Екатерина Тимохова - Сафари во времени

• Название: Сафари во времени
• Автор: Екатерина Тимохова
• Жанр: Фэнтези

В кенийской саванне обнаружено древнее поселение, в котором все жители в одночасье умерли загадочной смертью. Эмилия Давыдова и ее жених, директор туристического журнала, едут на место раскопок, чтобы раскрыть тайну погибшего племени. Спасаясь от напавших на лагерь бандитов, они с помощью портала попадают в Долину Инферин, затерянную в пространстве. Теперь единственное, что их волнует – как примут их в неизвестном мире и смогут ли они вернуться домой?

---

Эпизод двадцать шестой

Восстание

Долина Инферин, август 2015 года

Мы помчались в Дом и, отдышавшись, поспешили вниз по коридору. Сквозь то и дело мелькавшие столбы, поддерживающие горизонтальные перегородки здания, я видела бегущих куда-то воинов Большого Дома. Все они были вооружены.

– Дело не во мне! – вдруг поняла я. – Это восстание! Люди поднялись против вашего режима! Они осмелели! Это было огромной ошибкой – заточить принца и Верманда в темнице! Народ верил ему и теперь готов драться за него!

Третий прислонился к стене, тяжело дыша и держась за грудь. Закрыл глаза и мысленно перебирал в голове, что делать дальше. Ведь если я права, то он в беде. Он открыл глаза и неожиданно для меня вытащил из складок своего плаща короткий широкий нож и приставил к моему горлу.

– Ты защитишь меня! – в его глазах читался испуг. Я еле заметно кивнула в знак согласия. Он быстрым резким движением развернул меня к себе спиной, все время придерживая кинжал у моего горла.

– Вниз, в темницу. Если все обойдется, исполню свои обещания, а ты исполнишь свои.

Я чувствовала, что для него уже ничего не обойдется. Если Илза была права, то народ и воины, которые перешли на его сторону, запросто завладеют Большим Домом. А значит, мы будем спасены. Вдали послышались громкие крики, треск и звон стали.

– Вы помогли мне похоронить Вадима, были на моей стороне, – твердила я, чувствуя острие ножа, впивавшееся мне в шею. – Я не оставлю вас. Я помню хорошее. Уберите нож, пока не сделали глупость.

– Не могу, прости, – сказал Третий и подтолкнул меня к лестнице, ведущей в подвал, и тут мы услышали голоса. Первой из прохода вышла вооруженная широкой саблей Илза, за ней следовали Верманд, Алексей, Томас и Катрина. Замыкали шествие шестеро воинов из бывшей охраны Пятерых, держа в руках мечи. Они увидели приставленный к моему горлу нож и остановились. Во взглядах друзей читался страх за мою жизнь. Верманд выхватил у Илзы кинжал и пошел на Третьего.

– Отпусти ее, – прошипел он.

– Только если вы опустите оружие и спуститесь обратно в темницу, – дрогнувшим голосом заговорил Третий.

Верманд даже не подумал послушать его. Он медленно, но верно приближался к нам.

– Стой, – попыталась я его остановить, – Третий из Совета Пятерых под моей защитой! Никто не смеет приближаться к нему!

Я почувствовала, как Третий слегка ослабил хватку и отклонил острие от моей шеи в сторону. Ровно в этот момент Верманд изловчился и одной рукой дернул меня на себя, а другой всадил кинжал опешившему Третьему прямо в шею. Из раны хлестнула кровь. Он схватился за горло рукой и смотрел на меня ошеломленным взглядом.

– Нет! – закричала я. – Верманд! Зачем?! Я же сказала, он под моей защитой! Он был за принца! И за нас!

– Он держал нож у твоей шеи, – попытался оправдать жестокость Верманда Алексей, – это мало было похоже на то, что он за нас.

Я бросила на него презрительный взгляд и кинулась к Третьему. Он, запоздало охнув, осаживался вниз и, наконец, упал.

– Простите, простите, – плакала я, пытаясь зажать рукой рану, из которой фонтаном била кровь, – я не хотела! Не думала, что так получится. Простите меня.

– Он все равно тебя уже не слышит, – сказал Верманд и грубым движением поднял меня на ноги. Потом обратился к охране и своей подруге: – Найдите комнату поспокойнее и стерегите там наших гостей, пока не вернусь. Я помогу Баладилену и Рокстену уничтожить оставшихся советников.

– Нужно ли применять такие жестокие меры? – спросил Пешехонов, но Верманда было не остановить. Глаза его пылали огнем, волосы растрепались, а каждая мышца напряжена – что бы ни случилось, он был готов сражаться до последнего.

– Этой мой шанс наконец-то поквитаться за отца!

Алексей, глядя на него, выхватил меч у одного из наших воинов.

– Я с тобой.

– С ума сошел? – выкрикнула я. – Ты будущий король! Ты должен быть под охраной, а не в сердце битвы!

– По сути как раз король-то и должен вести битву и вдохновлять своих людей, – не согласился Томми. Я бросила на него острый взгляд. Он развел руками и тут же поправился:

– Но вовсе не имею в виду, что он должен идти!

