Гильермо Торо - Штамм 3. Вечная ночь

• Название: Штамм 3. Вечная ночь
• Автор: Гильермо Торо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011

Заключительный том цикла.

Прошло два года после событий первой книги трилогии, когда вампирский вирус был выпущен на волю. Весь мир теперь стоит на краю гибели. Ночь ядерной зимы окутала землю, оставив лишь пару часов дневного света в сутки и создав идеальные условия для процветания вампиров.

Срежиссированное Владыкой, древним вампиром невероятного могущества, массовое уничтожение людей унесло лучших из лучших, оставив лишь самых податливых и подконтрольных. Те, кто остались, полностью подчинены, заключены в лагеря, разделены по статусу и назначению.

Будущее человечества лежит в руках бойцов сопротивления: эпидемиолога Эфраима Гудуэдера, бывшего главы команды биологических угроз Центра по Контролю за Заболеваниями, врача Норы Мартинес, колоритного русского крысолова Василия Фета, а также мистера Квинлана, отпрыска-полукровки Владыки, помешанного на мести. Им предстоит спасти Зака, сына Эфраима, и низвергнуть новый опустошительный мировой порядок. Однако добро и зло теперь податливы как никогда, особенно в руках коварного Владыки, играющего на слабостях людей.

---

Эф посмотрел на огромного крысолова, затем снова на Нору. Они принимают решения вдвоем, мнение Эфа не имеет значения.

“Хорошо,” сказал Эф. “Давайте сделаем это быстро.”

Небо пропускало немного света в этот мир - это выглядело так, как будто кто-то переключил выключатель, увеличив немного поток света - в темноте проявились силуэты лагеря, напоминавшие военный лагерь и тюрьму одновременно. По всему периметру высокого забора была установлена колючая проволока. Большинство зданий были простой постройки, их стены были облеплены грязью из-за постоянно идущих, загрязненных дождей, за исключением здания администрации, на фасаде которого была изображена ​​старая эмблема корпорации Стоунхарт: черный шар, который пересекал посередине горизонтальный луч, цвета голубой стали, как будто глаз, сомкнувший веки.

Нора быстро привела их под покрытую холстом дорогу, идущую в глубь лагеря, мимо других внутренних ворот и зданий.

“Родильная зона”, сказала она им, указывая на высокие ворота. “Они изолируют беременных женщин. Отгораживают их от вампиров”.

“Может быть это суеверие?”

Нора ответила, “Мне это больше напоминает карантин. Я не знаю. Что произошло бы с нерожденным ребенком, если бы мать была обращена?”

Фет сказал: “Я не знаю. Никогда не думал об этом “.

“Они думали.” - сказала Нора. “Кажется, что они предпринимали максимальные меры предосторожности, чтобы это не произошло.”

Они продолжали двигаться мимо главных ворот, вдоль внутренней стены. Эф шел сзади них начеку. “Где все люди?” - спросил он.

“Беременные женщины живут в трейлерах там. Те, у кого забирают кровь - доноры - живут в бараках западнее. Это как концлагерь. Я думаю, что они держат мою мать в той зоне, находящейся дальше.”

Она указала на два темных здания за “Родильной зоной”, ни одно из которых не выглядело многообещающим для поиска. Они поспешили дальше ко входу в большой склад. Посты охраны были пусты сейчас.

“Это здесь?” - спросил Фет.

Нора огляделась, пытаясь сосредоточиться. “Я видела карту … Я не знаю. Это не то, что я видела на карте “.

Фет сначала проверил помещение охраны. Внутри находились много небольших мониторов - их экраны были темны. Не было никаких выключателей, не было кресел.

“Вампиры охраняют это место” - сказал Фет. “Не понятно только от людей или наоборот - не допуская их сюда?”

Вход не был заперт. В первая комната, которая была офисом или приемной, находились грабли, лопаты, мотыги, шланги, тележек, мотокультиваторы, и тачки. Пол был грязный.

Они слышали ворчание и визг, исходящие из глубины здания. Эфа передернуло, он сначала подумал, что эти звуки принадлежат людям. Но нет.

“Животные” - сказала Нора, двигаясь к двери.

Подавляющая часть склада была ярко освещена. Трехэтажная, в два раза больше футбольного поля, это была фактически закрытая ферма, которую невозможно было сразу охватить взглядом. С высоких стропил свешивались большие лампы, с мощным потоком света, расположенные над огромными садовыми участками и садом. Тепло внутри склада была достаточно высокая температура, которая смягчалась воздушным потоком, создаваемым большими промышленными вентиляторов.

Свиньи находились в грязном загородке за пределами хлева. Напротив высокого курятника, располагалось что-то похожее на коровник и загон овец для. Запах навоза уходил в систему вентиляции.

Эфу даже сначала пришлось прикрыть глаза, от льющегося сверху света. Они стали спускаться вдоль одной из труб перфорированного оросительного трубопровода, установленного на двухфутовых высоких ножках.

“Продуктовая фабрика”, - сказал Фет. Он заметил камеры на зданиях. “Люди работают здесь. Вампиры следили за ними.” Он покосился в сторону ламп. “Возможно здесь есть среди обычных и ультрафиолетовые лампы, для имитации солнечного света.”

