Александр Ялтыченко - Узники власти

• Название: Узники власти
• Автор: Александр Ялтыченко
• Жанр: Фэнтези

---

-Я ранил еще одного, повелитель...он сам хотел пристрелить меня у главных ворот.

Элиффин был в отчаянии от самого себя, он совершенно не знал, что делать. Мораль, столь строгая и обыденная, сейчас казалась ему, как никогда прежде, туманной и невнятной. Убить его? Зуб за зуб? Но так ведь и Ладрозар поступает, чем же он тогда от него отличен? Отпустить и забыть? Но, что же это выйдет, он так легко отпустил и простил того, кто убил юного гламарина и даже не наказал его? Получится, что он одобрил его поступки.

Да, не все суды очевидны даже для мудрых мира сего. Наконец, Элиффин надумал вершить судьбу, задав лучнику всего один вопрос:

-Если я тебя отпущу, куда ты пойдешь?

-Домой... - тихо ответил стрелок, не смея посмотреть на своего судью.

-Где ты живешь?

-В деревеньке Марктор, что на берегу Пенного залива, повелитель.

-Дай мне руку, - властно приказал Элиффин.

Лучник покорно протянул ему свою ладонь.

Спустя мгновение стрелок, Элиффин и сидевшая на его плечах гламарина уже стояли на высоком холме у окраины деревни.

-Ну...иди домой...давай...ты слишком юн, чтобы платить всю цену... но не забывай о том, что произошло никогда!

На глазах юнца, ожидавшего верной погибели, проступили слезы:

-Простите меня за него...мне взводный приказал догнать и убить беглеца...я толком и не знал кто бежит, увидел лишь, когда он упал...мне очень жаль юного гламарина...я боялся взводного...

-Я не могу тебя простить...но и убить я тоже не могу...есть у тебя отец или мать?

-Только мать, повелитель, отец мой и братья не вернулись из похода на Годролрон, я вам обязан жизнью, простите, простите меня...я никогда не буду больше...- ответил лучник и, поклонившись до земли, медленно побрел с холма.

Элиффин молча и грустно смотрел вслед удалявшемуся воину: стрелок шел осторожно, не смея оборачиваться. Кудеснику показалось, что лучник, вжавший голову в плечи, ожидает от него коварной мести.

Деревня Марктор простиралась вдаль от подножия холма почти на версту. Постепенно от окраин к центру ее облик преображался: хижины и избы сменялись одно- и двухэтажными каменными постройками.

Дойдя до невысокого бревенчатого дома, что стоял почти на самом краю деревни, юноша что-то прокричал. Спустя мгновение навстречу ему вышла согбенная болезнью женщина, поспешившая обнять возвратившегося с войны сына.

Элиффин повернулся и пошел прочь.

-Я знала, что ты очень-очень добрый... ты спас и меня, и его... спасибо тебе, - прошептала юная гламарина и обняла себрина покрепче за шею.

Расслышав ее слова, Элиффин глубоко вздохнул, простер свой жезл и растаял в воздухе.

Палач сложил топор,

Бой кончился кровавый.

Но новый черный вздор,

Задумал царь лукавый.

Пожарища Альбигунда

Кудесник поспешил возвратиться во дворец Альбигунда и вовремя: орды короля Феривора, подпитываемые злобой подгонявших их жандармов овладели воротами и устремились во внутренний двор.

Гребень могучей волны, призванной Элиффином, отбросили наступавших. Но не успели осаждающие прийти в чувство, как кудесник поднял новую волну высотой в целый дом и, задержав ее в воздухе, прогремел:

-Хватит! Кардрарки того только и ждут, что все люди сами перережут друг друга. Так или иначе, все вы - один народ!

Воины застыли на месте. Взводные, приставленные к каждому отряду фервордов, расхохотались и прокричали в ответ на этот призыв свой приказ:

-Штурмуйте! Завладеем дворцом и Борнолион падет...

Никто не тронулся с места. За власть над умами рядовых мечников, копейщиков и стрелков схлестнулись две силы. На короткий миг воцарилась тревожная тишина. Наконец, та сила, что призывала всех окончить творившееся безумие, взяла верх, и несколько из замерших в раздумьях воинов повернулись назад и двинулись по главной улице города в обратный путь. Их примеру последовали и остальные осаждавшие.

-Стоять! Держать строй! - кричали взводные, но тщетно. Осознав, что дальше призывать толпу к послушанию бесполезно, они угрюмо побрели прочь из города вместе с остальными. Кровавая бессмысленная бойня, устроенная прислужниками Ладрозара, унесла жизни пяти сотен беженцев из Бартфорта, не меньше семи тысяч альбигундцев и больше двух тысяч прекрасных гламаринов. Кудесник не решился искать виновных во многих убийствах среди простых воинов Феривора, ведь это привело бы лишь к новым смертям и убийствам.

