Мария Куприянова - Раскалённая луна

• Название: Раскалённая луна
• Автор: Мария Куприянова
• Жанр: Ужасы и Мистика

---

— Я же тебя предупреждал, Панда, — красавчик, не снимая ноги, наклонился к толстяку, — не связывайся со мной.

Бедняга поднял голову, натянул очки на нос и сипло произнес:

— П-прости…

— Раньше надо было думать, — рявкнул главарь, и пнул несчастного в живот.

Парнишка, дернувшись, взвыл от боли, и с силой подтянул колени под себя.

— Ну-ка, врежьте ему!

Рыжий и "испанская бородка" бросились выполнять приказ. И относительно безобидные поначалу пинки превратились в жестокие и сильные удары. Панда, сжавшись в комок, жалобно застонал, даже не пытаясь защититься.

Да они ж места сейчас на нем живого не оставят!

— Вы что делаете?! — кинулся я на помощь. — Прекратите!

Троица обернулась на крик, прекратив издевательства. На поляну опустилась тишина, нарушаемая только подвываниями Панды. Но длилась она всего несколько мгновений.

— Слышь, ты, — процедил заводила, глядя в мою сторону, — вали куда шел.

— Да-да, уже бегу.

Я приблизился к адептам.

— Эй, — удивился рыжий, — да этот из наших кажется, в форме.

— А ты прав, Кот. — Согласился главарь, делая шаг мне навстречу. — Только что-то он мне раньше не встречался.

Забавно, они говорили обо мне в третьем лице, будто перед ними стояло бесчувственное пугало.

— Уж не тот ли это упырек, про которого последние дни на каждом углу горланят? — предположил "испанская бородка".

— Точно! — воскликнул Кот. — Тот самый лузер, который на ю-тюбе подставился!

При этих словах даже Панда перестал подвывать и посмотрел на меня с некоторой толикой любопытства.

— Тогда нам, братцы, повезло! — в показном восхищении развел руками главарь. — Мы будем первыми, кто обломает ему клыки!

Да, прав был Альт. Не любят меня охотники, ох как не любят…

— Попробуйте, — я безразлично пожал плечами, — у того вампира, Самира, не вышло. А он лет, эдак, на сто вас старше был.

Надо отдать должное заводиле — ему отлично удалось скрыть замешательство. Легкая тень сомнения проскользнула в его глазах и тут же исчезла, уступив место наглости и уверенности в собственном превосходстве. Остальные, неуверенно потоптавшись на месте, спрятали взгляды за широкую спину вожака.

— Слуш, Самурай, — нерешительно начал "испанская бородка", — мож, ну его?

— Заткнись, — процедил тот, буравя меня взглядом.

Интересно, и кто ему такую кличку дал? Нескромную.

Сцена начинала затягиваться. Первым лезть в драку я не собирался. Но и понимал — дело зашло слишком далеко, чтобы разойтись полюбовно. Авторитет Самурая подвергся сомнению, и теперь он ни за что не отступит. Будет доказывать, что сильнее.

Я внимательно следил за противником. Тот, в свою очередь, мягко и неслышно ступал по земле, не спуская с меня изучающего взгляда. И напал резко, неожиданно.

Неожиданно для других, конечно. Двигался он быстро — очень быстро для обычного человека, но не достаточно быстро для меня. Да что я говорю? Думаю, любой, более-менее опытный охотник мигом положил бы его на лопатки, взять того же Перса. Что уж говорить о скорости и реакции, передавшейся мне с ядом вампира?

Я с легкостью перехватил его кулак, крепко сжал и отвел в сторону, одновременно уходя от хука левой. Перекрутился и, вывернув ему локоть, швырнул Самурая носом в землю. По тому, как парень зашипел и схватился за руку, я понял — с хваткой, видать, перестарался, может, чего и вывихнул. Но ничего, впредь будет умнее.

— Что здесь происходит? — громогласный и очень знакомый голос донесся сзади. Я обернулся, и так зная, кого там обнаружу. Перса с очень недовольной физией. — Что, ни дня без драки?

Естественно, смотрел он на меня, а не на зачинщика, хотя наверняка понял, что здесь произошло на самом деле.

— Мы тут как раз тренировались, — нашелся Самурай.

— Тренироваться положено на занятиях, — жестко произнес Перс. — Поединки между адептами строго запрещены Кодексом. Все получают по штрафному очку. А теперь марш отсюда. Самурай, — взгляд Перса задержался на его травмированной руке, — в медпункт. Ну а ты идешь со мной. Тебя ждет Совет.

Он развернулся и направился в сторону Обители. Четверка адептов потрусила следом. Самурай, прижимая пострадавшую в стычке конечность, посмотрел на меня очень недобро. Мда. В первый же день пребывания у охотников, я умудрился нажить врага.