Верманд нетерпеливо перетаптывался с ноги на ногу.

– С Илзой вы в безопасности. Но медлить больше нельзя. Алексей, ты можешь остаться, – кинул он и поспешил к выходу.

Пешехонов возмущенно фыркнул и умчался вслед за Вермандом по запутанным коридорам Большого Дома.

– Я пойду с ними! – воскликнул Том, но я вцепилась в его руку.

– Нет, Томми, пожалуйста, прошу тебя! Останься с нами! Я умру, если потеряю еще и тебя!

Томас сочувственно взглянул на меня, обернулся в ту сторону, куда умчались два верных мстителя и… остался.

– Хорошо, – вздохнул он.

– Спасибо, – прошептала я. Было понятно, что Томми стоило больших усилий не броситься вдогонку друзьям. Он был мужчиной, и в его жилах тоже кипела страсть к сражениям. Но я знала, что Томас Вест не воин. Он – ученый и созидатель. И мы не могли позволить себе бездумно отправить его на передовую.

– Наверх! – скомандовала Илза. – Медлить нельзя! Верманд сам разберется с Советом.

Я кинула последний взгляд на тело Третьего советника, и мы под громкие людские крики снаружи в несколько прыжков одолели лестницу, ведущую наверх. Но на площадке третьего этажа уже поджидало новое препятствие. Несколько арбалетчиков с заряженным оружием встретили нас здесь. За ними прятались двое из Совета. Насколько я могла помнить, это были Второй и Пятый. Они трусливо выглядывали из-за спин своих людей и довольно оскалились, увидев нас.

– Куда же вы так спешите? – подал голос Второй.

Я подняла руку, чтобы ударить по ним своей силой, но тут охранники Совета слаженно выпустили стрелы, наповал сразив троих наших людей.

– В случае угрозы стрелять на поражение! – истерично выкрикнул Пятый, ловко укрываясь за одним из стражников.

– Погаси свою силу, Видящая, и сдавайся, – добавил Второй.

– Что толку в этом? – резонно возразил Томас. – Почти все ваши люди перешли на нашу сторону, и Совету уже не победить.

На лестнице за нашими спинами послышались возбужденные мужские голоса, и мы испуганно отпрянули к стене, оказавшись между двумя огнями. Трое наших оставшихся в живых охранников подняли мечи. Но, на наше счастье, на этаж выскочили вооруженные Баладилен и Рокстен с дюжиной воинов.

У них тоже были арбалеты, и они, недолго думая, пустили их в ход. Секунда – и пятеро из противоборствующей стороны сражены вражескими стрелами. Стоны, крики. Все как в тумане. Кто свой? Кто чужой? Я потеряно озиралась вокруг, и единственным моим желанием было скрыться, спрятаться, забыть то, что я вижу. После короткой борьбы врукопашную с охранниками Совета наши взяли в плен Второго и Пятого. Остальных, кто был с ними, тоже пленили до разъяснения ситуации.

– Скройтесь где-нибудь, – пробасил Рокстен, когда его люди повели Второго и Пятого в темницу, – хорошо, что мы подоспели вовремя. Еще чуть-чуть, и вас распяли бы на стене, пришпилив стрелами для красоты!

– Не задавайся, – кинула ему довольная победой Илза и сказала нам: – Идите за мной.

В самом конце коридора мы заметили неприметную узкую дверь. Мы по очереди протиснулись в нее, и обнаружили большое темное неухоженное помещение. Оно, по всей видимости, служило складом для старых вещей. В стене напротив двери, почти под потолком, я увидела окно размером с тарелку. Оно скорее напоминало бойницу, чем отверстие для света и воздуха. Я вскарабкалась на стоящие тут же рядом большие ящики и выглянула наружу.

– И долго мы будем прятаться здесь? – спросил Том. – Это глупо отсиживаться, пока другие вершат судьбу Долины. Я так не могу.

Никто ему не ответил. Все считали, что так будет благоразумнее.

– Как вы так быстро захватили здание? – спросила Катрина у Илзы. – Разве стража Пятерых не должна была остановить ваших людей еще на подступах к Большому Дому?

– Бал и Рокстен зашли сюда под покровом ночи. Двери открыли стражники, которые давно уже на нашей стороне. Тех, что защищают Пятерых, осталось не так уж много. Исход этой битвы предрешён, – объяснила Илза.

– Не спеши с выводами, – не согласилась я, сравнивая ее слова с тем, что видела сама.

Взору моему представилась огромная выложенная серым булыжником мостовая. Ее почти полностью окольцовывал глубокий ров, наполненный водой. По его краю, от одного моста до другого, расположились невысокие постройки из камня, по-видимому, предназначенные для казарм и жилья прислуги.

Посреди площади в лучах восходящего солнца блистал Золотой Обелиск. Я как завороженная смотрела на висящее над ним оранжевое светило и эллипсовидные шары, по всей видимости, символизирующие разные земли или миры. Либо я не замечала подпорок, держащих эту конструкцию, либо они действительно просто висели в воздухе.