Диана Тэлкотт - Дороже всех наград

• Название: Дороже всех наград
• Автор: Диана Тэлкотт
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-497-3

Келзи Уильямс живет в Миннеаполисе, где вместе с сестрой содержит крошечное семейное кафе.

Ей даже не приходит в голову, что ярко-рыжие волосы, из-за которых ее часто дразнили в детстве, станут для нее ключом к успеху, откроют блестящую карьеру. Ведь именно благодаря их огненному цвету на нее обратили внимание представители фирмы по производству косметической продукции.

Заключив контракт с фирмой на рекламную кампанию, Келзи получила интересную работу, новых друзей, возможность путешествовать…

Но, самое главное, — встретила настоящую любовь.

---

— Не беспокойся, Тейт, — сказала она. — Все заживет быстро. Если мы и отстанем от расписания, то совсем чуть-чуть.

Тейт посмотрел на нее, словно не понимая смысла ее слов.

Джин отнесся к происшедшему совсем иначе, чем Тейт. На этот раз он вовсе не казался таким веселым и беззаботным, каким его знала Келзи до сих пор. Джин вызвал ее и Марстона к себе в номер и как следует отчитал за случившееся.

— Мне очень жаль, Джин, — оправдывался Марстон. — Но я был уверен, что Келзи оседлает эту волну.

— Она ведь почти ничего не весит. И ни разу не вставала на серф до своего приезда сюда. А ты хотел, чтобы она справилась с волной, которую способен оседлать только профессионал.

Марстон нервно сглотнул слюну.

— Волна была не такая уж большая.

— Черт бы тебя побрал! Но разговор сейчас не об этом. Из-за вашей безответственности мы не только отложим на несколько дней съемки, но и потеряем тысячи долларов. Первый ролик уже крутят по телевизору. Мы должны вскоре представить остальные. И ничто не сможет нас остановить. Я не допущу этого! — Джин поднял палец, словно бросая вызов небесам.

— Но до сих пор все шло так хорошо… — Келзи тут же осеклась, как только Джин посмотрел на нее. — Я хотела сказать…

— А если у тебя останется шрам? — теперь палец Джина был направлен прямо на нее.

Келзи вспыхнула. Конечно, она не могла гарантировать, что над бровью не останется шрама. Рука непроизвольно потянулась к бинтам, но взгляд Тейта остановил ее. Она хотела накрутить на палец волосы, надеясь, что это, как всегда, успокоит ее. Но, взглянув еще раз на Тейта, поняла, что и этого делать не стоит.

Джин вздохнул с видом разгневанного отца, расстроенного поведением своих детей.

— Послушай, Келзи, — продолжал он, опускаясь в кресло. — Я забочусь не только о ходе кампании, но и о тебе. Ты прекрасно работала все это время, и теперь, если понадобится отложить съемки, пока ты не поправишься, мы готовы это сделать. Но ты не должна больше подвергать себя даже малейшему риску. Надеюсь, ты это понимаешь.

Закусив губу, Келзи кивнула. Слова Джина заставили ее почувствовать себя виноватой, словно все случившееся произошло по ее вине и она виновата не только в том, что упала с серфа, но в том, что на свете существуют приливы, отливы и подводные течения.

— Ведь с тобой могло случиться несчастье, понимаешь? — не унимался Джин.

— Я понимаю, — с несчастным видом произнесла Келзи. — И мне очень стыдно. Наверное, я воспринимала все происходящее слишком легко. Мне было так весело и приятно работать и… — Келзи беспомощно развела руками.

— Мы и хотим, чтобы тебе и всем остальным было весело и приятно. Для этого мы и создавали новую косметику. Но мы хотим, чтобы вы оба, — Джин взглянул на Марстона, — не забывали о здравом смысле. Думаю, это не такое уж невыполнимое требование.

В комнате воцарилась тишина. Всем, включая Тейта, было немного не по себе под укоризненным взглядом Джина.

— Мы отложим съемки на десять дней, — продолжал он. — За это время Келзи успеет поправиться, а Кобб — продумать в деталях сценарий следующего ролика. Я уже говорил с ним об этом, и он сказал, что можно решить некоторые проблемы со временем, если снять кое-что отдельно, а потом смонтировать. — Поморщившись, Джин потер ладонью лоб. — Надеюсь, ему это удастся. А теперь… — Он резко вскочил на ноги и стал заправлять выбившуюся из брюк рубашку. — Раз уж я вынужден предоставить вам отпуск, вы должны использовать его с максимальной пользой. Келзи, я приказываю тебе отправиться на экскурсию по острову. Марстон, я надеюсь, что ты найдешь способ хорошо провести время без своего серфа. А тебе, Тейт, я приказываю расслабиться. Если мне что-нибудь понадобится от кого-то из вас, я дам знать.

— А как насчет тебя? — спросил Тейт. — Что будешь делать ты?

Лицо Джина расплылось в широкой улыбке. Он был похож на счастливого, довольного жизнью кита.

— Я? Я немедленно вызову сюда семью. Мы должны постараться извлечь максимум пользы из сложившейся ситуации. Дети будут просто в восторге от местных пляжей.

