Макс Ветров - Цена победы

• Название: Цена победы
• Автор: Макс Ветров
• Жанр: Космическая фантастика

Мир совсем не такой, как мы о нем думаем. Ещё пару месяцев назад мы были уверены, что слухи о древних машинах, жнецах, это всего лишь легенды, небылицы. Сейчас эти легенды потрошат наши планеты. Всему живому в галактике грозит гибель. И так было уже не раз. Неужели нет никакого способа разорвать порочную цепочку циклов? И если есть, то какую цену придется за это заплатить? 

---

- Надо же! Оказывается  мной так легко манипулировать!

- О, нет. Это не манипуляция. Это как раз честный бой.

- Я давно хотела спросить вас, Реван… - Саманта замялась – Тогда, возле шатлов, когда вы заставили меня поцеловаться с Кортесом… Как вам это удалось? Я ведь всерьез думала, что сама этого хочу!

- А вот это как раз манипуляция. Объяснить это трудно, но смысл заключается примерно в следующем: Сила позволяет мне чувствовать других людей. Я могу распознать их эмоции, чувства, потребности. Это позволяет мне найти слабые места, на которые можно воздействовать.

- Это… как? – Трейнор удивленно уставилась на Реван.

- Ну, в твоем случае я почувствовала ярко выраженную не реализованную сексуальность. У Кортеса было что-то похожее. Затем легкое воздействие в нужном направлении – и вы оба в моей власти.

- Как-то это… жутковато.

- Принципиальный момент тут - найти слабое место. Именно поэтому я заставила вас поцеловаться. К примеру, заставить тебя убить кого-нибудь или ограбить было бы гораздо сложнее. Но не невозможно.     

Шокированная Саманта хотела ещё что-то спросить, но, пока она собиралась с мыслями, в кают-компанию вошел Явик. Протеанин огляделся, затем подошел к Реван и положил перед ней на стол маленький необычный пистолет.

- Вот. Я для вас сделал.

- Спасибо, конечно, но…

- Я из ваших рассказов понял, что для вас привычнее лучевое оружие, а не те примитивные устройства, с которыми воюют в этом цикле. Вот и собрал этот пистолет по памяти. Световой меч это, конечно, хорошо, но толковый ствол тоже не помешает.

- Точно! Ещё раз спасибо, Явик. Вы, кстати, в прошлый раз пообещали рассказать про битву за Пакмар. 

- Хорошо.

Протеанин сел рядом с темной леди и взял её за руку. Некоторое время они оба сидели молча и закрыв глаза, но вскоре Реван оживилась:

- Да, это была настоящая мясорубка. Вы чудом уцелели.

- Извините, что прерываю. – Подала голос Саманта. – Но что это сейчас было?

- А вы не догадываетесь? – Явик усмехнулся. – Просто Реван единственная, с кем я могу общаться напрямую, не прибегая к примитивным методам коммуникаций. Как же мне этого здесь не хватало.

- Так! Мне срочно нужно что-нибудь выпить! – В помещение быстрым шагом вошла Эшли. - Что-нибудь с большим содержанием спирта!

- Антифриз из реактора подойдет? – Гарус оторвался от своего планшета. – У нас вроде как сухой закон на борту.

- Очень смешно, Вакариан! Я точно знаю, что у Веги есть заначка. Колись, где она.

- Мне-то это зачем? Я вашу выпивку не употребляю. – Турианец сел поудобнее. – И вообще, с чего у вас такая жажда проснулась?

- Да я уже два дня продохнуть не могу: отчеты, наряды, ЧП, жалобы, накладные. Кварианцы с гетами везде бегают, того гляди свинтят что-нибудь ценное и утащат. Как Шепард с этим справляется?

- Скажи, землянка, а чем, по-твоему, должен заниматься капитан корабля? Спасать невинных? Наказывать злодеев? – Явик рассмеялся. – Или, может быть, стоять в пафосной позе на мостике и произносить громкие речи?

- Всем огромное спасибо за поддержку! – Уильямс тихо выругалась. – Нет, ну это вообще кошмар какой-то. Мы даже не летим никуда! На верфях висим! А я уже все нервы кончала.

- Это только поначалу тяжеловато. – Реван обернулась к Эшли. – Потерпите немного, и скоро полностью освоитесь.   

- Очень ценный, блин, совет. Кстати говоря, Шепард кому-нибудь говорил, когда вернется?

- Скорее всего, ближе к концу работ. – Обозначилась молчавшая до того СУЗИ. – Я подслушала его разговор с Тали, так вот она упомянула, что хочет представить его всем своим родственникам и друзьям. И что обязательно нужно приготовить подарки.

- Так-так. Погодите-ка! – Гарус чуть не расплескал свой напиток. – А разве по кварианским обычаям это не значит…

- Да! Точно! – Саманта резко встала из-за стола. – Возможно, скоро у нас будет межрасовая свадьба!

- Тьпфу ты! – Эшли снова выругалась. – Мне определенно нужно выпить!

