Елена Кот - Артефакт

• Название: Артефакт
• Автор: Елена Кот
• Жанр: Фэнтези

---

- Пока да. - У принца на лице нарисовалась недовольная мина.

- Так что с Аргодаем? - Напомнила я о своих вопросах.

- Этот володарь давно живет при дворе Хрвазза и считается его тенью, вассалом. И это при том, что сам является управителем небольшого кантона. Однако в своей вотчине появляется очень редко, один или два раза в год и то всего лишь на две-три недели отлучается от двора. Не совсем знаю, какую услугу он сделал для Хрвазза, но вроде бы они побратимы. Только в отличие от правителя, его друг не женат и не собирается ею обзаводиться в будущем.

- Правда? А рассказала тебе все эти подробности Малиэна? - Я склонила голову набок, задумавшись над вырисовывающейся проблемой. - И часто вы пересекаетесь в свете?

- Пока нет. Он не любит светских приемов и бывает только на официальных встречах, устраиваемых самим Хрваззом. Нелюдим. Однако Малиэна жаловалась на его крайнюю заинтересованность в ее особе.

- Ага, такую дамочку выпускать из виду чревато свержением с престола. И этот володарь весьма сведущ в подобных вопросах политики. Молодец, тебя точно пасут, со всех сторон. - Покачав головой, я тяжело вздохнула. - Вырисовывается несколько сюжетных линий по подправке твоей личной линии судьбы в сторону ее укорочения. Во-первых, Малиэна, настроенная на воплощение собственных далеко идущих замыслов. Во-вторых, непонятно что ищущие шпионы. В-третьих, володарь Аргодай, не собирающийся спускать все на тормозах. В-четвертых, необходимость женитьбы для воплощения династических претензий твоего отца. В последнем случае, думаю, твой батюшка спит и видит, как все отпрыски станут именно правителями, пусть и через супругу. У тебя ведь не один брат, не так ли?

- Три брата и две сестры. - Фадор поморщился, недовольный подобным поворотом сюжета. - Ты же слышала, что с наследником приключилось несчастье.

- Слышала, - я кивнула, - ты явно, не второй сын, иначе в первую очередь послали за твоей особой.

- Нет, я последний в череде наследников, - принц вздохнул, - чему крайне был рад до недавнего времени. В отличие от старших братьев никогда не мечтал стать у руля власти. Мое призвание магия и все с ней связанное. Отец посему и попустительствовал в моих интересах, что никогда не рассчитывал на мое номинальное правление. Я единственный из всего семейства, отягощенный магическими способностями и отец, которого уговорили отдать меня в обучение, дабы не остаться в один день без дворца, никогда реально не видел меня на престоле, хотя магии он не доверяет. Однако после твоих слов, я вполне пересмотрю свои взгляды на отцовскую политику.

- Если сумеешь справиться с появившимися проблемами, - я постаралась говорить серьезно и спокойно, - сможешь самолично поинтересоваться у отца, думаю, ты уже вырос до серьезного с ним разговора, и он не станет отсылать тебя в детскую. По крайней мере, выслушает твои претензии.

- Варга, - Фадор зыркнул в мою сторону гневным взглядом, - не думай, что я еще ребенок. Я вполне понимаю, что вокруг меня что-то затевается.

- О, первая дельная мысль, - хмыкнула я, откидываясь на спинку кресла, - растешь мой мальчик. Не скажу, что взрослеешь, но растешь, точно. Первым делом, постарайся решить проблему с Малиэной, дабы скинуть хвост в виде Аргодая. Думаю, последний более опасный противник, чем любвеобильная жена Хрвазза.

- Ты собираешься корректировать мои действия? - Выгнул бровь Фадор.

- Конечно, - я сделала наивную мордочку и подняла на мужчину чистый, не замутненный лишним разумом взгляд. - А с кем мне разговаривать в будущем. Если ты женишься на одной из принцесс, по крайней мере, не нужно будет выпрашивать зеркало в виде отступного подарка.

- Не поступай со мной как с маленьким.

- Ты обиделся? - Я подалась вперед, наивно хлопая длинными ресницами.

- Нет, - мужчина показал мне язык.

- Мне уже пятьсот лет как-никак, - я не поддалась на провокацию, - имею право с высоты стольких лет координировать твои действия. К тому же мне скучно.

- Решила поуправлять, бабушка, - мужчина критически окинул меня взглядом, задумчиво покривив губы. - Наверное, не откажусь от твоей помощи. Ты интересный собеседник. Отмажешь от женитьбы?

- А надо? - Я добавила в голос скепсиса.

- Конечно. Мне дорога свобода как таковая. Мне интереснее остаться самостоятельной личностью. - Фадор приосанился.

- О, а женитьба испортит в тебе человека. Окончательно. - Съязвила я, скрещивая руки на груди. - Бедняжка, такая потеря для магичества.

