Хельтруда - Линия судьбы

• Название: Линия судьбы
• Автор: Хельтруда
• Жанр: Фэнтези

---

На длинном высоком столе лежала заготовка для куклы. Молодой выбросок невидяще смотрел в потолок. Он был в трансе, но пока еще жив. Алмар прикрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, замедляя сердцебиение, затем взял в руки тхатья - черный ритуальный клинок айтов, и медленно сделал первый разрез на теле куклы. Он получился недостаточно ровным из-за того, что руки еще немного дрожали, пришлось залечивать рану и повторять вновь. Через час кропотливой работы тело выброска исчезло за сложной вязью мелких разрезов и начерченных черной краской символов, в которые маг и поместил витьё преображения.

Никогда Алмар не смог бы создать настолько сложную структуру в реальном мире. Ему просто не хватило бы энергии. Этим и притягивал магов Перекресток. То, что в реальном времени занимало несколько дней, в мире Перекрестка можно было сделать за несколько часов. Самое сложное было - удержать готовую структуру витья в памяти, сохраняя все блоки, переходы, уздечки и каверны. Но за десять лет Алмар научился этому. Постоянные тренировки с Госпожой, общение с более опытными эмиссарами Перекрестка, длительные изнуряющие медитации, сотни прочитанных свитков и книг дали свои результаты. И все равно сегодняшнее витье для мага оказалось слишком сложным. Как только последний узел скрылся в теле куклы, Алмар почувствовал, как пол поднимается на дыбы и потерял сознание.

Очнулся он от громких голосов, лежа в своей спальне в собственной кровати под теплым пледом. Как он добрался до спальни, разделся и лег в постель, он не помнил. Голова раскалывалась, сердце громко стучало в груди, руки и ноги казались ватными. Переутомление. Никогда больше он не будет замахиваться на такое сложное витье. По крайней мере, до тех пор, пока не научится пропускать сквозь себя огромные потоки силы без ущерба для здоровья. Просто удивительно, как он не окочурился на полу вивария.

Айт прислушался к голосам и улыбнулся.

- Мой друг сегодня не принимает, - тихий приятный баритон, от которого Алмар подпрыгнул на кровати. Кукла. У него получилось! Получилось создать куклу! И не важно, что большую часть работы выполнил Габриэль. Поднял куклу он - Алмар.

- Уйди с дороги, - разъяренный голос Антео.

- Мое имя Ронда, и я всегда к вашим услугам, - донеслось до Алмара, интересно кто ее пустил на мужскую половину?

- Габриэль, - представился баритон. Но стоп! Какой к кабирам Габриэль? Я же назвал его Клиф! - И я сражен вашей красотой, Ронда, - звук поцелуя. Наверное, поцеловал руку этой шлюхе. Весьма профессиональной шлюхе, надо сказать.

- Кто ты такой? - когда Антео начинает говорить таким ласковым тоном, следует немедленно бежать и прятаться под кровать.

-Телохранитель. А кто ты такой? - голос куклы не изменился, в нем лишь появились веселые нотки. Неприятное открытие, он похож на свой прототип.

- Я брат Алмара и желаю увидеть его немедленно! - а вот это он зря сказал.

- Алмар... Так вот как звать Маску...

- Что ты там лепечешь? - звук удара, визг Ронды и падение тела. Нужно вставать, пока Тео не покалечил его куклу.

Когда Алмар, опираясь на стену, доковылял до небольшой комнаты, находящейся в преддверии спальни, глазам мага предстало удивительно зрелище, не укладывающиеся в привычное представление мира. Антео лежал на полу, а на его горле стояла босая нога куклы Габриэля. Но ведь такого не может быть! Кукла - это просто оболочка, нафаршированная определенными навыками и воспоминаниями прототипа. Она - отражение, иллюзия, материальный фантом! И никак не может обладать реальной силой! Только модель поведения, несколько дежурных фраз, заложенных создателем, мелкая моторика, жесты! Кукла, которая предстала перед глазами Алмара, была другой. Она мыслила, принимала решения, действовала. Габриэль! Что же ты создал, сволочь? В голове раздался едва слышный смех стража.

- Что здесь происходит?

Ноги подкосились, чтобы не упасть, Алмар присел на стоящий у стены диванчик и с любопытством вылупился на куклу. Габриэль (а как же его еще называть?), босиком, в одних лишь белых штанах, в которых Алмар с возмущением узнал часть собственного летнего костюма, моментально оказался рядом и, присев на корточки у ног мага, спросил, заглядывая в глаза:

- Как ты себя чувствуешь, Мар?

- Нормально, - буркнул сай, едва сдерживаясь, чтобы не отшатнуться. Это ведь не Хозяин Перекрестка, это всего лишь его кукла. Спокойно, принц. - Это ты меня отнес в спальню?

