Ферн Майклз - Возвращение в юность

• Название: Возвращение в юность
• Автор: Ферн Майклз
• Издательство: Русич
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-8138-0050-6

Кейдер Хэррис, знаменитый в прошлом футболист, покоритель женских сердец, завершает спортивную карьеру и через восемнадцать лет возвращается в родной город. Сюда его влечет не ностальгия — просто он заключил контракт с местной нефтяной компанией, и теперь его будущее поставлено на карту. С приездом Кейдера спокойная жизнь городка нарушается, а две женщины, когда-то любившие юного Хэрриса, вновь начинают бороться за его сердце…

---

Джуди оставила их вдвоем и направилась к освещенной полоске пляжа. Отойдя на несколько ярдов, она бросилась бегом, придерживая руками короткую пышную юбочку.

Кевин смотрел ей вслед. Бетт наблюдала за его реакцией, и чувство ревности вспыхнуло с новой силой.

— О чем собираешься поговорить, Бетт? Мне кажется, я уже слышал все, что ты хотела сказать, — голос Кевина звучал холодно и отчужденно. После вечеринки у Джеки он говорил с ней только таким тоном. Но Бетт была уверена: то, что она собиралась сказать ему, все изменит. С ней он будет куда счастливее, чем с этой шлюхой Джуди Эванс. Как только она расскажет ему все, он сразу же вспомнит ту ночь и поймет, что Джуди ему больше не нужна. У него будет ока, Бетт, а это все, что ему нужно.

— Давай, Бетт, быстрее! Я жду. О чем пойдет речь? Я хочу вернуться на вечеринку.

— Ты хочешь вернуться не на вечеринку, ты хочешь вернуться к Джуди! Но то, что я сейчас скажу, все изменит. После того, как ты выслушаешь меня, ты не захочешь видеть Джуди.

— Прекрати немедленно, Бетт! Я не хочу больше слушать никаких сплетен о Джуди, которые ты сама же и выдумываешь. Джуди хорошая девочка, и она мне очень нравится. Что бы ты ни сказала, мое отношение к ней останется прежним. Когда я уеду в колледж и стану жить в общежитии, мы с ней будем вместе. Поэтому прекрати нести всякую чушь и оставь меня и Джуди в покое.

— Что значит «будем вместе»? — Бетт была поражена.

— Мало кто знает об этом, но Джуди тоже едет учиться в Тьюлейн. Ее приняли несколько недель назад.

Кевин испытал тайную радость, увидев, что Бетт откровенно шокирована этим известием. Может, теперь она оставит его в покое. Может, она, наконец, поймет, что у него своя жизнь, в которой ей уже нет места. Может, тогда она прекратит мучить его.

У Бетт чуть не подкосились ноги: услышанное потрясло ее. Джуди Эванс едет вместе с Кевином в Тьюлейн! Джуди Эванс вцепилась в Кевина мертвой хваткой. Заставила полюбить ее, заставила целовать ее, касаться ее, заставила заниматься с ней любовью. Этого не может быть! Она не допустит этого! Кевин принадлежит ей и только ей! Так было всегда, сколько она себя помнит. Кевин и Бетт. Бетт и Кевин… Глаза ее наполнились слезами.

— Как ты мог так поступить со мной? — спросила она прерывающимся голосом. — Как мог бросить меня и связаться с этой проституткой? И это после того, что было между нами. После того, что ты сделал со мной…

— Успокойся, Бетт! Что было между нами? Мы просто брат и сестра. Что еще может между нами быть? И я ничего не сделал с тобой. У тебя своя жизнь, Бетт, а у меня своя.

— Ты отвратителен, Кевин Томас, но я тебя прощаю. Я всегда тебя прощала. Я… так сильно тебя люблю, Кевин. Так сильно! Я даже доказала тебе это…

— Я не хочу ничего больше слушать, Бетт! Я ухожу к Джуди, — Кевин отодвинул Бетт с дороги и шагнул вперед.

— Будет лучше, если ты выслушаешь меня, Кевин Томас. То, что я скажу, может полностью изменить твои радужные планы. Ты любишь меня. Я знаю, ты любишь меня… — донеслись до Кевина ее слова.

Внезапно он обернулся, обратив на нее горящий гневом взгляд:

— Мне хотелось бы любить тебя, Бетти. Мне нравилось заботиться о своей маленькой сестренке. Но ты очень изменилась. Ты не даешь мне прохода. Преследуешь меня, словно альбатрос. Не могу понять, как я до сих пор это терплю.

— Ты действительно любишь меня, Кевин, и я могу это доказать. Я это точно знаю! — волнение переполняло Бетт, зубы ее стучали. — Помнишь ту ночь? Ту ночь, когда ты поздно пришел домой? Я слышала, как ты разговаривал с папой внизу. Что-то говорил ему о пиве. Потом ты прошел наверх, включил душ…

Кевин замер на месте. Он чувствовал, что сейчас она скажет то, чего он не хотел слышать, но не в его власти было остановить ее. Его давно мучили сомнения по поводу той ночи, а теперь он прочитал ответ в ее глазах.

— Я… я себя неважно чувствовала. Я… мне было плохо, я пошла к тебе в комнату, Кевин, и… легла к тебе в постель. Мне просто хотелось согреться. Но тебе это понравилось, Кевин. Я точно знаю, что понравилось. Я поняла это, когда ты обнимал меня…

Лицо Кевина побелело. Руки сжались в кулаки. Он знал, что если решится ударить, то может убить ее. Если она говорит правду, то именно этой правды он и боялся. В голове у него пронеслись отрывочные воспоминания о той ночи, и к горлу подкатил комок. Ему захотелось все отвергнуть, разум отказывался признавать реальность случившегося. Она лжет! Конечно, она лжет!

— Почему ты так на меня смотришь, Кевин? Ничего ужасного не произошло. Мне было очень хорошо. Мне понравилось. Пожалуйста, не смотри на меня так, Кевин. Я совсем не собираюсь обвинять тебя в этом, ты ничего ужасного со мной не сделал. Я люблю тебя, Кевин, и ты любишь меня! Я уверена в этом. Все было почти как в детстве, когда мы ходили с тобой в мамину комнату и смотрели папины журналы.

Она протянула руку, желая коснуться его, желая подойти к нему ближе, чтобы он мог успокоить ее и сказать, что любит ее и что все будет хорошо. И даже лучше, чем прежде. Что они будут принадлежать друг другу и что ни Джуди, ни кто-то другой не встанет между ними. Она думала, что Кевин сейчас скажет, что больше не будет встречаться с Джуди, что он подождет, пока она поступит в колледж и будет рядом с ним…

Красивое лицо Кевина превратилось в ужасную маску агонии, черты исказились.

— Убирайся, Бетт! — угрожающе прошептал он. — Убирайся и никогда больше не попадайся мне на глаза!

Он повернулся и пошел прочь. Сделал один шаг, потом второй и бросился бежать. Даже на расстоянии она слышала его тяжелое дыхание.

— Кевин, подожди! Кевин, не уходи! Не оставляй меня! Кевин! Не покидай меня-а-а-а!

Она еще долго стояла и смотрела в темноту, а потом направилась к кострам. Нужно найти Джуди. Джуди… Отвратительная, грязная проститутка Джуди.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Кевин стоял около дощатого настила, накрытого тентом, где оркестр из пяти человек играл мелодию Нейла Седаки «Бэд Блад», и пытался придти в себя. Почувствовав легкое прикосновение к плечу, он обернулся и увидел преподобного Конвея.

— Может, ты мне не поверишь, но я тоже вот так стоял в молодости около танцевальной площадки и не решался пригласить кого-нибудь. Тоже когда-то был молод… Я только что видел Джуди. Ты ведь пришел вместе с ней?

Кевин покраснел и кивнул.

— Я заметил, что и Бетт здесь. С кем она сегодня пришла?

— Думаю, она пришла одна. А где вы видели Джуди?

Дэмион указал в сторону домиков отдыха на дальнем конце песчаной полосы.

— Девчонки мало изменились с тех пор, как я был молодым. Им то и дело нужно причесаться, и они любят посплетничать в туалете.

— Тогда мне лучше подождать ее здесь, — пробормотал Кевин.

— Ты не против, если я составлю тебе компанию? Просто принесу пару банок кока-колы. Надеюсь, священнику дадут их без очереди. Подожди меня.

Дэмион быстро вернулся, неся в руках две банки — кока-колу и пиво. Кевин сел на песок и скрестил ноги. Потом взял у Дэмиона кока-колу, открыл банку и прилег, опершись на локоть.

— Можешь немного отдохнуть, — усмехнулся Дэмион. — Там выстроилась довольно длинная очередь, — он взглянул в сторону портативных туалетов и увидел среди девочек Джуди, которая переминалась с ноги на ногу. — Она очень красивая и так похожа на мать…

Кевин молча кивнул, погруженный в собственные мысли, сделал еще один большой глоток, откинулся назад и устремил взгляд вдаль. «Что-то тревожит мальчика, — подумал Дэмион. — Но ежегодный пикник на берегу реки — едва ли подходящее место для расспросов».

К танцевальной площадке подошла компания подростков, но увидев преподобного отца, все они тщательно отряхнули с ног песок, прежде чем войти под тент. Одна из девочек, держащая под руку Бабника, обратилась к Кевину:

— Если ты ищешь Джуди, то она стоит в очереди в туалет.

Кевин рассеянно кивнул, закопав банку из-под кока-колы в песок. Ему самому хотелось зарыться в песок вместе с этой яркой жестяной банкой. Глубоко-глубоко, под эти сыпучие мягкие слои. Так глубоко, чтобы песок покрыл его глаза и уши, чтобы спрятаться от себя самого. А главное, от Бетт.

* * *

Бетт остановилась в тени, наблюдая, как Кевин разговаривает с преподобным Конвеем. К ее облегчению, Кевин был не с Джуди, но теперь она испугалась, что он может поделиться своими переживаниями с преподобным отцом. Но Бетт быстро отбросила эту мысль. Кевин никому ни о чем не расскажет. Никогда.

Бетт смотрела по сторонам, ища Джуди. Она должна быть где-то здесь, но где? Ее внимание привлекла длинная очередь хихикающих девчонок перед туалетом. Она сразу заметила Джуди, которая уныло стояла в очереди, придерживая руками юбку, чтобы ветер случайно не поднял ее. «Так тебе и надо», — злорадно подумала Бетт.

Пригнувшись к земле, она пробралась через низкорослые сосенки, которые росли на невысоком гребне позади поставленных специально на время пикника туалетов. Теперь Джуди оказалась всего лишь в нескольких футах от них. Если остаться здесь, ее никто не заметит. Нужно как-то заставить Джуди подойти к ее укрытию. Джуди глупа, это всем известно, кроме Кевина. Нужно что-то придумать…