             ____________________________

- Прямое попадание! Четвертая цель в щепки! Всего с двух залпов! – Джокер попытался исполнить победный танец, не покидая своего кресла. – Да мы с такой огневой мощью весь «Цербер» в одиночку вынесем!

- Вы явно переоцениваете наши возможности. – Отозвалась со своего рабочего места СУЗИ. – Но с одним тяжелым крейсером потягаться можно.

«Нормандия» сделала широкую петлю среди обломков только что разнесенных ею учебных целей и направилась обратно к верфям. Удачные стрельбы означали, что модернизация фрегата завершена, и теперь команде предстоит вернуться к своей боевой задаче.

- Отлично! Кварианцы идеально настроили все новые орудия. – Шепард прошелся вдоль рубки. – Теперь самое главное – следить, чтобы Гарус их перекалибровать не удумал.

- Точнее не скажешь! – Джокер поднял большой палец вверх. – Что теперь, капитан?

- Теперь дозаправимся на верфях и сегодня же летим охотиться на церберовский крейсер. СУЗИ, как только покинем скопление Дальнего обода, собери всю команду.   

- Ну что же, дорогие мои дамы, господа и Лиара. – Шепард вышел в центр командного зала. Вся десантная партия расположилась вокруг голографического стола и внимательно слушала капитана. – «Нормандия» полностью готова к предстоящей операции. Пока мы прохлаждались на верфях, доблестные агенты Серого посредника вычислили транспортные корабли, которые в ближайшее время пройдут через систему Нирна. Груз, само собой – беженцы. Двое из них идут с территорий батарианцев и турианцев, а вот третий грузовик, «Ишимура», стартовал с человеческих колоний. На борту примерно четыре тысячи землян. Все верно?

- Да, капитан. – Лиара едва заметно склонила голову. – Они с колоний в системах Терминус. Жнецы уже добрались туда. Среди беженцев много детей и раненых.

- Это вы сейчас к чему уточнили? – Реван незаметно оказалась около Шепарда.

- Я просто…- Азари осеклась.

- От первоначального плана мы откланяться не будем. – Капитан соединил руки в замок. – Церберовцы атакуют под прикрытием магнитных бурь. Крейсер с дальней дистанции выводит из строя двигатели грузовика, затем фрегат и истребители его перехватывают. Мы дожидаемся этого момента и десантируемся на крейсер. «Нормандия» тем временем атакует фрегат. Задача: отвлечь противника. Спасение транспорта не является приоритетом.

Шепард поднял отсвечивающие красными светом глаза и оглядел присутствующих.

- Я надеюсь, все это понимают? Отлично. Теперь определимся с составом штурмовых команд. На этот раз в бой пойдем все. Реван расскажет подробности.  

Команда начала удивленно переглядываться и перешептываться.

- Капитан и я вчера вечером составили план штурма крейсера. – Ледяной тон темной леди заставил всех затихнуть. – Естественно, такой большой корабль невозможно захватить в лоб. Для операции нам потребуется три группы по три бойца в каждой, и два шатла. Первый шатл повезет группу саботажа (Тали, СУЗИ и Вега в качестве прикрытия). В стелс-режиме он пристыкуется к аварийному люку на корме крейсера. Задача: захватить и заблокировать  моторный отсек. Охраны там не должно быть много.

На поверхности голографического стола возник объёмный план церберовского крейсера, где Реван указала место стыковки и маршрут к моторному отсеку.

- Как только группа саботажа закрепится в центре управления силовой установкой, Тали отключит энергоснабжение корабля, гравитацию и разгерметизирует все отсеки. С этого момента начинают действовать вторая и третья группы: блокирования (Эшли, Гарус и Явик) и прорыва (Шепард Лиара и я) соответственно. Их шатл залетит непосредственно внутрь крейсера, в отсек истребителей. Вторая группа отрезает носовую часть корабля, где находится боевой информационный центр и рубка, от жилой части, а третья – прорывается в рубку. Задача второй группы – связать боем выжившую часть команды крейсера и не допустить их прорыва к рубке. Задача третьей группы – как можно скорее добраться до капитана. Вопросы?

- У меня вопрос всего один. – Гарус подошел к плану крейсера. – Аварийный люк и отсек истребителей, конечно, идеальные места для стыковки, но ведь переходные шлюзы будут заперты. Как мы их откроем?

- Эта моя задача. – Ответила СУЗИ. – Кодировка «Цербера» особой сложностью не отличается, да и ВИ, управляющий вспомогательными системами крейсера долго сопротивляться мне не сможет. Более того, я смогу заставить их систему опознавания принять наш челнок за их собственный.

- Хорошо, предположим, нам удалось захватить силовую установку и десантироваться через отсек истребителей. – Эшли медленно прошлась вдоль стола. – А что, если там целый полк их штурмовиков? Или фантомы? Или ещё что похуже?

- По штатному расписанию на борту крейсера должно быть четыре абордажных команды и два взвода поддержки. – Шепард оперся о стол. – Мы дождемся, пока все абордажники покинут судно. Их шатлами позже займется «Нормандия». Основная часть экипажа будет выведена из строя при разгерметизации отсеков. С остальными мы справимся.