- Я так переживал, - Габриэль протянул руку и убрал волосы с лица айта. - Ты мне не врешь?

- Нет, - мотнул головой Алмар. - Иди, оденься. Не могу смотреть на твой голый торс.

- Я знаю, что тебя возбуждает вид моего тела, - с легким смехом Габриэль скрылся в спальне.

- Ничего подобного! - крикнул ему вслед Алмар и покраснел, увидев огромные ошарашенные глаза Ронды. - Что вылупилась? Марш с мужской половины! - сорвался он на женщину. Нет, ну вот что его так задело? Тупая фраза куклы? Так ведь это неправда, чтобы так реагировать, или... все же, правда?

Ронда с растерянной улыбкой поклонилась, и Алмар услышал дробный топот ее каблучков. Принц скривился. Ну вот, теперь о его сексуальной ориентации узнают все. "А разве не этого ты хотел?" - поинтересовался внутренний голос. - "Раньше нужно было думать о последствиях". " Если бы все прошло, как я задумал, этого бардака бы не было!" - отрезал Алмар. "Ха-ха-ха! Сам бы ты смог создать лишь зомби первой ступени! Так что успокойся и начинай играть свою роль"

- Мар? Он назвал тебя Мар? Что это все значит? - хмурый и растерянный Антео производил смешное и устрашающее впечатление. - Кто этот блондин?

- Мой телохранитель и слуга.

- И?

- И он сумел надрать тебе задницу.

- И?

- Тебя это не касается.

- Где ты его взял? - в голосе брата появились рычащие нотки.

- Тео, я не могу тебе этого сказать, - Алмар прекрасно знал, что все, что будет известно начальнику безопасности Сан-Тании, через час будет известно Владыке.- Тебе придется с этим смириться, брат. Он мой телохранитель, и этого знания для тебя достаточно.

- Но он не айт! И не человек!

- Ты весьма проницателен.

Антео матерился несколько минут. Заковыристо, красиво, многогранно, ни разу не повторившись. Алмар и вернувшийся в комнату Габриэль, успевший облачиться в белую рубашку, даже заслушались.

- Я приехал напомнить тебе, что на приеме ты должен быть с Алией.

- Именно с ней?

- Да нет, - скривился Антео, с неприязнью гладя на стоящего в расслабленной позе Габриэля. - Просто она твоя наложница, и я подумал...

- Неправильно подумал, - улыбнулся Алмар. - Но я буду не один, не волнуйся. Кстати, не знаешь, зачем отец это затеял?

Антео отвел взгляд и ответил после секундной заминки:

- Не знаю.

Врет - понял маг, и на душе стало противно и невыносимо больно. Брат никогда ему не врал раньше. Недоговаривал, но не врал. Алмар почувствовал, как где-то под сердцем зарождается горький комок обиды и начинает катиться вверх к горлу. Следом за обидой появилась злость. За свои прожитые неполные тридцать лет он привык, что отец и Владычица часто используют его втемную, но брат! Брату он верил как самому себе, будучи твердо убежден, что стоит лишь позвать - и Антео придет на помощь. Оказалось, все не так. Брат предал его. Еще несколько минут назад он собирался рассказать Тео правду, посоветоваться с ним, но сейчас его бунтарская натура просто вопила: "Молчать!"

Алмар почувствовал, как на плечо легла тяжелая рука, и спокойный голос Габриэля произнес над его головой:

- Мы прибудем на прием вовремя, сай Антео. А теперь покиньте нас.

Антео с возмущением открыл рот, но, увидев отрешенное лицо Алмара, молча развернулся на каблуках и стрелой вылетел из спальни. Маг долго смотрел на захлопнувшуюся дверь, но затем решительно тряхнул головой, отгоняя воспоминания детства, где они напару со старшим братом на коленях стоят на рассыпанных мелких камешках в разных углах кабинета отца, так и не признавшись, кто из них забрался в оружейную, чтобы стащить набор метательных ножей.

- Пора собираться, - спокойный голос Габриэля вывел его из задумчивости. - Позволь, я заплету твои волосы.

***

- Странное ощущение.

Тихий голос телохранителя прервал размышления Алмара. Они ехали в карете, и маг воспоминал все то, чему сегодня его научил Хозяин Перекрестка. А заодно пытался разделить свое сознание на две части. Одна из которых должна была быть спутником куклы, а вторая - следить за обстановкой вокруг.

- Что именно кажется тебе странным?

- Принимать самостоятельные решения, существовать в собственном теле, чувствовать. Это так необычно, - глядя в окно, ответил Габриэль. - У тебя очень интересный мир, расскажешь о нем?

Алмар захлопнул открытый рот и ничего не ответил. Как такое может быть? Кукла не может рассуждать! Она может лишь выполнять примитивную программу, заложенную в нее создателем!