Внезапно его сердце екнуло: Нирана! Рам! Тадрин! Не добрались ли и до них ферворды?

-Всем покинуть город и ожидать по ту сторону от главных врат, - приказал он фервордам, а сам, не смея медлить, но предчувствуя беду, переместился к оставленным друзьям.

На пригорке шел ожесточенный бой: Рам, Тадрин и с ними еще несколько храбрецов из чудом спасшихся жителей Монтлода давали отчаянный отпор взводу фервордов, не слышавших приказ. Ощетинившийся копьями отряд, прикрываясь от стрел Рама прямоугольными щитами, настигал убегавших друзей Элиффина.

Кудесник простер лазурный скипетр и вновь поднял грозную волну, обратившую наступавших в бегство.

-Как же ты вовремя, приятель! Еще бы чуть-чуть и пришел бы нам конец... Ребята очень неплохо вооружены...мне бы такие латы...- ушел в мечты благодарный Рам, пытаясь счистить со своих доспехов накопленную грязь и пыль.

-Какая милая малышка... сколько тебе лет и как тебя зовут? - ласково спросил Тадрин.

-Семь с половиной... зовут Ладурия, - ответила она, осторожно озираясь по сторонам и все никак не решаясь ослабить хватку на шее кудесника.

-Ты не ранен? - обратилась к Элиффину Нирана, широко улыбаясь юной гламарине, восседавшей на его плечах.

-Нет, спасибо, у тебя все в порядке? - поинтересовался Элиффин, аккуратно опуская гламарину наземь.

-Да, все хорошо, - коротко ответила Нирана.

Едва став ногами на траву, Ладурия поспешила крепко обнять Элиффина за пояс.

-Кажется, ты ей нравишься, - рассмеялась Нирана.

Элиффин еще раз склонился к малышке, поцеловал ее в лоб и, пообещав, что они непременно вместе поиграют, попросил ее побыть пока вместе с остальными беженцами.

-Ты чем-то взволнована? - спросил Элиффин Нирану после того, как Ладурия ушла.

-Еще как взволнована! Она только про тебя и говорила все это время, - шутливо упрекнул сестру Тадрин, - а я ведь знал, чем все это закончится еще в избушке в Синем лесу... да, Нирана, ну ты и втрескалась... не знаю, что и сказать...

-А вот не надо ничего и говорить, не твое дело...- неожиданно надула губки Нирана и, не говоря больше ни слова, молча подошла и прижалась к Элиффину, который поспешил ее крепко обнять.

-Так я ж не против, да и мама с папой, тоже были бы не против...мама с папой...- произнес Тадрин, перейдя внезапно для себя от задорного веселья к глубокой грусти и печали: своих родителей им так и не удалось разыскать среди тех, кто спасся из сокрытой пустоты.

-Бедные мамочка и папочка...- поддалась грусти брата Нирана и тихо расплакалась.

Не зная, что на это сказать, Элиффин покрепче обнял всхлипывавшую девушку и нежно прислонился губами к ее макушке. В его объятьях она вскоре перестала всхлипывать и постепенно затихла. Прошло несколько минут, но Элиффин все не решался раскрыть руки. Внезапно, Нирана резко повернулась к Элиффину лицом, словно желая что-то проверить. Поймав на его лице искреннюю улыбку, полную любви и ласки, она невольно рассмеялась. Юноша ласково поднес ее тонкие, белые ручонки к своим губам и нежно расцеловал.

-Любовь - это не шутки... - прокомментировал Тадрин.

-Отстань, - огрызнулась сестра.

-Молчу, молчу.

***

Созвав всех тех, кто оказался в городских окрестностях вместе с Тадрином, Нираной и Рамом, Элиффин, дождавшись, пока все возьмутся между собой за руки, переместил их в Альбигунд.

Город затухал. Совместными усилиями насмерть перепуганных бывших врагов пожарища постепенно гасились приносимой из колодцев водой. Ферворды, борнолионцы и беженцы из Калмонда окончили бессмысленную резню и теперь работали сообща, опасливо, но не враждебно поглядывая друг на друга.

Король Феривора созерцал все происходившее из своего шатра. Узнав, что войско, вступившее в город, предало его, он двинулся с отборной гвардией под стены Альбигунда. Элиффин, успевший переместить в город друзей, уже дожидался его там.

-Кто ты и зачем пожаловал? - спросил его кудесник.

-Я - Бормгунд Третий, повелитель Феривора и Борнолиона, могучий властитель земель, что лежат ныне к востоку от Медлана до самых Сизых гор, - возмутился король из колесницы, встретивший вместо предателей, успевших отойти назад под защиту стен, одинокого странника с лазурным жезлом в руке. - А вот кто ты?

-Я - тот, кто пришел прекратить твои зверства, убирайся прочь! Ты - не правитель Борнолиона, ты - жалкий трус и убийца, который прячется за спинами обманутых гвардейцев!