Быков Андрей - Псы границы

• Название: Псы границы
• Автор: Быков Андрей
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2014

Вы когда-нибудь пробовали организовать пограничный пост в горах из сборища необученных зелёных новобранцев? А вот сержанту Граку, десятнику лейб-гвардии конно-пикинёрного полка пришлось заняться именно этим. Получив под своё командование десяток строптивых молокососов, он отправляется на горный перевал выполнять приказ, полученный лично от родного брата короля Нуттарии. За год, что отряд проведёт на перевале, сержанту удалось превратить разношёрстную и необученную ватагу в единый, спаянный воинской дружбой и выучкой боевой отряд. И лишь начало большой войны вынудит уйти отряд с перевала. Не все вернуться обратно. Кто-то навсегда останется на горных склонах. Но каждый, оставшийся в живых, будет ценить и помнить время, проведённое на пограничном посту.

---

   - Знакомая часть, - едва заметно улыбнулся гость, - я там в своё время три года прослужил. Пока в Особую службу не забрали.

   - Вы с той стороны? Долго шли? - поинтересовался я.

   - Десять дней. Насквозь все горы прошёл.

   - И давно вы там?..

   - С зимы. Собственно, с моего-то сообщения всё и началось. Так что это я, в некотором смысле, причастен к тому, что сейчас вы, сержант Грак, находитесь здесь, а не в столице. Уж извините, - шутливо развёл он руками.

   - Да ладно, чего уж там, - отмахнулся я, - А вот по поводу причины... Ваше мнение? Чего ждать?

   Элар сразу же посерьёзнел, сделал ещё пару глотков и, подумав, ответил:

   - Дороги готовы на две трети. Если так и дальше пойдёт, то к лету следующего года они могут начать наступление. Так что готовься, сержант...

   - Здесь пойдут?

   - Судя по всему - да. Именно здесь. По другим направлениям дороги не строились.

   - Понятно... А как горцы настроены?

   - Ну, как, - пожал он плечами, - сейчас им платят за работу на строительстве дорог и как проводникам. А когда всё начнётся, их просто пригласят вступить в войско и предложат долю в добыче. Я думаю, они не откажутся.

   - Сколько их может набраться?

   - Горцев? Я думаю, тысяч пять, может - шесть. Вооружение у них, конечно, никакое. Ну ты-то, наверное, и сам это знаешь. Да и военная подготовка у них тоже - оставляет желать лучшего... Однако хлопот они могут причинить много.

   - Это верно, - согласился я, - А в общем, как велика армия, что готовится к вторжению?

   Элар посмотрел на меня очень серьёзно и, осторожно подбирая слова, ответил:

   - Я бы не сказал, что армия противника огромна. Возможно даже, что не намного больше нашей. Дело в другом. У них самое современное вооружение и оснащение. Прекрасно разработанная структура войск. И отличная военная подготовка. Но что хуже всего для нас, так это то, что костяк армии составляют чрезвычайно опытные в военном деле солдаты и офицеры. И командует ими крайне амбициозный и целеустремлённый военачальник. Так что война будет тяжёлой. И, откровенно говоря, я даже боюсь делать какие-либо прогнозы о её результатах...

   Услышанное мне, понятное дело, настроения не прибавило. Поразмышляв некоторое время, я поднял на него глаза:

   - Вы теперь в столицу?

   - Да. Завтра отправлюсь. Сегодня думаю у вас переночевать. Место найдётся? - вдруг улыбнулся он.

   - Конечно, - улыбнулся я в ответ, - Вот на этом сундуке и будете спать. Только тюфяк соломенный кинем. Подушка и одеяло тоже найдутся. Кстати, поесть не желаете? - спохватился я, - У нас с обеда каша с мясной подливой осталась.

   - Не откажусь, - кивнул он, - а то я аж на рассвете завтракал, когда из горского аила выезжал.

   Сделав успокаивающий жест, я на минуту вылез из своей каморки. Сегодня в казарме дежурил Одуванчик. Отдав ему необходимые распоряжения насчёт "покормить гостя", я вернулся обратно.

   - Кстати, - поинтересовался я, - а как вас горцы принимали?

   - В смысле?.. А! Ты, вероятно, имеешь ввиду, как меня принимали в качестве гостя? Нормально, - пожал он плечами, - у них ведь закон: гостя не трогать. А с учётом того, что я говорю на их языке почти, как на родном... Да и выгляжу тоже... Так они меня скорее за своего принимали, чем за пришельца.

   - Понятно...

   После короткого стука в дверь просунулась голова Одуванчика.

   - Господин сержант. Всё готово...

   - Неси сюда, - махнул я рукой и повернулся к гостю, - ну, не буду вам мешать. Мы-то уже пообедали. Пойду, личным составом займусь. А вы - ешьте. Потом можете отдыхать. Никто не помешает. Насчёт постели я сейчас распоряжусь. О лошади вашей тоже позаботятся.

   - На счёт лошади... Мне бы заводного коня добыть. А то до столицы путь не близкий.

   - У нас, к сожалению, лишних лошадей нет, - развёл я руками, - Но завтра можно будет отправиться в посёлок, поговорить со старостой. Возможно, сумеем что-нибудь раздобыть...

   - Хорошо, - легко согласился гость, - завтра так и сделаем.

   - И ещё, - добавил я, - Завтра отправлю с вами своего человека...

