Инна Лёвина - Ловушка для наёмника

• Название: Ловушка для наёмника
• Автор: Инна Лёвина
• Жанр: Фэнтези

Наемник, боевой маг, временно оставшийся без работы и хватающийся за любую подработку, получает заказ: изменить судьбу двум людям и расстроить свадьбу старшей дочери короля. Заказ оказывается с подвохом…

За обложку и иллюстрации - спасибо Галине Прокофьевой!

---

Из кухни тихонько засвистел чайник.

— Какой вам заварить чай? — спросила Джелла. — Я купила три сорта.

На столе стояли чистенькие чашки, блестящие белыми боками.

— Все равно… вообще-то, лучше кофе.

— Ох, кофе я забыла… А мой закончился.

— Ну, ничего страшного, — поспешно сказал Ти'арг, увидев, что девушка расстроенно нахмурилась. Чтобы поскорее отвлечь ее, он, взяв из ее рук чашку с дымящимся чаем (будь он неладен!), спросил:

— Кстати, мне давно хотелось узнать… Откуда вы знаете сестру Иларну?

Джелла улыбнулась:

— Вы удивляетесь, да? Она — монахиня в королевском монастыре, а я… — тут она посмотрела на выцветшие обои, старую, с потрескавшимся лаком, мебель… — Раньше наша семья жила в деревне, в поместье ее отца. Мои родители умерли, когда мне и года не было, а брату — только-только исполнилось три. Она велела нас взять в господский дом, там мы и росли…

Они немного помолчали. Чтобы сгладить неловкость паузы, Джелла стала убирать со стола, потом ушла на кухню, а Ти'арг решил посмотреть, что там осталось в мешке и можно ли из этого что-то сделать. Перебрал позвякивающие шарики, поразмышлял немного. Один — сон трехлетнего мальчика, почти без образов, яркий и солнечный. Ти'арг взял его в руки, прошептал несколько заклинаний. Трепещущий шарик в его руках уменьшился, стал плотнее и засветился, как будто внутри прямо сейчас родилось крохотное солнце. Вот и отлично — можно сэкономить газ, не включать по вечерам лампу. А потом, чтобы не мешал спать, накрывать темным платком. Ти'арг покрутил его так и этак и остался доволен. Положил на тумбочку и взял следующий.

Он был тоже яркий, но беспокойный, пронзительно-горький… Видно, совесть у кого-то нечиста, вот и снится такое. Раздумывая, наемник перекатывал сновидение из ладони в ладонь. Случайно посмотрел на свое кольцо, мельком подумав, что надо бы его снять. И тут Ти'арг заметил — кольцо изменилось: частично оно было еще тусклым, но сквозь поблекший слой просвечивало золото. Значит, кольцо оживает… Интересно. И надо бы это записать, тем более, обещал Орхиусу. Еще раз перекинул сон из руки в руку и вдруг понял, чем он может стать. Провел рукой, говоря заклинание, и еще одно… Сон уменьшался, становился плотнее… И вот в руке Ти'арга — синий прозрачный камень, внутри которого, если приглядеться, словно трепещет что-то живое. Ти'арг поднес камень к кольцу и произнес еще одну формулу — и вот сон закреплен на кольце. Надо полагать, будет в темноте светить не хуже светляка.

Последнее из оставшихся сновидений маг оценил как бесполезное, да и устал уже, не было желания что-то придумывать и творить. Ти'арг положил никчемушника на ладонь и дунул — сновидение, встрепенувшись, поднялось в воздух и медленно полетело прочь, становясь бесцветным, тая… "Вот так и бывает, что люди видят или угадывают чужие сновидения и очень этому удивляются. А никакого чуда — просто кому-то из магов некогда трудиться над пойманными снами, и тогда их берут и просто выкидывают за ненадобностью. А уж к кому они потом прилетят…"

Глава 18 Солнце из преисподней

У Ристоваля Джелла купила два-три снадобья, приготовленных из волшебных трав. Ти'арг поправлялся быстро, раны почти уже не болели, казалось, вот-вот они совсем затянутся и даже шрамы исчезнут. Кольцо — поразмыслив немного о его скрытых свойствах — Ти'арг сначала снял, засомневавшись, способно ли оно быть полностью бескорыстным и не черпает ли силы для регенерации из своего хозяина. Некоторые артефакты были к этому склонны… Однако потом, заметив, что кольцо стало почти таким же чистым и блестящим, как вначале, рискнул все же надеть его.

Через некоторое время, заметив, что Джелла снова утром заварила вместо кофе травяной чай (который наемник ненавидел), Ти'арг спросил, остались ли еще деньги. И понял, что надо этой же ночью искать добычу. Ти'арг не выходил из дома, так же, как и раньше, и ловил сны, сидя у окна. Утром обработал их, и снова у мага и Джеллы было несколько беззаботных дней, когда можно было не думать о деньгах. Конечно, хватало только на еду и лекарства, но Ти'арг и не работал пока в полную силу. Он даже прикинул, что в мирах, где почти нет магов, продавать разные волшебные штучки очень даже выгодно. В его мире за это давали существенно меньше, да и брали только самые отборные сны — из того, что он продавал Ристовалю, в Уртаиме забраковали бы большую часть. Наемник даже пожалел, что не успел воспользоваться раньше этим приработком. Впрочем, у него тогда и времени почти не было…

Джелла никак — ни жестом, ни взглядом — не показывала Ти'аргу свое чувство. Но Ти'арг все равно угадывал его — в опущенном внезапно взгляде, в мелочах, вроде заботливо поправленного среди ночи одеяла. Он тоже привязался к ней. Не влюблен — просто ему было с ней мирно, тепло и надежно. Как с сестрой.

На другой день после второго похода к Ристовалю Джелла позвала Ти'арга на кухню — теперь они обедали там. Ти'арг, поглядев на дверь соседствующей с кухней коморки, где спала Джелла, сказал:

— Думаю, пора нам поменяться местами. Я уже не тяжелобольной, пора вернуть спальню хозяйке. А я — на ваше место.

Джелла покачала головой. Наемник знал, как можно легко и просто ее переубедить, но она сказала такое, что у него все мысли вылетели из головы:

— Мне кажется, за мной следят.

Она посмотрела на Ти'арга, который застыл, уставившись на нее, и продолжила:

— Я заметила дня три назад одного незнакомого мне человека. У нас здесь редко бывают чужие, а он прохаживался по нашей улице, как будто искал кого-то. После того, как я пошла к вашему знакомому второй раз, заметила, что за мной идет какой-то человек, не тот, который был в первый раз, на нашей улице. Я зашла в булочную, где работает одна моя приятельница, он тоже вошел за мной. Я заказала себе чай и крендельки, стала пить и смотреть, что он будет делать. Этот человек тоже что-то купил и вышел, но не отправился дальше, а остановился и ждал у дверей. Я видела его через стекло. Тогда я попросила свою знакомую провести меня через черный ход — он выводит на другую улицу. И быстро побежала домой. Утром опять увидела того, первого незнакомца, когда вышла купить молоко и сыр. А в магазине хозяйка мне сказала, что этот человек — она очень подробно его описала — расспрашивал про меня, одна ли я живу, не приходят ли ко мне гости и тому подобное.

Джелла замолчала, вопросительно и тревожно глядя на Ти'арга. Наемник тоже молчал, думая, рассказывать ей или нет о том, что его уже однажды пытались выследить. Судя по всему, те, кто шел за ним по его следу, пока не получили приказа арестовать — только следить. Почему — непонятно, но иначе они давно бы уже его схватили, раз вычислили Джеллу. Или, по крайней мере, обыскали бы ее квартиру. Значит, еще некоторое время, пусть недолгое, они будут ходить вокруг, примериваться… Сегодня же надо уходить. Ти'арг встал из-за стола:

— Они ищут именно меня, Джелла. Не думаю, что они опасны, но я решил уйти. Не спорьте, хорошо? Я знаю, что делаю. И обещаю вам написать или как-то иначе связаться с вами. Обязательно. Чуть позже, когда они забудут о вас, а я найду себе другое убежище.

Джелла сидела некоторое время, горестно опустив голову, потом посмотрела на наемника:

— Вам купить что-то в дорогу?

— Нет, не надо.

Он встал. Джелла испугалась:

— Вы уйдете прямо сейчас?

— Конечно. Джелла, не бойтесь, эти люди не то, чтобы безобидны, но пока тревожиться из-за них не стоит. Если бы они захотели причинить какой-то вред, то уже давно проявили бы себя, может быть, пришли бы к вам и попытались меня арестовать. Но если я останусь тут, вот тогда у вас действительно могут быть неприятности.

Ти'арг ушел в комнату за кольцом и часами. Больше он отсюда ничего не возьмет, с едой и одеждой разберется потом… Интересно, как они опять его нашли. Получается, выдал его Ристоваль… Допустим, ему велели докладывать, если кто-то будет приносить травы или какие-либо волшебные ингредиенты для лекарств. Или завели слежку около всех магических аптек (ну, сколько их тут — небось, две-три на весь Граниан).

Он надел кольцо, часы и внутренне приготовился. Побег будет прост — завести часы до упора перед выходом из дома. Затем выбежать, проскочить мимо шпионов (если они слоняются под дверями) — и поминай, как звали. Конечно, он произнесет заклинание невидимости, но кто их там знает, возможно, у них уже заготовлена против этого блокировка. Может, и кинутся за ним… В любом случае, портала у него нет, значит — будет обычное бегство, без особых изысков.

— Джелла, я ухожу. Как там моя форма? Постойте, нет… военную форму сейчас не надо… вы говорили вчера о вещах вашего брата… Мне надо быстро одеться и — давайте попрощаемся? Не сомневайтесь, подам весточку, как только…