Александр Ялтыченко - Узники власти

• Название: Узники власти
• Автор: Александр Ялтыченко
• Жанр: Фэнтези

---

Элиффин осторожно повернул его: расширенные зрачки застыли в прощальном взгляде, точно моля о защите от страшного зверства и неумолимой погибели.

-Прости, малыш...прости...что не успел...

Осторожно прикрыв глаза погибшего и поцеловав все еще теплый лоб, он двинулся в ту сторону, откуда прилетел роковой выстрел.

Вдоль по широкой улице, как ни в чем ни бывало, несколько статных воинов тащили в сторону другого пожарища, устроенного на соседней площади, мертвого гламарина. Ноги и руки одного из последних защитников бирюзовой страны были перебиты, голубой шлем был сорван: из пробитого черепа продолжала стекать сгущавшаяся кровь.

-Это твой тринадцатый за сегодня, приятель, - проговорил один из них.

-Брешешь, счесть не можешь, он пятнадцатый, ну и дохлые же, эти неженки, чуток черепушку вскрыли и уж нежилец...хаха - рассмеялся в ответ другой.

Элиффин не дал им закончить диалог. Чудовищный спор о том, кто же за этот день прервал больше жизней несчастных гламаринов, нарушила восставшая из пруда могучая волна, накрывшая с головой воинов-ветеранов, едва успевших обернуться и замереть на месте от ужаса и изумления.

Во зле узришь добро,

Во мраке свет найдешь,

Прощенья серебро,

Ты нищему пошлешь.

Меж гневом и милостью

Пришедшие в Альбигунд враги с востока поразили многих его жителей, разрушили некогда прекрасные округлые постройки, подожгли амбары и лавки.

Прошло больше часа с тех самых пор, как Элиффин переместился на одну из площадей города. Увиденное за столь короткое время повергло его в шок. Груды из тел, отдельные части рук, ног, кровавые реки, крики, вопли, стоны - весь этот кошмар сливался в одну сплошную панораму страшной, беспощадной и на удивление бессмысленной резни.

-Кто же мог отдать такой страшный приказ зверски убивать всех беженцев из Ансапиена? - задался вопросом кудесник и сразу же сам себе ответил: - Ладрозар! Его рук дело! Правитель Феривора еще этим утром был на площади перед Гвендором Солнца вместе с остальными, не смог бы он своим ходом добраться вместе с войском к устью Медлана за какие-то часы.

Сложив, наконец, более-менее полное представление о том, что произошло, Элиффин принялся исследовать город, внимательно озираясь по сторонам в надежде встретить хоть кого-то из гламаринов. Больше часа бродил он по пылающему Альбигунду. Бульвары и переулки были усеяны трупами погибших. То и дело подбегал Элиффин к лежавшим недвижно гламаринам, надеясь, хоть в одном из них уловить хрупкое дыханье жизни, но напрасно. Страшнее всего было смотреть в широко раскрытые глаза убитых, которые, казалось, до самой последней секунды не верили, что их только еще начавшуюся жизнь посмеют так жестоко оборвать. Приблизившись к люто убитой девочке, Элиффин невольно вскрикнул: руки и ноги ее были разрублены на дюжину частей. Кудеснику стало жутко от одной мысли о том, какие муки пришлось испытать этой несчастной гламарине.

Кровожадные ферворды не пожелали смилостивиться над совсем юным дитя, напротив, они медленно, мучительно и с удовольствием для себя изуродовали жертву, после чего, видно устав от душераздирающего крика, перерезали ей глотку. Прочитав все это на изможденном предсмертными муками юном личике, Элиффин вздрогнул. Поцеловав несчастную в лоб и ласково прикрыв ее глаза, он со скорбью в сердце двинулся дальше.

Внезапно в голове его возник тихий перепуганный шепот. Растерявшись от неожиданности, Элиффин застыл на месте. Ничего похожего прежде с ним не было. Нет, это было не видение. Кудесник по-прежнему мог слышать и наблюдать все происходящее вокруг. Однако сознание его не оставлял тихий встревоженный голос, напоминавший мольбу.

Элиффин сосредоточился и различил отдельные слова:

-Помогите... мне так страшно... так жутко в этом черном шкафу... они вот-вот зайдут в дом... дух морей, если вы вернулись, прошу... я не хочу, чтобы меня разрубили как папу, маму и сестренку... они очень сильно кричали... им было больно...

Не оставалось сомнений: кто-то из гламаринов молил его о помощи. Испуганный шепот еще больше расстроил Элиффина. Нет, кудесник хотел и даже мечтал прийти на помощь. Но, увы, он не имел и малейшего понятия, в каком из сотен домов затаился и плачет насмерть перепуганный ребенок.

Однако внезапно Элиффином овладело странное чувство. Сам не зная почему, он стремглав ринулся в один из узких переулков между двумя высокими кирпичными домами. Пробежав ровно один квартал, он замер на месте.

-Они вошли... - прошептал в его сознании все тот же робкий детский голосок.

