Стивен Браст - Ястреб

• Название: Ястреб
• Автор: Стивен Браст
• Жанр: Детективная фантастика

Четырнадцатый роман про Влада Талтоша, действие сразу после Тиассы. Влад намерен разобраться с Организацией, чтобы за ним более не охотились — надоело быть в бегах…

---

Он ухмыльнулся и проговорил:

— Ладно. Я выбираю место. И если все сработает, вы чисты. Нет, я сделаю больше: запрещено будет трогать вас, вашу семью и друзей, пока вы не сотворите чего-нибудь неприемлемого.

— Более чем разумно, — проговорил я, ибо так это и было.

Он кивнул.

— Большего сделать не могу. Добраться туда — ваше дело.

— Как скажете.

Он склонил голову и еще раз взглянул на меня.

— Талтош, мне вы нравитесь. Если бы я мог обеспечить вашу безопасность в течение нескольких дней, я бы так и сделал. Однако как бы это вас ни расстроило — есть люди не просто жадные, но еще и такие, которые очень вас не любят.

— А ведь я такой хороший парень.

— Все дело в равновесии. Если все получится, вычеркнуть вас из списка "убить при встрече" будет несложно. Но как минимум двое членов Совета должны быть свидетелями демонстрации — насколько я их знаю, они пожелают лично там присутствовать. Я пожелал бы.

— Само собой.

— А значит, они должны чувствовать себя в безопасности.

— Это я понимаю.

— Вы готовы рассмотреть вопрос заложников?

Возможных заложников у меня только двое.

— Нет, — ответил я.

— Я и не сомневался. — Он задумался. — Ладно. Во-первых, ваши, э, крылатые спутники могут подождать на улице или над улицей, в общем, вне помещения, пока мы не закончим.

"Босс! Не…"

— Договорились, — кивнул я.

Демон указал на висящую у меня на боку Леди Телдру:

— И это также останется снаружи.

— Нет, — сказал я.

— Так не пойдет, — проговорил он.

— Вы достаточно знаете о таком оружии, чтобы понять, что иначе просто нельзя.

— Я вам доверяю, — сказал он. — Наверное, так же, как и вы мне. А это значит — недостаточно, чтобы позволить вам находиться в одном помещении с людьми, которых вы ненавидите, когда при вас Великое Оружие.

"То есть нас выставить вон ты не возражаешь, но…"

"Я не возражаю оставить вас именно там, где вы мне понадобитесь. А сейчас заткнись."

— А как вам такой вариант: в комнате все равно будут волшебники.

Демон кивнул.

— Возможно, один из них сумеет придумать связующее заклинание, чтобы удержать ее в ножнах? На час, дольше нам и не потребуется.

Он нахмурился.

— Достаточно сильное заклинание, чтобы Великое Оружие осталось в ножнах, даже если, э, оно этого не полжелает? Хм. Если волшебник достаточно силен и у него есть время на подготовку, да, пожалуй, выполнимо.

— Хорошо, — согласился я. — Уточните у ваших людей. Должен быть тот, кто знает, с чем они имеют дело, и сможет дать вам ответ.

— И вы на это согласны?

— Да.

Он кивнул.

— Думаю, мы можем это устроить.

— Тогда хорошо. Вам нужно еще что-нибудь?

Он подумал, потом покачал головой.

— Когда выберете место, свяжетесь со мной?

— Да. Предполагаю, что сообщение, переданное вашему приятелю Крейгару, до вас дойдет.

Я кивнул.

— Ну а как связаться со мной, вы знаете. Предупредите меня часов за тридцать, этого хватит.

— Отлично.

Я поднялся.

Демон улыбнулся.

— Влад, было бы неплохо, если бы вы снова вернулись в Организацию.

— Жду не дождусь, — отозвался я. — А сейчас, мое вам почтение.

— Взаимно, — кивнул он.

Я выпрямился, поклонился и вышел из комнаты.

6. Сделки — или болтовня

Пока я шагал к выходу, спина у меня чесалась, но Лойош и Ротса присматривали плотно. В воротах я поймал взгляд невысокого стражника, который ранее говорил со мной. Я хотел было спросить, как там его приятель, но он мог подумать, что я издеваюсь, а переубеждать его у меня не было ни времени, ни сил, так что я просто прошел мимо.

"Босс?"

"Да?"

"Ты правда можешь это сделать? То, что сказал Демону?"

"Деймар сказал, что да."

"Но ты сможешь?"

"Думаю, попробуем и посмотрим."

"Босс…"

"Думаю, что да. С небольшой помощью и кое-какими инструментами."

"И ты полагаешь, Демон сдержит слово?"

"А ты как думаешь?"

"Что дальше?"

"Как следует выспаться, пока я буду это обдумывать."

"И поесть?"

"Ну да. Раньше, когда меня пытались убить, я дрожал от страха; а сейчас у меня просто просыпается дикий аппетит. Что бы это значило."

"Это значит, что нам надо найти что-нибудь съедобное."

"Ты прав."

В том клоповнике в Южной Адриланке я ничего не оставлял, так что мы просто вернулись немного назад, в Малые Врата Смерти, где имелся неплохой выбор гостиниц, а также полно уличной снеди. Мне нравится уличная еда. В нынешнем случае мне досталась лепешка с ягнятиной, луком, морковью, перцем и цельными чесночинами, а еще я взял бутылочку дешевого вина, запить это огнедышащее сочетание. Я снял комнату в общежитии, скрытом за поворотом некоего безымянного переулочка. Мы поднялись в номер. Пожалуй, никто из нас троих не был в должной степени настороже, хотя и следовало бы — после недавней схватки-то; впрочем, ничего не случилось. Иногда перерыв просто случается сам собой, когда ты этого не заработал.

Я разделся, лег прямо поверх одеяла и укрылся плащом — не очень я доверял постели в смысле всякой живности. Закрыл глаза, и тут-то начал весь дрожать и вспотел. После схватки прошло уже больше часа, я провел беседу с Демоном, преодолел не самый приятный район города — а меня накрыло только сейчас? Я даже глаза закрыть толком не мог, тут же откуда ни возьмись приходило кошмарное ощущение обнаженного клинка Морганти и высверки стальных лезвий в темноте. Глупо, правда?

Засыпал я долго.

А проснулся полностью настороже и немного обеспокоенный, тут же потянулся за оружием.

"Все в порядке, босс. Все тихо."

Я кивнул и поднялся. Привел себя в порядок, оделся.

Напротив располагалась кофейня. Я купил кружку самого дешевого кофе, надеясь продержаться, пока не найду клявы. А затем начал долгий пеший поход, Лойош и Ротса летали в вышине — и в итоге достиг Круга Малак, где располагался магазинчик, над которым я шефствовал несколько лет.

Остановился в дверях галантерейной лавочки напротив, понаблюдал. Это был мой старый район, и магазинчик был частью моего прежнего делового предприятия, о котором знали все нужные люди. Иными словами, о безопасности следовало забыть. Лойош ничего не сказал, но я чувствовал, как он нервничает, отражая мое собственное состояние. Минут через десять я сказал:

"Ладно, думаю, все нормально."

"Ладно, босс."

Стоящего за стойкой я не узнал.

— Ты кто такой? — спросил я в порядке знакомства.

Молодой, из Дома Джагалы, он не понимал, как ответить выходцу с Востока, который открыто носит клинок и не пресмыкается перед драгаэрянами. И пока он размышлял, я проронил:

— Ну?

— Найер, — сказал он. — Я тут помогаю.

— Хорошо, Найер. В таком случае можешь помочь мне.

Там я несколько потратился, но приобрел два боевых ножа, три метательных, шесть звездочек, два кинжала и четыре дротика — последние совершенно бесполезны, пока я не найду нужных веществ, чтобы сделать немного нейротоксина. Когда-то я таскал побольше железа, но и это было существенно больше, чем я имел при себе последние несколько лет.

Осторожно выбравшись наружу, я вернулся обратно в Малые Врата Смерти, в ту же комнатку. Было еще рано, платить дополнительно мне не пришлось.

Часа три я потратил, размещая все новые игрушки там, где я смог бы их легко достать, но они не звенели бы при ходьбе. Да, этот навык требует постоянной практики. Кто бы мог подумать.

По завершении я имел краткий спор с хозяином, который требовал дополнительной платы за комнату. Он гремел и ругался, а я холодно взглянул на него. Холодный взгляд победил. Ему повезло: если бы холодного взгляда оказалось недостаточно, пришлось бы сверкнуть глазами. А затем я снова зашагал к Кругу Малак, прекрасно зная, как глупо мне появляться там. Но очень уж много нужного мне располагалось именно в том районе, так что вполне стоило именно оттуда начать то, что, как я предполагал, окажется бесплодным поиском.

"Мне нужна временная база, Лойош. Там, где джареги с некоторой вероятностью меня не найдут, и откуда было бы достаточно близко до всех нужных мне мест, чтобы я не тратил все свое время на перемещения."

"Я уже это слышал, босс."

"Ага."

"Последние несколько месяцев."

"Ага. Но сейчас это несколько более срочный вопрос."

"Хорошо. Значит, сейчас мы без проблем найдем такое место, верно?"

"Помощи от тебя никакой."