Андрей Стригин - Подземная одиссея

• Название: Подземная одиссея
• Автор: Андрей Стригин
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Свернём в переулок? - предлагаю Грайе.

- Не суетись, нас уже зацепили, идём, как идётся, в нашем положении, это лучший выход.

Направляемся прямиком к патрульным, те ждут, в осанках уверенность, сквозь стёкла забрала, видны, брезгливо сжатые губы. На плечах у каждого, тяжёлая накидка, из шкур рептилий, под ней поблёскивают плотно подогнанные чешуйки кольчуг, на ногах, высокие ботинки, на концах которых, сияют огнём, острые шипы, головы, защищают шлемы, похожие на тот, что был Грайя. У всех забрала опущены, лишь старший откинул его, и сверлит нас взглядом.

Стараемся пройти мимо, но злобно фыркает ящерица, быстро семенит вслед, и дорогу преграждает старший патрульный полицейский.

"Мы, что-то нарушаем, офицер?" - гневно сверкая очами, посылает мысль Верховная жрица Огня.

"Ты кто, и, почему с тобой ... эти?" - патрульный так же спрашивает на телепатическом уровне и бесцеремонно тычет её древком трезубца, в грудь.

Я напрягаюсь и легко считываю их мысли. Оказывается это не слишком затруднительно, стоит захотеть присоединиться к разговору и их мысли легко формируются в голове. Какой странный мир, здесь не обязательно разговаривать на каком-то особом языке, при желании можно общаться и таким образом. Вероятно, в городе торговцев, это норма и обычная практика.

"Они нашей расы, несчастные с Пустой земли, идут торговать. Товар не простой, поэтому, я решила их сопровождать. Что касаемо меня, я Верховная жрица в храме Огня ... и постарайся больше не тыкать в меня копьём ... рассержусь"

Патрульный несколько отступает, вертикальные зрачки глаз расширяются, затем вновь вытягиваются в тонкие, вертикальные щели: "Как мне известно, Верховная жрица Огня, без охраны не передвигается"

"Правильно заметил, ты внимательный, охрана была. Произошла стычка с болотной нарпой, в живых остался только Гронд"

"Гронд?" - якобы задумался патрульный. "Я его знаю. У него шрам у глаза, в форме стрелы"

"Нет необходимости меня проверять, офицер. Никакого шрама у него нет, а шрам в виде стрелы у Шерда, он погиб спасая этих детей"

"Детей с Пустой земли?" - не верит патрульный.

"Представь себе" - Грайя мечет презрительный взгляд.

"Странные вы, жрецы" - несколько тушуется он. "А, что за товар? И почему к этой вещи такое внимание вашей особы?"

"Товар не простой, эликсир Огня"

"Редкий" - соглашается патрульный и спрашивает: "А много его у вас?"

"Достаточно" - поджимает губы жрица.

"Хорошо, можете идти, но в Главное управление зайдите, простая формальность, вы подтвердите, что Верховная жрица Огня, они - получат печати для торговли и заплатят налог. Вас будут сопровождать два патрульных"

"Может нас ещё, свяжете?" - вспыхивает Грайя.

"Зачем так, это не конвой, в целях вашей же безопасности. Вдруг, забредёте, куда не следует, за демонов примут, а их вылазки участились" - офицер окидывает нас

внимательным взглядом. "С них живьём сдирают кожу, вырезают печень и, всё равно лезут, а ещё, химеры появились"

"Знаю" - хмурится Грайя.

В окружении хмурых полицейских, сидящих на злобных ящерицах, шествуем по городу. Многоэтажных построек практически нет, в большей массе - строения одноэтажные, мягких форм. Лёгкие крыши - словно опустившиеся перья неведомых птиц. Ажурные ограды, увенчаны белыми шарами, их оплетают бархатные лианы, виднеются деревья, на ветвях свисают пушистые плоды. По улицам, под решётками, булькает вода многочисленных источников. Обоняние ласкает, цветочный запах, вперемешку с бодрящей сыростью, и тонким грибным ароматом.

На пути встречаются множество магазинчиков, простых лавок заваленных разнообразным товаром. Восхитительный запах от многочисленных закусочных, трапезных, сводит с ума. Народ разный, но бедных не вижу. В большей части все сухощавые, цвет кожи насыщенно белый. Одежда столь разная, что возникает ощущение отсутствия законодателей мод, но как это не странно, всё гармонично, так бывает в природе, с её разнообразием форм.

Подходим к двухэтажному зданию, невольно улыбаюсь, безусловно, это и есть Главное управление. Как это странно и смешно, в абсолютно разных мирах, практически одинаковые, казенные сооружения. Всё те же серые стены, прямоугольные окна, без архитектурных излишеств, массивный герб, над тяжёлой дверью, и два охранника с автоматами, лица протокольные, бесстрастные. По бокам серых стен припаркованы, закрытые и открытые лёгкие повозки, нечто сродни с дилижансами девятнадцатого века. Их движущая сила, рептилии, привязаны к толстым брусьям, они что-то флегматично жуют из глубоких корыт. Но, отдельно от всех, диссонируя нелепостью к окружающей обстановке, стоит вполне приличный автомобиль, весьма напоминающий джип. Многочисленный штат сотрудников то появляется, то исчезает в недрах мрачного здания, искоса бросают на нас взгляды, но не останавливаются, похоже, всякого насмотрелись за годы службы.

