Владимир Баграмов - Страна убитых птиц

• Название: Страна убитых птиц
• Автор: Владимир Баграмов
• Издательство: Звезда востока
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1991

И не считай года, Читатель, 2119 — это произвольная дата. Я знаю точную, ОН сказал мне ее, но вправе ли я проводить черту, отделяя НАСТОЯЩЕЕ ОТ ОЖИДАЕМОГО? Я не люблю слово «будущее», равно как и слово «диктатура», даже в приложении к «пролетариату». Диктат — это смерть всему духовному, нравственному, а значит, смерть всему прекрасному, что заложено в сути человеческой.

---

— Ешь, смотреть противно на тебя! Кожа, кости и… глаза! Да, кстати! Тебя не было, а этот чертов американец третий раз маячит! Не слезает с экрана, уйму монет ухлопал! Сними ты ему этот крест, а?!

Смагин улыбнулся. Он хорошо помнил лицо симпатяги-космонавта. Они шли с Дьялом по КЛОАКЕ, когда неожиданно в мозгу возникло лицо. И какой-то шар рядом! Оказалось потом, что американцы испытывали новый прибор. Он плохо помнил, что наговорил этому парню. Тот молчал и молчал. Приказ ему такой дали, что ли?.. На душе скверно, мозг — прямо вскипает, и вдруг — нормальное человеческое лицо! Захотелось отметинку ему оставить… Кто знал, что так получится? Синий крест! Прямо в средине лба, да еще и не убирается ничем! Парень готов выть от обиды. А это так просто. Надо представить себе, что ТЫ — ЖИДКОСТЬ. Да-да! Любого цвета. А потом медленно собираться внутри клеток, стекаясь в необходимый рисунок.

— Выйдет на «Связь», скажи ему, что ночью сегодня уберу крест.

Смагин встал, тяжело хромая, пошел к двери.

…Иу «вылезал из кожи». Все его тело шелушилось, покрывалось коркой, потом корка отваливалась, обнажая розовую тонкую кожу, и все начиналось заново… Такое происходило со всеми мутантами, кому пришлось переехать жить в Города. Медики объясняли странный процесс нарушениями обмена веществ. Советовали не пить чистую воду в больших количествах, не есть очищенные продукты… Иу два раза в день гонял шофера Совета за пятнадцать километров от ЦЕНТРА, к каналу промышленных вод. Пил тухлую, маслянистую воду, постанывая от удовольствия. Шофер в эти минуты с ужасом смотрел на мутанта, стекленея глазами. Одного стакана такой воды хватило бы на весь гараж Совета.

Приведенный Иу мутант был черноволосым молоденьким страшилищем. Его племя выживало в районе Силемских болот, и Матвеев внутренне содрогался, украдкой разглядывал перепонки меж пальцев мутанта и второе веко… Кожистые толстые складки на глазах мутанта, собирающиеся в гармошку под бровями и вдруг падающие на глаза, закрывающие их. А в остальном мутант, конечно с виду, был вполне нормальным парнем… Если бы Матвеев еще узнал, что у его собеседника всего-навсего два сердца! Матвеев, к счастью, об этом не знал, и потому к веку и «лягушачьим лапам» быстро привык, не обращал на это никакого внимания.

Мутант подробно рассказал, где видел женщину, похожую по описанию на Марию Долину, с ней был мужчина в комбинезоне и куртке Надзора… Рассказал и о старой избушке, стоявшей у ручья. По его мнению, кроме как в избушке находиться им было негде. Кстати, в тех краях много кроликов, а это хорошая еда.

Матвеев кроликов никогда не ел, в глаза не видел, но, зная вкусы мутантов, очень усомнился в «хорошей еде». Иу был сегодня занят, лететь не мог. Матвеев взял с собой проводником мутанта. Вызванный вертолет уже направлялся к ним.

* * *

Атис Кагайнис думал о том, какую цену должен заплатить ему этот мир за все, что он у него отнял. Дом, семью, положение, массу привычных удобств и удовольствий… Ничего этого не стало.

А было поганое болото, вонючий «лысый» лес да рахитичный ручей, в котором плавали какие-то сопливые рыбы. Все было противно и мерзко. Даже этот редкий снег, что падал и падал и тут же таял, превращая землю в слякотную гадость. И еще эти двое…

Атис аккуратно прицелился, дал короткую очередь, с удовлетворением смотрел, как от крайнего бревна откололась огромная щепка. Лег набок, выщелкнул пустой магазин, быстро вставил полный, передернул затвор и тут же послал опять очередь в сторону избушки, не целясь. Пусть, сволочи, знают, что он здесь, не ушел. И будет их держать до тех пор, пока не кончатся патроны в их жалкой «пукалке»… Кто их трогал?! Вышли спокойно, почти подошли к избушке, и на тебе! Тррах! Пилот мордой в землю! Атис еле успел отпрыгнуть в какую-то низинку, лег на корни высохшего дерева, ответил длинной яростной очередью. Успел заметить двоих — мужчину и женщину, метнувшихся за угол избушки. Хорошо, мешок с патронами оказался недалеко, подполз, отволок в низинку. Стрелял профессионал! Точно. С первой пули закатал пилоту в лоб.

Еще не отзвучал первый выстрел, а Атис уже катился по земле. Вторая пуля взрыхлила землю в том месте, где он только что был. В метре от корней дерева. Тот стрелял еще дважды… Вряд ли у него много патронов. А у Атиса десять полных магазинов. Спасибо Президенту и Джу! «Да здравствует Федерация»!

