Энди Лэйн - Декалог 3: Последствия

• Название: Декалог 3: Последствия
• Автор: Энди Лэйн
• Издательство: Virgin Publishing
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 0426204786

Десять рассказов.

Семь Докторов.

Одна цепь событий.

«Последствия того, что Доктор разгуливает по нашей Вселенной, могут быть колоссальными… Доктор путешествует во времени. Никогда не забывайте об этом, это ключ к пониманию того, почему он так опасен. Большинство из нас в меру наших возможностей вовлечены в написание истории. Но Доктор её переписывает».

Но даже Доктор может не видеть те нити, которые связывают нашу вселенную воедино. Возможно, он просто режет их. Кто знает, каким событиям он даёт старт, даже не осознавая этого? Кто знает, какие последствия могут настигнуть его в будущем (или в прошлом)?

Десять новых историй из вселенной Доктора Кто. Семь жизней Доктора неумолимо связаны захватывающей цепью последствий.

Как обычно, редакторы собрали блестящую команду мастеров пера, знаменитых телесценаристов и заслуженных авторов серии New Adventures. И, как обычно, есть рассказы от новых талантливых авторов.

---

— Профессор Кэнди не смог сегодня прийти, так как неожиданно взял выходной, — произнёс самое сложное событие пространства-времени в истории Вселенной, нервно теребя фальшивый ус, — и я решил его заменить.

С серьёзнейшим взглядом он уставился на восемнадцатилетнюю Андреа Тэлвиннинг.

— Я хотел бы поговорить с вами о том, как важно давать друзьям библиотечные книги.

Выдержка из журнала выдачи книг Новой Александрийской Библиотеки.

Хиттеншталь, Ч. на Дельт.

Текст № 12256834750485009

Уровень доступа 1

Текущий статус: возвращена после двух недель пользования Доктором, без определённого места жительства.

Авторизация: Андреа Тэлвининг.

Полное название: «Чудо на Дельтерусе 5: Полная сводка об отражении дельтеронами нашествия дракоидов».

Профессор Кэнди ПОСЛЕСЛОВИЕ

(продиктовано Стивену Моффату)

Разумеется, Доктор знает, что мы начеку. И когда, как это много раз уже бывало, некая культура выявляет его существование, основываясь на его многочисленных вмешательствах в их историю, Доктор задействует свой любимый «план эвакуации». Он просто переносится в прошлое и вводит себя в качестве вымышленного персонажа в популярные мифы этой планеты. В результате этого теперь миллионы рас по всей вселенной следят за его приключениями в той или иной форме, даже не подозревая об их критической важности. Естественно, становится практически невозможно объяснить разумным спорам деревьев Ксандара-6, что герой их популярных еженедельных нацарапанных на коре надписей является реальным и опасным явлением — они слишком заняты высмеиванием космических кораблей и жалобами на примитивность иллюстраций.

Но зачем я вам об этом рассказываю? Купив эту книгу, вы уже приняли участие в аккуратном стирании Доктором себя из истории. По правде говоря, я вовсе не к вам обращаюсь.

Доктор, я знаю, что вы это читаете. Это уже не смешно, верните меня домой!

Профессор Артур Кэнди

Бирмингем,

1996 г.

Бен Джипс ВРЕМЕНЕХРАНИЛИЩЕ

Ксо'рил, казначей корабля-хранилища «Сопутствующая Безопасность», держа в руках планшет, нетерпеливо топал, глядя вниз, на две ступни, торчавшие из внутренностей установки для переработки отходов. Ступни были такие же нелепо большие, как и сам их владелец.

— Долго ещё, Доктор? — спросил Ксо'рил.

— Секундочку, — раздался из агрегата приглушённый голос. — Ну вот, — внезапно Доктор выскользнул из установки и тут же вскочил на ноги. — Можете пробовать, — сказал он, отряхивая ладони.

Ксо'рил кивнул инженеру Ра'лану, и тот повернулся к клавиатуре. Доктор тем временем несколько раз обмотал вокруг шеи свой длинный вязаный шерстяной шарф. Ра'лан посмотрел на приборы, потом проверил всё ещё раз, и, наконец, повернулся к Ксо'рилу и Доктору:

— Доктор увеличил эффективность установки на два процента, — сказал он.

Ксо'рил поднял взгляд на Доктора… поднимать пришлось высоко. Ксо'рил был лорком, и самый высокий лорк, которого ему доводилось встречать, был бы Доктору едва по грудь. Он быстро посмотрел на планшет, который держал двумя руками, и третьей рукой набрал цифры, в то время как четвёртая рука задумчиво чесала его затылок.

— Что же, Доктор, — сказал он. — Два процента… и койка, говорите, вам не нужна?

«Сопутствующая Безопасность» перевозила главным образом грузы, а пассажиры спали в единственной общей спальне.

— Верно.

— И тот предмет в трюме — ваш единственный багаж?

— Именно так.

— Тогда давайте прикинем… — пальцы Ксо'рила забегали, выполняя вычисления. — Предположим, что вы будете есть два раза в день…

— Вряд ли, — сказал Доктор с улыбкой, которая померкла при виде нахмурившегося Ксо'рила.

— Каждому пассажиру положено есть два раза в день, Доктор, — сказал Ксо'рил. — Это неизменная часть бюджета.

