Элизабет Нотон - Связанные

• Название: Связанные
• Автор: Элизабет Нотон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Из всех бессмертных хранителей, Зандер - самый устрашающий. По слухам, его невозможно убить, а сражается он так, будто ему нечего терять. Но у потомка легендарного героя Ахилла где-то обязательно найдется уязвимое место.

Объединенные войска демонов уже прорвались через рубежи подземного мира. Теперь, как никогда прежде, бессмертные хранители должны защитить свои владения и мир людей. Зандер не может отвлекаться на очаровательного доктора, которую когда-то считал своей суженой. Но он не в состоянии представить себе вечную жизнь без единственной женщины, заставляющей его чувствовать себя живым. Возможно, у него все-таки есть слабость…

---

Они замолчали, а воздух загустел от напряжения.

– Так ты говоришь, что уже забыла? – прошептал он.

– Нет, не забыла и никогда не забуду. В этом-то и проблема: ритуал не сработал. – Глаза обожгли жгучие слезы. – Боль не освобождает, а лишь снова напоминает о потере. А теперь у меня еще и уродливые шрамы. И они все останутся со мной, когда все закончится. Независимо от того, найдем ли мы сына или нет, после твоей женитьбы на…

Каллия осознала, что показала свою обиду, и пожалела, что не удержала рот на замке и сняла майку.

Зандер развернул ее в своих объятиях, так что вода полилась по спине. Он провел рукой по ее мокрым волосам, приподняв лицо суженой к своему.

– Тея, открой глаза.

И, послушавшись, Каллия увидела обуревавшие ее чувства в его глазах. В серебристых, совсем не темно-серых, а сияющих и обрамленных голубым ореолом.

– Зандер, твои глаза…

– Я не женюсь на Изадоре. Когда все закончится, и если ты меня захочешь, я твой. Но даже если я тебе не нужен, то все равно принадлежу тебе. Я и жениться на принцессе согласился только потому, что считал, что ты для меня потеряна. Неужели ты считаешь, что я заключил бы такой договор, если бы знал, что для нас есть шанс?

Каллия не успела ответить, как Зандер прижал ее руку к своей груди, чтобы она ощутила его сердцебиение. А другую ее руку приложил к ее сердцу.

– Чувствуешь? – спросил он. – Мы связаны, ты и я. И это даже сильнее моей любви к тебе. И речь не только о суженых. Дело в нас и в том, почему я так и не смог забыть тебя. – Зандер приблизился, обдавая ее своим теплом, пока целительница не почувствовала, что ее сердце бьется в унисон с его сердцем. – Это намного сильнее, тея. Что бы ни случилось сегодня и завтра, нас ждет большее. Ты – моя жизнь, эта история тут не заканчивается, если только мы этого не позволим.

Его слова подействовали на Каллию сильнее, чем признание в любви. Слезы безудержно потекли по щекам. Зандер нежно прикоснулся к ней губами раз, другой, словно она была хрупкой, как стекло. И снова прошептал:

– Тея, не дай этому так и закончиться.

О боги! Каллия никогда не могла перед ним устоять. Зандер прав: их связь намного глубже, чем она считала, и ей уже надоело сопротивляться и противиться их судьбе, тому, что она всегда хотела.

Каллия поцеловала его в ответ.

Хотя тихий голосок предупреждал, что она совершает ошибку и что, в итоге, ей будет больно, что ничего не наладится, все равно не смогла сдержаться. Обняв Зандера за шею, целительница приподнялась на цыпочки, пробуя его на вкус. Хранитель привлек ее к себе, так что они прижимались друг к другу от груди до бедра. Он застонал ей в губы, изменил угол поцелуя и вдавил спиной в стену душевой. Отовсюду брызгала вода. Зандер скользнул рукой к ее ягодицам, чтобы притянуть любимую к себе еще крепче.

– Тея, я не могу тобой насытиться.

И она тоже не могла насытиться им. Поднявшись, опять поцеловала его в нос, щеку и рот.

И хотя помнила о том, что внизу арголейцы и полукровки обсуждают план действий и что ей с Зандером стоило бы спуститься, сейчас он был нужен ей.

Каллия подняла ногу, устроив свое бедро на его бедре, чтобы суженый оказался между ее ног.

– Зандер…

Он хрипло рыкнул, демонстрируя, что желает того же. Прикусив мочку ее уха, он игриво толкнулся бедрами.

– Тея.

Деревянная дверь в ванную с громким стуком распахнулась.

Зандер напрягся, опустил ногу Каллии и загородил ее собой от незваного гостя.

– Аид побери, Зет, вот ты где.

Каллия узнала голос Титуса, хоть и не видела аргонавта из-за широких плеч Зандера, возмутившегося:

– Убирайся в Тартар, Титус!

– Вот дерьмо! – Шаркая по плитке, Титус отвернулся и вполголоса сострил: – Не ожидал, что ты настолько грязный, что примешь душ дважды, – затем добавил: – Привет, Каллия.

Зандер нахмурился еще сильнее, глядя на нее, и по необъяснимой причине эта нелепая ситуация немного улучшила ее настроение.