10

Келзи последовала совету Джина и постаралась извлечь из вынужденного перерыва в работе максимум пользы и удовольствия. На следующий день она отправилась по магазинам. Келзи покупала все, что ей нравилось, не обращая внимания на высокие цены — ведь теперь она могла заплатить за все из собственного кошелька. В полдень она позвонила Девон и испытала огромное удовольствие при мысли, что можно больше не волноваться из-за размеров телефонного счета. Дома все было нормально — кафе даже приносило небольшой доход. Девон наняла Касса на полный день и нашла еще одного работника. В университете тоже все было хорошо. В Миннеаполисе шел сильный снег, городским властям пришлось даже закрыть аэропорт. В старой машине Девон сломалась печка, ремонт обойдется долларов в двести. Стоит чинить или лучше подумать о покупке новой машины? Келзи, лежащая на балконе в купальнике, натертая лосьоном для загара, великодушно пообещала сестре, что вышлет ей деньги на ремонт или на первый взнос за новый автомобиль — как решит сама Девон.

На следующий день Келзи отправилась на берег собирать ракушки, хотя, в общем-то, у нее не было для этого настроения. Тем не менее она собрала достаточное количество раковин. Каждая была очень интересной, и каждая просилась обратно в море. Подумав немного, Келзи разжала ладонь, и раковины упали на мокрый песок. Вздохнув с облегчением, она решила, что, пожалуй, пора что-нибудь выпить.

Поискав глазами кого-нибудь из знакомых, она увидела Джину и уговорила ее присоединиться к ней. Девушки устроились в палатке, поставленной Тейтом.

— Ты очень естественно выглядишь перед камерой, — похвалила Джина Келзи. — Марстон должен бы сгорать от зависти, потому что все получается у тебя так легко.

— Ты шутишь?

— Вовсе нет.

— Не могу в это поверить. Ведь мне так легко именно благодаря ему. Я только стараюсь подстраиваться под его игру.

— Он симпатичный парень, правда? Марстон очень расстроился из-за этого несчастного случая. — Джина внимательно пригляделась к повязке на лбу Келзи. — Очень болит?

— Нет. Сейчас уже не очень. Конечно, это было глупо с моей стороны.

— А что сказал Тейт?

Келзи задумчиво набрала в горсть песок и стала смотреть, как он сыплется между пальцев.

— Он расстроился из-за того, что придется отложить съемки. Но вообще-то я думала, что он будет вне себя — я дала ему для этого повод.

— Так, значит, он все-таки не кричал, не рычал, не валился на спину, молотя ногами по воздуху?

— Нет. Хотя, возможно, он делает это сейчас. — Снова набрав в ладонь песку, Келзи задумчиво насыпала его себе на руку. — Я не видела его уже два дня.

Подняв с земли стакан, Джина сдула с краешка песчинку.

— Вообще-то Тейт не очень терпелив с моделями, — сказала она.

— Да? А мне он не показался таким уж раздражительным.

— И все же он очень сильно изменился после той истории с Задорой Кейн.

— С Задорой?

— Да. У них был бурный роман.

В голове Келзи вереницей пронеслись воспоминания о встрече с Задорой. Тогда ей показалось, что профессиональная модель пытается помочь ей, дает полезные советы. Келзи почему-то неприятно было думать о том, что между Тейтом и Задорой что-то было.

— Ты уверена? — переспросила она Джину. — С Задорой? Я видела ее на студии в Калифорнии. Мне и в голову не пришло бы, что между ними…

— Уверена ли я? — Джина расхохоталась, ставя стакан обратно на песок. — Да они просто кипели от страсти. Это был очень, очень страстный роман. Конечно, всем заправляла Задора. Она таскала Тейта с собой на самые шикарные вечеринки, знакомила с нужными людьми. А почему бы и нет? Тейт хорошо смотрелся с ней под руку. Он ведь такой красавчик!

Келзи вспомнила, что, впервые увидев Тейта, назвала его про себя тем же словом: красавчик. Ей стало не по себе, когда она представила Тейта рядом с Задорой Кейн.

— Но что могло их связывать? — недоумевала она. — Задора показалась мне… такой ультрасовременной, а Тейт смотрел на нее так, словно на него не действуют все эти штучки.

— Не действуют? Да когда они расставались, это была настоящая буря. Задора использовала его, а потом бросила. Никто не знает всех деталей, но с тех пор Тейт ни разу не сказал доброго слова ни об одной модели.

«Наверное, он до сих пор переживает», — это была единственная мысль, которая пришла Келзи в голову. Ей тут же стало очень грустно. История, рассказанная Джиной, вызвала прилив жалости к Тейту. Узнав его поближе, Келзи поняла, что он хороший, порядочный человек. Теперь она знала еще одну вещь — Тейт не позволяет себе никаких чувств в отношении ее из-за воспоминаний о Задоре Кейн. Неожиданно ей захотелось узнать эту историю во всех подробностях. Она вспомнила, как Тейт говорил ей что-то о своем разбитом сердце. Так, значит, он имел в виду Задору! Не может быть!