— Ну, раз неизменная…

— Два приёма пищи в день, стандартное потребление ресурсов корабля для млекопитающего вашего… кхм… размера и с вашим метаболизмом… и вы сделали вклад в вышеназванные ресурсы в размере… Доктор, вы заработали право находиться на борту «Сопутствующей Безопасности» на протяжении одной недели, трёх дней, тринадцати часов и семи минут, начиная с этого момента, — с чувством выполненного долга Ксо'рил ввёл эту цифру в планшет.

Доктор расстроился:

— Что, так мало?

Ксо'рил быстро пересмотрел числа. Разумеется… И тут он заметил ошибку. Он провёл вычисление для рептилии.

— Приношу свои извинения, Доктор, на самом деле семнадцать часов и девять минут. Советую вам, Доктор, больше не пытаться пробраться на корабль лорков без билета. Другие казначеи могут оказаться строже, чем я.

— Уверяю вас, я не…

— Прошу вас, Доктор, не хочу даже и слышать об этом.

Ксо'рилу доводилось слышать самые разные оправдания, но, по его мнению, всё всегда сводилось к одному и тому же: тот, у кого нет билета — безбилетник. Из планшета высунулась карточка, которую Ксо'рил вручил Доктору. На ней шёл обратный отсчёт.

— Когда цифры дойдут до нуля, вам придётся заплатить за дальнейшее пребывание или каким-то образом отработать его. Разумеется, и то и другое можно сделать не дожидаясь истечения срока. Хорошего вам дня.

* * *

Когда он зашёл в ТАРДИС, навстречу ему выкатился К-9. Доктор сел в кресло и нагнулся, чтобы погладить К-9 за ушами-антеннами.

— Мы находимся в самом безопасном месте во Вселенной, — сказал он.

— Хозяин?

— Мы на лоркском корабле-хранилище, — продолжил Доктор.

— Хозяин?

Доктор ухмыльнулся. То, что задумывалось как быстрый осмотр, вынужденно затянулось, пришлось модифицировать их установку переработки отходов, чтобы этот разозлившийся Ксо'рил не вышвырнул его и ТАРДИС в космос (Безбилетник! Надо же!). Вот что случается, когда пытаешься проехаться у лорков без оплаты; в его возрасте пора бы уже об этом знать. У лорков ничего не бывало даром.

— Мы на лоркском корабле-хранилище, — снова сказал он. — Ты никогда не слышал о лорках?

— Подтверждаю.

— Примечательный народ. Они летают по космическим магистралям миллиарды лет. Вроде и смотреть не на что, просто плюшевые мишки с четырьмя руками, но… Они приглядывают за чужими вещами, сколько угодно долго, пока не закончится оплата. Там, в трюме, ящиков столько, что конца им не видно. Они перевозят пассажиров, товары, произведения искусства, еду, данные, и всё с абсолютной сохранностью. Не задают никаких вопросов. Целые цивилизации и культуры оставляют свои ценности у лорков, и лорки готовы жизнь отдать ради защиты сохраняемого. Вооружение этого корабля способно разносить в клочья целые планеты, но им пользуются исключительно ради сохранения нейтралитета.

К-9 не был спроектирован для поддержания светских бесед, поэтому ничего не ответил.

— За небольшую дополнительную плату они могут даже погрузить долгосрочный груз в замедляющее поле. Суёшь его в сейф, включаешь замедляющее время поле, и забираешь потом когда хочешь — хоть через тысячу лет, хоть через миллион.

Доктор покачал головой. Что-то он разболтался.

— Пойдём, устрою тебе экскурсию. Это будет ценным вкладом в твоё образование.

* * *

Ксо'рил быстро зашёл в медотсек «Сопутствующей Безопасности». Это было большое помещение, поскольку оно было оборудовано для пассажиров, и даже Ксо'рилу лоркские медики казались маленькими на фоне оборудования.

— Я пришёл, как только освободился. Вы сказали, что что-то случилось.

— Да, спасибо, что пришли, — доктор Шр'кру провела казначея к одной из изоляционных капсул. — Посмотрите.

Ксо'рил посмотрел и отшатнулся. Со второй попытки он разглядел, что в изокапсуле находился драконианин. Его лицо и головной гребень говорили сами за себя. На драконианине не было чешуи, всё его тело было покрыто гноящимися ранами.

— Вчера я его лечила, — сказала Шр'кру. — У него было редкое драконианское состояние, когда новая чешуя начинает расти до того, как сошла старая. Он просто с ума сходил от зуда.

— С проблемой удаления старой чешуи вы справились, — прокомментировал Ксо'рил.

— У меня не было необходимых лекарств, поэтому я дала ему дозу эскулака.

— А вы не перестарались?

— Он был в отчаянии и был согласен платить.

— А, — у Ксо'рила пропали все возражения, — и теперь у него гипер-реакция?

— Хуже того. Сегодня утром он явился с симптомами анлеррианской лихорадки. Это очень тяжёлая болезнь. Вначале облазит эпидермис, потом дермис, а потом всё остальное, вплоть до внутренних органов. Она смертельна, ей всё равно, какой биологический вид атаковать, и она очень заразна. Вирус переносится клетками отпадающей кожи.

При слове «заразна» Ксо'рил побледнел: