Liarde - Все оттенки выбора

• Название: Все оттенки выбора
• Автор: Liarde
• Жанр: Фэнтези

---

Часы отсчитывали час, минуты и секунды, а Альбус Дамблдор сидел у себя, не понимая, что же он упускает. Интуиция старого интригана не давала покоя, а в голове звенел непрошеный колокольчик. Ко всему происходящему в школе приложил руку кто-то третий? Или Том оказался мудрее, чем думал старик?

Вопросы-вопросы и ни одного ответа. Он хотел, чтобы мальчик столкнулся с Воландемортом, чтобы у него появились вопросы, на которые сможет ответить только он, великий светлый маг. Альбус не мог допустить повторения истории Тома Риддла и не собирался позволять своим пешкам делать всё, что вздумается. Ему искренне нравился Поттер – сильный и умный мальчишка, но он должен направить эту силу на уничтожение зла, и ни на что другое. Или итог будет плачевен. И кому, как ни Дамблдору всё исправлять?

Снейп тоже думал о Гарри, и, несмотря на свою лояльность к директору, пытался найти путь уберечь мальчика от излишнего влияния старого мага. Он не был достаточно близок к старику, чтобы точно знать, что тот задумал, но одно мужчина знал точно: Дамблдор хитёр и силён, и тоже пойдёт по головам, если нужно будет достичь своей цели.

Мужчина горько усмехнулся и посмотрел на дно своего стакана, где плескались чаинки. «С другой стороны, намного ли я сам отличаюсь от них? Меж двух огней навсегда. Играть сольную партию, откинув всё, что могло бы быть в жизни. Разве я этого хотел? А она бы этого хотела?»

А в башне Гриффиндора, в своей спальне Рон Уизли сидел у окна и смотрел вдаль – на темнеющее небо и верхушки деревьев Запретного леса. На душе было гадко – ведь их команда позорно проиграла. В голову мальчика снова закралась мысль, что будь Поттер на их факультете, они бы победили. Ему на плечо опустилась рука, и он вздрогнул от неожиданности.

- Тебе не кажется, что ты слишком часто думаешь об этом Поттере? – раздался голос Джека. Мальчик стоял позади друга, улыбаясь чему-то.

- Как ты догадался? Мысли прочитал, что ли? – Рон потёр нос и повернулся к нему, встречаясь с ним взглядом.

- Нет. Я же не Снейп, - он запрокинул голову и рассмеялся. Рыжий посмотрел на него и расплылся в улыбке. Долго расстраиваться он не мог, потому что характер не располагал.

- Я не понимаю, почему тебя это так волнует, - Джек присел на подоконник рядом с мальчиком. – Тебе обидно, что он не здесь? Но мы ничего не можем поделать, - он вздохнул. – Он же мальчик-который-выжил. Он не вылетит отсюда, даже если что-то натворит.

- Это несправедливо, - выдохнул Рон, с возмущением посмотрев на друга. В волнении он слез с подоконника и стал расхаживать туда-сюда по спальне. Они были одни – другие три мальчика ещё не пришли.

- Ну, не нам же решать… что и как делать, - заметил он. – Декан его покрывает. Сам знаешь, что он обожает своих змей и ненавидит нас, - мальчик прислонился лбом к окну и выдохнул. Тонкое стекло запотело, и он провёл пальцем по этому участку.

- Давай подкараулим их, когда они делают что-нибудь противозаконное, и тогда они не отвертятся, - воодушевился Рон, размахивая руками. – К примеру, они куда-то ночью выбираются, а мы за ними!

- Идея-то хорошая, но как мы узнаем, что они выбрались из своего гнезда и куда-то пошли? – мальчик подышал на стекло снова и стал рисовать на нём пальцем, не поворачиваясь к другу. Его карие глаза были серьёзными и сосредоточенными, словно он собирался нарисовать настоящую картину на окне.

- Ну…эм… нам…

-Нам надо сделать так, чтобы они пошли сами куда-то, - сказал Дин Томас, заходя в спальню. – Простите, ребят. Я слышал часть вашего разговора. Надеюсь, мы не будем делать то же, что и в прошлый раз? Неохота из школы вылетать.

- Можно назначить им дуэль, - наконец, додумался Рон. – Может заманим их к той двери, около третьего этажа? Если их увидит Филч, то будет очень здорово!

- А это может сработать, - Дин медленно кивнул и завалился на свою кровать, над которой висел плакат футбольной команды. – Джек, а ты как думаешь?

Они были уже сыты по горло змейками и тому превосходству, которое они показывали над ними. Учёба большинству маглорождённых и полукровок давалась не сразу, в то время как аристократы уже овладели большинством базовых чар. Это не могло не вызвать зависть у ребят, которые ехали в сказку, а попали в такую же школу, в каких и учились. Толк от твоих стараний, если тот у кого были деньги, обеспечил своего сыночка учителями, и он уже в одиннадцать лет знает те вещи, которым ты будешь учиться ещё год? А они тем временем пойдут ещё дальше.

