Джулия Джеймс - Практика - это все

• Название: Практика - это все
• Автор: Джулия Джеймс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009

Когда в дело вступают законы привлекательности, все прочие правила не в счет. Битва полов разжигает жаркие страсти даже внутри наглухо застегнутых юристов. Противоположности сталкиваются, когда двое адвокатов вступают в борьбу за место партнера в одной и той же фирме. Пейтон Кендалл – наследственная феминистка до мозга костей, добившаяся преуспеяния своими силами. И Джей Ди Джеймисон – везунчик, родившийся в рубашке с золотой ложкой во рту. Вынужденные сотрудничать в одном крупном судебном разбирательстве, они заново узнают друг друга. Соперничество накаляется. Искры так и летят. Впереди жаркая гонка. 

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Куратор: kerryvaya

Перевод: makeevich, Raisa Shu, Amica, LuSt, aurinkonen, тучка, quirrel, Мел Эванс

Редактура: Королева, kerryvaya, codeburger

---

Рядом с ней на экране монитора неожиданно высветилось окно уведомления о новом сообщении электронной почты. Продолжая кивать Брэндону, Пейтон кликнула мышкой и увидела, что отправителем был Джей Ди. Тема письма отсутствовала. Пейтон щелкнула на строчке и прочитала:

«Я хотел бы сегодня подвезти тебя до дома».

Не снижая темпа кивков, Пейтон кое-что уточнила у Брэндона и быстро набарабанила ответное послание:

«Двадцать минут».

          * * * * *

– Ну, по крайней мере теперь я смогу похвастаться, что каталась на знаменитом «Бентли».

Они шли по тротуару по направлению к ее подъезду, и Пейтон заметила, как Джей Ди улыбнулся и бросил взгляд на часы.

– Что? В чем дело? – спросила она.

– Я засек, сколько времени тебе понадобится, чтобы выдать замечание по поводу моей машины. Удивительно, что ты промолчала всю дорогу досюда.

– Ну, не такая уж я предсказуемая, – произнесла Пейтон, начав было откидывать волосы за спину, но поймала себя на этом.

Джей Ди заметил ее осечку и засмеялся.

– Да, ты именно такая. За все восемь лет я ни разу не видел, чтобы ты воздержалась от комментариев по какому-либо поводу.

Они подошли к парадной двери. Пейтон повернулась лицом к Джей Ди.

– Это неправда.

– Неужели? – приподнял он бровь.

Пейтон смерила весельчака взглядом.

– Я не прокомментировала тот факт, что ты припарковал машину в конце улицы, а не  высадил меня перед подъездом. Потому что пришлось бы озвучить предположение, будто ты надеешься попасть внутрь.

Джей Ди шагнул ближе и посмотрел на нее сверху вниз.

– А если у меня и имеется такая надежда, разве она напрасная?

– Хмм… без комментариев. – Пейтон открыла замок на двери, и Джей Ди распахнул ее для хозяйки.

– А может, я просто хочу убедиться, что ты благополучно дошла до дома, – произнес он, пока они по лестнице поднимались к квартире. – Давай, назови меня старомодным.

Внезапно он обогнал Пейтон, повернулся к ней лицом и пошел по ступенькам вперед спиной.

– Хотя погоди, как ты там меня определяла: чванливый мистер «я катаюсь на пони и пью виски со льдом» или самодовольный сексист, считающий, будто женщина – всего лишь приложение к мужчине? Что-то я все время путаю этих двоих.

Они дошли до двери в квартиру Пейтон.

– Не уверена, – проворчала Пейтон, – напомни-ка мне, эти характеристики были даны до или после того, как ты назвал меня упертой вздорной мисс «я катаюсь на «Приусе» и злюсь на весь мир», законченной мужененавистницей, убежденной, что «домохозяйка» – это восьмое английское ругательство?

Она открыла дверь и вошла в квартиру. Бросила свой портфель и сумочку на кушетку в гостиной.

Джей Ди последовал за ней внутрь, закрыв за собой дверь. Он заулыбался, услышав, как ему припоминают его собственные слова.

– После, конечно же, после. У нас всегда так было, с самого начала: первый выстрел за тобой, а я отстреливаюсь.

Он произнес это легко, поддразнивая, но Пейтон уловила главное в выборе слов.

– Что ты имеешь в виду под «всегда так было с самого начала»?

Она заметила короткую вспышку в глазах Ди Джея, будто он осознал, что сказал больше, чем собирался. Он отмахнулся от вопроса.

– Не парься. Забудь. Не важно.

Пейтон загорелась от любопытства. Однако отступила, чувствуя, что дальнейший нажим вызовет только споры. А они с Джей Ди уже столько ругались, что на всю жизнь хватит.

– Ну… – начала Пейтон и замерла, прислонившись спиной к стене книжных полок.

– Ну… – протянул он в ответ. Оглядел ее, будто ожидая, что она первая что-нибудь скажет. И это было очень хорошо, потому что ей действительно хотелось кое-что сказать. Пейтон прокашлялась.

– Знаешь, Джей Ди, – просто для информации – на самом деле я не думаю, что ты сексист. – Она увидела, как он вскинул голову, услышав неожиданное признание, и объяснила: – Просто пришло в голову, ну, понимаешь, что было неправильно с моей стороны так говорить. Через несколько дней мы уже не будем работать вместе, и не хочется, чтобы те слова остались висеть между нами.

