Екатерина Чепиль - Ведьмы вышли на прогулку

• Название: Ведьмы вышли на прогулку
• Автор: Екатерина Чепиль
• Жанр: Фэнтези

---

- Да, меня ему научили, - набрав воды в маленькую чашу, я вернулась к Русэл и протянула ее ей.

Выглядела она еще хуже, кожа стала полупрозрачной и сухой, местами синеватой. Волосы медленно опадали. Руки тряслись. Придерживая чашу и руки Русэл, я помогла ей отпить воды, а затем села на землю прямо перед ней. Ведьма сжала мои руки, но мне показалось, что она всего лишь их коснулась.

- Сделай для меня кое-что, Амбер.

- Что именно?

Наступила тишина. Мертвая, давящая на уши, пугающая тишина. Я даже не слышала дыхания ведьмы и не слышала более стука копыт. В воздухе повисло напряжение. Ведьма продолжала смотреть на меня, и я заметила, как она умирает, как превращается медленно в старуху. За свой Дар Исцеления ведьмы платят огромную цену. Как же это глупо, когда мы отдаем свои собственные жизни, ради других, хотя было бы лучше, если бы могли жить дальше.

- Примени его ко мне, дочь моя. Обрати меня в камень, дабы я могла наблюдать за миром и сохранить часть своей силы для будущей королевы.

- Вы действительно этого хотите? - в груди больно кольнуло, а в глазах встали слезы.

Неужели она так просто решила согласиться на смерть?! Я понимаю, если она хочет передать свою силу еще и будущей королеве ведьм, но чтобы я ее убила при этом? Это жестоко.

- Да, это будет верным решением. Под землей этого купола есть несколько камней.

- Сарониум? - я печально смотрела на Русэл.

Она сейчас так близко ко мне. Я могла бы с ней о многом поговорить, узнать о ее жизни, узнать какая она, но времени на это совершенно нет. Такая сильная и властная ведьма сейчас сидит передо мной, и она совершено беззащитна.

- Да.

- То, что сейчас происходит... это реально?

- Мы находимся на стыке двух времен. Для меня и для тебя это реально. Для остальных ты лишь без сознания. Твои друзья тщетно пытаются тебя сейчас разбудить, а если ты не поторопишься, то скоро одна из ведьм попадет в ловушку, отправившись за лечащими травами за пределы купола.

- Что?! - я подскочила на ноги.

- Успокойся, дочь моя. Она не умрет. Всего лишь окажется в темнице. Я прошу тебя, выполни мою просьбу. Я умираю, но у меня есть надежда, что я умру, оставив хоть что-то хорошее после себя.

- Вы уже сделали много хорошего, Русэл. В вашем роду будут замечательные сильные ведьмы. А ваши последние потомки на Ио найдут нас с Евой. Ваши силы способны спасать жизни.

- Я знаю, девочка моя, - Русэл мягко улыбнулась и коснулась моего лица. - Я не понимала своего сына, ушедшего на Землю, но я видела, к чему все это привело, и один из результатов сейчас стоит передо мной на коленях и так искренне переживает за меня, видя в первый раз своего предка.

Я слабо улыбнулась, но от этого стало только больнее.

- Ты восхитительна, девочка, не удивительно, что тот эльф так жаждет видеть тебя рядом с собой в качестве жены.

Я вздохнула. Что поделать, я не намерена становиться его женой.

- Я бы не отказалась от такого, - Русэл шаловливо улыбнулась. - Ты не волнуйся, все разрешится, он сильный, сделает то, что нужно.

- Я больше сейчас переживаю за Еву.

- Запомни, Амбер. Она последует за тобой, даже если ей придется бросить своего любимого. Она знает, что вы не сможете друг без друга.

- А если они будут вместе, у них все получится?

- Я не могу тебе все рассказать, но могу сказать, что вы еще встретитесь с эльфами после этого маленького путешествия, - ведьма замолчала и стала разглядывать меня, ее руки порхали по моему лицу и волосам.

Несколько секунд тишины, я наслаждалась каждым ее прикосновением, словно она наполняла меня силой, словно я узнавала ее лучше.

- Ты прекрасна. Вы обе с Евой прекрасны. Красивые, сильные, можете удержать в своих ладонях ту власть, которая под силу лишь немногим в нашем мире. Я горжусь вами обеими.

Я почувствовала себя маленькой девочкой, уткнувшись ей в колени и крепко сжав ее слабые руки. Она изумительна и прекрасна. Размышляя о Русэл, я совсем забыла о времени, о том, что одна из ведьм может попасть в беду. На перекрестке двух времен я чувствовала спокойствие и умиротворение, но в то же время тревогу, страх, смятение. Русэл было не спасти.

- Пора, дочь моя. Больше нельзя откладывать.

Я вздохнула и поднялась на ноги. Русэл с трудом встала со скамьи и поправила волосы. Я повела ее уже к знакомому месту, где видела статую, впервые попав в этот купол. Стоило ей только встать в эту нишу, как она тут же выпрямилась, стала такой же высокой и статной женщиной, когда я ее впервые увидела.

Я отошла на пару метров и показала свой настоящий облик. Кожа слегка побледнела, появились черные пятна и узоры, которые повторяли следы моих вен, ногти стали длиннее и острее, вокруг трепетал воздух. Мои седые волосы, заплетенные Евой в косу спадали на грудь, то и дело поднимаясь вместе с ней.

- Спасибо вам, Русэл.

- Тебе спасибо, дочь моя.

Я замешкалась еще доли секунды, глядя на эту ведьму, а затем приступила к тому, чего мне так не хотелось делать. Внутри меня все разрывалось от боли и отчаяния, от безысходности и понимания того, что этого не изменить.

- Мы приносим тебе эту жертву, Мать Богиня, - я решила начать с обращения к той, что являлась божеством в этом мире. - Прошу, обрати свой взор на нас.

Я никогда до этого не верила в Бога или Богов, которые были распространены в нашем мире, но я поверила в существование Мать Богини. Я ощущала ее время от времени, ее внимание ко мне, ее сочувствие, когда меня постигали неудачи, ее веру в меня и мои решения. Вот и сейчас, неясное свечение создавало удивительную по красоте картину. Я знала, что ни я, ни Русэл такого не можем.

- Эта ведьма, - я смотрела прямо на Русэл. - Отдает свою жизнь тебе, ради королевы. Ее душа теперь в твоих руках. Я молю тебя о том, чтобы ты о ней позаботилась.

Мягкое сияние собралось в небольшой сгусток, который напоминал человеческую фигуру. Я задрожала. Мне стало страшно. Я боялась говорить дальше, я понимала, что сейчас мне придется ее убить.

- Не разочаровывайся во мне, Мать Богиня, - переведя взгляд со сгустка на Русэл, я ощутила, как по щеке прокатилась слеза.

- Ты умница, дочь моя. Начинай.

Я шумно выдохнула, и в голове пронеслись первые слова заклинания. С губ слетали лишь беззвучные слова, которые никому не дано было услышать, кроме меня. Страшные и тяжелые, подобно камню, они тянули меня на самое дно и заставляли дрожать то ли от страха, то ли от волнения и безысходности.

Земля начала дрожать и расползаться в стороны. Огромные куски земли поднимались вверх, образовывая воронки. Через несколько секунд показались первые куски камней. Они были светло-серыми, какого-то молочного оттенка и легко крошились. Я на секунду замерла, неуверенная в своих действиях, но все же решила продолжить.

Огромные глыбы замерли в воздухе, опасливо покачиваясь в мою сторону. Очередные беззвучные слова заставили их сдвинуться с места по направлению к Русэл. С них слетели первые крошки и осколки. Весь камень стал рассыпаться на миллионы песчинок. Их огромный поток образовал маленькое торнадо, приближаясь к ведьме. Песчинки не наносили Русэл никакого вреда, они лишь покрывали ее тело, поглощая все. Она просто стояла и ждала, когда все кончится. В голове мелькнула мысль, что она очень красива. Изящные изгибы, до мельчайших подробностей повторяющие каждую впадинку и неровность, и мягкий свет, исходящий от каменной пыли. Остался лишь один сгусток пыли, который должен будет закрыть ее лицо, который станет завершающим в моей магии.

Последнее слово застряло как ком в горле. Мне было страшно его произнести. На плечо мне опустился сгусток, тут же превратившийся в руку женщины. Я не стала оборачиваться, я знала, что Мать Богиня стоит позади меня и поддерживает мое решение, поддерживает мою волю. Я посмотрела в последний раз на ведьму, которая с мягкой улыбкой смотрела на меня.

Все закончилось в мгновение ока. Камень поглотил ее полностью, а я больше не могла останавливать свои слезы. Громкий, оглушительный и полный отчаяния крик разнесся эхом в куполе. Вокруг было пусто. Ни Мать Богини, ни Русэл, ничего, кроме меня.

Глава 10

Где-то отдаленно я слышала чей-то крик помимо своего, беспокойное ржание коня и рычание зверей. Оно все усиливалось, давя на уши. Я захлебывалась в рыданиях, разрывающих мою грудь. Хотелось умереть, потерять сознание, да что угодно, лишь бы избавиться от этой боли. Чьи-то крепкие руки обняли меня за плечи, а над ухом раздался шепот. Я слышала лишь то, как называли мое имя.

- Амбер! - голос Евы со звоном разнесся по поляне.

Я начала успокаиваться, пытаясь что-то разглядеть сквозь слезы. Чьи-то руки бережно стирали каждую слезинку, стекавшую по щекам, а затем и вовсе платком протерли мои глаза. Еще через мгновение к моим губам поднесли чашу с водой, и я начала жадно пить из нее, словно не видела воды несколько дней. Порой меня подергивало от недавней истерики, а иногда я всхлипывала, прижимая к себе крепкую и горячую руку эльфа. Рядом с тревожным лицом сидел Ариес, обнимая меня за плечи. Ева гладила меня по голове и со страхом смотрела на меня. Энрис поддерживал меня за руку, приготовив очередную порцию воды. Я не видела лишь Ингу.