Это было нормально, хоть и не афишировалась. Стычки не всегда пресекались, и в результате львята чувствовали себя безнаказанными, делая какую-то пакость, но всегда страшно обижались, если такое же происходило и со змейками. Разумеется, не все дети были такими, но большая часть тех, кто любит оставаться в стороне, попадала на Рейвенкло или Хаффлпаф. Вот так и вышло, что на Гриффиндор попадали ребята храбрые, смелые, сильные, но не всегда умеющие различать белое и чёрное. Не это было целью факультета, но их не воспитывали должным образом, и в итоге категоричность превращалась в образ жизни, что, в свою очередь, порождало только больше ссор.

- Значит, мы сделаем вот что, - Джек повернулся к друзьям, и его глаза озорно сверкали. – Только вы не перебивайте…

Полночная дуэль

На улице становилось всё холоднее – зима была на подходе. Как-то поутру все ребята заметили, что снег накрыл землю пуховым покрывалом, и вокруг всё белым-бело. К сожалению, это было не воскресенье, и чтобы поиграть в снежки, пришлось ждать выходных.

Солнце стояло высоко в небе, тускло освещая землю, а ветер завывал за окном. Но это мало кого тревожило. В Хогвартс пришла зима. Внутри было, правда, не так жарко. В гостиных, спальнях и кабинетах было ещё неплохо, а вот по коридорам ходить была кое-где целая пытка. Особенно в подземельях, где находился кабинет зельеварения.

- Лонгботтом, что вы делаете? – раздался холодный голос зельевара, возвращая к реальности всех тех, кто кутались в зимние мантии поплотнее и отвлеклись от приготовления темы сегодняшнего урока – зелья от фурункулов. – Вы мешаете по часовой стрелке, а нужно против.

Гарри, которому посчастливилось сидеть почти рядом с Невиллом, вздрогнул и пододвинулся ближе к Малфою, чуть не столкнув того со стула.

Гриффиндорец попытался исправить ситуацию, трясясь от ужаса и стараясь не смотреть на ужасного зельевара. Мальчик боялся Снейпа до дрожи, и сейчас его слова приводили несчастного во всё больший ужас.

Невилл затравленно огляделся, случайно взмахнул рукой и в котёл полетели златоглазки, которым было категорически запрещено находиться в зелье на ранних стадиях.

Светло-зелёное варево поменяло цвет на тёмно-синее и сильно забурлило – котёл затрясся и чуть ли не начал подпрыгивать на огне. Невилл бухнулся с лавки и залез под парту, надеясь, что это его спасёт.

- Сейчас рванёт, - пискнула Панси и, подобно Невиллу, ласточкой нырнула под стол. Остальных не надо было уговаривать: мальчики и девочки рванули в разные стороны, надеясь оказаться как можно дальше от места взрыва. Испробовать на себе новое варево Лонгботтома не хотелось никому, но возникла паника, и «шедевр» всё-таки взорвался, разбрызгивая горячую смесь по всей аудитории.

Снейп попытался спасти положение, но он был не всесилен, и накрыть всех щитом не смог. Жуткая смесь, попадая на все поверхности, начинала шипеть, пениться и превращать их в лягушек. Ровными рядками всё становилось лягушками – парты, стулья, котлы, портфели и сумки, ученики… Лягушки озадаченно рассматривали друг друга, переквакиваясь. Некоторые трогали друг друга перепончатыми лапами, другие – истошно квакали, третьи – начинали прыгать, приземлялись на какую-то другую лягушку и начинали драку. Здесь царил самый настоящий лягушачий хаос. Это выглядело так абсурдно, что впору было за голову хвататься.

Этой участи по счастливой случайности избежали Рон с Джеком, да Мишель с Гарри. Драко им спасти не удалось. Гарри итак выдернули буквально в последний момент.

Снейп разразился ругательствами, но с мрачным удовлетворением заметил, что сам виновник торжества тоже превратился в жабу.

- Гриффиндорцы опять подтверждают знаменитый принцип: сила есть – ума не надо, - прокомментировал всю ситуацию зельевар. – Винт, пойдите возьмите чистый котёл и приготовьте вместе с Поттером зелье превращения. А вы двое, - он смерил взглядом Рона и Джека. – Позовите директора и мадам Помфри.

Мальчишек долго уговаривать не пришлось – они вылетели из кабинета так, будто за ними по пятам демоны гнались. Снейп же закрыл кабинет барьером, чтобы ни одна лягушка случайно никуда не убежала, и устало опустился на стул. Проводив взглядом Мишеля, который уже набрал полные руки ингредиентов и нагрузил Поттера, он облегчённо вздохнул. Вся эта толпа баранов окупается хотя бы одним способным учеником. Его друг тоже неплох – не гений, но хотя бы в состоянии разбираться в теории и не взрывать котлы, как некоторые.