Энди Лэйн - Декалог 3: Последствия

• Название: Декалог 3: Последствия
• Автор: Энди Лэйн
• Издательство: Virgin Publishing
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 0426204786

Десять рассказов.

Семь Докторов.

Одна цепь событий.

«Последствия того, что Доктор разгуливает по нашей Вселенной, могут быть колоссальными… Доктор путешествует во времени. Никогда не забывайте об этом, это ключ к пониманию того, почему он так опасен. Большинство из нас в меру наших возможностей вовлечены в написание истории. Но Доктор её переписывает».

Но даже Доктор может не видеть те нити, которые связывают нашу вселенную воедино. Возможно, он просто режет их. Кто знает, каким событиям он даёт старт, даже не осознавая этого? Кто знает, какие последствия могут настигнуть его в будущем (или в прошлом)?

Десять новых историй из вселенной Доктора Кто. Семь жизней Доктора неумолимо связаны захватывающей цепью последствий.

Как обычно, редакторы собрали блестящую команду мастеров пера, знаменитых телесценаристов и заслуженных авторов серии New Adventures. И, как обычно, есть рассказы от новых талантливых авторов.

---

«Четыре времени года и свадьба»! Книга всё время была тут, а она и не подумала заглянуть в неё. Вполне возможно, у неё в руках был единственный экземпляр во вселенной, который ССПВ не смог приобрести.

Она раскрыла книгу на конторке и быстро нашла пролог.

На планете Дестрас, — читала она, — где астрология — высочайшая форма науки, четверо из старейших и мудрейших астрологов своего времени обратились за советом к астрологу, который был ещё старше и мудрее, чем они.

— Нас беспокоит будущее, — сказали они. — Оно всё время меняется. Вначале оно одно, потом другое. Вначале война, потом мир. Вначале любовь, потом разлука. Если честно, хотелось бы, чтобы оно немного угомонилось. Что, — умоляли они объяснить, — это всё значит?

— Это значит, — сказал старик, с улыбкой глядя на звёзды, — что Доктор что-то затеял.

И всё? И это всё? Она закрыла книгу, сбитая с толку и разочарованная. Довольно интересная, — допустила она, — и любопытная идея о том, что где-то невысокий человек был занят переписыванием будущего, пока его подруга сидела за своим дневником, переписывая прошлое, но это не давало ей ничего, чего бы она уже не знала.

Переписывание прошлого, — размышляла она. Эта фраза ужаснула её вновь, но она не могла понять почему. Если бы только, — грустно подумала она, — прошлое и вправду можно было бы переписать. На неё снова нахлынули воспоминания, и в этот раз она не могла с ними справиться. В этот раз, и так случалось каждый день, каждый день за последние двадцать лет, она проживёт это снова.

Чтобы не упасть, она схватилась за конторку, и оказалась снова в доме на Арголия 4, в ту ночь, когда растения ожили и поглотили город. Лозы со свистом хлестали по окну спальни, а Гвенни тесно прижалась и спросила о монстрах из своих кошмаров.

— Тише, Гвенни, конечно же, монстры существуют. Но они не такие плохие. Знаешь, у них тоже бывают кошмары.

(В библиотеке к ней направлялась странно знакомая женщина).

Спасательные вертолёты были уже в пути, она знала это, но они прибудут поздно. Слишком поздно. Через мгновение раздастся треск древесины. Ещё через секунду лоза прорвётся в окно, обовьёт Гвенни, и аккуратно сломает её пополам. За три секунды до смерти Гвенни нахмурила брови и задала свой последний вопрос, на который не суждено было получить ответ.

(— Тебе плохо? — спросила странно знакомая женщина).

— А что, — спросила Гвенни, — видят монстры в своих кошмарах?

— Меня, — раздался голос со стороны входной двери.

Вся библиотека завертелась. У Андреа подкосились ноги. Молодая женщина поймала её и удержала.

— Мама? — спросила она.

В течение одного мимолётного мгновения Андреа чувствовала перемены. Она чувствовала, как новое прошлое разворачивается в её памяти, а старые воспоминания тают.

От такого потрясения она ахнула и прижалась к красивой женщине, которая была её дочерью.

— Что с тобой, мама?

— Доктор, — сказала Андреа, — что-то затеял.

— Андреа! — радостно улыбался ССПВ. — Чудесно выглядишь. Ещё чудеснее, чем три часа назад. Какая ты молодец. Кстати, мне очень нравятся зеркальные потолки. Для библиотек это так необычно!

Андреа улыбнулась. Чтобы о нём ни говорили, он не мог не нравиться; да и вообще у неё не было желания не любить кого-нибудь.

— Здравствуй, Доктор! — сказала она.

— Мне следовало спросить раньше. Как поживает твоя не менее чудесная дочь?

— Уже два дня как дипломированный доктор.

— Доктор Гвендолин Тэлвининг, — сказал ССПВ, судя по голосу, очень довольный собой. — Неплохо звучит.

— Говорят, её последняя работа перевернёт медицинскую науку. Вообще-то, она хочет поговорить с тобой об этом. Ты знаешь что-нибудь о нанитах?

— Они очень милые, — с важностью ответил он, — но они не игрушки.

