Елена Кот - Артефакт

• Название: Артефакт
• Автор: Елена Кот
• Жанр: Фэнтези

---

Утро началось, как и всегда. Просыпалась я сама, без участия башни. Не приученная к дворцовым этикетам, я вела дневной образ жизни, отдавая предпочтение бодрствованию именно днем, а спать ночью. Да и моя предыдущая работа наложила этот отпечаток на мой характер. Легче обнаружить неугодного дома именно в утренние часы, когда придворные отдают должное полноценному отдыху, навеселившись до того в ночные часы.

Одевшись в длинное платье на этот раз яркой голубой расцветки, с высоким лифом и широким поясом под грудью, обозначившим тонкую талию, я не стала накидывать на себя безрукавку из меха, взяв ее с собой. Волосы я заплела в косу и закрепила ее на затылке в виде круга. Несмотря на многовековое заточение, я считалась чистоплотной, могла по нескольку часов не вылезать из ванны. Сегодня я тоже не смогла проигнорировать свои привычки, а потому выбралась из комнаты достаточно поздно. Как всегда спустившись в кухню, плотно позавтракала и задумалась, куда направить свои стопы. В библиотеку или все же навестить переговорную? Без особого труда поддавшись на мысленные уговоры, решила на этот раз не игнорировать комнату с зеркалом и вначале спустилась туда.

Зеркало встретило меня обычной тишиной и темнотой. То есть разочаровало своим, совершенно не активированным видом. Потоптавшись вокруг него и не решившись на самостоятельную активацию, кто знает, каким образом оно может отреагировать на мое вмешательство, я разочарованно отступила. Его активацией всегда занимался сугубо принц, и мое вмешательство может изменить настройки, а потому я отправилась в библиотеку. Вечерний приход тоже не дал положительного результата. Принц где-то прохлаждался. На секунду похолодев от нахлынувшего страха, а вдруг это все. Я отогнала мрачные мысли. Башня вряд ли способна на подобную подлость. Скорее всего я бы просто не нашла дверь на прежнем месте, а не вот такое ставшее обычным зеркало. О синхронизации наших встреч я так и не сказала, а потому и, приходилось ругать только свою, пустую голову.

Интересно, чем так занят принц? Неужели решил стать зятем Хрвазза? Или охмуряет Малиэну? С него станется нечто подобное, особенно последнее. Чувствуя начинающееся раздражение своевольными действиями принца, я отправилась в библиотеку. Как только появится в эфире, выскажу все, что я о нем думаю. И о его отце, обожающим далеко идущие интриги.

Так прошло три дня. В тревоге, беспокойствах, размышлениях, раздумьях, смятении, изысканию оптимальных методов порицания. Принц по-прежнему не давал о себе знать, заставляя меня думать о нем невесть что. Изведясь в конец, я плюнула на Фадора и в кои то веки занялась своими проблемами. Первым делом, я озаботилась удобствами, натаскав в комнату подушек, пуфов, даже одеяло притащила. Между делом вспомнив об оговорке принца на счет моего лица, внимательно рассмотрела рисунки на коже. Фадор оказался прав, в вязи произошли изменения. Внимательно изучая рисунок, я все больше и больше убеждалась в одном - изменения явно не прошли без участия принца и его крови. А раз так, башня проводит собственные изыскания и может быть пытается убрать воздействие магии принца. Это может быть своеобразной защитной реакцией на непрошенное вторжение. Рисунок на щеке медленно, но неуклонно перемещался замысловатой вязью вниз на область шеи. Пока еще отростки были малы, но первые лапки уже протянулись до подбородка и немного продвинулись дальше. Замысловатая по красоте, хорошо еще не цветная, а изготовленная в одном цвете, вязь красноречиво говорила о своем магическом происхождении. К тому же прикосновение не давало никаких тактильных ощущений пальцам. Чем больше я разглядывала свое отражение, мне все больше казалось не случайным появление татуировки на моей коже. Появилась башня, появились мои рисунки. Это могло означать родство с башней. Вернее возможность срастания моей сущности с плетениями башни. Тем самым я, получается, растворяюсь в плетениях, может даже уже встроилась в эти плетения. Надо бы не забыть попросить принца проверить плетения, из которых состоит моя сила. Или немного иначе, башня встроила мои возможности в свои плетения, а значит, я никогда не смогу вырваться из-под опеки тюремщицы. Открытие на уровне бреда, однако, все это не показалось мне абсурдом. Подобное вполне могло произойти со мной. Чем же я так насолила ведьме, что она создала настоящий шедевр, превратив его в тюрьму для особо опасной преступницы.

А принца все нет. Ррррр. Настроение совершенно испортилось. Зато назрело решение не помогать Фадору в его чертовых проблемах, пусть со своей жизнью разбирается самостоятельно.

На четвертый день я уже старалась на себя не смотреть. Из зеркала на меня пялилась злая, рычащая, свирепая, потерявшая терпение девица. Поэтому, обложившись книгами, я усердно их штудировала. Заодно, просто на всякий случай, я выбрала из коллекции парочку коротких кинжалов с явной магической сутью. Мне взбрело в голову попытаться передать принцу одно из изделий башни, заодно проверив, как моя тюремщица отреагирует на подобное святотатство. Во мне зажегся огонек исследователя, даже в ущерб собственным интересам. К тому же если в будущем понадобится, впредь буду знать, что можно метнуть сквозь зеркало, дабы убедить принца в своих благих намерениях.

Я сидела на полу, а вокруг разложила книги по политике, экономике, военной стратегии, этикету. Я просвещалась. А ожидание контакта затягивалось, приводя меня в бешенство. Все утро я посвятила снятию стресса с помощью избиения своего оппонента на ринге. Башне пришлось несколько раз возобновлять моего спарринг-партнера, пока я, наконец, выпустила основной пар. Не став снимать мужской костюм, я после легкого обеда, кусок в горло не лез от волнения, вернулась в любимую комнатушку. Улегшись на пол и подперев голову руками, я училась. Никогда не думала, что отсутствие принца по каким-либо причинам так меня заденет.

Время постепенно потекло к вечеру. Чувствуя, не дождусь загулявшего принца, я тяжело поднялась с пола, пытаясь размять затекшие конечности. Несколько раз, проверив собственное чувство прогнозов, решила, что с Фадором не могло произойти ничего особо опасного. Однако его молчание напрягало. Придет, сделаю выговор и разнос в духе Варги Хромой.

Переплетя косу, я отнесла книги на стол, оглянулась в поисках забытых и замерла, глядя на зеркало...

Темная поверхность постепенно мутнела, и тут в середине этой дымки стало светлеть, проясняться. Никогда ранее не видев воочию, начала активации, я с интересом наблюдала за включением зеркала в рабочее состояние. На секунду даже серебряная окантовка потемнела, а потом словно вспыхнув, стала прежней. Тут же в зеркале точно включился свет, а заодно проявилось и звуковое сопровождение, оглушив меня многообразием звуковых шумов.

Открыв рот, я с широко распахнутыми глазами взирала на открывшееся в зазеркалье пространство. А там было на что посмотреть. По крайней мере, комнаты принца там не наблюдалось. Я видела огромный, теряющийся в полумраке зал, освещенный расположенными под потолком тремя масштабными люстрами, оснащенными многотысячными магическими свечами. Однако их света не хватало для полного освещения зала, и его реальные размеры терялись, размывались по углам темными закутками. При этом я заметила ослепительное убранство зала, явно для бушующего в данный момент празднества. И только потом до меня дошло - а в зале-то множество разнообразных людей, одетых в кричаще шикарные наряды. Они праздно прошагивались по залу прогулочным шагом, изредка останавливаясь и кланяясь между собой. Я видела мужчин и женщин разных возрастов; юных смущенных девушек, в сопровождении чопорных кумушек; восторженных юнцов, петухами прохаживающихся вокруг этих же девиц на выданье; более степенных мужчин, в возрасте рыцарей; замужних леди, с высока глядящих на своих не таких везучих товарок. Я смотрела на уже в годах лордов и леди, благосклонно наблюдающих за непоседливой молодежью. На безликих слуг, тенями снующих между праздно гуляющей публикой, разодетой в пух и прах. На мальчиков, будущих рыцарей, допущенных на столь поздний бал и выполняющих роль бессловесных письмоносцев. На досужих до сплетен кумушек, раскланивающихся между собой и стремящихся запомнить все происходящее в зале до мельчайших подробностей. На молчаливых рейтаров, оберегающих покой праздной публики. На малочисленных царедворцев, с постными лицами, ожидающими окончания торжественной части, чтобы после нее поскорее удрать домой, к милым сердцу бумагам и планам на будущее.

За гранью моего взора невидимый оркестр наигрывал легкую мелодию, оставаясь пока простым фоном. Интерьер поражал вычурностью, аляповатостью, пышностью, множеством цветов, гирлянд, свечей магического происхождения, запредельным богатством, непомерной роскошью. Огромные колонны несколько скрашивали интерьер и уменьшали чрезмерно обширное помещение, давая иллюзию одиночества в столь неподходящем месте для свиданий или другого рода встреч.