Богдан Дорошин - Глаз Демона

• Название: Глаз Демона
• Автор: Богдан Дорошин
• Жанр: Фэнтези

---

Но спустя какое-то время воспаленное сознание Максима вдруг уловило какой-то шум. Скрип ступеней? Или ему только показалось?

-- Ау-у! Почему здесь так темно? Бусфа, куда ты делся?

Женский голос. Мама? Нет. Ее в этом мире быть не может. Тогда кто? Кажется за Максимом ухаживала какая-то девушка, чье лицо он помнил очень смутно. Она делала ему припарки, меняла подушки, шептала различные слова, казавшиеся парню странными заклинаниями. Именно ее Геринг прогнал, явившись в комнату в тот раз. Но... когда это было? И было ли вообще?

-- Я здесь! -- крикнул Сиркин на исходе сил, а потом очень тихо прошептал: -- Здесь...

Внизу слышалось какое-то действо, и даже негромкое ворчание. Кажется пришедшая искала светильник с тлеющим фитильком. Максим, уже привыкший к темноте, отстраненно подумал, что сейчас вероятно уже вечер. Хотя какая ему разница? Для него существует лишь боль.

Он было уже снова наполнил легкие воздухом, чтобы позвать на помощь, но в этот момент с первого этажа раздался пронзительный крик, словно девушка повстречалась с монстром, прячущимся во тьме.

Или увидела нечто, что монстр после себя оставил...

***

План Геринга сработал блестяще, и их с Ванессой ва Риккод без лишних вопросов пропустили в кварталы знати, где всегда наблюдалась усиленная охрана, а после недавних событий -- так и подавно. Стражники, среди которых были и люди Храма, сначала подозрительно отнеслись к двум путникам, которые галопом неслись по улице на одном коне, но когда Ванесса открыла рот и начала изливать жалобы, ее узнали. Геринг даже не рассчитывал на такую удачу, он думал, что придется долго отбрехиваться и специально ради этого придумал правдоподобную легенду. Но спасенная из лап разбойников девушка все сделала сама.

-- Конечно, госпожа, как скажете, госпожа, -- раболепно поклонился сержант, после злой отповеди, чем заслужил неодобрительные взгляды со стороны своих подчиненных; подхалимов не любил никто. -- Мы сейчас же проводим вас в поместье. А ваш сопровождающий...

-- Это мой рыцарь! -- гордо возвестила дворянка, вздернув подбородок. -- Благородный и знаменитый Пар ва Ут с Жемчужных Берегов!

Про Жемчужные Берега в Арсдане было известно мало, а потому стража лишними вопросами путников обременять не стала. Раз знаменитый, то и пусть, кому какое дело? Охрана уже хотела вскочить на лошадей и сопроводить беглецов, но капризная Ванесса вдруг заявила, что верхом дальше не поедет. У нее и так все болит после инцидента, а еще пришлось вскачь сколько пути проделать! Как будто бы она какая-то мужланка!

-- Уж простите, сэр, -- нашла в себе совесть извиниться ва Риккод, повернувшись к Герингу.

-- Я все понимаю, моя леди, -- тот важно кивнул. -- Столь прекрасная дама как вы не заслужила столь тягостных лишений! Это я должен просить прощения...

-- Ну что вы, благородный рыцарь. Не стоит.

После обмена любезностями, Ванесса вновь вспоминала о своем плохом настроении, и решила полностью выместить его на стражниках. Она истерично начала пересказывать историю своих злоключений, и если бы не вовремя подоспевший герой, он же Геринг, то ее могли не только убить, но еще и -- боже упаси! -- обесчестить! Куда смотрела городская стража? За что им платят звонкой монетой? Понимают ли они, что теперь она будет жаловаться брату, а тот в свою очередь -- своим влиятельным друзьям и покровителям?!

Сколько продолжался этот разнос, сказать было трудно. Геринг погрузился в свои мысли, стараясь сохранить благородный лик. К счастью сделать это было не сложно: челюсть вперед, взгляд в пустоту, руку на эфес меча. Ну и выпрямить спину в довесок.

На заливистые визги леди Ванессы начали собираться люди. Твари это не понравилось. Его могли запомнить. Уж слишком примечательно выглядела правая глазница, которая в неактивной фазе была белее мела. Зрачок, радужка и белок сливались в один фон, трансформируясь в примету по которой его легко можно будет узнать. Хотя если храмовники и разослали ориентировки, составленные рыцарями у постоялого двора, то значиться он будет там как одноглазый бродяга, а не как благородный странствующий рыцарь, который к тому же спас знатную даму.

Вскоре из-за угла четырехэтажного особняка, показались верховые, сопровождавшие открытое ландо. Увидев их, Ванесса радостно возвестила:

-- Братец!

