Егор Вакула - Танец со змеей

• Название: Танец со змеей
• Автор: Егор Вакула
• Жанр: Фэнтези

---

Хмарей кивнул. Змея начала раздеваться.

– Давно я так коротко форму не носила. – Усмехнулась она. – Ни разу. Только надела и уже опять снимаю!

Спинной щиток, нарукавники, сапоги, юбка – она все сняла сама, пока Хмарей, готовил мастерскую и отгребал в сторону ненужные ему в данный момент завалы.

– Погоди! – Очнулся он, когда на ней осталось уже слишком мало одежды. – Ты собираешься раздеться передо мной?!

– Все, что на мне – форма. Не бойся – она чистая. И ты вроде как взялся ее чинить.

– Хорошо. Я не возражаю! Но нет нужды тебе раздеваться при мне.

– Ах, да – этикет! – Вспомнила Октис. Она стояла посреди мастерской в одних шортах и нагруднике. – Думаю, я его уже нарушила…

– Вот именно.

– И что же мне делать, когда у меня нет другой одежды?

– Надень… плащ. – Хмарей представил в своем доме голую молодую особу, кутающуюся лишь в грубое шерстяное полотно. Ту особу, которая только что разделалась с пятерней здоровых мужиков. – Хотя нет. Сейчас. – Он убежал вверх по лестнице. Обратно вернулся с городским женским платьем: бело-красной туникой без рукавов, с широким поясом под грудью. – Вот. Это дочери моей. Отдал ее в жены прошлым сезоном, а она часть тряпок решила не брать.

– Хмарей, может, лучше я в плаще посижу? Да и размер мне не подойдет – твоя дочь по полям с мечом точно не бегала.

Портной вытянул руки вперед и примерил платье на глаз.

– Нет, кажется, это не дочери. Жены, значит, старый заказ. Может, ты в платьях не разбираешься, но туника – она тем и хороша, что бесформенная. Только на упитанную не налезет. Здесь шнуровка по талии, остальное свободно должно быть.

Змея все еще мотала головой и не соглашалась.

– В чем дело – это просто платье. В нем ты и наружу можешь выйти. Голой в моем доме я тебе быть не позволю.

– А жена твоя где?

– Нет жены больше.

– Бросила тебя? Одна жена и бросила? А ты, значит, вторую не завел. Дочка вырасти успела, а ты так и стоял с одной женой?

– Что? Какое это отношение имеет?..

– Бросила тебя единственная жена?! Ответь, либо я оденусь и уйду. И масло с собой заберу!

– Бросила, ладно? С дочкой нас бросила. Едва возможность появилась, собрала вещи и поехала прислугой за женой младшего князя в Серд.

Октис забрала платье.

– Расстегни мне сзади нагрудник. Да, я знаю, что шрамы. Я заметила.

Щиток отошел. Октис скинула его, прикрылась тряпкой и ушла наверх, не оглянувшись посмотреть на реакцию портного. Возможно, увидев рубцы на ее спине, он пожалел о своем решении.

Второй этаж от первого отличало лишь наличие спального места, низкого столика и пары сносно сколоченных стеллажей, в остальном здесь царил тот же беспорядок.

Она спустила шорты на пол.

Октис довелось носить всякую женскую одежду. Но мода, покрой и правила ношения менялись не только от точки на карте, но и от социального статуса модников. Быть горожанкой Воло ей точно еще не приходилось, а потому она не была уверена в том, как надевать это платье: натянуть снизу, засунув ноги в гигантскую горловину, или протиснуться головой через низ?

Безопасней по старинке – через низ. Все-таки это туника. Значит, рубаха. А рубаху через зад не натягивают. – Рассудила Октис.

Она натянула на себя платье. Не сразу уместила руки в хитрых разрезах на рукавах, открывавших плечи.

Платье подошло, хоть, не зашнурованное, оно все равно норовило соскользнуть вниз.

Октис спустилась, держа его руками.

– Зашнуруй меня. Эта ерунда сама по себе не держится выше груди.

Хмарей без возражений отвлекся от уже начатой работы.

– Что за платье! – Фыркнула она, когда ремень стянулся у нее под грудью. – Словно предлагает схватить тебя за выступающие места.

– Оно хорошо скрывает… твои шрамы.

– И на том спасибо.

– Но если соберешься выйти, тебе надо прикрыться.

– Вот как? Так и знала, что с таким передом далеко не уйдешь. В вашем городе у всех женщин проблемы с одеждой?

– Дома, среди родственников и друзей, – терпеливо объяснял Хмарей, – внутри своих владений, подобный вид позволителен. Конечно, вместе с нижним бельем. Снаружи, в общественном месте нужна накидка.

Хмарей затянул узел на платье и достал с полки у входа чуть запыленный моток.

– Это хорошая ткань. – Сказал портной.

– Не очень. – Заявила ведущая, взяв в руки полотно и посмотрев на него через оконный свет.

– Ты привыкла к лучшему? – Удивился мужчина.

Привыкла. – Уже поддакнул голос в ее голове, но Октис все же ответила:

– Нет. Извини, я просто не разбираюсь.

– Обувь у меня тоже осталась. Нельзя же с туникой ходить в твоих сапогах.

– Этого хватит. – Отмахнулась она и отдала накидку. – Я отсюда никуда не выйду, пока работу не закончишь.

Однако сдержать свое слово она оказалась не в силах. И половины дня не прошло, как Октис не могла больше оставаться в этом доме.

С Хмареем беседа не шла. Портного больше интересовала форма Змеи, чем Змея без формы. Но когда он все же проявлял к ней внимание и задавал какой-нибудь личный вопрос, свидетельствовавший о его осведомленности в делах отставных перволинейных, уже сама Октис быстро теряла всякий интерес к его компании и любому общению.

Она, было, поднялась наверх. Разгребла всякий мусор со спального настила, улеглась, но заснуть не смогла, уже выспавшись на пару дней вперед.

Она то ходила в разные стороны, пиная попадающуюся под ноги ерунду, то усаживалась куда-нибудь в свободное место, но не могла усидеться нигде подолгу в какой угодно позе.

Жаль, что у него нет взрослого сына здесь. – Зевая от скуки, думала Октис. Она бы заставила его драться на кулаках. Не серьезный бой, тренировочный, но не исключающий пары хороших тумаков.

Ей наскучило даже отвращение к своей временной одежде. Нельзя было долго натаскивать себя и ненавидеть столь мягкую и деликатную ткань. Но смирившись с приятными ощущениями, Октис лишь поддалась тоске.

Она заскучала настолько, что готова была сесть за чтение. Октис умела читать, как полагается перволинейному, но у Хмарея не было ни одной книги. Ни одного листка с надписью или старой трещотки. Умеет ли портной читать, она решила не уточнять, дабы это не привело к очередному вопросу о быте перволинейных.

– Ладно. – Смирилась она. – Я не могу здесь больше сидеть. Мне просто нужно куда-нибудь идти. Хоть вокруг квартала. Давай обувь.

Октис довелось ходить в женских сандалиях еще в Белом форте. Перволинейный воин – не знатного рода, но при случае мог появиться в сколь угодно высоком обществе. Разговаривать с представителями самых высоких родов, сидеть за одним столом хоть с самим Царем. Вероятность того была слишком мала, но мастера все же находили время на обучение курсанток всем тонкостям этикета, что знали сами. Змеи могли предстать в обществе и в своей форме, в мягких сапогах на кожаной подошве, но их заставляли ходить в деревянных колодках, как заведено у приличных городских женщин и дворянок. Женщины носили такую обувь, чтобы казаться уязвимыми, нуждающимися в помощи. Змей заставляли носить ее, чтобы те при случае не выглядели неуклюжими коровами со своим солдатским шагом. Но, как бы не подстраховывались мастера, перволинейной Октис действительно пришлось не раз воспользоваться приобретенным опытом.

– Хренов этикет. – Буркнула она, зашнуровывая второй сандаль.

– Знаешь, возьми вон тот порошок. Выбери под цвет лица. Я смешиваю их с клеем и замазываю небольшие трещины и швы на доспехах. Если хорошо получается, найти разницу невозможно. Ты можешь смешать немного с маслом, что мне дала, и нанести на кожу: замазать на время татуировки.

– Я знаю, как это делается. Татуировки мне не мешают. – Октис захотелось передумать, снять накидку, обувь и вернуться наверх. Но менять уже принятые решения не входило в перволинейные правила.

– Как хочешь. – Сказал Хмарей, не отрываясь от работы. – Народ в округе непритязательный. Городские жители в основном не носят татуировки. Их носят семьи-кланы, что живут на хуторе, гулящие девицы, бандиты, воины и дворяне. Простые люди не отличат татуировку одних от других – только по одежде. А в городском платье, пускай и приличном, у тебя мало вариантов.

Она вздохнула. Открыла сумку, достала маленький флакончик и взболтнула его.

– Я знаю про масло – у меня свое есть для такого случая. – Объяснилась Октис. – Я заранее смешиваю нужные краски.

Она нашла кусок чистой тряпицы, смочила в смеси, нашла стальную полированную пластину от какого-то доспеха. Ее передернуло, когда она всмотрелась в отражение, но отступить Октис все же не решилась.

– Эти татуировки тебе мешают? – Заметил портной. – А на руках не будешь?

Октис все еще хотелось передумать, но оставалось уже совсем немного. Внимание Хмарея к деталям ее жизни все больше раздражало. Кожевник хорошо работал и уже разделался с юбкой, но лучше бы он знал о ней поменьше. Октис закончила с руками, взяла один из кошелей и вышла наружу, ничего не сказав хозяину и забыв побеспокоиться о сохранности своих вещей.