Испугавшись, что не успеет, Элиффин сломя голову бросился за поворот, добежал до входной двери, толкнул ее и ввалился внутрь.

-Проверьте шкаф... - начал было один из четырех фервордов, стоявших посреди тесной коморки.

-Стоять! - рявкнул Элиффин.

-Тебе жить надоело? - рассмеялся воин в шлеме с опереньем, должно быть, взводный.

Кудесник не произнес в ответ ни слова, но лишь простер им навстречу свой лазурный жезл. Гигантская волна пробила два стекла, ввалилась в коморку и застыла, ощетинившись ледяными иглами в полушаге от фервордов, застывших на месте от охватившего их ужаса и страха.

-Демон! Водный демон! - завизжал самый младший из них.

-Отошли от шкафа! - приказал обиженный Элиффин, которого демоном еще никто не называл.

Упавшие наземь воины покорно отползли в сторону.

Не сводя с них глаз, Элиффин двинулся к шкафу. В шаге от него кудесник замер на месте и прислушался. В установившейся тишине едва различались тяжелые всхлипы. Элиффин легонько толкнул дверь.

На самом полу, сжавшись в крохотный дрожащий комочек, сидело еще одно несчастное дитя, чудом успевшее скрыться от неугомонных и кровожадных преследователей.

-Не надо, прошу вас! - закричала перепуганная гламарина, оборачиваясь. На вид ей нельзя было дать больше восьми лет. Запутанные серебристые волосы гроздьями свисали со всех сторон, в ее широко раскрытых синих глазах недвижно застыли слезинки. Увидев вместо злобного мечника Элиффина, она на миг обомлела, а после, широко улыбнувшись, протянула ему навстречу свои тонкие, детские ручонки.

Изумленный Элиффин осторожно посадил малышку себе на плечи и вышел вместе с ней во двор. Не смея даже пошевелиться, ферворды проводили его испуганным взглядом.

Едва Элиффин закрыл за собой дверь, как неожиданно из-за поворота показался статный воин в капюшоне, державший в напряжении тетиву лука, уже заряженного смертоносной стрелой.

-Это он! Он убил юного гламарина, - тотчас же признал стрелка Элиффин. Припомнив мальца, бежавшего под его защиту, но сраженного коварной стрелой, кудесник собирался было отплатить явившемуся врагу тем же, но внезапно от порыва сильного ветра капюшон с воина спал.

Под ним не оказалось коварного, матерого стрелка, пережившего многие битвы. Узнав Элиффина, молодой человек лет восемнадцати от неожиданности замер на месте.

Их взгляды встретились, чародея переполняла жажда мщения, но сил убить наивного юнца, еще совсем не познавшего жизни, в себе он не нашел. Прицельно смотря прямо на него, кудесник медленно подошел к стрелку.

-Зачем ты убил его? - жестко спросил Элиффин. Глаза водного себрина сверкали синим гневом.

Ловкий и быстрый лучник, хоть и узнал кудесника, не попытался убежать: потупив свой взгляд и опустив вниз лук, он продолжил молча стоять, точно признавая свою вину, как нашкодивший ребенок.

-Отвечай! - свирепо гаркнул себрин. Сидевшая не плечах Элиффина юная гламарина неотрывно смотрела на лучника, словно уличая его в содеянном. Почувствовав на себе ее обвиняющий взгляд, лучник не выдержал и тихо произнес:

-Не знаю...

Вот, тот, кого пуще всех жаждал наказать Элиффин, прямо перед ним молча стоит и словно ждет, но странное дело, свершить суд, казавшийся еще минуту назад таким справедливым, кудесник не может.

-Нет, он не матерый воин, хоть и стрелок хороший... стрелял, наверное, потому что приказали стрелять... такая в войске дисциплина, - рассудил про себя Элиффин, а вслух сказал:

-Ты сам знаешь, кого убил?

Не зная, что ответить, воин еще ниже опустил голову, не смея поднять глаза.

-Это был мальчик! Ему и четырнадцать-то навряд ли было... надо думать над тем, что приказывают! Скажи мне скольких еще ты убил сегодня?! - продолжил странный допрос Элиффин.

-Мне жаль, повелитель...

-Что теперь?! Ведь убитого не вернуть, и повелитель твой - не я, а Ладрозар, наславший на город всю орду, но ты мне не ответил, скольких еще ты убил сегодня? Но не смей лгать! Я все равно пойму.

-Я ранил еще одного, повелитель...он сам хотел пристрелить меня у главных ворот.

Элиффин был в отчаянии от самого себя, он совершенно не знал, что делать. Мораль, столь строгая и обыденная, сейчас казалась ему, как никогда прежде, туманной и невнятной. Убить его? Зуб за зуб? Но так ведь и Ладрозар поступает, чем же он тогда от него отличен? Отпустить и забыть? Но, что же это выйдет, он так легко отпустил и простил того, кто убил юного гламарина и даже не наказал его? Получится, что он одобрил его поступки.