Под прикрытием избушки им не скрыться. Атис «челноком» сновал от низинки до высмотренной естественной ямы, там тоже было сломанное сухое дерево. За его толстым стволом можно было сидеть до Страшного Суда.

Место было удобное. Стволы деревьев, ямины, низинки, рытвины, спуск к ручью — это все со стороны Атиса, а с их стороны — избушка, а за ней голое пространство с тремя чахлыми кустами! Ничего-ничего, он их дождется! Мужика завалит, а с бабой разберется. С бабой веселее.

Внезапно озаренный догадкой, он едва не вскочил на ноги! Эта же ТА, ОЖИВЛЕННАЯ ПРОРОКОМ ИЗ ЯСНОГОРСКА! И агент сопровождающий с ней! Как он не сообразил! Точно! Район приблизительно этот, разброс капсул самолета был большой, но все равно вписывается в эти места! Всех нашли и кончили! А ее не нашли, и агент с ней! Так вот это кто! По фотографии — красивая бабенка… Тем более. Атис аккуратно прицелился, стараясь ближе к срезу бревна — выждал секунду и дал очередь. И чуть не погиб. Меткая пуля срезала кожу и клок волос с виска. Атис засмеялся. Ну и ловчила! Прилег на землю, прикрылся пучком сухой травы, осторожно высунул его, выцелил и… Ну-ну. ЭТО ТОЛЬКО УСУГУБЛЯЕТ ВИНУ. Никто вас, ребята, не трогал! Шли и шли. И пилот был неплохой парень. Трус, конечно, но все-таки! Атис ждал, что после того, как он застрелил штурмана, пилот врежет по нему из автомата. В ту странную минуту ему, Атису Кагайнису, было действительно все равно. А теперь нет. Раз не врезал, извини! Теперь как-то и помирать стыдно, а?!

Атис достал жестяную банку с соком, повернул ключ, быстро высосал содержимое, завел руку за спину и сильно бросил банку в сторону. Еще грохнул выстрел! Итого? Получается пять? Интересно, если у него крупнокалиберный «надзорный» СП-3, тогда еще семь! А если средний калибр десантного СПД-2, то пять.

Атис не обращал внимания на текущую с виска кровь. Спасибо, не контузило! Как бритвой резанул. Чуть ближе и по кости! Не очухался бы с полчаса. А еще ближе… Так-так! Атису показалось, что над избушкой, у среза крыши, что-то шевельнулось. Что он, ловчила этот, на крышу полез? Глупо. Ну-ка…

Атис припал к автомату. Тщательно поймал на мушку подозрительное место на крыше. Ждал, затаив дыхание. Он уже до половины сдвинул крючок спуска автомата, но сдержался, рассмотрел. На тонкой сухой ветке болтался белый платок. Нет, какая-то тряпка, лоскут. То-то! Вояки! Атис засмеялся, тронул пальцами рану, кровь свернулась. Ничего, заживет, как на дикой собаке! Атис встал на колени.

— Ты-и-и! Вонючка-а-а! — заорал весело Атис, прислонившись щекой к стволу, следя за тем, чтобы не высовываться. — Бабу давай! С тобой разговаривать не буду-у-у! Пусть выйдет…

— Кто ты?!

Голос был сорванный, хрипловатый, но молодой. Атис с удовольствием вслушивался. Противно оставаться одному в этих гнилых местах. Конечно, им мятежников бояться нечего, во всяком случае, бабе этой… Агент, тот должен остерегаться, а бабе что! Дурак, а! Взял и грохнул пилота! Тьфу! Атис секунду подумал, потом решительно вышел из-за дерева, бледнея, но не опуская головы, с автоматом, закинутым стволом назад на плечо, пошел к избушке.

Он услышал какую-то возню, тихую ругань, потом женский голос, резкий и раздраженный. Навстречу ему вышли двое — обросший мужчина в штурмовом комбинезоне, босой и грязный, с пистолетом в руке… И изумительно красивая женщина! Атис даже глаза Прищурил! Рыжая, волосы так и горят вокруг головы! В форменной куртке Надзора, обвисшей на плечах, в немыслимой обуви. Ах, черт! А глаза, глаза-то!

Снег шел редкий, мохнатый. Волосы у нее были в мелких каплях растаявшего снега, но почему-то не обвисали сосульками.

Остановились шагах в трех друг от друга, смотрели.

«Ничего пара… Мощный мальчик! Наверняка спецотряд. „Волкодав“! Рукоять пистолета не жмет, держит свободно, утопив тыльную часть в ладони — так удобнее стрелять с ходу! Молодец. А эта! Ну и рыжая!»

— Класс? — спросил Атис агента. — Номер допуска?

— Первый класс, допуск «О» — уровень высший, — чуть помедлив, ответил агент.

Атис удивленно всмотрелся в него. Первый класс, нулевой допуск с высшим уровнем — это без пяти минут инспектор Надзора! Бывшего Надзора, конечно… Но этот «волкодав» имел высшее образование, «Университет Убийства». Таких было немного. Учили их годами, использовали в крайнем случае.

— Я тебя знаю, — хрипло сказал агент. — Ты — Атис Кагайнис! Надзор Дальнего Востока.

Атис кивнул, устало пошел к двери избушки, она была приоткрыта. На ходу обернулся: