Екатерина Салькова - Сказание о Темном маге

• Название: Сказание о Темном маге
• Автор: Екатерина Салькова
• Жанр: Фэнтези

---

И точно.

- Стой! - срывающийся, ломкий голос в спину.

Арий и сам не заметил, что спутница уже остановила коня, и сейчас медленно сползает на землю. Пришлось возвращаться. И искать место для стоянки - девица повалилась на траву безвольным трупом. Благо подходящая лужайка обнаружилась неподалеку. Обустраивать лагерь тоже пришлось Арию. Мужчина недовольно скривил губы, но выбора все равно не было - конвоирша не подавала признаков жизни. Сказать по правде он так и оставил девушку лежать на обочине дороги. Уж что-что, а таскать еще и инквизиторов он не подряжался. Да и обустраивать стоянку тоже, в общем-то, не его забота. Маг полагал, что раз уж его взяли в плен, то и делать он ничего не обязан - пусть кто взял, тот и трудится. Да вот только в данный момент единственный надзиратель немного не в состоянии.

Хотя, ведь нашла в себе силы приковылять на поляну.

- Ты... ты меня отравил.

- Вот уж нет, ты сама охотно запихивала себе в рот всякую пакость. Я же наоборот, остановил тебя, когда ты собиралась подзакусить еще и настоящим ядком. Так что сейчас, можешь считать, у тебя просто легкое недомогание.

Инквизиторша попыталась что-то возразить, но тут организм не выдержал, и ее вывернуло. Маг брезгливо отвернулся и занялся костром. Разжигать огонь еще было рановато, но валяющийся невдалеке сушняк вполне можно подобрать. Грибная похлебка у пруда, которой конвоирша так замечательно полакомилась, была приготовлена на магическом огне, но сейчас ведьма явно не в том состоянии, чтобы колдовать. Характерные звуки за спиной прекратились, и мужчина обернулся. И тут же кинулся к девице, выхватил у нее из рук флягу. Пахнущая болотцем водичка выплеснулась на траву и медленно впитывалась в землю.

- Ты что творишь! - шею довольно чувствительно кольнуло - видать инквизиторша порядком разозлилась. Или, скорее всего, просто уже не могла контролировать раздражение. Маг демонстративно потряс фляжку, вытряхивая из горла последние капли. Затем отцепил от пояса свою, с остатками воды, и бросил на траву рядом с девицей. Молча развернулся и пошел искать ручей.

Ночь прошла беспокойно. Еще вечером, когда Арий соорудил себе очередной бутерброд, девицу опять вырвало, уже слизью. Так что еду в тот день он ей и не предлагал. Пила она, правда, много. И даже не воротила нос из-за того, что за водой приходилось бегать колдуну. Когда стемнело маг, разведя костер, завалился спать. Но толком выспаться не удалось. Инквизиторша спала на редкость беспокойно, металась и постоянно будила его стонами. Арий уже не раз успел обругать себя за то, что не додумался уверить девицу, что все ею собранные грибочки крайне ядовиты. Все равно в грибах она явно не разбирается.

Или можно было честно сказать, что грибы еще не дозрели и есть их - не лучшая идея. Возможно, девушка ему и поверила бы. И даже прислушалась. Нет, решил промолчать и посмотреть что из этого получится... но кто же знал, что у конвоирши окажется такой слабый желудок! Вот теперь самое время как следует позлорадствовать, но как-то не злорадствуется. Возможно из-за того, что стоны и полубред мешают выспаться ему самому.

Так что наутро Арий встал не в самом лучшем расположении духа. Болезную тоже трясло от слабости но, тем не менее, она твердо, хоть и едва слышно заявила, что они поедут дальше, ведь и так потеряли много времени. Маг пожал плечами - твои проблемы, твой выбор, и не стал возражать. Хотя с куда большим удовольствием передремал бы еще часок-другой. Позавтракать девица все-таки решилась, и даже - о, чудо! соизволила взять у мага кусок хлеба. Правда при виде мяса ее опять перекосило и Арий поспешно отошел подальше унося мясо из зоны видимости и обоняния. Собирать вещи и грузить их на лошадей тоже пришлось ему - инквизиторшу так трясло от слабости, что маг и вовсе сомневался, что она удержится в седле. То, как упрямица взбиралась на коня - отдельная история. Арию даже показалось, что иные крутые горы и то проще покорить. Конь укоризненно косился на хозяйку, но терпеливо стоял на месте. На лбу девушки выступила испарина, но просить иронично наблюдающего за ее мучениями с высоты седла мужчину о помощи она так и не стала. Арий же тоже не собирался предлагать свои услуги. В конце концов новоявленная альпинистка все же влезла в седло и гордо выпрямилась. Маг хмыкнул - "Ну-ну. Посмотрим, насколько тебя сегодня хватит".

Новый день, новый отрезок пути, однообразный пейзаж. Деревья, дорога, солнце... Арий смотрел вперед невидящими глазами, лишь изредка переводя взгляд на спутницу, убеждаясь, что она еще в седле, а не валяется где-нибудь под кустом. Странствия наскучили ему уже давно. И приключения больше не вызывали юношеского трепета. Подвиги, романтика... ага, как же! Замечательный подвиг - помочь свекрови извести ненавистную невестку. Или заставить должника вернуть долг. Может подвиг - это упокоить упыря? Вот только едва ли - ведь ты все равно знаешь, что помимо упыря около деревни околачивается банда головорезов. Так какая разница, из-за чего будут гибнуть случайные путники? А романтика - это ночевки под кустом, или в низкопробных трактирах? Кормление комаров, москитов и мелкой мошкары? Невозможность сменить рубашку неделями? Отсутствие нормальной бадьи с водой? Грязь, пыль, пот и дорога? Бесконечная дорога. Инверские дороги так же похожи на Кимрастанские, как последние на Аверийские. Везде все одинаковое. И грязь, и пыль... Хотя нет, здесь было все же одно отличие. Сейчас он не мог выбирать путь сам. Выбор дороги целиком и полностью зависел от покачивающейся от слабости девчонки. А сам он был у нее на поводке. Еще ночью рассерженный очередной побудкой он попытался со злости просто рвануть сковывающую удавку, понадеявшись, что несколько ослабленные за два дня магические путы не выдержат. Зря надеялся! Девица едва ли осознала, что птичка пыталась упорхнуть, едва ли она и в здоровом состоянии четко чувствовала свое заклинание, скорее всего, просто навесила - и все. Но само заклятье возмутилось столь грубым обращением и продемонстрировало свою действенность, ударив такой болью, что Арий задохнулся и с трудом смог подавить крик. Думать об освобождении было рановато. Как бы слаба не была сейчас сама ведьмочка, ее заклятье еще не утратило своей силы. Еще день, максимум два - мысленно прикинул маг. К этому времени девица наверняка окрепнет, но все равно она ему не соперница, как в физическом, так и в магическом плане. К сожалению, ее смерть просто необходима, если Арий хочет сохранить инкогнито. Маг с удивлением понял, что вовсе не испытывает к своей конвоирше ненависти и не желает смерти. Но он лучше, чем кто бы то ни было знал, что любой блок, поставленный на память можно обнаружить и разрушить, а рисковать своей безопасностью ради чьей-то жизни!

"Это эмоции. Если бы на ее месте была отвратительная тетка или какой-нибудь мужчина я бы и не думал о жалости. Меня никто не жалел".

К обеду состояние девушки заметно улучшилось, на лицо вернулся румянец. Путники остановились у обочины, и инквизиторша молча приняла от Ария очередной бутерброд. Даже мясо с удовольствием сжевала. Как видно, ее тошнота полностью прошла. И это несмотря на полдня, проведенных в седле. Что ж отравление похлебкой наконец вправило ей мозги. Но вот сам маг в упор не понимал, из каких таких побуждений он подкармливает инквизиторшу? Зачем ему это? Разве что для личного спокойствия и комфорта - едва ли она разрешит пленнику есть, будучи сама голодной. И вообще, голодная инквизиторша - злая инквизиторша. Хотя, сытого инквизитора тоже добрым не назовешь, уж очень специфические у их братии представления о добре.

- Нам нужно заехать в поселок, или город, притом срочно. Еда на исходе и на ужин уже не хватит. - Как бы между прочим заметил Арий.

Инквизиторша ничего не ответила, словно и не слышала, но при этом полезла за картой. И чем больше девушка ее изучала, тем больше мрачнела. Арию было и невдомек, что ближайший городок стоял как раз на земле Т`Арров, да еще и недалеко от поместья. Инквизиторша ни в коем случае не хотела проезжать от поместья так близко. Тем более - сейчас, в такой компании. Но перспектива лечь спать голодной тоже не радовала. Сегодня утром она успела убедиться, что голодный желудок - непосильное для нее испытание. И как другие могут поститься и не есть сутками?

- У меня нет денег, - внезапно тихо произнесла она.

Арий порадовался победе - крепость пала. Он заставил ее сдаться.

- У меня есть. Я же уже говорил, я вполне в состоянии купить еду для нас двоих. Какая мне разница, ведь эти деньги все равно в итоге пойдут в карман Великому Инквизитору.

- В казну ордена! - с нажимом поправила девушка.

- Ну в казну... - покладисто согласился Арий, про себя добавив: "если тебе угодно в это верить".

- Хорошо. Поедем в город. Тут недалеко... и там неплохой рынок, - глупо бояться. Шансы встретить знакомого не столь уж велики. Подъедет со стороны рынка, торговцы все равное ее не знают. А встреча с людьми из поместья практически невозможна. Да что им там делать? Все покупки принято совершать с утра.