Хельтруда - Линия судьбы

• Название: Линия судьбы
• Автор: Хельтруда
• Жанр: Фэнтези

---

***

Прощание вышло каким-то скомканным. Во-первых, выехать с самого утра не удалось, потому что одна из лошадей потеряла подкову, пока выпрягли, пока нашли кузнеца, пока перековали. Затем долго искали Сали, без которой Ромариз отказывался отправляться в путь, оказалось, что кто-то нечаянно запер горничную айта в прачечной. Затем герцог решил передать с Варадеей хозяйственные отчеты и небольшой окованный железом сундучок с ежегодными налогами. Пока пересчитали деньги, прошел еще час. Когда, наконец-то, вещи были погружены в кареты и наступило время прощаться, все три солнца поднялись достаточно высоко, чтобы легкая дымка рассвета превратилась в полноценное утро.

Варадея просто сказала: "До встречи", - и исчезла в глубине кареты, а вот Ромариз...

Воин проводил Летту к небольшой скромной карете, которую любезно выделил герцог, помог сесть и сам заскочил следом. Девичье сердечко затрепетало, стукнуло громко-громко и притихло в ожидании. Но айт молча взял ее за руку, долго изучал едва заметную ящерицу, затем так же всматривался в кольцо.

- Ящерка, можно дать тебе совет, о котором ты никому никогда не расскажешь?

Летта кивнула. Она испытывала к Ромаризу бессознательное доверие и симпатию. И еще что-то, то, что пугало и смущало одновременно, и сейчас, когда воин держал ее за руку, девушка ощущала волнительное предвкушение.

- Почти никто не знает, что ты начала разговаривать. Думаю, только Дик услышал твой полный отчаяния крик, когда ты бросилась его спасать, - улыбнулся айт. - Ты меня в тот момент очень напугала своим безрассудным поведением, маленькая смелая ящерка, - он нежно провел пальцем по запястью в том месте, где виднелась метка Алмара. - Постарайся как можно дольше сохранить это в тайне от .... таких, как я. Ты, возможно, не знаешь, но сейчас у тебя три жениха, - Летта ахнула. - Кроме Антео и этого труса виконта на тебе стоит метка младшего принца дома ла Круат сая Алмара , одного из сильнейших и жестоких магов нашего народа.

- Алмар? Жестокий?

-Летта, Алмар с рождения посвящен Госпоже, - с грустной улыбкой сочувственно произнес Ромариз и, видя недоумение на лице девушки, пояснил, - люди ее называют Смертью.

- Да нет, ты ошибаешься! Он спас мне жизнь!

- Возможно для того, чтобы затем отдать ее своей покровительнице. Десять лет назад он один уничтожил поселок теббов. Вместе с женщинами и детьми.

- Но он спас меня, - повторила растеряно Летта, не веря в то, что услышала. Не потому что не доверяла Ромаризу, а потому что помнила лукавый и веселый взгляд снежного барса и полные безумной боли, золотые глаза там, на поляне у горящей кибитки. - Я видела его глаза. Он ... он ... такой одинокий, - прошептала девушка едва слышно и, тряхнув головой, отгоняя воспоминания, задала вопрос, - а почему он такой?

- Ящерка, я не могу тебе этого рассказать. Не проси. Раз он тебя спас, значит, у него была на то веская причина, а если сай поставил на тебе свою метку, это означает, что он открыто заявил на тебя свои права. Не знаю, как они будут тебя делить с братом... Но не позволяй себя использовать. Ящерка, ты не первая девушка, которую маги призвали в наш мир.

Летта испуганно выдернула руку и резким движением отодвинулась в дальний угол кареты. Ромариз все знает!

- Не бойся, малыш. Я никому об этом не расскажу. Это очень опасное знание, а я слишком дорожу своей обалденно привлекательной внешностью, чтобы так рисковать.

- А зачем я им? - вот сейчас, она наконец-то узнает, что с нею произошло.

- Этого я не знаю, - Ромариз соврал. Он знал, но никогда не смог бы сказать этого перепуганной влюбленной в него девочке. Пусть все идет как предназначено и, возможно, эта смелая и веселая девчушка сможет побороться с темным ликом Тхаш. - Призвать можно лишь умирающую в другом мире душу. Кем ты была и почему погибла - ты должна вспомнить сама.

- А в чем тогда заключается твой совет, сай Ромариз?

- Не доверяй никому. Особенно Антео и не верь ни единому слову Алмара. И еще... Ящерка, постарайся всеми силами избежать встречи с Владыками.

- А тебе? Тебе я могу доверять?

- Нет. Я служу Владыке и подчиняюсь непосредственно саю Антео и не смогу ослушаться его прямого приказа. То, что я тебе сейчас говорю, потянет, минимум, на разжалование.

- Я так не смогу! Разве можно жить в постоянном страхе, видеть в каждом встречном врага? Даже... даже в тех, кого считала друзьями.

