Маркъ Ренiй - Данаприский рубеж. Партнерство ради мира

• Название: Данаприский рубеж. Партнерство ради мира
• Автор: Маркъ Ренiй
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если вместо привычного кабинета с мягким креслом и контролем температуры оказываешься в средневековом, почти архаичном мире? Что может быть хуже, для преданного сторонника идей Маркса, чем помощь высокомерному и чванливому аристократу? Только если он — наследник огромной империалистической страны! Увы, волей случая Анастас Эллинов вынужден стать почти тенью Андроника, Цезаря Империи, помогая ему во всех начинаниях и спасая от неминуемой гибели.

---

— Отлично. Я не ожидал иного, — когда врач уже перевел дух и вытер пот с лица, префект в дверях обернулся и вкрадчивым голосом попрощался:

— Если по каким-то причинам Аркадий не согласится с доводами разума, то императору понадобится новый лекарь. Более убедительный. В связи с скоропостижной кончиной предыдущего. Удачного дня! — Уходя, Амвросий услышал грохот. «Все-таки уронил!» — удовлетворенно подумал префект. Весело напевая фривольный мотивчик, неспешной походкой направился в порт.

На скандал между префектом и капитаном флагманского имперского корабля собрался поглядеть чуть ли весь порт. Еще бы, безжалостному Амвросию кто-то посмел возразить, да еще публично! Очень скоро конфликт вмешался адмирал, который, как и большинство людей в столице, недолюбливал перфекта. На совещаниях он никогда не вступал в конфронтацию с префектом тайной полиции, но на море адмирал себя чувствовал на несколько порядков уверенней.

— А я говорю — пока не будет приказа императора, судно останется на приколе!

— Да пойми же ты, старый дуралей, — толпа испуганно ахнула и затаила дыхание, следующие слова Амвросия прозвучали почти в полной тишине:

— Тогда придется собираться в три дня! Нипочем не успеете! — вместо ответа адмирал, рыча от ярости, бросился на префекта. Оскорбление вместе с обвинением в некомпетентности окончательно вывело моряка из себя. От удара префекта спасла хорошая реакция. В последний момент он вывернулся и адмирал удар на недогруженные тюки. Пока моря отплевывался и вставал, Амвросий поспешил скрыться. Вдогонку ему звучал зычный бас адмирала:

— Беги, беги, сухопутная крыса!

Новость о ссоре Амвросия с адмиралом быстро распространялась по Константинополю. Многие выдели его в крайне скверном настроении, и старались не попадать на глаза. Один карманник по глупости решил, что в таком состоянии префект будет рассеянным, поплатился сломанной рукой. Больше на пути Амвросия никто не встретился.

Оказавшись в кабинете, Амвросий тщательно проверил пол и стены. Ликвидировав две ловушки, он блаженно растянулся на скамье и позволил себе расслабиться. Теперь все зависит от того насколько правдивы полученные сведения и адекватно ли сделанны выводы.

Все больше и больше Амвросий чувствовал игроком за шахматной доской, слишком все происходящее напоминает игру. Хуже всего, что он прекрасно понимал, насколько велики ставки. Неверный ход — губителен для Империи.

XXII

Вода имеет огромное значение в жизни руссов. Ей приносят в жертву цветы, пищу, животных…даже свадебный обряд совершается возле водного источника, а клятвы молодые произносят над колодцем.

Луций Корнелиус Лепид. Влияние воды на быт и религиозные представлений и русов (на примере полян): автореф. дисс. на соискание степени магистра, Константинополь, 1721.

ВКК, Кийов, утро 22 червеня [22 июня]

В день свадьбы посол был абсолютно спокойным. По мере приближения свадьбы Луций нервничал все больше и больше и, в конце концов, перестал волноваться вообще, обращая внимания на свадебные обычаи полян. Во время путешествия он получил массу разнообразной информации и намеревался использовать ее для написания диссертации, если благополучно вернется в Константинополь, разумеется.

Несмотря на то, что посольство располагалось на посольском приказе, неподалеку от княжьего терема, путь они начали от южный ворот. Василий с венком из руты закрепленной на шапке кланялся всем встречным. Медленно из-за обилия восторженных горожан, продвигаясь по нарядным улочкам, ярко украшенная повозка достигла терема. Там уже ожидала внушительная толпа гостей. Чуть впереди ожидал князь. Возле него суетилась челядь. По прибытии жениха крики смолкли. К Владимиру приблизилась дородная женщина с хлебом солью.

Когда Василий спешился и подошел к будущему тестю, тот встретил молодого человека с рюмкой водки. Разбойник взял протянутую емкость и через плечо вылил содержимое. Так же он поступил со вновь наполненной рюмкой. Лишь на третий раз Василий пригубил водку, бросив монетку в содержимое. Князь выпил, довольно крякнул и с удовольствием захрустел соленым огурчиком. Монетку он аккуратно вынул и спрятал в карман.

