Мэттью Мэтер - КиберШторм

• Название: КиберШторм
• Автор: Мэттью Мэтер
• Жанр: Научная Фантастика

Порой самые страшные бури происходят не по вине Матери-Природы, порой самые худшие ночные кошмары рождаются не в голове…

Майк Митчелл, обычный житель Нью-Йорка, трудится изо всех сил, чтобы содержать свою семью, но внезапно он вынужден сражаться, чтобы его родные остались живы, когда все более и более странные цепочки катастроф появляются в новостных сетках по всему миру. Когда рушится мир настоящий и мир кибернетический, меняя восприятие и реальность, ужасающая снежная метель отрезает Нью-Йорк от остального мира, делая из него снежную могилу, в которой никому нельзя доверять и все является далеко не тем, чем кажется…

---

Я взял пульт и бросил взгляд на экран.

— …по-прежнему неизвестен источник агрессии, но уже известно о вызванных ею смертях.

Подтверждено более сотни смертей при крушении поезда «Амтрак», и десятки по-прежнему считаются пропавшими без вести; предположительно произошло восемь смертей из-за птичьего гриппа и ещё двенадцать из-за отключения электричества и мародёрства.

Я выключил телевизор.

21:00

Мы держались за руки, в темноте дрожали свечи. В комнате стояла тишина, а за окном выл ветер, стуча, пытаясь пробиться сквозь окна. Я не завидовал тем, кто мог оказаться сейчас на улице.

Какие перипетии судьбы могли заставить их бороться в одиночку со стихией и холодом? Лорен сжала мои пальцы, я улыбнулся ей в ответ и попытался выбросить из головы мрачные мысли.

— Господь, просим тебя, позаботься о нас и наших семьях, — произнесла Сьюзи. — Мы благодарим тебя за эту пищу и за твой дар жизни. Мы молимся за всех, чтобы ты защитил их и указал нам путь в этой тьме.

И снова повисла тишина. Мы расселись полукругом вокруг нашей гранитной барной стойки на высоких барных стульях. Настоящего обеденного стола у нас не было. В припадке праздничного настроения я поставил крошечную ёлочку в конце стойки возле стены. На ней горела гирлянда, попеременно окрашивая ёлочку в красный, жёлтый и синий цвета. Лорен зажгла несколько ванильных свечей, и они уютно мерцали между нами, разгоняя темноту.

— Аминь! Теперь давайте есть! — с энтузиазмом воскликнул Чак, и комнату наполнили звуки трапезы.

Я не был очень голоден, но когда девочки выставили на стойку фаршированную индейку, пюре, жареную картошку и другие блюда, желудок требовательно заурчал. Судя по тому, какие порции накладывали остальные, я был не одинок.

— Часто в последнее время ходили в церковь? — с улыбкой спросил Чак и оторвал себе одну ножку от тушки индейки. Он заметил моё колебание, когда Сьюзи попросила всех взяться за руки, чтобы сказать слова благодарности.

И решил надо мной поиздеваться.

У меня остались детские воспоминания о скучных утренних церковных службах по воскресеньям. Придя туда, мы с братьями принимались пихаться на скамьях. А пока пастор гундосил о чём-то, чего я тогда не понимал, я сидел, свесив ноги, и ковырял подушки, такие же потёртые, как линолеумные полы в церкви.

— Может быть, это кара Господня за все грехи ньюйоркцев, — пошутил Чак, поливая свою порцию подливкой. — Наверняка, сейчас где-нибудь в Пенсильвании амиши довольно посмеиваются над нами.

Я почти его не слушал и, не задумываясь, кивнул. Справа от меня Пэм спросила Лорен, улетели ли её родные на Гавайи. Лорен ответила «наверное» и пожала плечами, и Пэм спросила, почему мы не отправились с ними. Лорен заколебалась и, наконец, соврала, что она не захотела. Она едва не умоляла меня полететь с ними.

Не знаю, была это белая ложь, чтобы выгородить меня, или ей было слишком стыдно признаться. Позволь я её семье за всё заплатить, мы были бы сейчас за тысячу километров отсюда и следили за событиями, лёжа на солнечном пляже, а Чак пережидал бы катастрофу в своём убежище.

Но мы застряли в Нью-Йорке, и виноват в этом был я.

— А у вас так и не заработал?

— Кто?

— Интернет. Получилось выйти утром в Интернет? — спросил Рори, сидевший напротив меня.

Мне понадобилось мгновение, чтобы перевести мысли на другую тему.

— Да, хотя, в общем-то, нет, — я запнулся. — Интернет был, но до ужаса медленный.

Рори кивнул.

— Техники в «Нью-Йорк Таймс» сказали, что весь Интернет заражён каким-то вирусом, от и до. Придётся полностью его перезапустить. Один за другим включить и выключить все узлы по всему миру — всё равно, что вычистить дом, комната за комнатой.

Я кивнул, не особо, на самом деле, понимая, о чём идёт речь.

— Слушай, а когда вы в последний раз ели мясо? — спросил Чак, изучая фальшивую курицу у Рори на тарелке. Сьюзи приготовила для них с Пэм отдельные блюда.