Геринг внимательно поглядел на прибывающий эскорт. Карл ва Риккод судя по всему ехал по центру, и выглядел он, соответствуя своему статусу. Богатая одежда, племенной жеребец под седалищем, тонкий меч на богу, а так же суровое породистое лицо. Он натянул поводья у самой заставы в квартал знати, после чего спрыгнул на мостовую. Не долго думая, сразу же бросился к сестре и обнял ее.

-- Что случилось, мой голубь? Тебя кто-то обидел?

-- На меня напали, братец, -- Ванесса зарылась лицом в знакомое плечо и разрыдалась. -- Прям средь белого дня. Барта убили, а меня... меня... если бы не благородный Пар ва Ут, то меня бы...

Дальше она не смогла говорить, так как рыдания заняли ее всю. Роняя слезы в дорогой кафтан Карла, девушка вновь погрузилась в пережитый ужас. При этом нелегальный торговец артефактами внимательно поглядел на Геринга, измеряя его взглядом. Как только представилась такая возможность, он отстранился от сестры и подошел, протягивая руку в перчатке.

-- Благодарю вас, сэр! -- горячо произнес он, пожимая "Пар ва Уту" руку. -- Вы спасли Ви от жуткой участи! Это все, вероятно, мои недоброжелатели и враги! Последним временем в Арсдане неспокойно.

-- Я заметил.

-- Боже, да вы весь в крови! Не ранены?

Геринг, словно только сейчас вспомнив, оглядел свою одежду. Действительно, крови было немало. Но...

-- Она не моя. Разрешите представиться: Пар ва Ут, прибыл из Жемчужных Берегов по делам чести.

-- Карл ва Риккод, -- в свою очередь назвал свое имя брат Ванессы. -- Граф. И отныне -- ваш хороший друг!

***

[10]

Некогда Земли Скарга были ледяной пустыней, населять которую приходилось лишь горстке суровых племен, в чьих жилах, тем не менее, горел яростный огонь. Они были воинами, рьяно поклоняющимися своему божественному побратиму Скаргу, частенько передавая тому в дар жизни своих врагов, а значит - друг друга.

Но длиться вечно подобное не могло. Слабые Измерения -- легкая добыча для хищников покрупнее, и дабы обезопасить тылы, силы Света во главе с Эркалотом, заслужившим впоследствии божественный статус, свергли Скарга и его слуг, поглотив все, что им принадлежало, включая многочисленные смертные души и само Измерение.

После этой победы, тридцать два и один год длились катаклизмы, менялся климат, ландшафт, видоизменялась флора и фауна пока, наконец, Земли Скарга не стали тем местом, которое можно лицезреть сейчас. Зеленые континенты, богатая почва, мягкое небо и безграничная свобода к созиданию...

Да вот только после того как Эркалот перешел на иные планы бытия, его последователи начали терять нити своих истоков, выбрав путь невежества. Спустя многие столетия человеческая раса, прибывшая с Рав-ир-Рана начала забывать кто есмь кто, а понятия Света, Тьмы, Хаоса и Упорядоченного потеряли для смертных всякое значение. Выбрав слепую жизнь в забвении, мужчины и женщины рождались и умирали, и многие из них даже не догадывались, что Вселенная безгранична, а Божий Суд совсем не похож на то действо, что описывали им святые отцы из года в год.

Спустя три века после Вторжения Бездны лишь горстка избранных, как правило наделенных Даром, знает правду о Вселенной, Измерениях и вечной войне, в которой погрязли боги и их слуги. Прозванные Детьми Света, мы создали нерушимую гильдию борцов со скверной, назвав ее Храмом. Десятки тысяч рыцарей стоят на страже "истинной веры", совершенно не догадываясь, что Эркалот, да буду я прощен, далеко не единственное божество в бесконечном тумане Вселенной. А те немногие сотни, кто знает об этом, так крепко вцепились в свое могущество, что пальцы их уже не в силах разжаться. Мы ухватились за иллюзию, совершенно позабыв, что Зло всегда приходит неожиданно и к его приходу нужно быть готовым. Если ничего не изменить, то следующее Вторжение станет для нас последним. Земли Скарга вновь изменят свой лик до неузнаваемости, а миллионы смертных погибнут так же легко, как до этого исчезли с лица земли суровые племена, поклоняющиеся ледяному богу.

Отрывок из запрещенного трактата "О мире близком и мире далеком..." отца-настоятеля Аннорда ва Крохша; Земли Скарга; 353 год от Великой Победы.

Рыцари-храмовники при поддержке инквизиции и городской стражи, сработали быстро и слеженно. Главный тюремщик Бакт сначала отпирался, кричал о произволе и грозил неприятностями, но когда ним занялись вплотную, понял что зашел поудить не в то озеро. Не заметил, бедолага сквозь мутную воду, что на дне прячутся ядовитые миноги. Как только Астор изложила ему всю подноготную дела, в которое он вляпался, Бакт ва Ноо посерел и стал очень сговорчивым. Одно дело вытащить за взятку деревенского крысеныша, не представляющего интереса ни для кого, и совсем другое -- опасного еретика и пособника Проклятых.