Джей Ди медленно пошел через комнату по направлению к Пейтон.

– В таком случае, раз уж мы вносим коррективы, мужененавистница – это, пожалуй, было немного грубовато.

– Немного? Ты так расцениваешь?

– Слишком грубо.

Джей Ди придвинулся ближе, потом еще ближе. У Пейтон участился пульс.

– Да, и на самом деле я не думаю, что ты чванливый, – произнесла она, все еще умудряясь казаться спокойной и собранной, по крайней мере внешне. – Упрямый и самодовольный, пожалуй, но вовсе не чванливый.

– Спасибо, – проговорил Джей Ди, подкрепляя благодарность кивком. Теперь он стоял прямо перед ней, поймав ее в ловушку между собой и книжными полками.

– Также для информации, – понизив голос, продолжила Пейтон, – я не езжу на «Приусе».

Темные и напряженные глаза Джей Ди прожигали ее насквозь.

– Для информации – у меня никогда не было пони.

– Очень жаль, – прошептала Пейтон, – мне казалось, кататься на пони очень увлекательно.

Она почувствовала, как рука Джей Ди прихватывает ее сзади за шею.

– А теперь помолчи, – приказал он, притягивая ее к себе, – я и так слишком долго ждал, чтобы сделать вот это.

Потом его рот прижался к ее рту, и в конце концов, спустя восемь лет Джей Ди Джеймисон поцеловал ее.

Губы Пейтон с готовностью раскрылись, дразня его, в то время как язычок легонько скользил по его языку. Свободная рука Джей Ди легла на ее талию и крепче притянула Пейтон, пока он исследовал ее рот, углубляя поцелуй. Она инстинктивно прижалась к Джей Ди, и его тело мгновенно отреагировало, притиснув ее к полкам. Сковав Пейтон руками, удерживая в плену, он губами проложил дорожку по ее шее.

– Скажи, что хочешь этого, – хрипло выдохнул он в самое ухо, и Пейтон показалось, будто все ее тело расплавилось. Она выгнула спину, пока алчный рот путешествовал к ее ключице.

– Да, – сипло прошептала она единственное слово, которое была в состоянии произнести в этот момент.

Джей Ди снова поцеловал ее, на этот раз более требовательно. Внезапно оба стали нетерпеливыми: Пейтон принялась стаскивать с него пиджак, а Джей Ди подхватил ее под бедра, спотыкаясь, выбрался из гостиной и ввалился на кухню. Врезавшись в кухонную стойку, Джей Ди снес посуду со столешницы и посадил туда Пейтон.

Сидя на кухонной стойке, Пейтон отклонилась назад и посмотрела на Джей Ди сверху вниз. Она прерывисто дышала.

– Вот так мне нравится – в кои-то веки ты не возвышаешься надо мной, пытаясь запугать.

– Сомневаюсь, что хоть что-то в этом мире способно тебя испугать, – поддразнил Джей Ди, – даже показаться голой в суде ты не побоишься.

– Я начинаю вспоминать, почему ты мне не симпатичен, – нахмурилась Пейтон. Но у нее тотчас же прервалось дыхание, когда он завел руки ей за спину и встал меж ее разведенных ног.

Глаза Джей Ди озорно сверкали.

– Отлично, а теперь обзови сволочью, и посмотри на меня так, будто хочешь чем-нибудь запустить, – это мой любимый момент.

Пейтон засмеялась, но смех замер, когда рот Джей Ди спикировал на ее губы. Она чувствовала, как его руки снуют по блузке, дергая пуговицы, сама же она потянулась к его галстуку, ослабляя узел. В их движениях сквозила торопливость, словно каждый из них боялся, что другой передумает, и Пейтон начала лишь смутно осознавать, как далеко они могут зайти, и будет ли кухонная стойка лучшим местом для того, куда это приведет, когда…

Зазвонил телефон.

– Не обращай внимания, – пробормотал Джей Ди, сосредотачиваясь на передней застежке ее бюстгальтера, и впервые Пейтон всем сердцем с ним согласилась.

Сигнал телефона в гостиной было легко проигнорировать, но тут сработал автоответчик и запись Пейтон эхом прозвучала по квартире: «Извините, сейчас я не могу ответить на ваш звонок, тра-ля-ля, тра-ля-ля».

– Слышала когда-нибудь про голосовую почту? – поинтересовался Джей Ди, пока его пальцы дразняще путешествовали по кружеву лифчика, и Пейтон попыталась собраться с мыслями, чтобы дать достойный ответ, когда ее вдруг окликнул другой мужской голос.

– Пейтон, это Чейз.

Вот уж действительно, чудо техники, заметила про себя Пейтон. Голос в автоответчике звучал так четко, будто парень, с которым она встречается, находился прямо около нее и Джей Ди, стоящего промеж ее широко разведенных ног.

– Я просто хотел позвонить, чтобы пожелать спокойной ночи и убедиться, что ты доехала до дома без проблем, – продолжил Чейз, – знаю, тебе предстоит долгий вечер, а захваченный нашим последним разговором, я совсем забыл пожелать тебе удачи с твоим разбирательством. Понимаю, как много оно для тебя значит, и прошу – постарайся выспаться. И помни, что я сказал тебе про Джей Ди. Будь настороже – этот парень ни перед чем не остановится, лишь бы выиграть.