Ромариз на мгновение задумался.

- Знаешь я, пожалуй, пойду на небольшое нарушение. Если при нашей следующей встрече я начну обращаться к тебе официально, называя полным именем, значит, я при исполнении и тебе нужно быть настороже.

- Почему они желают мне зла? - прошептала Летта. Столько могущественных врагов сразу! - Может быть, лучше принять предложение герцога и выйти замуж за Рольфа?

- Тебя же стошнит!

Они грустно рассмеялись.

- Мы еще увидимся?

- Я на это очень надеюсь.

Ромариз обнял девушку за худенькие плечи, поцеловал в макушку и выскользнул из кареты. Летта услышала, как он крикнул кучеру:

- Трогай!

И тут ей в голову пришла идея. Еще неоформленная, спонтанная, сырая, но дающая небольшой шанс изменить ее положение марионетки.

- Стой! Сай Ромариз!

Летта выскочила из кареты не дожидаясь остановки, споткнулась и оказалась в объятиях воина.

- Осторожнее, Ящерка, - он аккуратно поставил ее на землю, Летта про себя с сожалением вздохнула. Впрочем, оно и к лучшему, то, что она собиралась сейчас сделать, все равно ставило крест на их отношениях.

- Ромариз, сколько времени у меня есть, пока я вновь стану видима для айтов?

- Три - четыре дня.

- Ты не просил меня молчать о том, что рассказал только что в карете, - Летта понимала, что поступает подло, но другого выхода не видела, - поэтому я расскажу об этом своим женихам. - Айт настороженно смотрел на нее, ничего не говоря. - Но если ты мне поклянешься, что не скажешь где я, я поклянусь в ответ молчать о нашем разговоре.

Ну же, согласись! Согласись, пожалуйста! Летта умоляюще смотрела на непривычно сдержанного Ромариза. Айт долго изучал ее лицо, затем грустно улыбнулся.

- Ящерка, это тебе ничего не даст. Они отыщут тебя.

- Ты только поклянись!

- Клянусь, не рассказывать никому из моего народа о том, куда направилась госпожа Виола графиня Луань.

- Спасибо! Клянусь никому не говорить о том, что сообщил мне сай Ромариз и на что он намекал.

Летта встала на цыпочки и поцеловала айта в щеку, затем развернулась и побежала к карете.

- Прощай, Ящерка, - прошептал ей вслед Ромариз.

Карета дернулась и, подпрыгивая на кочках и ухабах, повезла девушку к новой жизни, где ей придется научиться самостоятельно принимать решения и бороться за свою жизнь и свободу.

- Я никому не позволю дергать за ниточки! Никому! Я справлюсь! Я сильная! Я не буду плакать! - сквозь слезы повторяла Летта свою мантру, наблюдая сквозь щель шторок за грустным Ромаризом. - Ууу, но какая же я дуууура! Ведь он не давал никакого повода думать, что может быть иначе.

***

Герцог, стоя на крепостной стене, проводил взглядом обе кареты и поманил к себе прячущегося в полумраке башни невысоко мужчину, закутанного с ног до головы в черный плащ. Лицо незнакомца скрывала тень от глубокого капюшона.

- Что скажешь?

- Это, несомненно, юная графиня, мэтр не ошибся, - из-под капюшона раздался глухой голос. - Но...

- Говори.

- Что о ней известно?

- Она ничего не помнит. Маркиза сообщила, что встретила девчонку в придорожном трактире, когда та в сопровождении наемников и двух учеников мага следовала в Долину, чтобы поступить в обучение к магине-целительнице.

- У девушки подчищена память. Недавно она получила травмы, несовместимые с жизнью. Ее лечили магически, а заодно убрали и воспоминания о случившемся. Фактически графиня была мертва некоторое время, но кто-то сумел вытащить ее из-за грани. Мне бы хотелось знать, кто и зачем. Вы обратили внимание на ее кольцо?

- Обычное золотое колечко, - пожал плечами герцог, внимательно слушающий собеседника.

- Не такое уж оно и обычное. Это парное кольцо айтов. У невесты виконта имеется еще один непростой жених, - в голосе мужчины послышалось веселье. - Мне уже любопытно пообщаться с этой загадочной графиней, пропадавшей неизвестно где четыре года, затем так вовремя появившейся в своих владениях, да еще и с такими покровителями.

- Это не может быть кольцо телохранителя маркизы Варадеи?

- Нет. Он из касты воинов, а у них не принято жениться так рано. Это кто-то другой... - задумчиво произнес незнакомец. - У меня есть кое-какие догадки, но их необходимо проверить.

- Вот этим и займись. Я хочу знать о ней все! И запомни, вспомнить она должна лишь то, о чем мы с тобой говорили. Мне не нужны сюрпризы.

- А если что-то пойдет не так?

- У тебя есть семь дней. До свадьбы графиня должна дожить, а потом... можешь делать с нею что хочешь!