“Людям тоже нужен свет” - сказала Нора.

“Вампиры не могут войти внутрь. Таким образом, люди остаются здесь одни, чтобы, следить за своими подопечными и контролировать уборку урожая”.

Эф сказал: “Сомневаюсь, что их оставляют одних”.

Внезапно Гас зашипел, чтобы привлечь внимание остальных. “Стропила,”- сказал он.

Эф оглянулся. Он крутил головой во все стороны, пока не увидел движущуюся по рабочему подмостку фигуру, преодолевшую почти две трети пути до стены.

Это был мужчина, одетый в длинное, серое пальто и шляпу с широкими полями от дождя. Он двигался настолько быстро, насколько он мог по узкому и огороженному проходу.

“Стоунхарт,” - сказал Фет. Лига Элдрича Палмера, последователи, которые с момента его кончины присягнули на верность Владыке, когда Владыка взял на себя управление огромной производственной инфраструктурой корпорации Палмера. Сторонники вампиров - с точки зрения новой экономики, основой которой стали пища и кров - остались в выигрыше.

“Эй!” - крикнул Фет. Но человек не ответил, опустив голову он только пошел быстрее.

Эф пробежал глазами вдоль прохода до угла. На широкой, треугольной платформе - используемый как наблюдательный пункт и снайперская точка - был установлен пулемет,направленный своим длинным стволом вверх и ожидая стрелка.

“Пригнись!” - заорал Фет, и они бросились в рассыпную: Гас и Бруно отбежали в сторону входа, Фет, схватив Нору, помчался в угол курятника, Эф метнулся в сторону хлева, Хоакин бежал по направлению к садам.

Эф нырнул и побежал вдоль забора, это узкое место было именно то, что чего он боялся. Хотя, он не собирался погибнуть от рук человека. Это он давно уже решил для себя. Они были отличными мишенями здесь, в этой спокойной, ярко освещенной ферме, но Эф кое-что мог сделать.

Овцы были напуганы, они блеяли слишком громко, не давая Эфу услышать что-либо еще. Он глянул в сторону угла и увидел Гаса и Бруно несущихся в направлении лестницы. Сотрудник Стоунхарт достиг пулеметной точки и начал издеваться над ними используя громкоговоритель, направляя ствол вниз к земле. Сначала он занялся Гасом, посылая пулеметные очереди позади него, пока он не изменил направление. Гас и Бруно побежали теперь влево от стены к лестнице, но она не была расположена непосредственно под пулеметной точкой; поэтому у сотрудника “Стоунхарта” была еще одна возможность достать их, прежде чем они достигнут рабочего мостика.

Эф сбросил крючок с петли, дверь хлева. Она распахнулась настежь, и овцы с блеянием начали вырываться наружу. Еф нашел оторванную секцию забора и и подтянувшись забрался на нее. Он залез на забор и поднял ноги, это было очень вовремя, иначе бы толпа овец, выбежавшая наружу, затоптала его.

Он слышал выстрелы позади, но не оглядываясь продожал делать тоже самое в коровнике, открывая дверь и выпуская стадо свободно. Это была не мясная - голштинская порода - скорее к ним бы подошли следующие характеристики: небольшие, худые и быстрые. Они разбежались в разные стороны, некоторые из них потрусили в сад, врезаясь в хиленькие стволы яблонь.

Эф обошел молочную ферму, выглядываю остальных. Справа вдалеке он увидел Хоакина, пытавшегося с помощью подручного инструмента направить горячую и огромную садовую лампу в сторону стрелка. Хорошая идея сработала на отлично, стрелок на мгновение отвлекся, и это позволило Гасу и Бруно пробежать открытую часть лестницы. Хоакин нырнул в укрытие в тот момент, как пулеметная очередь уничтожила лампу, оставляя за собой сноп искр.

Фет рванул вперед, используя одну из коров наподобие щита, который он потерял на лестнице около ближайшей стене, справа от стрелка. Эф двигаясь вдоль угла молочной фермы, думал о том, чтобы побежать к стене, когда грязь начала появляться под ногами. Внезапно пулеметная очередь выбила щепки из деревянного угла, где только что была его голова, и он помчался назад.

Лестница дрожала под его весом, пока Фет поднимался на руках к рабочему мостику. Стрелок постоянно раскачивался, пытаясь попасть в Гаса и Бруно, но они находились слишком низко в проходе, поэтому пулеметные очереди, звеня попадали только в металлические панели. Кто-то внизу направил еще одну лампу на сотрудника Стоунхарт, и Фет смог увидеть лицо человека, искаженного гримасой, как будто знавшего, что он может потерять. Кто же были эти люди, которые добровольно решили служить вампирам?

Нелюди, подумал он.

Эта мысль подгоняла Фета на последних ступеньках. Человек из Стоунхарт все еще не знал, что кто-то подбирается к нему, но мог обернуться в любую секунду. Мысль о длинном стволе пулемета, который может оказаться на его пути, заставила Фета ускориться, доставая свой меч.