Хельтруда - Линия судьбы

• Название: Линия судьбы
• Автор: Хельтруда
• Жанр: Фэнтези

---

Алмар захлопнул открытый рот и ничего не ответил. Как такое может быть? Кукла не может рассуждать! Она может лишь выполнять примитивную программу, заложенную в нее создателем!

- Ты еще не понял? - знакомый тихий смех ледяной волной пробежал по позвоночнику. - Я ведь дал тебе сегодня ключ к этой тайне. Ну же, малыш, подумай.

Алмар нахмурился, не обращая внимания на "малыш". Да и вообще, на что обижаться? Для стража Перекрестка и Госпожа может показаться младенцем. Стоп! Откуда здесь страж? Кукла никак не может быть Габриэлем! Или может? А если может, то как? Да нет, этого не может быть. Когда Алмар покидал Перекресток, Габриэль гладил голову дракона и скармливал ему большие зеленые яблоки. Не может же он находиться в нескольких местах одновременно? А вдруг может? Но... как?

Алмар исподлобья бросил взгляд на безмятежную куклу. А если... Сознание! Он умеет распараллеливать сознание! Алмар ведь сегодня тоже научился делить свой ум, внимание, мысли на две части. А Габриэль говорил, что он может разделить собственное сознание на любое количество частей! А если он умеет отделять эти части от себя и вплетать в витье заклинания переноса?

- Так это была не шутка? Когда ты говорил, что поместишь в куклу часть себя?

- Я волнуюсь о тебе, малыш, ты затеял очень опасную игру, сам этого не понимая.

- Да кто ты такой? Ты...Хозяин Перекрестка?

- Чтобы быть Хозяином Перекрестка, нужно быть целостным, - мягко произнес телохранитель. - Успокойся. Я - не он. Я всего лишь мизерная часть огромного. Отзвук его чувств. Но иметь собственное тело - это очень любопытно.

- Любопытно? Тебе просто любопытно? А о моих чувствах ты подумал?

- Ты сам затеял эту глупую игру и развязал мне руки, - жестко произнес Габриэль, сверкнув глазами. - Неужели ты думал, что я не воспользуюсь шансом заполучить тебя после того, как ты сам вложил мне в руки поводок? После того, что было десять лет назад? После того, как ты вынудил меня пообещать не приближаться к тебе, пока не возникнет угрозы твоей жизни? Десять лет я издали следил за тобой! Десять лет сожаления об упущенном времени! Ты хоть представляешь, сколько я бы мог дать тебе за эти годы? Скольких знаний ты не получил? И после этого ты рассчитывал вновь сбежать от меня? - Габриэль прикрыл глаза, успокаивая дыхание. - Меня попросили позаботиться о тебе, коль уж ты влез во все это,- блондин вновь отвернулся к окну, посчитав тему исчерпанной.

Такой Габриэль, эмоциональный и разъяренный, был незнаком Алмару. Интересно, какую же часть себя он сбросил в куклу? И не станет ли лечение опасней самой болезни? До сих пор Алмар прекрасно справлялся с собственной охраной, кто же мог попросить стража позаботиться о нем? Алмар не знал никого, кто мог бы ходить на Перекресток так же, как он. Так кто же этот таинственный доброжелатель? И насколько он дружелюбен?

- Кто попросил? Во что я влез?

Габриэль наклонился к Алмару, и его сиреневые глаза оказались напротив золотых глаз айта.

- Ты ведь боишься меня?

Морозное дыхание обожгло лицо. Раньше он не ощущал от куклы этого ледяного дыхания Хозяина Перекрестка. Да что же происходит? Алмар судорожно сглотнул, вспоминая, с какой легкостью кукла ( только, кукла ли?) справился с Антео. Паника непроизвольно поднялась и затопила сознание. Не в силах кивнуть, он опустил ресницы.

- Правильно делаешь, малыш, - Габриэль медленно наклонился и прошептал прямо в губы замершего мага, - я - не лучшая часть Хозяина Перекрестка, и я здесь, чтобы охранять тебя. Поэтому будь умницей и не расстраивай меня, задавая глупые вопросы. А теперь давай я помогу тебе разобраться с заклинанием разделения. Сегодня мы потренируемся делить сознание на две части, но когда ты полностью усвоишь это знание, я покажу, как можно его дробить на большее количество частей.

***

- Я выполнил свою часть договора. Малыш под надежной защитой.

- У нас никогда не возникало сомнений в твоей компетенции. Благодарим.

- Не стоит. От этой сделки я получу больше, чем вы.

- Ты ведь знаешь, что мы не отдадим его просто так.

- Думаю, мы договоримся.

- Ты знаешь цену. Прощай.

- До встречи.

***

- Ваше высочество!

- Приветствую, матушка, - Антео поклонился Владычице, спешившей ему навстречу в окружении фрейлин.

- Уделите мне несколько минут.

- Прошу в мой кабинет.

Принц открыл двери, пропуская женщину вперед. Владычица села на диван и вопросительно посмотрела в глаза старшему сыну.

- Что задумал ваш отец?

- Он не делится со мной своими планами, - Антео сел напротив и начал рассматривать сто раз изученную картину на стене, на которой огромные красные бабочки кружили над Источником.

- Не врите мне, ваше высочество. У вас это не получается так хорошо, как у вашего брата. Тео! - такие необычные для айтов зеленые глаза гневно сверкнули.

- Он собирается объявить Охоту, - нехотя выдавил из себя принц, поклонился и стремительно вышел из кабинета.

- Бедная девочка, - прошептала Владычица по-русски. - Ну, любимый муженек, берегись! Я тебе устрою разбор полетов! А если ты попробуешь стравить мальчиков, то зубов точно не досчитаешься! Ты узнаешь, что такое скалка и сковородка в руках разъяренной женщины! - с этими словами, многообещающе улыбаясь, Владычица покинула рабочий кабинет старшего сына.

Из небольшой смежной комнаты, служащей для отдыха, когда идти в свои апартаменты лень, вышел высокий златоглазый ванир в строгом сером костюме. Он подошел к окну и посмотрел на темный небосвод с редкими точками звезд.

- Хотелось бы мне понять, о чем говорила Владычица с таким кровожадным выражением лица... - он скривил красивые губы в предвкушающей улыбке. - Значит, избранная уже найдена. Отлично! Я не упущу шанс примерить платиновый венец.

***

Они, естественно, опоздали. И все из-за того, что Габриэль оказался весьма требовательным учителем и не успокоился, пока Алмар не научился разделять сознание за один удар сердца. Поэтому, когда они прибыли к дворцу правителей Сай-Тании, на город уже упала ночь. Вышколенный слуга провел их в зал, где собралась элита государства, и распахнул двери. Алмар услышал звучный голос отца и остановился у стены, чтобы не привлекать пока к себе внимания. Габриэль встал рядом, с интересом осматриваясь.

Зал приема был великолепен. Высокие белоснежные своды устремлялись ввысь и исчезали в легкой золотистой дымке, черный мраморный пол отражал множество светящихся шаров, свободно плавающих в воздухе, вдоль стен тянулись ряды мягких банкеток, в обрамленных тяжелыми золотыми шторами нишах стояли удобные диваны и инкрустированные золотом столики. Справа от возвышенности, на которой находился трон Владыки, разместили столы с угощением. Гости стояли по обе стороны от трона и внимали своему предводителю.

Алмар прислушался.

- ... Сай-лорды, сатии и саи, я хочу сделать два объявления. Первое. Многие уже знают, что Оракул сделал предсказание, - последовала небольшая пауза, - пришла пора призвать ту, кто возведет нового Владыку на трон возрожденного королевства, - айты зашумели, но моментально смолкли, как только мужчина продолжил. - Вы все знаете этот обычай. На трон может претендовать любой чистокровный айт из касты ваниров с незапятнанной репутацией, кто сможет привести к алтарю светлого лика Орики избранную.

- Когда будет призыв?

- Избранная призвана. И, согласно велению богов, я объявляю Охоту! Пусть победит достойнейший!

В воздухе на очень короткое мгновение заискрилась картинка - слепок с ауры. Алмар улыбнулся, он помнил эту ауру прекрасно, а вот жаждущим заполучить в жены иномирянку, придется запоминать ауру, по которой им предстоит очень быстро искать избранную. Интересно, это Антео так удружил отцу? Или все же Ромариз? Тем временем, Владыка продолжил:

- Второе, о чем я хочу вам сообщить: я изменил список наследников.

- Это значит, что Антео впал в немилость?

- Нет, наоборот, Владыка освобождает ему дорогу к трону Верховного!

Одной частью своего сознания Алмар слушал приглушенные голоса, в то время как вторая часть следила за Габриэлем, с безразличным видом подпирающим стену.

Он поискал глазами брата, Антео в черном с золотом костюме с каменным лицом застыл справа от трона отца. Ни один мускул не дрогнул на высокомерном лице Тео, словно не его только что лишили права на золотой венец.

- С сегодняшнего дня наш Дом официально объявляет конкурс на место невесты его высочества Алмара де Лемарье ла Круат!

В зале повисла тишина.

- Малыш, это он о тебе только что сказал?

Ироничный голос Габриэля пронесся по залу, отразился от стен и рассыпался отголоском легкого смеха, привлекая к ним всеобщее внимание.

Летта.

- Добрый день, господа! Я рада приветствовать таких важных, брутальных, импозантных мужчин в замке Луань, - судя по вытянутым рожам этих самых мужчин, половины слов они не поняли. Придется объяснить для недогадливых. - Ах, как я рада вас видеть!