Александр Сивинских - Золото Нижнего мира

• Название: Золото Нижнего мира
• Автор: Александр Сивинских
• Жанр: Фэнтези

---

Она переливчато рассмеялась, перевернулась на спину и медленно поплыла к берегу. Федр погреб за ней.

- А ты можешь меня вылечить, госпожа Фундис?

- Надо точно узнать, какое заклятие было применено. А мне такое умение пока недоступно...

- Но ты же не только военачальник, но и послушница Ллот. Спроси совет у своей богини! - умоляюще сказал Федр. - Попроси Хино, в конце концов. Или Верховную жрицу, если у вас есть такая.

- Смеешься? Паучью Королеву мало интересуют проблемы импотентов... - Федр в досаде шлепнул по воде ладонью, но Фундис неумолимо продолжала: - Да и колдовство было применено явно гоблинское. Грубое и мерзкое, его даже рассеивать противно. Как тебе собирать свежий черепаший навоз голыми руками. Верховная жрица на это не пойдет.

"Гоблинское колдовство! Неужели подлый Джадог наложил на меня заклятие? - подумал Федр. - Эх, надо было утопить его ещё в столице. А сейчас что делать?"

Фундис вылезла на берег, без малейшего стеснения сняла трусики и лифчик, надела легкий белый халатик. Потянулась, словно кошка, разложила белье для просушки на своем камне и уселась тут же. Увы, ничто на несчастного политсоветника не действовало.

- Не печалься, этруск. Ты высокий, привлекательный и нравишься мне все равно. Если завтра ваш командир провалит испытание, я готова выкупить тебя. Подруги в городе обзавидуются! Мои рабы неплохо живут. Бью и калечу редко, в жертву приношу еще реже... А там, откуда вы явились, у тебя были рабы? Расскажи о себе.

Федр вылез из воды, пристроился на соседнем камне и поведал девушке свою незамысловатую историю. Особенно красочно он рассказал про героическую оборону дворца, в меру сил, хоть и без перебора приукрасив свои подвиги. Не забыл и про Зака, ставшего в результате дворцовой битвы правителем страны. А потом, вздохнув, поведал про угрозу эльфийской кабалы для вверенного им народа Даггоша, и про спасительную миссию золотоискателей за драгметаллом. Правда, количество ожидаемой добычи он на всякий случай снизил с сундука до котомки. Про обещанную кастрацию решил вообще не упоминать, все еще переживая позор мужского бессилия.

Фундис слушала быль, словно сказку, порою сочувственно охая и восклицая: "Да ты что!", "Вот паразиты!", "От древесных эльфов другого не жди!", "А ты храбрый!" - и другие приятные уху Федра вещи.

- А что творится у вас? - спросил он, закончив рассказ. - Мы в Верхнем мире почти ничего не знаем о Подтеменье. В основном всякую ерунду со слов эльфов. Будто у драу сплошное мракобесие: чернокнижники, жертвоприношения, матриархат...

Фундис внезапно вспылила. Вскочила, так что халат распахнулся, и крикнула:

- Придержи язык, человек, или я его тебе отрежу! Матриархат - самый передовой общественный строй! А без кровавых обрядов не постичь главных тайн магии.

- Э-э-э... ну, я так и сказал. Это эльфийские прихвостни клевещут, но я их решительно осуждаю! Хочешь, назову несколько имен? Сейчас, только вспомню...

- Не трудись, - отмахнулась маджаи. - За свои преступления эти ничтожества рано или поздно ответят перед всемогущей Ллот.

Оказалось, что большинство драу почитают именно эту богиню. После исхода из Верхнего мира в Подтеменье победило учение, что женщины главнее мужчин. Сначала это распространялось только на духовную жизнь - в жрицы Ллот принимались лишь женщины. Но затем законы матриархата начали расширяться и на прочие сферы. Теперь же мужчинам оставили пустячную магию вроде ветеринарной и сельскохозяйственной, да последнее прибежище героев - воинское искусство. Но и там женщины, будучи выше и сильнее, их постепенно теснили.

- Лихо тут у вас, - уважительно сказал Федр, когда эльфийка сделала паузу, чтоб промочить горло из круглой серебряной фляжки. - А тебе правда две тысячи лет?

Фундис рассмеялась.

- Неужели я выгляжу такой зрелой? Нет, Федр, мне всего-то триста. Маловато, конечно, но ведь и ты еще юн, как говоришь.

Она поднялась с камня, быстро переоделась, повесила флягу на пояс, а нож вложила в ножны, после чего повелительно указала пальцем на "купальник" и халат.

- Забери это. Мы возвращаемся в лагерь. Попробуем разбудить твоего хорхоя в моем шатре. Есть у меня парочка заклинаний в арсенале...

- Какого еще хорхоя?

- О, Ллот! - Девушка вздохнула. - Это иносказание. Так зовутся наши верховые черви. Они довольно мягкие, за исключением головы. Но когда самцы сражаются за самку, то вытягиваются во весь рост и их тело твердеет.

Едва они тронулись в путь, позади что-то грузно плюхнулось в воду. Тотчас же раздался рев, а за ним - хруст.

Федр обернулся. В озере, рядом с тем местом, где они только что так мило беседовали, плескался Булька. Между широких зубов у него торчало, извиваясь, что-то длинное и полосатое. Присмотревшись, политсоветник разобрал, что это двухголовая змея, толщиной в руку прекрасной Фундис. Больше он не успел разглядеть ничего. Булька мотнул башкой, и двухголовая гадина целиком исчезла у него в пасти. Задвигалась квадратная челюсть.

- Полезный зверь, - удивленно проговорила маджаи.

Гиппопотам довольно хрюкнул и поплыл вдоль берега.

***

Внутри шатра было еще темно, однако снаружи уже рассвело, и поэтому все происходящее за шелковыми стенками напоминало театр теней. Вот промелькнул быстрый силуэт, остановился возле входа. Стоящий на страже оруженосец сердито посоветовал проваливать, так как блистательная Фундис отдыхает. Посетитель со смехом что-то ответил и передал стражнику продолговатый предмет, сильно похожий на бутылку. Голос его показался Федру отдаленно знакомым. Оруженосец поднес предмет ко рту, послышались звуки льющейся в горло жидкости.

"Пьянствует на посту, сволочь!" - понял Федр. Он хотел разбудить Фундис и сообщить ей о нарушителе дисциплины, но тут полог отогнулся, в щель проскользнула коричневая волосатая рука и поманила пальцем.

- Господин политсоветник, сир! На минуточку...

Федр нашарил орочий кинжал и пополз к выходу. За пологом его встретила возмутительная картина. Оруженосец валялся на земле пьяный, в обнимку с флягой, а на его месте стоял самый настоящий драйдер! Он был ничуть не пугающим, просто странным. Паучьи ноги вблизи выглядели совсем как человеческие, только вместо ступней оканчивались пучком коготков. В одной руке драйдер держал маску на палочке, под которой скрывал свое лицо, в другой - холщовый мешочек. На посетителе была потрепанная рубашка, а то место, где тело драу переходит в паучье, обмотано толстым платком с бахромой.

- Слышал, у тебя серьезные проблемы с женским полом, - вкрадчиво проговорил драйдер. - Могу их решить. - Он встряхнул мешочком. - У меня тут самое сильное средство под этим небом, никакая порча с ним не справится. Вернет мужскую силу хоть покойнику. Хочешь получить?

- Ну, разве что на будущее, когда состарюсь, - скучливо сказал Федр. - Сколько возьмешь в чеках Эльфобанка?

- Мне нужно другое, сир... - Драйдер отвел маску. Вместо лица темного эльфа открылась сальная рожа Джадога. - Всего один поцелуй, дорогуша!

Федр завопил во все горло, попятился, споткнулся и упал на что-то теплое и мягкое. Через долгие секунды он понял, что ему приснился кошмар, а лежит он, уткнувшись в грудь Пунай. Гоблинша по-матерински прижала к себе голову политсоветника и принялась утешать, словно мальчишку.

- Так-с, а это что за картина охрой? - поинтересовалась Фундис, которая располагалась с другого бока Федра. Она оперла голову о локоть, чтобы лучше видеть. - Кто такая, почему в командирской палатке? Кто пропустил? Приставать к моему мужчине вздумала, сиськами задушить хочешь? А ну прочь отсюда, свинья волосатая!

Пунай захлюпала носом, заревела и кинулась вон. Выцарапывать глаза сопернице она все-таки не рискнула.

- Зря ты так с личным составом...

- А ты не спорь, Федр! Чем меньше с гоблиншами милуешься, чем быстрее вылечу твой недуг. Ну-ка, повернись ко мне передом!..

Золото Нижнего мира. Глава 5

Яма кровавой тени и другие испытания драу. Звёздный час "личинки" речного монстра. На чьей стороне интриган с моноклем?

Место битвы было уже подготовлено. Глубокую овальную выемку в земле - ложе озера, из которого ушла вода, - огородили пиками и световыми кристаллами. Длинные разноцветные вымпелы трепал легкий ветерок, наконечники сверкали серебром. Забор выглядел бы хлипким, не проскакивай между древками ветвистые разряды магической энергии. Вокруг стояли, опираясь на оружие, возбужденные драу. Самые влиятельные, в основном женщины, сидели на червях-хорхоях, как на диванах. Рапторов отогнали подальше, чтобы их не взволновал кровавый пир собрата. Или его преждевременная гибель от руки двуногого хозяина, что тоже плохо для морального духа животных.

- Это не настоящая Яма Кровавой Тени, - объявила Фундис, - но в особых случаях богиня Ллот позволяет использовать вместо бойцовских арен складки местности. Начнем же испытание силы!