   - Что так? - усмехнулся Элар, - Не доверяешь?

   - Не доверял бы, так не одного, а трёх отправил бы, - хмыкнул я в ответ, - Нет. Просто мне нужно доклад командиру полка отправить. Да и в столицу отчёт - тоже. Да и вдвоём вам веселее будет...

   - Отправляй, - согласился гость, - вдвоём, и вправду, веселее.

   Когда я вышел из казармы, бойцы мои, прервав тренировку, обступили меня кругом.

   - Господин сержант, - подал голос Хорёк, - разрешите вопрос?

   - Ну? - покосился я на него.

   - А кто это?

   - А что?

   - Да очень уж странно он себя вёл. Да и вы - тоже... Как закрылись с ним, так и проговорили столько времени не весть, о чём... Вот и любопытствуем мы: что за птица такая к нам из-за гор залетела?

   Обманывать их мне не хотелось. Но и говорить правду я тоже не мог.

   - А этого, парни, вам знать ни к чему, - поразмыслив, ответил я, - одно скажу: не вашего полёта птица. А потому забудьте вообще о том, что когда-либо его видели. Понятно?

   - Понятно, - недовольно пробурчал Дворянчик, - тоже мне... развели тут тайны... и так ясно, что шпион. Вот только чей?..

   - Рот закрой, - яростно зашипел я, сгребая своей пятернёй отворот его куртки, - иначе я тебе самолично горло перережу, чтоб не сболтнул чего лишнего!

   - Не хорошо получается, сержант, - подал голос Грызун, - пришёл человек с гор к нам на пост, пошептались вы с ним наедине... Сегодня поест у нас, поспит, завтра - дальше пойдёт... А кроме вас, никто о нём и знать ничего не знает. Тут ведь мысли разные в голову лезут... Уж не крыса ли он? А, сержант?

   Отпустив Дворянчика, я развернулся к остальным. Переводя взгляд с одного на другого, я пристально вглядывался в их лица. Не выдерживая моего взгляда, они отводили глаза в сторону. Но на лицах у них оставалось выражение, вполне соответствующее высказыванию Грызуна. Оглядев их всех поочерёдно, я ещё раз вздохнул и, приводя мысли в порядок, прошёлся туда-сюда. Потом остановился, заложил руки за спину и повернулся к неровному строю лицом. Они ждали мой ответ. И от того, что я сейчас скажу и как, будет зависеть вся наша дальнейшая служба. Хуже нет, когда подчинённые своему командиру не верят. При таком раскладе от них уже можно нормальной службы не ждать.

   Понимая это, я заговорил, тщательно подбирая и взвешивая каждое своё слово:

   - Значит так, парни. Кто он таков, я вам всё равно не скажу. Не положено вам этого знать. Но в одном можете быть уверены. Этот человек крайне важен для нашего королевства. Завтра он направляется прямо в столицу. Его ждут ТАМ, - поднял я кверху палец, - Очень ждут! А потому ещё раз настойчиво рекомендую вам: забудьте о том, что вы его когда-либо видели. Надеюсь, каждый из вас правильно понял, что именно я хотел этим сказать... Кстати, Дворянчик, готовься. Завтра с ним поедешь.

   - С чего бы это? - недоверчиво прищурился тот.

   - А с того, что я так сказал! Не пугайся, - усмехнулся я, - письма в полк отвезёшь. Одно - лично для майора Стоури. А второе ему отдашь, чтоб в столицу переправил. Он знает, куда. На дорогу туда и обратно я даю тебе... пять дней.

   - Что ж так мало-то!? - взвыл раздосадованный Дворянчик, - В кои веки вырвался в город, да и то...

   - Пять дней, - повторил я, - Два дня туда, день - там, два дня - обратно. Завтрашний день можешь не считать, раньше полудня вы всё равно не уедете. Всё понял? Отлично! Если ни у кого больше вопросов нет - приступить к тренировке!

   На следующий день, рано утром, я самолично поехал с Эларом в посёлок на переговоры со старостой. Дворянчик, собранный в дорогу и заполучивший кучу заказов и поручений от товарищей, ехал с нами.

   В посёлке, как это обычно на селе и бывает, быстро ничего не делалось. Сначала посидели в доме Будира, поговорили, попили пива под вяленую рыбку. Обмозговали, кто из поселковых мог бы согласиться продать своего коня, и у кого из них лучше брать. Потому как ехать посланнику далеко, аж до самой столицы. А значит лошадь у него должна быть надёжная, быстрая и выносливая.

   Мы, понятное дело, старосте не говорили, кем же на самом деле является Элар. Просто объяснили, что был он в горах по поручению министра иностранных дел, договаривался с вождями о мирном сосуществовании на границе. И теперь вот везёт ответ вождей в столицу.

   - И чего ж они порешили? - поинтересовался староста.

   - Да уж порешили, - неопределённо протянул "гонец".

   - Я чего спрашиваю-то, мил человек? - пояснил староста, - Мы ведь на этой самой границе живём. До нас это дело напрямую касаемо. Чего ж нам ждать-то теперь?

   Элар, похоже, несколько замешкался с ответом, покосившись на меня. Я его понял и тут же пришёл на помощь:

   - Будир, ну ты же взрослый человек. Долгую жизнь прожил. Должен понимать, что с первого раза у нас ничего не делается. Этим переговорам ещё идти и идти...