Она рассмеялась, а затем снова стала серьёзной.

— Мы тебе стольким обязаны, Доктор, — сказала она. — Если бы ты не оказался там в тот вечер…

Он комично пожал плечами.

— Я просто проходил мимо, и у меня был с собой очень сильный гербицид, опрыскиватель, и команда экспертов-садоводов. И снова эта очаровательная дерзкая улыбка.

— Кстати, — продолжил он, — о той засекреченной книге, о которой мы говорили ранее. Может быть, ты сможешь найти способ выдать её мне?

Андреа ласково улыбнулась своему старому другу — как он ещё мог просить об этом? Она взяла его руку, сжала, и посмотрела ему в глаза.

— Нет, — сказала она.

Выдержка из конспекта лекции профессора Кэнди.

Он вам не друг. Помните хотя бы об этом, если не запомните остальное. У него есть возможность сделать так, что он понравится почти любому, но если он так делает, значит, у него есть на то какая-то причина. Это часть какого-то сложного плана, который нам никогда не постичь. Уже только по этой причине мы, как биологический вид, должны научиться справляться без нашего самозваного ангела-хранителя.

(Обвести взглядом их всех, долгая пауза перед финалом).

Возможно, именно сегодня, в этом зале, мы сделали первый шаг в нашей учёбе говорить Доктору «нет».

Новая Александрийская Библиотека, 2668 г.

— Нет? — у него было лицо четырёхлетнего сорванца, которому только что сказали, что выходной отменяется, хотя он всю неделю вёл себя хорошо. — Но… — продолжил было он, но, похоже, так и не нашёл что сказать.

Она грустно улыбнулась ему.

— Я сегодня размышляла о своей жизни. Не правда ли, странно, что я решила отправиться работать на планете-библиотеке, чтобы пережить сердечную боль, которой никогда не было? Также странно и то, что мы с мужем работаем вместе, хотя в правилах это чётко запрещено. Это особенно странно, если учесть, что по профессии он фермер. Вообще-то, когда я задумалась, я осознала, что в моей жизни очень многое не сходится. Интересно, — добавила она, глядя ему в глаза, — не стоит ли кто-то за всем этим?

Последовало долгое молчание.

— Я знаю, что ты сделал, — сказала она тихо.

— Андреа… — она не дала ему закончить.

— По крайней мере, у меня есть какое-то общее представление о том, что произошло. Я понятия не имею, какой была моя жизнь до того, как ты её переписал. Думаю, она была не очень радостной, и почти наверняка моей дочери сейчас бы не было…

— Андреа, — настаивал он, уже тихий и серьёзный, — были три ключевые тактические ошибки, допущенные дельтеронами в их битве с драконоидами. Мне нужно знать, что это за ошибки.

Она проигнорировала его.

— Я благодарна тебе за то, что ты сделал, конечно. Я даже люблю тебя за это. Чего ты, собственно, и добивался, верно? Но любой, способный сделать то, что ты сделал со мной, просто ради того, чтобы получить книгу, очень опасен. И я уверена, что не могу оправдать выдачу засекреченной книги такому опасному человеку, как ты.

Снова длинное молчание. Она посмотрела в читальный зал. Не покидая своего места, Сумасбродные Серьги следила за их спором. Она снова посмотрела на ССПВ.

— Но спасибо, — сказала она, — за всё.

И, повернувшись, она пошла к экрану каталога и села работать. Через мгновение она услышала, как Сумасбродные Серьги сказала:

— Это не тот момент, когда ты кричишь «обратно в ТАРДИС»?

— Боюсь, что именно тот.

— Достойный противник достался в этот раз, похоже.

— Хм!

Их шаги удалялись. Она услышала голос ССПВ, удивительно чёткий, несмотря на расстояние:

— Что же могло её так настроить против меня?

Лунный университет, корпус Хаммерштайна, малая аудитория. 2643 г.

Завершив просмотр конспекта лекции, невысокий человек поднял взгляд и увидел, что тридцати миллионная аудитория наконец-то полностью загружена — виртуалы сзади, на галёрках свёрнутого пространства, а телесные впереди. Он осмотрел первый ряд, который был буквально в трёх метрах от него. Прямо в центре, глядя на него, сидела молодая женщина. Красивое умное лицо с намёком на вызов в тёмных глазах. На лацкане у неё был синий значок, указывающий на то, что она сейчас проходила процедуру улучшения памяти, возможно, для работы в одной из крупных библиотек или в информационных центрах. Побочным эффектом этой процедуры было то, что на начальных стадиях она станет исключительно восприимчива к услышанным идеям.

Чтобы она сегодня ни услышала во время лекции, оно останется с ней навсегда. Вот только (он снова себе напомнил) он сегодня не читал лекцию — он менял историю. Он стукнул по кнопке удаления, стёр всю лекцию с Ноутматика, и широко улыбнулся аудитории:

— Профессор Кэнди не смог сегодня прийти, так как неожиданно взял выходной, — произнёс самое сложное событие пространства-времени в истории Вселенной, нервно теребя фальшивый ус, — и я решил его заменить.

С серьёзнейшим взглядом он уставился на восемнадцатилетнюю Андреа Тэлвиннинг.