— Лет десять назад, если не больше, — ответил Рори. — Не думаю, что смог бы теперь хоть кусочек проглотить.

— Мясо — это убийство, — рассмеялся Чак. — Вкусное, сочное убийство. Удивишься, что ты будешь готов проглотить, когда голод прикажет.

— Кто знает? — тоже засмеялся Рори.

— А о чём говорят в «Таймс»? — Лорен спросила у Рори.

— Так! — Сьюзи гневно нахмурилась. — По-моему, мы согласились не говорить на эту тему за столом.

— Просто я подумала, вдруг они слышали что-то, чего не было в новостях, что там с самолётами…

Все за столом затихли.

— Мы не слышали больше ни о каких авариях, ни на земле, ни в воздухе, — убедительно сказал Рори. — Но, строго говоря, мы и так слышали не много, только массу противоречивой информации.

— В смысле?

— Даже после девятого сентября ушла неделя на то, чтобы понять, что же произошло. Откуда идут эти кибератаки непонятно: одни из России, другие со Среднего Востока, Китая, Бразилии, Европы, многие даже из самой Америки…

— Хватит! — рявкнула Сьюзи, подняв в воздух вилку. — Сколько можно, давайте уже сменим тему.

— Я просто… — начал оправдываться Рори, но Сьюзи его перебила.

— Электричество вернули, за что я, кстати, забыла поблагодарить Бога, — она улыбнулась и продолжила, — и завтра всё уже, наверняка, закончится, и вы сможете обсуждать этот день, сколько душе угодно. Но сейчас, давайте, как положено встретим Рождество, ладно?

— Вы когда-нибудь пробовали такую фантастическую индейку? — воскликнул Чак, послушно меняя тему. — А ну, тост за наших прелестных жён!

Я вместе с Чаком и Рори поднял свой бокал.

— За мою прелестную жену, — сказал я, повернувшись к Лорен. — Она быстро посмотрела на меня и опустила глаза. Я аккуратно взял её за подбородок, но она отвернулась от меня.

— В чём дело? — мягко спросил я.

— Ни в чём, — прошептала она, посмотрев мне в глаза. — Счастливого Рождества.

Я опустошил свой бокал, а Лорен только пригубила из приличия.

* * *

— Всего на минутку? — снова попросил я.

Лорен вздохнула и вытащила из воды миску. Она начала тщательно её вытирать. Остальные разошлись по своим квартирам, а мы настояли на том, что вымоем посуду, раз мы были обязаны Сьюзи такой щедрой трапезой. Мы мыли тарелки и попивали вино из бокала при свете свечей.

Я снова подавил порыв включить CNN, чтобы узнать последние новости. У меня весь вечер чесались руки.

— Хорошо, на минутку, но я хочу потом поговорить, — сказала она, смотря мне прямо в глаза.

— Нам нужно поговорить, Майк.

Это не предвещало ничего хорошего, и я перестал вытирать кастрюлю. За ужином, стоило мне набрать полную тарелку еды, я потерял аппетит и половину так и не съел. Лорен молчала, избегала моего взгляда, но я полагал, что она беспокоилась о своих родных…

— О чём ты хочешь поговорить? — спросил я, пожав плечами, пытаясь не выдать своих чувств. Голова зудела от беспокойства.

Она глубоко вздохнула.

— Давай сначала домоем посуду.

Я продолжал смотреть на неё, сжимая в одной руке кастрюлю, а в другой полотенце, но она вернулась к раковине и стала тщательно драить посуду. Я покачал головой и сложил кастрюли и сковороды. Я поставил оставшиеся стаканы в посудомойку и бросил полотенце на стойку. Вытер руки об джинсы и взял пульт.

Лорен снова тяжко вздохнула.

В комнате вновь раздался голос диктора CNN:

— Это только четвёртый случай, когда в стране объявлялся протокол DEFCON-три.

— Это ещё что значит?

Я сел на диван. Лорен перестала вытирать кастрюлю и поставила её на стол. На нашем широком телевизоре появился авианосец. На этот раз наш.

— В прошлом третий уровень DEFCON объявлялся во время Карибского кризиса в шестьдесят втором, когда мы были на грани ядерной войны с Россией…

— Что случилось? — спросила Лорен.

— …во время Войны Судного дня, когда Сирия и Египет внезапно напали на Израиль, едва не начав ещё одну ядерную войну.

— Не знаю, — ответил я и покачал головой. Лорен села рядом со мной.

— …и наконец, девятого сентября, когда на нас напали неизвестные силы, оказавшиеся Аль-Каидой.

Я подумал, что стоит зайти к Чаку, может он знает что-то ещё, но Лорен остановила меня, и я опустился обратно на диван, не говоря ни слова.

— Нам известно только, что Центральное Командование, структура, ответственная за принятие решений и управление войсками, была скомпрометирована…

— Майк, можно, мы выключим на минутку?

Я сидел, не отрывая глаз от экрана, пытаясь понять, что же творится в мире. Секретные организации были взломаны, начиная с АНБ, и заканчивая самой верхушкой армии. Неизвестен был ни масштаб заражения, ни его цель. Похоже, кто-то добывал информацию для нападения.

Я повернулся к Лорен и покачал головой.