Элизабет Нотон - Связанные

• Название: Связанные
• Автор: Элизабет Нотон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Из всех бессмертных хранителей, Зандер - самый устрашающий. По слухам, его невозможно убить, а сражается он так, будто ему нечего терять. Но у потомка легендарного героя Ахилла где-то обязательно найдется уязвимое место.

Объединенные войска демонов уже прорвались через рубежи подземного мира. Теперь, как никогда прежде, бессмертные хранители должны защитить свои владения и мир людей. Зандер не может отвлекаться на очаровательного доктора, которую когда-то считал своей суженой. Но он не в состоянии представить себе вечную жизнь без единственной женщины, заставляющей его чувствовать себя живым. Возможно, у него все-таки есть слабость…

---

Титус встал поудобнее.

– Подумай как следует, Зандер. Мне неважно, бессмертный ты или нет. Если придется, я тебя прирежу. И поверь, это будет больно.

Зандер хмыкнул и пригнулся, готовясь к драке. Его взгляд сосредоточился на теле с клинком, стоявшем перед ним.

– Будь я проклят, – прошептал Титус и крепче обхватил оружие. – Этот демон мертв, Зандер. Они все мертвы. А Аталанта ушла. Я тебе не враг. Я твой друг. Твой брат. Поверь мне, мужик. Ты не хочешь этого сделать.

Это было похоже на взгляд сквозь туннель, блокирующий посторонние звуки и краски. Но пока Зандер смотрел на Титуса, на то, как тяжело поднимается и опускается грудь хранителя, как пот течет по его лицу, а взгляд оценивает самого Зандера, словно врага, в старшем аргонавте зародилось странное понимание.

Зандер обвел взглядом комнату, сперва увидев лежащего мертвым демона, с которым он дрался, затем гору тел на полу и, наконец, Каллию, осевшую без чувств у стены. В его мозгу вспыхнуло узнавание, превращая бурлящую тьму, поглотившую арголейца, в нечто мягкое и гораздо более знакомое.

– Каллия, – прошептал он.

Не отрывая глаз от раненой, Зандер встал, миновал Титуса и упал на пол рядом с ней. Силы оставили аргонавта.

– Каллия? Вот хрень!

За его спиной Титус грохнул клинком об пол.

– Проклятый Аид! – пробормотал он.

Зандер разорвал до конца блузку Каллии и увидел лишь едва заметные белые линии на ее груди. Поискал пульс на шее и почувствовал слабое биение под пальцами. Затем принялся баюкать в ладонях ее голову.

– Каллия, очнись.

Целительница не двигалась. Ее голова моталась из стороны в сторону, как у тряпичной куклы.

– Каллия? – громче позвал Зандер. – Очнись. Дело дрянь. Титус!

– Ската.

Титус отстранил руки Зандера и сам прикоснулся к раненой.

– Когда я проверял минуту назад, у нее был пульс, хоть и слабый. – Он провел пальцами вдоль шеи арголейки. – Вот. Есть. Она жива.

Жива. Но ненадолго. Теперь, когда прошел гнев, мозг Зандера заработал. Но в том-то все и дело.

– Я не могу переправить ее в Арголею. – В его груди поднялась паника. – Я слишком слаб, чтоб открыть портал.

Титус бросил напряженный взгляд на Зандера, быстро достал что-то из своего кармана и бросил напарнику. Двумя руками Зандер поймал мобильный телефон. Титус подхватил Каллию на руки и поднял с пола.

– Я тоже не могу переправить ее в Арголею.

– Что? Ты должен. Слушай, если ты говоришь о том, что было, я...

Титус направился к двери.

– Я не могу забрать ее и оставить тебя здесь. Ты выглядишь почти так же плохо, как и она. Сюда заявятся и другие демоны.

– Я могу о себе позаботиться.

Зандер поднялся, покачнулся и упал бы, если бы не стена. Какого демона с ним происходит? Аргонавт переждал, восстанавливая дыхание. Он прошел бесчисленное множество битв, и ни одна не оставляла его настолько обессиленным.

– У тебя есть медальон слежения? – спросил от дверей Титус.

Зандер потянулся за маленьким круглым медальоном – сигнальным маячком, который носили все аргонавты на случай беды.

– Нет. Зараза. Должно быть, я потерял его где-то возле оврага. Или в пещере.

– Я свой тоже. – Титус подтянул Каллию повыше. – Звони Нику.

– Нику? – Зандер бросил взгляд на мобильный в своей руке. Ник дал такой телефон каждому из них несколько дней назад, когда они вышли на охоту из поселения полукровок. Аргонавт считал телефон бесполезным.

– Скажи Нику, как нас найти. – Титус понес Каллию на снег. – И поспеши, Зандер. Аталанта исчезла не просто так. Она хочет твою девушку. Гарантирую, она вернется. На этот раз с армией.

Глава 14

– Он вовсе не болен.

– Что значит «вовсе не болен»? На вид в любую минуту откинет копыта.

Голоса доносились до ушей Зандера, вытягивая из удушающей, как саван, темноты. Он чувствовал, словно пробирается через густой, водянистый туман, который никак не хотел рассеиваться ‒ дымка заволокла его зрение и разум.

