Пола Льюис - Жили-были двое

• Название: Жили-были двое
• Автор: Пола Льюис
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-7024-3119-2

Собираясь в отпуск на остров Маунт, Флоренс была в совершенно подавленном состоянии. Ей казалось, что все самое важное в ее жизни уже позади. Муж умер после тяжелой болезни, маленький сын, потрясенный смертью отца, находится в тяжелой депрессии. Могла ли Фло предположить, что на этом сказочном острове ее ждет встреча, которая изменит всю ее дальнейшую жизнь?..

---

Она не ответила, не смогла, понимая, что он расстроится.

Некоторое время спустя они, стоя в зале морского вокзала, изучали расписание. Следующий паром отходит в час. У нее полно времени, чтобы забрать вещи.

— Ma, а почему мы уезжаем? — Крис дернул ее за руку.

Флоренс посмотрела на обеспокоенного мальчика. Потом опустилась радом на корточки и взяла за руку.

— Крис, нам нужно сейчас же ехать домой… Я…

Она не успела договорить, как у него задрожали губы.

— Я не хочу уезжать!

— Крис, пожалуйста, не спорь. Мы же не можем остаться здесь навсегда.

— Я понимаю, но ведь мы только приехали.

Она нетерпеливо вздохнула.

— Прекрати. Мы уезжаем, и все.

— Нет! — заплакал он. Люди стали оборачиваться и смотреть осуждающе. — Я еще не купил дедушке подарок. Ведь мы никогда больше не приедем на этот остров!

— Мы обязательно когда-нибудь еще съездим к океану. — Она хотела погладить сына, но он увернулся.

— Отпусти меня! — закричал он.

Фло покраснела. Никогда Крис не закатывал истерик, ни дома, ни на людях. Что же с ним случилось? Что он делает с ней?

Что он делает с ней? Она даже вздрогнула. Надо спросить, что она делает с ним? Она, видимо, не в своем уме? Неужели и правда хочет отнять у сына все это: ласковое теплое море, пляж и песок, которые ему так понравились, прогулки по лугам, полным сейчас прекрасных цветов, игры с ровесниками, которые помогут ему справиться с мыслью о смерти отца.

А она решила сбежать? Да, это именно побег. Неужели Дуглас все еще имел над ней такую власть, что мог заставить ее бежать? Да пошел он к черту! Пусть мучает ее сколько хочет, она все равно не уедет. Крис значит для нее куда больше.

— Я могу помочь чем-нибудь? — К ним подошел агент по продаже билетов.

— Нет, спасибо.

Он посмотрел на нее вопросительно.

— Пошли Крис. — Она взяла его на руки. — Иногда мне кажется, что в тебе больше здравого смысла, чем во мне.

— Мы едем домой?

— Нет, возвращаемся в коттедж.

Крис обнял ее за шею и прижался мокрой щекой к ее щеке.

— Как здорово, ма! — Он облегченно засмеялся.

Дома на кухонном столе она обнаружила большой сиреневый конверт. Письмо было адресовано ей и пришло от матери. Очевидно, Дуглас ходил на почту.

Она налила в стакан лимонад и распечатала конверт. Там оказалось коротенькое письмо от матери и номер их городского еженедельника, который Флоренс просила ей присылать. Она села и развернула газету на странице с объявлениями.

— Доброе утро, — раздался в дверях хрипловатый голос.

— Питер! Привет! Заходи.

— Что делаешь? — Он уселся напротив.

— Просматриваю объявления о работе.

— Подыскиваешь новую работу?

Она пожала плечами.

— Подумываю об этом.

— Боже мой, зачем?! Твоя жизнь в последние годы и так была нелегкой.

— Хочешь что-нибудь выпить?

— Нет, спасибо. Почему ты решила искать новую работу?

Она устало вздохнула.

— В основном из-за денег. Хотя в принципе сегодняшней зарплаты нам хватает, но хотелось бы делать для Криса побольше.

Питер почесал бороду и задумчиво посмотрел на нее.

— Иди работать ко мне.

Флоренс чуть не опрокинула стакан.

— Что?!

— Ничего особенного. Просто я ищу администратора для своего магазина. По-моему, ты справишься прекрасно. Ведь тебе знакома и нравится работа в магазине одежды.

— Да, — согласилась она после некоторого колебания. — Но тогда придется сюда переехать.

Питер улыбнулся.

— Ради этого я и предлагаю.

Она рассмеялась:

— Я обдумаю это предложение.

— Ладно, шутки в сторону. Действительно, я хочу помочь, и мне нужен человек. Это хорошая зарплата, медицинская страховка, пенсионные отчисления.

— Спасибо, обязательно подумаю. — Она постаралась выразить признательность. — Но, если честно, хотелось бы какую-нибудь более квалифицированную работу. Поэтому надо немного получиться.

— Ты снова собираешься учиться?

— Возможно. — И пока он не успел снова напомнить о трудностях ее жизни, поспешила спросить: — А почему ты пришел? Сегодня рабочий день.