- Не ерничай. Я и впрямь хороший маг и в школе не хотели меня отпускать. - Встав с места, мужчина прошелся вдоль зеркала, о чем-то крепко задумавшись, - скоро бал, на котором объявят о помолвках.

- И ты молчал?! - Взвилась я, вскакивая с места и устремляясь к зеркалу. Подняв руку, я в гневе, едва не ударила по магическому артефакту, но вовремя удержалась, не желая еще заканчивать разговор. - Ты обязан объявить о помолвке, ради своего блага.

- А если нет? - Мужчина никак не отреагировал на мой физический выпад, толи привык, толи не боялся потерять контакт.

- Встречайся с Аргодаем. - Безапелляционно заявила я. Приблизив лицо к зеркальной поверхности практически вплотную, продолжила, в то время как сердце замерло от страха. - Сможешь сделать мне пропуск на бал?

- А нужен? - В свою очередь съязвил принц, тоже как можно ближе придвигаясь к зеркалу.

- Фадоор! - Протянула я низким голосом, сделав при этом страшные глаза. - Не играй со мной.

- Не уверен, что тебе это нужно, - мужчина отодвинулся, глядя на меня издалека, на его лице появилось ранее виденное мной непонятное выражение, - хотя у меня есть некоторые идеи.

- Они воплощаемы в жизнь? - Сердце пропустило удар.

- Посмотрим. - Не стал заранее раскрывать свои карты принц.

- Посмотри, - я отошла от зеркала.

- Кстати, ты права. - Фадор мягко улыбнулся. - Мне необходимо кое-что сделать для своего будущего при дворе Хрвазза.

- Надеюсь, это помолвка. - Не осталась я в долгу.

Поморщившись принц выразительно взглянул на меня. Мгновенно поняв, чего он хочет, я с легкой улыбкой вытянула руку вперед и тронула амальгаму кончиками пальцев. На секунду зеркальная поверхность подернулась едва заметной рябью, а затем, мигнув, погасла, словно выключилась.

Этот мальчик мне нравился и то, что на него свалилось столько проблем сразу, не радовало. Постояв несколько секунд у темного зеркала, я отправилась в библиотеку. Надо решать проблемы, которые наворотил чересчур пытливый мальчишка. Для меня принц Фадор и впрямь казался мальчишкой. Во-первых, из-за магических сил, вследствие чего он по-прежнему выглядел очень молодо, а во-вторых, и в главных, из-за его неуемного энтузиазма.

День еще не закончился, так, что мне пора заняться своими делами. Пропустив лестницу вниз, на кухню я еще успею, я толкнула тяжелую дверь библиотеки. Остановившись напротив книжных стеллажей, я задумалась. В первую очередь необходимо найти книги по истории Савайи и, особенно по теперешнему укладу. Мне интересны личности Аргодая, тана фон Брова, и остальных придворных.

К счастью, башня обладала некоторой долей телепатии, так что мне не пришлось долго ползать среди фолиантов, в поисках нужной книги. Я подозревала, башня умеет не только собирать редкие и не совсем книги или оружие, но и создавать необходимые для моего образования фолианты. Такие вот книги были у меня явно в единственном экземпляре.

Необходимая книга нашлась среди исторических манускриптов. Огромная по размерам и такая же тяжелая, в скромном кожаном переплете, она плавно спикировала вниз на пюпитр и послушно раскрылась на начале. Спустившись с лестницы, я в свою очередь приблизилась к лежащей на постаменте книге и, потерев руки, с энтузиазмом взялась за ее изучение.

Королевство Савайя по протяженности оказалось не очень обширным, но близлежащие горы с богатыми рудниками делало ее расположение весьма важным стратегически и одновременно лакомым куском для соседей. Хрвазз, узурпировавший власть, всего лишь подвинул длинную череду престолонаследников, являясь в общем лишь одним из не наследных принцев. В отличие от своих предшественников, этот человек имел свои взгляды на правление и проводил политику весьма жестко, являясь опасным противником для своих оппонентов, не особо довольных подобной сменой правления. Он сместил не столько правителя, сколько, в первую очередь именно приспешников, которые и являлись реальными правителями при безвольном уставшим от жизни старике. Прогадал Хрвазз только в одном - женился по любви. Всех жен любил, однако ни одна из них не принесла наследника мужского пола. Четыре дочери на выданье и две молодые супруги. Есть надежда на наследника, но...

Фадор не совсем вписывался в подобный расклад. Зачем правителю Дарваша, весьма и весьма серьезному в политическом плане государству, такая зыбкая манипуляция? Если только не уверенность в том, что его отпрыск родит именно сына и первым в череде супружеских пар. По книге выходило, первая брачная ночь у всех пар произойдет одновременно, дабы уравновесить шансы. Значит, отец Фадора надеется на магию, которой не доверяет. Нет, как-то нереально.