Маркъ Ренiй - Данаприский рубеж. Партнерство ради мира

• Название: Данаприский рубеж. Партнерство ради мира
• Автор: Маркъ Ренiй
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если вместо привычного кабинета с мягким креслом и контролем температуры оказываешься в средневековом, почти архаичном мире? Что может быть хуже, для преданного сторонника идей Маркса, чем помощь высокомерному и чванливому аристократу? Только если он — наследник огромной империалистической страны! Увы, волей случая Анастас Эллинов вынужден стать почти тенью Андроника, Цезаря Империи, помогая ему во всех начинаниях и спасая от неминуемой гибели.

---

На удивление Стас перенес марш-бросок более спокойно, чем предполагал Андроник. Бета-тестер попытался объяснить ему, что такое опыт, уровни и навыки, но спустя четверть часа бросил неблагодарное занятие. Цезарь не понял ровным счетом ничего, из того, что так дотошно рассказывал ему Стас.

Передохнув, они решили подкрепиться. Таверна на удивление была чистой. Явного присутствия тараканов и мух в горячем жаркое Стас не заметил, как впрочем, и мяса. Вино принесли, хоть и кисловатое, но вроде не разбавленное. По крайней мере, не сильно. Быстро управившись с едой, потягивая вино, бета-тестер углубился в чтение. Под его бормотание, Андроник весело щебетал с молодой официанткой, не отягощенной излишком одежды, зато с двумя достоинствами. Не обращая на них внимания, Стас направился к трактирщику, меланхолично протиравшего деревянную стойку. Он кашлянул, чтобы привлечь внимания. На бета-тестера уставились полные вселенской тоски глаза.

— Кхм…Тихо у вас тут я смотрю.

— Вроде того.

— И не случается ничего? — вкрадчиво спросил бета-тестер.

— Да нет, вроде, — Стас закусил губу, размышляя как разговорить трактирщика.

— А если подумать? — На стол опустилась серебряная монетка. Впервые из-под густых бровей мелькнул интерес.

— Крайний столик у окна, — пробасил владелец постоялого двора и неуловим движением смахнул монету, как будто ее никогда не было. На указанном месте в гордом одиночестве откинувшись на спинку стула, дремал высокий мужчина в плаще. Широкая шляпа закрывала большую часть лица, открывая лишь острый подбородок с мелкой щетиной. Стас сел напротив. Незнакомец не пошевелился.

— Кхм…, - прокашлял Стас, прикидывая как начать разговор. Когда живот кольнула холодная сталь.

— Говори чего надо или я живо проверю, — незнакомец слегка сдвинул шляпу вверх. Холодные изумрудные глаза недвусмысленно свидетельствовали, что их владелец, не мешкая, выполнит угрозу. Ничто так не способствует принятию правильных решений, как пистолет у виска или сталь у горла.

— Мне бы насчет испытаний узнать, — быстро выпалил Стас.

— А, очередной претендент, — разочарованно протянул незнакомец, — тогда ладно, живи, — милостиво разрешил он. Опасный холодок перестал пересчитывать ребра Стаса.

— Тебе необходимо доказать, что ты достоин продолжить свой путь, — монотонно, без всякого воодушевления принялся бубнить мужчина. Стас скривился, но продолжал выслушивать болтовню, стараясь не обращать на нее внимание, пока человек напротив наконец-то не добрался до главного:

— В последнее время совсем обнаглели. Было уже более дюжины нападений. Устрани эту угрозу, — в этот момент к их столику приблизился обеспокоенный Андроник потиравший грудную клетку.

— Слушай, оно опять, — бета-тестер не спрашивая раскрыл книгу. Вчитался.

— Сколько? Да мы и до утра не управимся! — возмутился бета-тестер. Работодатель посмотрел на него. В зеленых глазах плескалось холодное безразличие.

— Путь к любви полон невзгод и опасностей. Не каждому под силу пройти его, — Стас вздохнул. Данный субъект невозможно разжалобить. Придется поработать.

— Цели определены, задачи поставлены. За работу товарищи! — и потянул ничего понимающего Андроника за собой. На улице быстро введя его в курс дела, они направились на поиски волков. Спас опасался напрасно. Выполнить квест оказалось не так сложно. Недостатка в хищниках не наблюдалась, стоило пройти пару десятков шагов, чтобы встретить одного или нескольких. Андроник прекрасно справлялся с ними. Стасу оставалось только подбирать светящиеся клыки, которые оставались когда волки испускали дух. Пару раз, когда противники брали Цезаря в кольцо, бета-тестер брал в руки лук.

Запись 0014. До окончания: 1 дней, 6 часов, 37 минут

Когда был собран последний клык, амулет издал громкую трель, отдаленно напоминающую фанфары. Незнакомец в плаче сидел в той же позе, в какой его заметил Стас. Он не выразил никаких эмоций, бесстрастно поздравив с успешно завершенным заданием. Кроме того бросил на стол не очень большой мешочек с монетами. Вокруг отчаянных борцов с волками появилось и быстро исчезло легкое свечение, кровь начала бурлила, энергия переливалась через край.