– Привет, Титус.

Зандер закатил глаза.

– Ладно, чувак, повеселился, а теперь катись отсюда!

Каллия внимательно посмотрела на Зандера, не сводившего с нее глаз. Похоже, вмешательство Титуса ему не понравилось, однако ни злости, ни ярости она не заметила.

Тут она присмотрелась к серебристым радужкам.

– Так уж и быть, – посерьезнев, согласился Титус. – Но я подумал, что вам обоим не мешало узнать новость: разведчики Ника принесли человека – водителя грузовика, которого нашли на севере штата. На него напали демоны и сильно потрепали, но он бормочет что-то о мальчике, который помог ему сбежать. Дальнобойщик подобрал пацана в Британской Колумбии.

Каллия перестала улыбаться, предчувствуя неприятные новости. И осознала, что и Зандер ничего хорошего не ожидает, судя по суровому выражению лица.

Он посмотрел через матовое стекло на Титуса, стараясь заслонить своим телом Каллию, а та увидела, что теперь у него в верхней части спины тонкие, едва заметные белые линии.

А их не было, когда она его осматривала и оперировала. Такие знакомые шрамы. Подожди-ка. Какого демона здесь происходит?

– Сколько мальцу лет? – спросил Зандер.

– Примерно десять.

Каллия услышала ответ Титуса и перевела взгляд со шрамов на лицо повернувшегося Зандера. Это невозможно...

– Зет, послушай вот что: человек сказал, что у парнишки были отметины на руках, прямо как у нас.

* * *

Тревога гнала Зандера вместе с Каллией дальше по длинному коридору. После ухода Титуса они впопыхах оделись. Целительница молчала, но по ее лицу и так было видно беспокойство, которое он чувствовал до мозга костей.

Зандер громко топая спустился вместе с суженой на первый этаж и повернул к черной лестнице, которая вела в больничное крыло глубоко под домом. Так как колония была построена на основе больших пещер, скрытых в глубине Каскадных гор, здесь было прохладно. Свечи расставляли через каждые три метра, чтобы сберечь энергоресурсы, каменные стены поглощали звук, чтобы это место казалось заброшенным.

У подножья лестницы Каллия повернула налево к конференц-залу, где Ник обсуждал военную стратегию с солдатами, но Зандер потащил ее в другую сторону.

– Они вон там.

– Откуда ты знаешь? Когда я уходила, они были здесь.

– Потому что в том направлении медицинское крыло.

Ее лицо было как открытая книга. Судя по морщинке между бровей, Каллия недоумевала, как Зандер об этом узнал. А потом чуть расслабилась, вероятно, вспомнив, что он был здесь, когда ее ранили. И не отходил от нее ни на шаг.

И это странно, потому что обычно она была очень закрытой. Зандер понятия не имел, о чем она думала, чувствовала, а теперь суженая наконец перестала таиться от него.

– Кажется, я еще не успела поблагодарить тебя за спасение моей жизни, – прошептала она.

Зандер подошел, убрал волосы с ее лица и поцеловал в лоб.

– Я все исправлю, тея. – И приподнял ее подбородок пальцем. – Верь мне, что бы ни случилось.

С решимостью во взгляде Каллия тяжко вздохнула и кивнула.

Зандер сжал ее руку и повел в медицинское крыло. Стоило завернуть за угол, как послышались голоса. Дверь оставили открытой, а темный коридор освещался флуоресцентным светом.

Первым на пороге они заметили широкоплечего Терона.

Командир аргонавтов повернулся на звук шагов.

– Зет. – И мельком вопросительно взглянул на Каллию, которую Зандер затащил в помещение за собой, но так и не отпустил. – Мы как раз собирались послать кого-то за вами.

– Где он? – спросил Зандер, не обращая внимания на сарказм Терона, и посмотрел на открытую дверь в правой стене, услышав шум и пиканье работающих приборов.

– В другой палате, с ним целительница колонии, – ответил Титус.

– Я хочу его увидеть, может, смогу помочь, – попросила Каллия.

Зандер взглянул на нее, а потом на Титуса.

– Тот человек в сознании?

Терон кивнул:

– Он был в сознании.

Каллия выпустила руку Зандера и пошла к оснащенной медицинским оборудованием палате. Тот последовал за ней.

Раненый был подключен к приборам проводами и трубками. На лице была кислородная маска, а все тело было обмотано бинтами.

Судя по количеству ран, мужчине повезло остаться в живых.

Каллия приблизилась к кровати. Ник стоял рядом и смотрел на пациента, а Лена следила за показаниями приборов с другой стороны.

– Как он?

Ник сложил руки на груди.

– А как еще он может себя чувствовать, когда его просто прожевали?

Лена раздраженно зыркнула на Ника, а потом обратилась к Каллии:

– Он пока стабильно тяжелый. Но, боюсь, вы не сможете с ним поговорить. Пациент только что отключился под действием препаратов. А даже если бы мог говорить, ничем бы вам не помог.

Каллия с раздражением спросила: