Владимир Петько - Забытый мир

• Название: Забытый мир
• Автор: Владимир Петько
• Жанр: Фэнтези

В средневековом мире, с рыцарями, войнами, и даже магами(где-то там, далеко), два молодых парня, дезертиры из разбитой армии, нанимаются на службу к очень влиятельному человеку. Первое же задание уводит их далеко не только от дома, но и от привычного мира - туда, где лежат руины давно пережившей свой зенит человеческой цивилизации. И главной их целью становится не столько возвращение домой, целыми и невредимыми, сколько сохранение рассудка и человеческой сущности.

---

- Ну хорошо, - терпеливо сказал Петер, - дали нам магию, чтобы мы не наделали новых машин, изменили физические законы, чтобы это в принципе невозможно было. И что дальше?

- Как что? - удивился Марк. - Получается, в нас играют как в куклы. Захотели дали, захотели, отобрали.

- Почему играют? Если это машины стали умнее людей и увидели к чему идет прогресс, то они просто спасали человечество.

- Может и так. У машин и вправду нет жадности, зависти, похоти и прочих человеческих пороков. У человека все это идет от животной природы, у машины же только незамутненная страхами и мечтами логика. Но представь, что это не машины достигли такого уровня мышления. Что человечество провел за ручку, как малого ребенка кто-то другой.

- Кто?

- Откуда я знаю? Есть много вариантов. Вот, например, Бог. Кто он такой? Что это за идея такая, всеобъемлющего существа? Ведь если задуматься, это бред!

- Тебя собственно, никто и не заставляет верить. Это просто как традиция...

- А откуда эта традиция? - спросил Марк.

- А я почем знаю? - недовольно сказал Петер, все более тяготившийся этим разговором.

- Но ты согласен, что сама идея бога ничем не обоснована?

- Разве тебя кто-то заставляет верить? - вздохнул Петер. - Это просто сказки для неграмотных крестьян. Детям ведь тоже говорят, что в капусте их нашли. Тебя же это не смущает?

- Нет. Не смущает. Детям рассказывают сказки, потому что им еще рано знать правду, у них от правды мозги набекрень съедут. А теперь еще раз повторю - для чего нужна идея Бога?

- Не знаю, - пожал плечами Петер, - и не вижу от нее никакой пользы.

- Идея Бога позволяет объяснить все, ничего не объясняя. Откуда появился человек? Бог сделал. Почему солнце горячее? Бог таким сделал. Так ведь на любой вопрос можно ответить, не подцепишься. Откуда вот взялись те, что в городе нас поймали? Бог послал на людей в наказание? Только я, когда меня там наизнанку выворачивали, кое-что понять успел. Не слыхали те ребята ни о Боге, ни о демонах. И нас они отпустили не потому что пожалели или мы людьми хорошими оказались, достойными жить. Ничего подобного. Убили бы они нас с большой радостью, даже не убили, а стерли, чтобы следа от нас не осталось. И на их причины так делать, мне даже возразить нечего, правы они про людей, куда ни кинь. Но они все-таки что-то увидели, что-то поняли и отпустили. И во мне теперь это что-то сидит и, похоже, ждет своего часа. А я получается простая оболочка, несу что-то, вот оно, рядом, а ухватить не могу. Только чувствую, что там и ответы на все заданные и не заданные вопросы имеются.

Петер ушел на миг в себя, вспоминая видения.

- Знания, данные нам, пригодятся людям.

-Ага! - саркастически сказал Марк. - И они дали нам их, чтобы люди начали творить все ужасы, за которые их и истребили. Что ты полезного знаешь? Знаешь, как реактор сделать? Или на каком принципе трансгресс-линия работает? Все, что в моей башке, это знания о людях, о человечестве. Они помогают выбраться отсюда, но дома будут бесполезны.

- Может, мы должны рассказать всё леди Евгении?

- И что она будет с этим делать?

Неожиданно мороз продрал по коже Петера, на миг его словно вывернуло наизнанку. За окном назад ушло Кольцо, впереди открылся новый мир. Петер и сам не знал, что он надеялся увидеть. Может свой собственный мир, в который можно будет спуститься и оказаться если не дома, то хотя бы в соседней стране, среди людей. Правда, как отличить свой мир от чужого из космоса? Но если впереди не ждал родной мир, то наверняка это было что-то буйное и страшное вроде мира двухвостки. Под ними же висел безжизненный светло-серый шар, изрытый воронками. Правый бок планеты оказался в тени, сделав ее похожей на полумесяц.

- Как-то совсем уныло, - пробормотал Марк.

- Похоже там голый камень, - невесело усмехнулся Петер. - А ты таблеток съедобных набрал. Чем разводить будешь?

- Специально для тебя найду чем... - зловеще посулил Марк.

Впереди увеличивался в размерах пункт их назначения, который теперь можно было рассмотреть в подробностях. Хотя подробностей особых не наблюдалось.

- Железный мячик какой-то, - недоуменно сказал Марк. - Куда же мы пристанем, он же гладкий как лысина.