Но и друга, наверное, тоже.

— Спасибо, — тихо шепнул проходя мимо Панда.

Надо же, забавная кличка у парня, хотя и очень подходящая: внешне он и правда напоминал добродушного бамбукового медведя. Неуклюже переваливаясь, Панда поковылял по игольчатому настилу, а между его лопаток на рубашке так и остался след от ботинка Самурая…

* * *

Совещание проходило в том же здании, где накануне я беседовал с Ирбисом. Только не в библиотеке, а в небольшом зале, служащим для подобных заседаний. Овальный полированный стол стоял посередине в окружении стульев, обитых красным бархатом. Подвешенная под потолок хрустальная люстра тихонько раскачивалась под легкими дуновениями ветра, проникающего сквозь открытое настежь окно. И все же здесь было душно — от жары не спасали ни толстые стены, ни специально устроенный сквозняк. Люди, сидящие за столом, то и дело вытирали взмокшие лбы платками, обмахивались папками для бумаг. Тут хочешь-не хочешь им посочувствуешь. Я-то только что с прогулки по лесу, а они, похоже, с утра в духоте сидят.

Как только я вошел в зал, почувствовал на себе пристальные взгляды, готовые прожечь на мне дыру. Вот они, значит какие — члены Совета. Шестеро человек, из них две женщины. Обе среднего возраста. Одна — миловидная блондинка, в стильных очках, подчеркивающих удивительные глаза фиалкового цвета, другая — стриженная под каре брюнетка, сухощавая, с тонкими губами, широкими скулами и чуть раскосыми глазами. Судя по всему, среди ее предков были выходцы из ближней Азии.

— А вот и он, — произнес Ирбис, разрывая повисшее напряжение. — Уважаемые члены Совета, разрешите мне представить Рэма — юношу с удивительными возможностями, которые мы тут с вами и обсуждали.

— Да уж, наделали вы шуму, — заявил сидящий по правую руку от Ирбиса мужчина, единственный из всей компании в пиджаке и галстуке.

— Я не нарочно, честное слово.

— Шутник, — хмыкнула дама в очках.

— Присаживайтесь, — Ирбис кивнул на два свободных стула с края. Перс плюхнулся первым. — Я бы хотел сначала представить членов Совета, если возражений не будет. Это, — он указал на мужчину в костюме, — Валет. Как ты, Рэм, уже понял, вступая в ряды Охотников, мы получаем второе имя. Символично, не правда ли? Начиная новую жизнь приходиться от многого отказываться: от тесного общения с близкими, непосвященными в тайну, от привычного быта, и, конечно же, от взглядов на окружающий мир. Мы заново учимся принимать иную реальность, в которой существуют наши главные враги — вампиры. Итак, начнем. Валет — официальный представитель нашей Обители в… высших кругах.

Так-так, стоило догадаться, что бывший монастырь — не единственное пристанище Охотников. Интересно, сколько таких укрытий разбросано по всему миру?

Валет приподнялся с места, согласно кивнув. Довольно упитанный, седеющий и лысеющий, он выглядел типичным бюрократом, который большую часть своей жизни провел в офисном кресле.

— А это, — продолжил Ирбис, указав на блондинку — Кобра.

Та улыбнулась и сняла очки, устремив на меня глубокий, изучающий взгляд. Ее огромные глаза поразительного фиалкового цвета притягивали, словно магнит. В них хотелось раствориться, исчезнуть, забыв обо всем на свете… Я тряхнул головой, сбрасывая оцепенение.

Кобра торжествующе улыбнулась и снова надела очки.

— Я обучаю адептов приемам гипноза.

Вот оно что! Настоящая Кобра! Загипнотизирует — не заметишь!

— Перса ты знаешь, — Ирбис деликатно кашлянул. Слепой-то слепой, а выходка Кобры от него не укрылась. — Док, — глава указал на вихрастого молодого человека в очках, сидящего от меня справа. — Он у нас специалист по вампирам: всего, что касается их истории, образа жизни, действия яда. Несмотря на юный возраст имеет ученую степень по вампирологии, и я без ложной скромности скажу: вряд ли в нашей стране найдется человек, настолько осведомленный и подкованный в своем предмете.

Судя по покрасневшим глазам, Док действительно кучу времени посвящал книгам и различным исследованиям. Хотя, кто его знает? Может, он по ночам играл в компьютерные игры.

— Орхидея.

Скуластая брюнетка задрала подбородок и надменно скривила тонкие губы.

— Прекрасный специалист по ботанике. Знает практически все о травах, их целебных свойствах и, естественно, ядовитых.

Не знаю почему, но Орхидея мне не понравилась. От нее веяло холодным равнодушием, как будто за столом находился не живой человек, а какое-то экзотическое растение. Красивое, изысканное, но абсолютно чужое, бесчувственное.