Анна Хель - Дорога к предательству

• Название: Дорога к предательству
• Автор: Анна Хель
• Жанр: Фэнтези

Данный роман — новая версия старого «В огне иных миров», многое переписано, многое доделано. Очепяток все же немного осталось, если вы их заметите, буду рада увидеть в комментариях.

Моя жизнь была спокойной и размеренной, пока я не встала на путь, ведущий к разочарованиям. Что делать, когда вокруг один обман? Я думала, что обретаю друзей, вершу благие дела, люблю и ненавижу тех, кто этого достоин. Пускай одна в чужом мире, пускай прожила слишком мало, чтобы судить о людях, но я верила, что иду правильной дорогой. Вот только куда она меня привела? В конце концов, ни в чем нельзя быть уверенной, когда твои спутники — это разыскиваемые преступники, не вполне живой безумный гений, да подозрительный герцог с темным прошлым. Еще и какие-то венценосные эльфы рядом ошиваются… сказка, а не жизнь!

---

Квартира встретила гробовой тишиной, и мы не спешили ее нарушать. Женька по привычке сразу пошел на кухню, чтобы приготовить мне кофе. У него оно всегда получалось невообразимо вкусным. Я же присела на диван и стала ждать, собираясь с мыслями, но совершенно не представляя, как открыть свою тайну.

«Ирида — голос Лардана сковал мысли могильным холодом. — Все в порядке?»

«Не совсем, но ничего особо серьезного… относительно. А почему ты спрашиваешь?»

«Я уловил колебание магического фона. Такое сильное могла вызвать только ты, — пояснил свое беспокойство не-мертвый. — Что произошло?»

«Местные маги, если их можно так назвать, наткнулись на меня в рекордные сроки. Но серьезных проблем не доставили».

«Ничего удивительного. Наверняка ты для них настоящий феномен».

«Я тут не при чем… Слушай, Дан, тот друг, о котором я говорила, он не маг, но как-то со всем этим связан. Сейчас мы у меня дома, и я собираюсь ему все рассказать… Только не отговаривай! — прервала я уже собиравшегося возразить некроманта. — Поэтому, возвращайся скорее. Не могу говорить об этом одна».

«Ты не подумала, что твой друг может счесть меня лишним? Ну или опасным, как минимум».

«Подумала! Но мне все равно нужна твоя поддержка!»

«Ладно, скоро буду».

Связь тут же прервалась, и в гостиную вошел Женька с двумя большими кружками ароматного кофе в руках.

— Жень, подождешь немного?

— Зачем? Разве мы не решили перестать разыгрывать этот спектакль?

— Мы ждем человека, который непосредственно связан со всем, что со мной произошло.

Женька неприятно удивился. Я догадывалась, конечно, что он предпочел бы поговорить со мной наедине, но не могла этого позволить.

— Почему бы не начать без него?

Ничего не ответив, я демонстративно сделала глоток невообразимо вкусного кофе, чувствуя себя полной дурой. Со своей чашкой мне удалось разделаться довольно быстро, и теперь, положив руки на колени, я жадно косилась на Женину.

— Держи, — он натянуто засмеялся и протянул вожделенную посудину. — Как я и думал, страсть к кофе — это единственное, что в тебе никогда не изменится.

Обстановка постепенно разрядилась, и ожидание прекратило быть таким напряженным. Мы сами не заметили, как стали перемывать косточки общим знакомым, вспоминать былые курьезы и беззаботно смеяться. С Женькой всегда было невообразимо легко общаться, хотя другие люди почему-то не разделяли моего мнения на этот счет.

Звонок в дверь раздался неожиданно быстро. Перед уходом я объяснила Лардану назначение этой «кнопочки» и теперь не сомневалась — это он. Некромант спокойно разулся, вошел в гостиную и уселся прямо напротив Женьки. Они прямо и оценивающе друг друга рассмотрели, а затем оба неожиданно расслабились. Никогда не понимала этой странной способности мужчин оценить друг друга по одному взгляду и тут же отнести друзьям или врагам.

— Что ж, — голос показался мне неожиданно сиплым. — Я начну первая. Словом, отсутствовала я далеко не месяц…

****

На острове Ар'эрэль, в одном из множественных помещений дворца, сидели двое. Они не пили и не разговаривали, они просто сидели и ожидали неизвестно чего.

— Что с Советом? — задал вопрос эльф.

— Да что с ним будет? Д'рахмы передали сообщение, что сегодня с повстанцами собираются штурмовать здание, в котором эти крысы забаррикадировались. Местное население даже стало организовывать самостоятельные рейды, маги бегут оттуда не разбирая дороги.

— Полагаю, мне нужно тебя поблагодарить. Ведь ты говорил, что Совет не так страшен, как пытается казаться, а мы не слушали… не хотели развязывать войну. Как полные дураки смотрели на крысу в полной уверенности, что перед нами тигр.

— Вас можно понять. Особенно не в чем винить Объединенные Королевства, в свое время они пострадали больше других. Но Валария изначально говорила, что Совет просто мелкая сошка под могущественным покровительством. И все хотела добраться до истоков.