— Здесь неподалеку находится могила древнего героя Сциндифирола, — скучающим тоном начал мужчина. Его слушатели прыснули, но хватило одного мрачного, не предвещающего ничего хорошего, взгляда, чтобы наступила тишина. Исключая гомон посетителей трактира, разумеется.

— Великий герой, обладая чистым сердцем, светлой душой и острым мечом сразил немало противников. Понимая, что рано или поздно мощь его грозного оружия может кому-то понадобится, он повелел похоронить себя в склепе с мечом. Вход в него открывает специальный, разделенный на три части. Каждый Хранитель отдаст его только достойному, — он замолчал, выразительно глядя на слушателей. Стас прокашлялся.

— И что мы должны сделать, чтобы получить первую часть?

— Из соседнего хутора поступали вести о гибели скотины. Зафиксировано несколько смертей селян. Немногие выжившие говорят об огромном волке, со странным телом.

— Оборотень?

— Возможно. Разберитесь и уничтожьте проблему, — сказав это, Хранитель вновь откинулся на спинку стула и задремал. Андроник сразу поднялся. Стас напоследок уточнил маршрут и тоже встал. Только направился он к трактирщику, все также невозмутимо протирающего стойку.

— Уважаемый! — хозяин заведения поднял мутные глаза, — у вас случайно нет стрел с серебряными наконечниками?

— Отчего же нет! Вот если у вас достаточно денег? — по хитрой ухмылке Стас все понял и положил на стойку только полученную награду от Хранителя. Трактирщик взвесил в руке и важно сказал:

— На три стрелы, — на его вопросительный взгляд, бета-тестер только кивнул.

Хутор они нашли почти сразу. А вот с поиском оборотня вышла накладка. Опросы местных жителей ничего не дали. Те кто осмелился открыть двери ничего путного не сообщили и всячески старались поскорее закончить беседу. От безысходности они решили просто побродить возле домов под заливистый лай собак и пожелания селян встретится с волком в овраге и со сломанными ногами.

Грузный мужчина появился как ни откуда. После вопроса об оборотне, Маленькие глазки на заплывшем лице лихорадочно забегали. Он отнекивался и крутил головой, стараясь побыстрее отвязаться от настырных незнакомцев. И все бы ничего, но тут изза туч показалась полная луна. Мужчина задрожал, по телу прошла судорога, пальцы начали вытягиваться. Стас первым понял в чем дело и успел пустить две стрелы. Наполовину трансформировавшийся оборотень вскрикнул и безуспешно попробовал вытащить стрелы. Потревожил рану он взвыв волком, но единственное чего он достиг — растревожил рану, что естественно не сделало оборотня более вежливым.

Тут Андроник наконец-то выполнил приказ Стаса и начал атаковать. К сожалению лучший момент для атаки был упущен. Теперь оборотень был настороже, Андронику пришлось уйти в глухую оборону. Прежде чем выстрелить Стас долго прицеливался, чтобы ненароком не зацепить партнера. Впрочем, стрелы не особо вредили оборотню, а к яду у них всегда иммунитет. После пятого выстрела, Стас перестал переводить снаряды.

Покусывая губы, он с все более возрастающим беспокойством наблюдал за поединком. К счастью Андроник смог выстоять первые минут двадцать без ощутимых ранений, несколько царапин на плече не в счет. Надо сказать, что если бы не серебряные наконечники стрел медленно отравлявшие кровь оборотня, победить дитя Луны у Цезаря не было бы ни единого шанса. Почуяв слабину, Андроник принялся атаковать, почти позабыв о защите. В результате, зверь в предсмертной агонии все-таки смог серьезно зацепить Андроника. Его амулет издал пародию на фанфары, а тело оборотня осыпалось разноцветными искрами.

Стас осторожно разрезал рубашку Цезаря и осмотрел рану. Увиденное ему не понравилось. Глубокие и рваные порезы в некоторых местах доходили до кости. Вытряхнув из рюкзака все лекарства, он использовал одно за другим. На глазах рана затягивалась, но бета-тестер все равно оставался мрачным. Когда он закончил, Андроник умирающим голосом спросил:

— Доктор, я буду жить?

— К сожалению, да, — окончательно войдя в образ эскулапа, серьезно сказал Стас.

— А вот яд, который ты позволил внести оборотню, — Андроник втянул голову в плечи и резко заинтересовался окружающим пейзажем, — будет действовать еще часа три, если не больше. Снижая все характеристики примерно наполовину. Единственное, на что можно надеяться, что нам по дороге никто не попадется, — мрачно закончил он.

— Пошли! Чего разлегся? — раздраженно прикрикнул Стас, одевая рюкзак. Андроник последовал его примеру. Дорогу в трактир выдалась на удивление спокойной. Хранитель все таи же безразличным голосом поздравил с успешным выполнение здания, вручил металлическую подвеску странной формы и посоветовал обратиться к своему брату. На карте появился заботливо прочерченный маршрут.