Женщина снова заговорила:

– Физически с ним все нормально. Я не могу найти ничего, что объяснило бы ухудшение его здоровья. Но скажу вам вот что: каждый раз, как ее жизненные показатели падают, у него аналогичная реакция.

– Что вы имеете в виду? – спросил мужской незнакомый низкий голос.

– Значит, они связаны. – Вздох. – Я никогда подобного не видела. То, что мы делаем с ней, влияет на него, а не наоборот.

Зандер постарался прислушаться сквозь туман.

– То есть мы ничего не можем для него сделать? – спросил мужчина, которого Зандер слышал раньше. Но где? Он пытался вспомнить, но не мог. И почему голова не работает?

– Вот об этом я и говорю. Нам нужно сосредоточиться на ней, – настаивала женщина.

– Тогда занимайся делом, демон побери, – снова раздался знакомый голос.

– Мы стараемся, – с раздражением ответила она. – Проблема в том, что вы не слышите меня: ее убивают вовсе не раны.

– А что тогда? – спросила другая женщина. Он ее тоже откуда-то знал. Она сохраняла хладнокровие на волне всеобщего раздражения. Зандер постарался открыть глаза, чтобы понять, что маячило на краю его сознания. Хотя, даже прищурившись, видел все, как на некачественной кинопленке.

– У нее не осталось воли к жизни.

– Ската.

А вот этот голос яснее ясного. Зандер всюду бы узнал Терона.

Со стоном Зандер перекатился на бок и сел, игнорируя боль, пронзающую все тело. Жесткая кровать под ним напоминала каталку, а не перину. Осмотревшись, пока его зрение то приходило, то исчезало, он увидел белые стены, бинты и лейкопластырь на длинной стойке справа от него. Судя по всему, он в каком-то лечебном заведении.

В колонии полукровок. Значит, Титусу все-таки удалось переправить сюда их с Каллией.

Со всех сторон на него нахлынули воспоминания, фрагменты того, что случалось в пещере и хижине. Каллия.

Аргонавт опустил ноги на пол и едва не рухнул. Он оперся рукой на кровать за собой, а затем, восстановив равновесие, медленно последовал на звук голосов дальше по коридору.

Зараза! Такой слабости он еще никогда в жизни не чувствовал. Прогулка по комнате стала сродни подъему на гору Олимп.

Зандер терпел боль, скрежеща зубами. Повернув за угол, он посмотрел в конец длинного узкого коридора и понял, что не ошибся. Беседовали несколько арголейцев: Терон, Кейси, Ник и женщина в голубом медицинском костюме с планшетом в руках.

– Зандер, о боже мой! Ты должен лежать в постели.

Кейси подбежала к аргонавту и попыталась поддержать его, обняв рукой за талию, но тот отодвинул ее и уперся рукой в стену рядом с ее головой.

Зандер проигнорировал царскую дочь, которой никогда не суждено править потому, что ее мать была человеком, и посмотрел на Терона.

– Где Каллия?

– За ней присматривают, – ответила врач вместо Терона.

Незнакомка полукровка обладала средним ростом и весом. Черные волосы были стянуты в хвост, а на непримечательном лице так и было написано «всезнайка». И, судя по ее хмурому выражению, врач была не в восторге от Зандера.

Тот посмотрел поверх ее головы на Ника, стоящего рядом. Судя по его виду, у командира колонии была жуткая мигрень, размером с гору Рашмор.

Добро пожаловать в чертов клуб. Ник превосходил врача как размерами, так и уверенностью.

– Я хочу ее видеть.

– Зандер, это плохая идея, – ответила Кейси, кладя руку на его предплечье.

Зандер посмотрел на жену Терона, нахмурив брови и ощущая странное чувство в груди. Они что-то от него скрывали.

– Почему нет?

Терон отошел от стены, на которую опирался, и подошел к Кейси.

– Потому что ей плохо. Да и ты нездоров. Ты никак не можешь…

Зандер взглянул на Терона, и в голове зазвенели тревожные звоночки. Что здесь делает его командир?

Если Титус отправился в Арголею за ним и Кейси, значит что-то не так. Теперь царская дочь старалась держаться поближе к замку ради Изадоры.

– Не морочь мне голову, Терон. Она очнулась? Сколько прошло времени?

Командир вздохнул.

– Всего лишь сутки.

Зандер посмотрел на целительницу, затем снова на Терона, зная, что в его глазах горит гнев, но совершенно не беспокоясь об этом.

– Целые сутки? Почему, демон побери, ее не перенесли обратно в Арголею, если ни черта не способны сделать здесь?

– Следи за языком, герой, – проворчал Ник с другого конца узкого коридора. Зандер зыркнул на главу полукровок.

– Не выводи его из себя, ты же видел шрамы, – пробормотала женщина-врач.

– О чем, мать твою, она там мямлит? – Зандер окинул целительницу раздраженным взглядом. – И кто ты вообще, Аид побери?

– Лена – одна из наших лучших целителей. Поэтому прекрати хамить, иначе я сам уложу тебя в постель, – пояснил Ник, отступая от стены позади Лены.

Зандер стиснул зубы, чувствуя знакомую ярость в груди. Единственное, что не давало ему выйти из себя – Терон, упершийся ладонью ему в грудину.