Кэтрин Коултер - Лабиринт

• Название: Лабиринт
• Автор: Кэтрин Коултер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-015451-8

Часто ли страсть сопутствует опасности? Часто ли любовь пробуждается в тот момент, когда мужчина и женщина, казалось бы, далеки от того, чтобы предаваться чувствам и мечтам? Такое случается. Это произошло с женщиной, готовой НА ВСЕ, чтобы отомстить за убийство сестры, и с мужчиной, готовым защитить ее даже ценой своей жизни. Страсть пришла к ним — нежданная, незваная. И противостоять этой страсти они не в силах...

---

— Вас поджидаю.

— Откуда вы узнали, что я должна появиться здесь? — поинтересовалась Лейси, ступая в круг света от лампы, подвешенной над крыльцом.

Сэвич отпер дверь и резко распахнул ее.

— Ну что же, давайте войдем, — сказал он. — Вы первая, миссис Мэдиган. Мне бы не хотелось, чтобы вы стояли у меня за спиной. Надеюсь, авиакомпании дают вам скидку как клиенту, часто пользующемуся их услугами? За последнее время это уже второй или третий ваш визит в Вашингтон.

— Да, конечно, мне дают скидку. А как же иначе? Или вы считаете меня круглой дурой?

Если Кэндис и была поражена интерьером дома Сэвича, она никак этого не показала. Взгляд ее был прикован к Лейси.

— Ты слышала, что я сказала? Я знаю, что за Дугласом следит не полиция Сан-Франциско. Я попросила судью Шерлока позвонить в городское управление полиции и выяснить это для меня, и он это сделал. Если это не полиция, значит, Дугласа пасут люди из ФБР. Это твоя работа, не так ли? Хотя нет, ты не можешь отдать приказ, чтобы человека взяли под наблюдение. — Кэндис повернулась к Сэвичу:

— Вы ведь сделаете для этой тихони все, что угодно, верно? Вы что, хотите обвинить Дугласа в убийстве Белинды? Прекратите немедленно его преследовать, иначе он с ума сойдет. Я этого так не оставлю.

— Знаете, — непринужденным тоном заговорил Сэвич, жестом приглашая Кэндис пройти в гостиную, — если вы сделаете небольшую паузу и немножко подумаете, то согласитесь, что у Дугласа была весьма серьезная причина, чтобы убить Белинду. Он хотел расторгнуть свой брак с ней, а она не давала развода. С другой стороны, он прекрасно понимал, что, если бы он начал добиваться развода, судья Шерлок стер бы его в порошок. Он был в ловушке. Поэтому он и убил Белинду, использовав при этом способ, который применял Убийца с бечевкой. Ну, что вы думаете по этому поводу? По-моему, звучит вполне логично.

Вместо ответа Кэндис молча бросилась на него. Сэвич схватил ее за руки, стараясь удерживать как можно дальше от себя. Она попыталась пнуть его в пах, но Сэвич успел повернуться к ней боком и стал трясти ее, как грушу, одновременно приговаривая успокаивающим тоном:

— Прекратите, миссис Мэдиган. Вы, знаете ли, действуете как-то уж очень прямолинейно.

— Оставь ее мне, — сказала Лейси. — Меня уже тошнит от тебя, Кэндис. Если хочешь подраться, иди сюда. Я с удовольствием надаю тебе по физиономии.

— Не надо, вы мне перевернете вверх дном всю гостиную, — сказал Сэвич и улыбнулся, глядя в лицо Лейси, раскрасневшееся от гнева. — Может, вы все-таки возьмете себя в руки, миссис Мэдиган? Если вы будете вести себя прилично, я защищу вас от Шерлок. Договорились?

Кэндис нехотя кивнула, и Сэвич отпустил ее руки. Потирая запястья, она медленно повернулась к Лейси, бросив Диллону через плечо:

— А вам никогда не приходило в голову, что Белинду могла убить она? У нее же вся семья ненормальная. Куда ни кинь, у нее такая наследственность, что хуже не придумаешь.

Наступила тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Кэндис.

— Ну так что? Что ты на это скажешь, куколка? — снова заговорила она, не выдержав молчания.

Лейси улыбнулась (впоследствии она призналась Сэвичу, что это стоило ей огромного труда) и вместо ответа задала незваной гостье вопрос:

— Кэндис, почему ты здесь? Но только скажи мне правду.

— Я уже все сказала. Кто-то следит за Дугласом. Судя по всему, это агенты ФБР. Я хочу, чтобы слежку прекратили, потому я и приехала.

— А почему ты не позвонила? Это было бы гораздо дешевле. Что, молчишь? Может, ты хотела еще раз нанять того человека, чтобы попытаться запугать меня? Или ты хотела еще раз попытаться сбить меня машиной?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. Что же касается вас, — сказала Кэндис, переводя взгляд на Сэвича, — то вы просто слепец. Дуглас тоже в свое время ослеп, но лишь на короткое время. Теперь он понимает, что она за человек. — Кэндис торжествующе улыбнулась и уселась на великолепный диван. — Ну так как?

— Что как, миссис Мэдиган? — не понял Сэвич.

— Вы сделаете так, чтобы агенты ФБР прекратили слежку за моим мужем?

Сэвич вздохнул:

— Да, конечно, миссис Мэдиган. Но дело, видите ли, в том, что агенту, повсюду следующему за вашим мужем, отдан приказ охранять его. Марлин Джоунс все еще на свободе, и вполне возможно, что он снова может появиться в Калифорнии. Не исключено, что он попытается встретиться с Дугласом, а возможно, и убить его. Именно по этой причине рядом с ним постоянно находится наш человек — для обеспечения его безопасности.

— Чушь какая-то, — медленно проговорила Кэндис. — С какой стати Марлину Джоунсу убивать Дугласа?

— Вы совершенно уверены, что у Джоунса нет для этого причин? А разве Дуглас не говорил вам о том, что миссис Шерлок видела, как Марлин целовал Белинду неподалеку от дома? Кто знает, что может прийти в голову Марлину Джоунсу, особенно сейчас, когда за ним охотятся. Впрочем, как хотите. Раз вы об этом просите, я, конечно же, позвоню в ФБР и сниму охрану. Если ваш муж считает, что она ему не нужна, никаких проблем.

Сэвич снял трубку и набрал номер.

— Вы в самом деле считаете, что ему может угрожать опасность? — занервничала Кэндис.

Не обращая на нее внимания, Сэвич приложил трубку к уху и стал слушать.

— Это Диллон Сэвич, — заговорил он через некоторое время. — Пожалуйста, соедините меня с Джеймсом Мэйтландом. Спасибо.

— А что, если этот мерзавец в самом деле задумал убить Дугласа? — пробормотала Кэндис. — Что, если ему удастся добраться до Сан-Франциско? Дугласу нужна помощь. Вы не можете оставить его одного. Это негуманно.

— Сэр, с вами говорит Сэвич. Да, давайте снимем охрану с Дугласа Мэдигана в Сан-Франциско. Да, я уверен. В этом нет больше необходимости.

— Не надо, не снимайте! Не делайте этого! Что, если Марлин Джоунс в самом деле охотится за моим мужем? Не надо!

— Да, верно. Необходимости охранять его больше нет. Благодарю вас.

Сэвич положил трубку как раз вовремя, чтобы успеть пресечь попытку Кэндис Мэдиган столкнуть его в камин.

— Ну хватит, — пробормотала Лейси и, бросившись к Кэндис, схватила ее за руку, рывком развернула лицом к себе и двинула кулаком прямо в челюсть.

— Ах ты, сука! Мне же больно! — вскрикнула Кэндис.

Не отвечая, Лейси ударила ее еще раз и сама застонала от боли в руке.

Кэндис посмотрела на нее остановившимися глазами, в которых застыло изумление, и рухнула на пол.

— С тобой все в порядке, Диллон? — с тревогой в голосе спросила Лейси, потирая ушибленные костяшки пальцев.

— Спасибо за помощь, — качая головой, ответил Сэвич и расхохотался. Когда Лейси кинулась ему на выручку, он понял, что жизнь с ней никогда не покажется ему скучной. — Ты не могла бы подойти сюда и поцеловать меня, Лейси? — попросил он. — Меня что-то знобит.

— Конечно, — улыбнулась она и, приблизившись к нему, поцеловала его в подбородок, погладила пальцами его брови, а затем чмокнула в нос. — Ну что, теперь тебе лучше?

— Пожалуй, — ответил Диллон и стал жадно целовать ее. Они остановились только тогда, когда послышался слабый голос Кэндис, распростертой на полу:

— Если вы собираетесь устроить оргию в моем присутствии, я сейчас же позвоню в полицию, и вас арестуют.

Лейси, не удержавшись, начала хохотать.

— Может быть, выпьете чашечку кофе перед уходом, миссис Мэдиган? — вежливо осведомился Сэвич.

— Не нужно мне вашего кофе. Я хочу, чтобы ФБР защитило моего мужа.

— Но вы же прилетели сюда из Сан-Франциско, чтобы снять с него охрану.

— Послушайте, я понимаю, что вела себя нехорошо по отношению к вам обоим, но Дуглас... Я нужна ему. Пожалуйста, если вы в самом деле считаете, что ему угрожает опасность, защитите его.

Сэвич подошел к телефону, набрал номер и сказал в трубку:

— Восстановите наблюдение за Дугласом Мэдиганом. Да, верно. Спасибо.

Положив трубку на рычаг, он повернулся к Кэндис:

— Ну вот, все сделано.

— Спасибо, — ответила она. — В самом деле, большое спасибо. Что же касается тебя, — добавила Кэндис, переводя взгляд на Лейси, — то от тебя одни проблемы. И этому хорошему человеку, который пока еще плохо тебя знает, ты тоже принесешь одни только неприятности. И вот еще что: держись, подальше от Дугласа!

Выпустив этот последний залп, Кэндис Мэдиган ушла.

— Странная женщина, — сказал Сэвич, глядя ей вслед. — Взяла и отказалась от кофе.

— Дугласа в самом деле держали под наблюдением? — спросила Лейси.

— О да.

— А ты действительно сначала снял наблюдение, а потом его восстановил?

— Не-а. Дуглас — подозреваемый, поэтому я хочу, чтобы за ним постоянно присматривали. Если агенты, следящие за ним, могут еще и обеспечить его охрану — флаг им в руки.

— Она любит его, в самом деле любит.

— Они стоят один другого. Надеюсь, после того как вся эта история закончится, они проживут вместе долгую и счастливую жизнь, А теперь, если ты не против, давай ложиться.