— Но ведь не старые воспоминания заставили тебя примчаться на Ар'эрэль ни свет ни заря?

— Разумеется, — внешне Астарт оставался спокойным, но в глазах затлел огонек ненависти. — Он объявился. Напрямую вышел со мной на связь.

— Агварос?

— Он самый. И знаешь, что самое интересное? Этот чертов безумец говорил со мной о Совете. Нес чушь про некую пробную партию, собирающую игроков, и приказал не втягивать в это молодую скользящую. Он возомнил, будто может мне приказывать. Найду паскуду и буду медленно и мучительно вырезать из него всю дрянь.

— Астарт, — Вир попытался воззвать к разуму аглара. — К его словам стоит прислушаться. Каким бы подонком ни был Агварос, но его предупреждения из воздуха не берутся, пускай и исходят из мерзких побуждений. Ты просто ослеп от ненависти.

— Не тебе говорить мне об этом! — неожиданно взревел герцог. — И не тебе судить.

Эльфийский Владыка не попытался остановить аглара, сломя голову ринувшегося к выходу. Старый друг предупредил его, и теперь стоило серьезно поразмыслить над дальнейшими действиями. Что-то подсказывало Виринеруаниэлю, что падение Совета повлечет за собой еще много бед.

****

— Так значит ты утверждаешь, что он — труп?

— Не-мертвый, — тактично поправила я.

— Что за бред… Я думал, ты сильно преувеличивала, когда говорила, будто в то, что ты расскажешь, будет сложно поверить.

— Ты имеешь полное право назвать меня лгуньей. Это действительно звучит безумно…

— Нет, — неожиданно прервал цепь сумбурных оправданий Женька. — Хотя, полгода назад я сказал бы, что ты перечитала своих книжек и посоветовал отдохнуть.

— А сейчас? Как ты связан с магами, и о чем они хотели с тобой поговорить?

Женька вдруг надолго замолчал и очень тяжело посмотрел на меня, а затем в его глазах мелькнула твердая решимость, и он устало произнес:

— Просто я Избирающий, Ир. И наши маги очень не хотят, чтобы я выбрал путь технологического развития.

Все мои переживания вдруг стали такими бессмысленными. Словно в сердце оборвалась какая-то важная струна, породив тяжелую жажду смерти. Хотелось умереть прямо здесь и сейчас, вместе с частью души, которую погребла под собой могильная плита ужаса.

Глава 9

На кухне кипел электрический чайник, монотонно тарахтя металлическим корпусом о пластиковую подставку. Я равнодушно наблюдала за паром, исходившим от него и быстро взвивающимся к грязноватому потолку. Из зала доносился равномерный ропот нового дешевого телевизора, который неотрывно смотрел Дан. Не-мертвый быстро освоился в среде благ цивилизации и активно зомбировался СМИ. Забавно, что влиянию телевидения поддался даже труп, пусть и не совсем мертвый.

Выверенными до автоматизма движениями я залила кипятком очередную кружку низкопробного растворимого кофе и стала пить, смотря в окно, за которым то ли срывался дождь, то ли издевались небеса, обещая ливень, но не давая ничего, кроме плавного передвижения темных туч по небосводу. Я не чувствовала ни горьковатого вкуса кофе, ни холодного ветра, будто по ошибке забредшего в открытую форточку. Окно было старое-старое, стеклянное, доживающее последние года. Помнится, мама хотела заменить его на металлопластиковое, но так и не отвела на это денег. Но все это больше не имеет значения. Такие мелочи лишь все больше вгоняли меня в тоску.

Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение, а также мысленно приказывая себе успокоиться и сосредоточиться на выполнении неожиданно вставшей задачи. Избирающий не Избирающий, а умереть Женьке я не позволю. Хандра же еще никого ни до чего хорошего не доводила и проблем никогда не решала.

Допив откровенно гадкий кофе, я пошла в гостиную, намереваясь развлечь себя беседой с некромантом. Хотя увидев его неподвижную фигуру, сидящую в кресле, немигающий взгляд, вперившийся в экран, я поняла — стоящей беседы не выйдет. Поэтому просто решила присоединиться к просмотру… чего он, кстати, смотрит? А! Новости. Что ж, хорошо, пускай будут новости.

Вот только не долго я созерцала политические терки сильных мира сего и наигранно печальные объявления об убийствах и авариях.

— Это что?

— Ну… Я? — неуверенно ответил некромант.

— Я вижу, что ты, — мой преувеличенно спокойный тон обещал превратиться в гром и молнии. — Я спрашиваю, какого черта твоя бледная физиономия делает в новостях?!

К слову, по местному каналу сообщалось о героическом поступке сознательного прохожего, спасшего какую-то тучную и безнадежно выхоленую на вид мадам от ограбления. Надо ли уточнять, кем был тот «герой»? Хорошо еще, что камеры не зафиксировали очередной магический фокус Дана, хотя это объясняется просто — далеко не все магические действия имеют визуальные проявления.