Грайя решительно подходит к двери, властно смотрит на охранников, и те, как лакеи, поспешили открыть дверь. Сопровождавшие нас полицейские спрыгнули со своих "рысаков", очевидно, будут дожидаться результата.

Входим внутрь. Справа и слева, от ведущей вверх каменной лестницы, застыли тяжёлые из мрамора столы, за ними сидят дежурные, в лёгких кольчугах. Грайя выбирает одного из них: "Я желаю встретиться с начальником Главного управления. Доложи, что прибыла Верховная жрица Огня" - высокомерно говорит она.

"Вам назначено" - равнодушно глянул на неё дежурный.

"Ты, что-то не понял? Я Верховная ..."

"Жрица Огня" - демонстративно зевает дежурный. "По какому вопросу прибыли?"

"Ваше ведомство в нашем подчинении" - в бешенстве шипит Грайя.

"Не совсем так, у нас даже языки разные, приходится мозги напрягать, чтобы формулировать мысли" - вновь зевает дежурный. "К тому же, а откуда я знаю, что ты та, за которую себя выдаёшь, а твои спутники, сдаётся мне, не из Пустой земли" - он неожиданно цепко впивается в нас взглядом.

Из глубин коридора бесшумно выдвигается вооружённый отряд.

"Сдайте оружие" - ровным голосом, без эмоций, говорит, выступивший вперёд офицер.

- Дядя Никита, они хотят нас убить? - ясные глаза Светочки наполняются слезами, Игорь оскалился, заслоняет собой девочку.

- Нет, они просто не знают кто мы. Разберутся, отпустят,- стараюсь успокоить детей аккуратно кладу меч и лук на пол, Семён скидывает с плеча боевой топор, его грохот мощно прокатывается вдоль стен, Грайя, немного поколебавшись, бережно укладывает на стол дежурному, арбалет.

А вот и выход начальника Главного управления, а с ним, по лестнице спускается, в золотистой накидке, крепкий мужчина, лицо - словно вылепленное из белой глины, глаза, едва выглядывают из щёлочек надбровных дуг, отдают чернотой и багровым отблеском зрачков.

"Верховный властитель города Годзбу, Гроз Гур" - мысль Грайи шёпотом прокрадывается мне в моз. "Как плохо, что он здесь"

"Говоришь, ты Верховная жрица храма Огня? Очень может быть" - он не сводит с неё пристального взгляда. "Но, почему такая компания?"

"А чем она вам не нравится?" - Грайя само спокойствие.

"Они не нашей расы"

"Но и не демоны"

"Откуда мне знать, мир меняется, в нашей среде появляются предатели"

"Надеюсь это не намёк в мою сторону" - едва сдерживается жрица.

"Кто они?" - в упор спрашивает он.

"Дайте немому сказать?" - я вкрадчиво пускаю мысль.

"Он может сканировать наши мысли?" - в безмерном удивлении вскидывает на меня взгляд Гроз Гур.

"Он тот, ради которого существует наш храм, а защищают его ваши службы"

"Он не бессмертный, это так очевидно"

"Но и Силой обладает, Хозяина Золотого Купола убил ... всех животных подчинил своей воле - ему разрешён доступ в Лифт Богов и ... он общался с Царицей"

"Говорить можно всё, что угодно, вероятнее всего, это не правда"

"Я из высшей касты, разве не тебе, приближенному нам, не отличать правду ото лжи?"

"Мир меняется" - уклончиво говорит Гроз Гур. "Химеры могут воздействовать на сознание. Мы не раз сталкивались с их опытами, могут любого подчинить"

"Но не нас" - высокомерно заявляет жрица.

"Ты ещё мало жила, девочка, на своём веку я многое повидал, а высшая, средняя и прочие касты - это условность"

"Это знания, чем выше каста, тем больший доступ к ним" - парирует Грайя, но краска гнева озаряет лицо.

"Я согласен, но иногда с меньшего, можно извлечь большее, обладая интуицией. А опыт появляется в зрелом возрасте чаще, нежели, в столь юном, как у тебя, девочка"

"Раз ты такой опытный, то о чём говорит интуиция насчёт нас?"

"Помимо неё, у меня есть осторожность, чтобы не делать опрометчивых шагов"

"Говоря простыми словами, трусость" - выпаливает Грайя.

"Очень может быть" - с непроницаемым лицом, соглашается Верховный властитель.

Смотрю на него и он, чем-то симпатичен мне, не выдёргивается, спокоен, умён, но и опасен, в его власти, стереть всех в порошок и тайна эта, не выйдет за приделы сего здания. Прерываю диалог: "Мне понятны ваши опасения, мир переполнен врагами, а мы не боги. Хотя, что такое бог? И называют ли они себя так сами? Может бог, это переходная фаза взросления человека, и так до бесконечности. Что касаемо нас, в частности меня, не я решил выполнить эту миссию, она до сих пор не столь ясна и понятна мне. И всё почему? Я инструмент в руках Взрослых, они не дают полностью понять суть происходящего, что бы я не накуролесил по незнанию, но направляют меня, и вся информация, по крупицам складываются в мозаику. Вы человек опытный, не мне осуждать ваше недоверие, действительно, враги хитры, коварны, могут сбить с толку любого человека. Вам непросто и мне нелегко ... доказать. У меня есть отметина на плече, она произвела впечатление на Грайю, но и она сомневалась до тех пор, пока сама Царица не дала ей наказ, передать мне артефакты. Вам тоже нужны доказательства?"