чтобы узнать, кто убил Дока.