Кэт Ричардсон - Полтергейст

• Название: Полтергейст
• Автор: Кэт Ричардсон
• Издательство: АСТ; Астрель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-069316-0; 978-5-271-34402-2

Мгла.

Пограничная область между нашим миром — и миром потусторонним.

Здесь обитают призраки и демоны, здесь можно увидеть истинную сущность «ночных охотников» — вампиров, маскирующихся под людей.

Здесь кроется Сила, при помощи которой частный детектив Харпер Блейн получила возможность расследовать паранормальные преступления.

Ее новое дело кажется поначалу простым — просто найти шутника студента, расстраивающего эксперимент по попытке войти в контакт с душами усопших. Потому что бешеная активность, которую проявляет призрак, с которым группе удалось войти в контакт, кажется откровенно подозрительной…

Однако как только Харпер начинает расследование — один из участников эксперимента гибнет при загадочных обстоятельствах, явно указывающих на вмешательство нечеловеческого разума…

---

— А почему это не мог быть дух Марка? Если вы его разозлили…

— Духов не существует, — фыркнула она. — Мы создали Селию. Мы ее контролируем. Или один из нас. Вы же видели, что произошло?! Кто-то из них швырнул в меня брошью.

Сзади по лестнице сбежали торопливые шаги. Кара замолчала и обернулась навстречу мужу, который влетел в вестибюль с ее сумочкой в руках и пиджаком на локте. Он просиял при виде жены, а затем заметил сочащуюся алым ранку на ее щеке и изменился в лице.

— Пойдем, милая, — сказал Дейл, накидывая пиджак ей на плечи. — Мы же не хотим, чтобы на твоем прелестном личике появился шрам!

Он чмокнул Кару в лоб и повел к двери.

Кара. По-испански это означает «дорогая».

Я стояла и смотрела, как за ними закрывается дверь. Мне было почти жалко Дейла Сталквиста. Он взял в жены трофей, богиню из ртути и стали, и так уж вышло, что влюбился в нее. Он забыл, что и ртуть, и богини могут быть беспощадными убийцами…

Не менее беспощадный убийца ходил где-то здесь, у меня под носом. Кто-то забрал брошь из квартиры Марка или заставил Селию это сделать — один из тех, кто присутствовал на сегодняшнем сеансе. Швырнуть брошь Каре в лицо на глазах у всех… Наверное, он жутко гордился, что обвел меня вокруг пальца. Вполне вероятно, этот умник считает, что ему сойдет с рук и убийство. Ручной полтергейст!.. Идеальный сообщник и орудие в одном лице. За этим мог стоять кто угодно, включая Дейла или даже Кару — она ведь нагло соврала про брошь (богини тоже лгут). Правда, я очень сомневалась, что это они. Ее горе выглядело слишком искренним, чтобы быть игрой — тем более что актриса из Кары не очень… Роль внучатой племянницы Берты Найт-Лэндис она с треском провалила.

Я потащилась обратно за записями, мысленно готовясь к битве с Терри и Такманом.

Глава шестнадцатая

Такман по-прежнему крутился вокруг участников сеанса на верхней площадке, утешая и умасливая. Терри куда-то запропастился. Оказалось, он сидит в аппаратной. Его неуместная вспыльчивость наводила на мысли о причинах столь странного поведения — особенно теперь, когда я была абсолютно уверена, что проект Такмана никто не саботирует… Кого или что он защищал?

Проходя мимо, я шепнула Такману:

— Подержите их здесь, а я пока пересмотрю видео вместе с Терри. Хочу разобраться, что именно произошло. Кара считает, что брошь в нее кинули, и, если она права, нужно срочно выяснить, кто это был.

Такман дернул плечом в ответ. Оставалось надеяться, что это знак согласия.

Я нырнула в аппаратную.

Терри возился с кнопками записывающего видеооборудования.

— Ну что вы ко мне пристали! — возмутился он, даже не посмотрев в мою сторону.

Я закрыла за собой дверь и придвинула стул. Терри сидел ко мне вполоборота, я видела большую часть его профиля и напряженную линию плеч.

— Я хочу понять, в чем ваша проблема.

— В вас.

— Я так не думаю, — сказала я. — Вы меня даже не знаете, и я ничего вам не сделала. С тех пор как началось это нелепое расследование, мы перекинулись от силы дюжиной фраз.

— Вот именно, нелепое. — Он не повернул головы, зато перестал тыкать кнопки и, сжав руки в кулаки, положил их на пульт.

— Ага, кажется, кое-что проясняется. Это расследование вас бесит?

— Еще как!

— Почему? Вы переживаете за свою работу? Или боитесь? Вам есть что скрывать? — Сама я так не думала; насколько я видела сквозь Мглу, он никак не был связан с полтергейстом. Зато его аура, злобно-красная, с вкраплениями серебристых вспышек, разрослась до довольно больших размеров.

Он развернул стул и сердито на меня глянул, уперев кулаки в бока.

— Нет! Если Так думает, что я подтасовываю результаты, пусть сам явится и скажет мне в лицо! Я не обманщик! Я вкалывал как проклятый, чтобы получить это место, я его заслужил! Мне незачем саботировать проект. Поймите, крест на проекте для меня — все равно что крест на карьере. Результаты его не устраивают… Слишком хороши, видите ли! Приведу-ка я, говорит, детектива со стороны, проверить. И вот является эдакая фифа, и давай расспрашивать да разнюхивать, совать нос в наши записи и методики. Много вы в них понимаете?! Да ни хрена!.. Не стыдно? Даже компьютерщика с собой притащила.

— Признаю, есть области, в которых я некомпетентна. В таких случаях я полагаюсь на мнение экспертов. Вот как сейчас, когда я надеюсь, что вы поможете мне с этим видео.

Он уставился на меня: ярость потихоньку уступала место удивлению, а гневное сияние вокруг потускнело.

— Терри, вам, как техническому специалисту, действительно несложно исказить или подправить результаты. Но то же самое можно сказать о Дениз Франциско или практически о любом, кто по воскресеньям и средам сидит в этой комнате, включая самого Такмана. Сначала я должна определить саму методику, а потом уже решать, применяли ее или нет.

— Значит, вы не думаете, что это я?

— И да, и нет. Дело в том, что, на мой взгляд, Такман ошибается. Думаю, после сегодняшних чудес он или окончательно зациклится на поимке злоумышленника, или все-таки признает, что был неправ. Поэтому так важно убедиться, что зрение меня не обмануло и камера сняла то же самое. Скажем так: я верю, что вы не мухлевали с пленкой.

Он усмехнулся.

— Чтобы смонтировать запись, мне понадобилось бы куда больше времени и все наше оборудование.

— Тогда покажите мне видео.

Терри обдумал услышанное, а затем пододвинул стул, позволяя мне сесть рядом, пока он давал объяснения.

— У меня тут записи с трех разных углов, но этот — самый лучший.

— С трех? Те пленки, что вы мне давали, были сняты с одного угла…

Он пожал плечами, не глядя мне в глаза.

— Так сказал, что вам больше ничего не надо — лишь общее представление.

Я вздохнула. Вряд ли Терри намеренно утаил бы от меня записи. К тому же я была рада, что не пришлось прокручивать в три раза больше пленки.

Мы просмотрели сегодняшний сеанс под каждым углом по два раза. Под конец мы оба восторженно качали головами.

— Эта штука просто — хлоп! — и вывалилась из воздуха! — дивился Терри, взяв крупный план. — Это… это же просто…

— Это тульпа, — подсказала я.

— Это круто. Настоящая, ожившая штука, при свидетелях. Группа Филиппа считала, что у них получится, а Так сказал, что это вряд ли возможно.

— Кажется, Так ошибся. — Я встала и посмотрела на него. — Спасибо, Терри.

Он смущенно кивнул.

Такман собрал оставшихся участников в комнате для сеансов. Уэйн Хопке, Ана и Иен сели рядком на диване. Иен положил руку на плечо Ане, но та старалась не встречаться с ним глазами, глядя в пол или на Такмана, сидевшего за столом вместе с Кеном и Патрицией. Кен хмурился и, сжав зубы, внимательно слушал Такмана. Патриция, которая все еще всхлипывала, вцепилась в его руку. Сидящий рядом с Аной Уэйн кивал со странно безучастным видом. Стекло мешало мне определить, что происходит во Мгле. На этот раз не было никаких признаков активности. Ни света, ни вспышек, которые я видела в прошлый раз — ничего.

Терри увеличил громкость на аудиомониторе.

— …Само собой, это неправда. У Кары случился нервный срыв, небольшая истерика, вызванная шоком, ведь брошь попала ей прямо в лицо. Это вполне естественная реакция.

— Надо сказать ему, чтобы отпустил всех по домам, — сказала я. — Никто из них не бросал эту брошь.

Терри встал, потянулся и, треща суставами, размял ноги.

— Я ему скажу.

Спустя мгновение он уже что-то шептал Такману. Тот кивнул и, сложив руки на груди, нацепил на лицо улыбку честного коммивояжера.

— Пленку просмотрели: все в порядке. Никто ни в кого ничего не бросал. Я поговорю с Карой, а пока, как мы и договорились, проект будет продолжен. Благодарю всех за терпение. Знаю, день был очень непростой.

Участники зашевелились. Такман шустро выскочил из комнаты. Через несколько секунд он ворвался в аппаратную.

— Что происходит? — потребовал он.

— Радуйтесь, Такман. — Я кивком указала на экран. — Похоже, у нас тут самая настоящая тульпа.

Он сдвинул брови и посмотрел на экран. А затем покачал головой.

— Как они это делают?

Я пожала плечами, у меня до сих пор кружилась голова после встречи с Селией.

— Силой мысли, может? Терри прокрутил все пленки: никаких признаков проводки, или проволоки, или того, что брошь подкинули. Можете просмотреть запись с любого ракурса: она появилась из ниоткуда. — Такман осоловело смотрел на экран. — Такман?

Он нахмурился и махнул мне рукой:

— Закругляйтесь.

Затем развернулся и вышел из комнаты.

Я запустила руку в волосы и потерла кожу, пытаясь прогнать боль, неумолимо нарастающую в затылке. Я устала и чувствовала себя злой, как собака, и выжатой, как лимон. Одного отношения Такмана было вполне достаточно, чтобы сорваться… А тут еще это! Только бы не мигрень!