— Я собирался поработать, но слишком хорошая погода. Не хочешь покататься на катере?

— У тебя есть катер?

— Небольшой. Он стоит на пристани, здесь, недалеко.

Флоренс улыбнулась, обрадовавшись, что сегодня не придется оставаться дома.

— Конечно, с удовольствием.

— Отлично. Тогда собирайся, бери сына и поехали.

— Крис! — позвала Флоренс и поспешила по лестнице наверх. Он собирался играть в конструктор, но в комнате было пусто. Из холла она вдруг услышала его радостный смех, и по спине побежали мурашки. Он в комнате Дугласа!

Флоренс резко распахнула дверь. Дуглас сидел за столом спиной к двери, Крис — у него на коленях. Увлеченные общим делом, они не слышали, как она вошла.

— Хорошо. Какая буква дальше? — Дуглас склонил к мальчику голову.

— Л! Я знаю, Л! — Голос Криса срывался от восхищения. — Но я не могу найти ее. Ох! А, вот! — Проведя пальцем по клавиатуре пишущей машинки, он сильно ударил по клавише. Прислонился головой к плечу Дугласа и рассмеялся, обрадовавшись, что у него получается.

— Теперь М, — подсказал Дуглас.

— Я знаю! Л, M, Н, О, П, Р, С, Т. Видимо, он уже давно сидел в комнате Дугласа.

Оставалось лишь надеяться, что до сих пор рассказов о том, как они ездили на морской вокзал, не было.

— Крис, что ты здесь делаешь?

Он удивленно обернулся.

— Я печатаю на машинке, ма! Как дядя Дуглас.

Утром Флоренс не видела Дугласа, но сейчас он даже не обернулся. Наверное, вчерашняя стычка смутила его не меньше, чем ее.

— Я десять раз говорила тебе, чтобы ты не мешал Дугласу, когда он работает.

— Я помню. Что ты хочешь, ма? — Крис одной рукой обнял Дугласа за шею и прижался подбородком к его плечу.

— Я хочу, чтобы ты ушел отсюда и больше не мешал ему.

— Я больше не буду, — ответил он, не сдвинувшись с места.

— Питер предложил нам покататься на катере.

— Покататься на катере? — Крис обдумал это предложение, затем соскользнул с коленей Дугласа и подошел к матери.

— Прости, что он помешал тебе, — сказала она резко.

— Все в порядке, — ответил Дуглас, не поворачиваясь. Он произнес это так, словно хотел сказать совершенно обратное.

День выдался прекрасный, судно оказалось просто мечтой: восхитительный крытый катер длиной в сорок футов со всеми удобствами. Прогулка на таком катере, конечно же, поможет забыть вчерашнюю стычку.

Но забыть никак не удавалось. Она решила не уезжать, но теперь жить под одной крышей с ним будет еще труднее. Вчера не осталось и следа от наигранной вежливости и равнодушия, за которыми они прятались друг от друга. Чувства вырвались, незажившие раны обнажились. Как могло получиться, что злость не улеглась за столько лет счастливой семейной жизни? Как она смогла так долго не обращать внимания на жившую в ней боль?

Ее пугал гнев Дугласа. В конце концов, он сам говорил одно, а делал другое, и злиться ему вроде было не на что. Не поверил же он на самом деле, что она уже в то время собиралась замуж. Ему больно, что все сложилось именно так, это видно. Но откуда у него эта боль? Флоренс не понимала.

Всю прогулку, пока Питер вел катер мимо островов, а потом по проливу, она сидела на палубе в шезлонге и старалась не думать о Дугласе. Они причалили в порту старого Бар-Харбора, перекусили в ресторане. Потом побродили по узким булыжным улочкам, зашли в антикварный магазин и даже заглянули в исторический музей.

— Можно пригласить вас на обед? — спросил Питер, когда они вернулись в коттедж. Солнце клонилось к горизонту.

— Спасибо. Мы прекрасно провели время, но теперь мне хотелось бы домой.

— Да, понимаю. Морская качка, должно быть, очень утомительна с непривычки.

Фло улыбнулась, порадовавшись, что он сам придумал предлог. На самом деле она не устала, и домой возвращаться не хотелось. Она боялась, что вчерашняя сцена может повториться.

Вдруг возник выход из положения, может быть, не самый лучший, но, по крайней мере, сегодня можно будет не ночевать дома и подумать обо всем как следует.

Флоренс и Крис установили старую брезентовую палатку между дюн. Уже в сумерках пошли по пляжу собирать выброшенные прибоем на берег дрова для костра. Когда розовые и золотистые облака потухли и спустилась ночь, они сидели у костра и жарили колбасу на длинных прутьях. Легкий ветерок шелестел в кронах прибрежных деревьев. Шуршала высокая трава. И все это на фоне тихого непрерывного шелеста волн.

Они почти не разговаривали. Крис смотрел на огонь, а Флоренс — на Криса, восхищаясь своим ребенком.

— Ma, твоя колбаса горит!

Флоренс вернулась к действительности.