Петер не ответил, им полностью овладело равнодушие. Он просто смотрел на станцию, казавшуюся младшим братом серой планеты. Гладкая поверхность шара, слабо поблескивала, кое-где на ней виднелись вмятины, видимо на прочность ее проверяли не меньше чем мир внизу. Станция приближалась, заслоняя беспросветное небо и планету. В последний миг Петер решил, что механизмы станции мертвы, и они разобьются о ее обшивку, но часть стены вдруг исчезла, и вагон нырнул в образовавшуюся дыру. Движение продолжилось еще несколько секунд, вагон плавно затормозил, и Петер с каждым мгновением все больше чувствовал свой вес.

- Кажется летать не придется, - сообщил Марк, отстегиваясь.

Открылась дверь вагона. Марк воскликнул что-то невнятное, а Петер запустил пятерню в отросшие лохмы.

- Вот я всего ожидал... - потрясенно сказал Марк, - но это уже ни в какие ворота не лезет.

- Интересно, оно съедобное? - спросил сам себя Петер.

- Что оно?

- Вон то, вроде длинной грибной ножки. Видишь? Обвилась вокруг... м-м-м... лопуха?

- Где ты лопух с зубами видел? - удивился Марк.

- С чего ты взял, что это зубы? Они больше на пальцы похожи, только острые. Видишь, как шевелятся?

- Зубы шевелиться не умеют, - признал Марк. - А этот задумчиво так перебирает. О чем он думает, по-твоему?

- Съедобные ли мы?

Марк вытащил из рюкзака трубу молота, дернул за концы, вытягивая во всю длину.

- Пусть проверит.

Петер достал свой молот и осторожно ступил в зеленую мешанину. Сверху на голову тут же упал тонкий побег, коснулся уха, и Петер с криком отскочил обратно. Провел ладонью по обожженному месту

- Этот "падла" укусила меня! - ошарашенно сказал он, глядя на красную каплю.

- Кто? - поднял брови Марк.

Петер задумался на миг и отмахнулся:

- Неважно.

Тот, что сидел внутри, так и не пожелавший снова уснуть, радостно потер руки, и Петер принялся за дело с несвойственным ему ранее жестоким удовлетворением. Молот был здесь не нужен, меч оказался куда полезней. Полоса стального клинка впивалась в яркую зелень, пузырящийся сок капал с лезвия, словно слезы по безвозвратно затоптанной чистоте юношеской наивности. Вставший рядом Марк тоже спрятал молот и размахивал мечом. Местная жизнь, не встречавшаяся со сталью, была мягкой и податливой. Она постанывала каким-то своим растительным скрипом, сжималась и извивалась, но противопоставить пришельцам ничего не могла. Через заросший зал быстро пролегла широкая просека. Где находится выход, друзья с первого раза не угадали, и вскоре через озверевшую растительность пролегли еще две выкошенные полосы. В коридоре, оказавшемся за дверью, все стало еще хуже - растительность полностью скрыла стены и потолок. При этом она перепуталась так, что скрытые зеленью лампы не могли хоть немного осветить путь. Пришлось сдирать зеленую мерзость со всех поверхностей, вырубая ее блоками, как вырубают лед или замерзшую землю. За четыре часа работы они продрались на полторы сотни футов, до ближайшего поворота, и выдохлись. Марку растения ожгли левую руку и шею, Петеру тонкая бледная завитушка упала на нос, и прежде чем он оторвал кровососку, стала бледно-розовой, успев высосать немного крови. Петер растоптал ее и прислонился в изнеможении к стене.

- Я больше не могу, - прохрипел он.

Марк обернулся и стер со лба пот. Потом потрогал, поморщившись, лиловую половину лица. Открыл было рот, но передумав что-либо говорить, молча пошел обратно. Петер отлепился от стены и поплелся за ним. В вагоне они улеглись на сиденья и открыли последние консервы.

- Теперь нам вода позарез нужна, - сообщил Марк, облизывая нож. - Кроме таблеток ничего не осталось.

- Сейчас-то бурдюки полные, - устало ответил Петер, закрывший глаза и наблюдавший как под веками стремительно разлетаются яркие звезды. - Да и есть здесь вода. Откуда-то же эти ползучие гады ее берут...

- Откуда они жратву берут, вот вопрос.

- Друг друга жрут, - еле слышно пробормотал Петер.

- А началось с чего?

Перед мысленным взором Петера неожиданно появилась ослепительно белая комната, заставленная сверкающими приборами. В ней люди в белых халатах, тыкали чем-то в небольшие растения в горшках, подсыпали в пустые горшки удобрения и ставили саженцы под разноцветные лампы.

- Началось, как обычно, с людей, - вздохнул Петер. - Все беды начинаются с людей.

Марк хмыкнул, но ничего не сказал. Через несколько минут послышалось его ровное сопение. Петер лежал с закрытыми глазами, стараясь ни о чем не думать. Усталость отдавалась в каждом члене, но сон не шел.

- Осторожнее, Джон, - пробормотал во сне Марк. - Нам далеко идти.