Кэт Ричардсон - Полтергейст

• Название: Полтергейст
• Автор: Кэт Ричардсон
• Издательство: АСТ; Астрель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-069316-0; 978-5-271-34402-2

Мгла.

Пограничная область между нашим миром — и миром потусторонним.

Здесь обитают призраки и демоны, здесь можно увидеть истинную сущность «ночных охотников» — вампиров, маскирующихся под людей.

Здесь кроется Сила, при помощи которой частный детектив Харпер Блейн получила возможность расследовать паранормальные преступления.

Ее новое дело кажется поначалу простым — просто найти шутника студента, расстраивающего эксперимент по попытке войти в контакт с душами усопших. Потому что бешеная активность, которую проявляет призрак, с которым группе удалось войти в контакт, кажется откровенно подозрительной…

Однако как только Харпер начинает расследование — один из участников эксперимента гибнет при загадочных обстоятельствах, явно указывающих на вмешательство нечеловеческого разума…

---

Я покачала головой.

— Ее я оставлю напоследок, несмотря на риск. Если что-то случится, с помощью нити я смогу отыскать сбежавшую тварь. Хозяин призовет ее к себе и использует при первой же возможности, а этого я допустить не могу. Он угрожал убить еще двух людей, и он не шутил.

— О-о, — сказала Мара, удивленно подняв брови. — Н-да… Что бы еще придумать? — продолжила она, размышляя вслух. — Экзорцизм не поможет… Должен же быть какой-то способ!

— Может, попросить группу снова собраться и… — начал Бен.

Я покачала головой и села поглубже.

— Группу уже распустили. И потом, двое из них в списке жертв, и снова собрать их всех в одном месте равносильно убийству. Может, мы сами что-то предпримем?

Бен вскинул голову.

— Это не обычный призрак, но рассеяние энергии есть рассеяние энергии — не важно, с какой целью. Посмотрим, что у меня есть…

Бен выбежал из комнаты, и мы услышали, как он взбирается по лестнице на чердак.

Я тяжело вздохнула. Мара посмотрела на меня.

— Ты выглядишь разбитой.

— День выдался непростой. И он еще не закончился.

— Это точно.

Из-под кресла, в странной полускрюченной позе, волоча себя на руках, выполз Брайан.

— Ну что, горе мое луковое, опять что-то задумал? — спросила Мара.

— Я быть носологомышь!

— Это мы знаем. А что делают мыши-носороги?

— Летят, летят, летят, — завопил Брайан. Он подпрыгнул вверх и поскакал по комнате, «паря» вокруг мебели и размахивая руками (точнее, «крыльями»), как ни странно, без единого «гра».

Пока Брайан парил по гостиной и коридору, Бен вернулся с толстой книгой в руках.

— Нашел все-таки. Что-то вроде стандарта по рассеиванию энергетических сущностей — как раз наш случай. Гарантий, правда, нет. Если кто-то будет подпитывать сущность, она не исчезнет. Но в любом случае это ее заметно ослабит.

Я выпрямилась.

— Опиши процесс.

Бен раскрыл томик. Мимо пронесся Альберт, а за ним, хвостиком, Брайан. Мальчик и призрак нырнули обратно за кресло, в логово летучих мышей. Бен принялся пересказывать.

— Здесь говорится… это третье упоминание ритуала… чтобы развеять призрак подобного типа, нужно разгромить его вещи и осквернить его деревню. Существо черпает силу в предметах, напоминающих о его существовании, и если их уничтожить или развезти по разным местам, призрак лишится места средоточия. Потеряв сердцевину, он не сможет существовать и рассеется сам по себе.

— Эта штука питается от силовой линии, — напомнила я им.

— Верно, — отозвалась Мара, наморщив лоб. — Но линию передвинули. Если ее отцепить, она вернется на место. Если вы разрушите привычную обстановку полтергейста, силовая линия постепенно восстановится.

Слишком уж простым оказалось решение.

— Ладно, может, и сработает. А можно подробнее о ритуале?..

Бен заглянул в книгу.

— Хм… — Он замолчал. — Тут не сказано. Просто: «развейте по ветру скарб и сожгите образ, соблюдая ритуал». — О самом ритуале ни слова… Мара?

Она покачала головой.

— Понятия не имею.

Они дружно посмотрели на меня. На душе заскребли кошки.

— Только не Карлос, — выдохнула я.

— Боюсь, без него не обойтись. Он эксперт, — сказала Мара.

— Кажется, я его достала своими просьбами. И потом, вдруг он захочет забрать существо себе?

— Я пойду с тобой, — предложила Мара. Брайан снова прошлепал мимо.

— Ну уж нет. Только не в этот раз, — отрезала я. — Не маленькая, сама справлюсь. Если он и согласится, то не из-за тебя. И потом, я не хочу слушать, как вы с Беном спорите.

Я поднялась.

— Я поехала к Карлосу. Бутылка с призраком пусть побудет у вас на случай, если Карлос захочет ее отнять. И еще я узнаю, можно ли демонтировать помещение, где проходили сеансы. Если у Селии и есть «скарб», то он там. Позвоню, как закончу с Карлосом, и тогда решим, что делать. Хорошо?

Мара одобрительно кивнула.

Бен закрыл книгу, используя палец вместо закладки.

— Хорошо. Будем ждать звонка.

Я кивнула и направилась к выходу, на ходу доставая мобильник.

Такман помогать не пожелал. Как я его ни уговаривала, он наотрез отказался демонтировать оборудование.

Если начальник уперся рогом, надо идти к секретарю. Я села в припаркованный у обочины джип и набрала нужный номер.

Дениз Франциско подошла к мобильнику. Голос у нее был простуженный.

— Что?

— Привет, Фрэнки. Это Харпер Блейн.

— О. Вы же были на похоронах, да?

— Ага.

— Вы близко стояли? Вы слышали?

— Слышала что?

Она ответила, шмыгая носом:

— Мистер Красавчик… ну, Иен, смазливый — угрожал своей девушке, китаянке Ане. Она променяла его на индуса.

Я вздохнула. Некоторые люди под воздействием стресса впадают в детство. Складывалось ощущение, что Фрэнки снова пятнадцать.

— Нет, не знаю, — сказала я. — Зато я знаю, что вам можно доверить кое-что важное, поэтому я вам и звоню.

— М-м? — В трубке раздался звук, напоминающий шипение портновского утюга, попавшего в бельевой каток. Видимо, Фрэнки высморкалась. Когда она заговорила снова, голос стал звонче:

— Что нужно сделать?

— Разобрать оборудование в комнате для сеансов.

Она затихла.

— А Такман в курсе?

— В курсе, но помочь отказался. Проект ведь закрыт, верно?

— Ага. Значит… Вы хотите разобрать оборудование, чтобы они не могли там собраться?

— Вот именно.

— Зачем?

— Сказать правду или убедительно солгать?

— Меня заводит, когда мне лгут. Но вы не в моем вкусе, поэтому лучше правду.

— Селия должна исчезнуть, и с этим Так согласен. Только вот единственный способ заставить ее исчезнуть — разбить ее вещи, чего Так категорически не желает делать. Поэтому я вас и прошу. Пока кто-нибудь еще не пострадал.

— Пострадал — в смысле, как снежная королева Сталквист, или в смысле… погиб?

— И то, и другое неприятно.

Она с шумом втянула воздух.

— Ладно. Когда вы хотите этим заняться?

— Завтра. Сможете помочь? Достанете ключ?

— Да запросто. В десять сможете? Это христианский университет, воскресная служба длится с десяти до без четверти одиннадцать, и в других корпусах не будет ни души. Сойдет?

— Сойдет. Встретимся в университете.

— Договорились. Пока.

Глава тридцатая

За стойкой «Фантазий для взрослых» стоял другой работник: стройный молодой человек с кучерявыми светлыми волосами, остриженными так коротко, что остатки вихров подняли бунт. Когда я подошла поближе, в нос ударило ледяное зловоние вампира. Я остановилась и украдкой к нему присмотрелась: во Мгле его окружало облако красного клубящегося дыма. Черная футболка гласила: «Не дразните моих летающих обезьян». Он заметил, что я читаю надпись, фиалковые глаза заискрились, и юный вампир расплылся в улыбке, обнажив ряд острых белых зубов.

— Эй, Харпер!

Если бы не эти особенные глаза, я бы его не узнала. Он сильно изменился, мало что осталось от того искалеченного новичка, которого я нашла на подземной парковке.

— Кэмерон… Как ты?

— В общем-то неплохо, если не считать того мертвеца. Карлос — наставник требовательный, а я… я тогда не рассчитал. Я у тебя в долгу. Спасибо, что проверила.

В воздухе повисла неловкая пауза.

Он покосился на меня и помотал головой.

— Ты переживаешь, что я убил человека?

— Ага. Помню времена, когда и ты переживал.

Он кивнул, его глаза округлились.

— Да. Опять забываю, что ты не из наших. Мы ведь столько всего видели вместе! Иногда мне кажется, ты должна знать то же, что и я.

— И знать не хочу.

— Понимаю. Только знай: я его не убивал, иначе он бы пошел гулять следующей же ночью. Все не так просто… — Я сделала знак рукой, что не желаю слушать.

— Давай не будем вдаваться в подробности. — Он удивленно заморгал, а затем пожал плечами.

— Ладно.

— Вообще-то я пришла к Карлосу.

— Его нет, но он сказал, ты можешь подождать в офисе, если хочешь. — Кэм поднял руку, и на внутренней стороне запястья мелькнул широкий белый шрам. Кэм перехватил мой взгляд, но ничего не сказал, просто опустил руку и рассеянно, совсем не по-вампирски, улыбнулся. — Он скоро будет.

Я кивнула и прошла в кладовку, стараясь не думать о рубце на предплечье Кэмерона. Чему и как Карлос его обучает, меня не касалось.

Я втиснулась в неудобное сиденье стула в офисе-кладовке; наверху гремела музыка, призванная пробуждать сексуальное влечение. Субботняя ночь, начало девятого — пип-шоу наверху набирало обороты. Я подумала, не закинуть ли ногу на одну из коробок, чтобы дать отдых ноющей коленке, но, поразмыслив, решила, что не стоит. Это выглядело бы как явное проявление слабости, слишком неуместное в присутствии такого вампира, как Карлос. Кэмерон наверняка заметил, но промолчал, как я промолчала о его запястье.