Гости заспешили в дом. Неторопливо за ними направился Владимир, жених и дружко. Как только они вошли шум и гам смолкли. Большую часть комнаты занимал стол, уставленный разнообразными яствами. Невеста поднялась с импровизированного стула, накрытого шубой, трижды обошла праздничный стол, непременно кланяясь всем присутствующим. Затем подошла к Владимиру поцеловала руки и упала в ноги. Встала она только после получения отеческого благословления.

Молодые торжественно вышли из дому и продолжили путь. Теперь они проехали по северной части Кийова. Толпы встречали их появления радостными криками. Стоя молодые кланяясь направо и налево. Луций чувствовал себя не очень уютно в отрытом экипаже, но поделать ничего не мог.

Выехав из города, экипаж направился в сторону небольшой священной рощи. Увиденное там впечатлило даже скептически настроенного Луция. Огромные дубы, чтобы охватить ствол которых потребуется не меньше десятка человек, казалось росли тут задолго до прихода людей и простоят после. Дальнейший путь молодые, посол и несколько преторианцев, принимавших непосредственное участие в свадьбе, продолжили пешком.

Как только они вошли под сень дубов солнечный свет сменился мягким полумраком. Ветвистые кроны деревьев далеко не каждому лучу позволяли достичь глубин рощи. Весело стрекотали сороки, невдалеке не переставая долбил кору дятел, то и дело прошмыгивали белки. Идти пришлось недалеко. Пройдя около двадцати шагов, путники заметили деревянную ограду и настежь открытые ворота.

Их уже ждали гости, которых было намного больше, чем в княжьем тереме. На небольшом дворе святилища с трудом уместились многих знатные и торговых люди со всего княжества. Когда молодые прошли через ворота, на них сконцентрировались все взоры присутствующих. Те не глядя по сторонам, направились к одинокой фигуре посреди двора.

Здоровенный детина в белых одеждах скорее напоминал кузнеца, чем волхва. Даже белые одежды, специальная вышивка на груди и церемонная палица не облагораживали образ священнослужителя. Несмотря на солидный возраст и полуседую бороду, в глазах то и дело проскальзывали задорные искорки. В свое время Радомир веселыми и не очень выдумками и проказами доставил немало хлопот кийовлянам и еще больше отцу — великому князю Пересвету Изьяславовичу.

Княжна приблизилась к дяде. Тот поднял руки вверх и воздал молитву богам. Из-за туч появилось солнце, чтобы почти сразу скрыться. Подул теплый ветер и на головы присутствующих пролился короткий, но достаточно сильный дождь. Среди гостей послышались перешептывания. Радомир поднял руки. В наступившей тишине он торжественно возвестил:

— Брак благословлен богами!

Владимир искоса поглядывал на брата, опасаясь очередной неуместной выходки, но ничего не предвиденного не произошло. Волхв открыл священный колодец, соединил руки молодых, после чего они торжественно произнесли клятвы верности. Как только последние слова прозвучали, вода в колодце забурлила и резко выстрелила, щедро обдав брызгами молодых и гостей, близко стоявших возле колодца. Радомир остался сухим. Князь хмуро глянул на братца, но тот ответил абсолютно невинной физиономией. «И ведь знал зараза! Еще и специально расставил гостей! Возмутится никто не посмеет, но все равно проблем не оберешься», — со злостью думал князь глядя на попавших под божественную благодать.

— Клятва принята! — громогласно провозгласил волхв, стараясь не ухмыляться, глядя на мокрых гостей, которых он по тем или иным причинам недолюбливал. Луций заметно помрачнел, хотя и старался это всячески скрыть. «Похоже, отменить свадьбу окажется не так просто, как показалось вначале». Начались перешептывания и редкие хлопки. Перейти в овации им помешал чуть насмешливый вопрос:

— Смею надеяться это еще не конец церемонии?

Все повернули головы в сторону невежды позволившего себя нарушить торжественность момента. Раздался почти единовременный возглас удивления. Князь и многие гости, не веря глазам яростно протирали их, но видение не исчезало. Не удивился только посол. Нечто подробное он ожидал и втайне надеялся. Все остальные ошалело переводили взгляд с одного жениха на другого.

— Этого не может быть! — вырвалось у пожилого дипломата.

— И, тем не менее, правда — раздалось рядом.

— Теперь осталась небольшая формальность. Нужно выяснить, кто из вас настоящий Андроник Комнин, — сказал посол тоном человека вынужденного доказывать очевидные вещи.

— Думаю в этом нет необходимости, — мягко прервал его Цезарь. Встал напротив ошарашенного Василия и четко произнес: