Александр Шалимов - Пир Валтасара

• Название: Пир Валтасара
• Автор: Александр Шалимов
• Жанр: Научная Фантастика

---

"...Все эти предметы попали ко мне довольно странным образом в тунисском аэропорту, за день до нашей первой с тобой встречи. В Лондоне я должен был вручить их "дяде Хоакину", которого никогда в жизни не видел. Понимаешь теперь, почему меня тогда так заинтриговал твой телевизионный дядя Хоакин? У меня к тебе просьба, девочка, одновременно она станет первым твоим заданием... Постарайся выяснить, что за изделия заключает сверток. Откуда они могут быть, где хранились, кому принадлежали. Может быть, сведения о них ты найдешь в каком-нибудь каталоге, подобном тому, что ты подарила мне. В моем-я постоянно вожу его с собой-они не упомянуты. Это настоящее золото и настоящие драгоценные камни, а вот антиквариат ли это или искусная подделка под старину, не знаю. Постарайся все выяснить доступными тебе средствами, но никому не показывай эти изделия за пределами "Лас Флорес"... Я отдаю себе отчет в том, что задача трудна и что для ее выполнения потребуется время. Поэтому не торопись... Если надо, поезжай в Мехико и даже в Штаты, но, конечно, не одна, а с Пако. Расходы фирма оплатит. В общем, действуй, но осторожно... Знаю, что ты уже поправилась,-работа и поездки не повредят тебе.

У меня все по-старому. Был очень занят и еще буду занят некоторое время. Успехов тебе и счастья, девочка. Кассету уничтожь... И последнее кольцо с черным алмазом не входит в коллекцию. Это сувенир для тебя, а может быть талисман. Храни его и постарайся не потерять".

Письмо оборвалось. Пленка еще струилась беззвучно, ко слов больше не было слышно. Инге подождала немного, вздохнула, выключила диктофон, перемотала пленку и прослушала письмо еще раз. Когда прозвучали последние слова Стива, Инге переключила диктофон на запись и, приблизив губы к крошечному окошечку микрофона, шепнула:

- Спасибо. Сделаю все, что ты велишь... и буду ждать. О, если бы ты знал, Стив...

Послышался едва различимый щелчок. Пленка в кассете кончилась.

На следующее утро, спустившись к завтраку, Инге приоткрыла кухонную плиту и осторожно положила кассету на пылающие угли. Маленький черный параллелепипед ярко вспыхнул. Мгновение спустя от него ничего не осталось.

За обедом Цвикк сказал Стиву:

- Слышали, Джон, вашего президента все-таки заставили уйти. По радио только что передали - президентом стал Форд.

- Следовало ожидать,-Стив старательно накладывал на тарелку салат из крабов,-скандал не удалось погасить...

Стив большую часть времени снова проводил в зоне у Тибба, но по субботам встречался с Цвикком, и они обедали вместе в отеле Центрального поселка.

- Дело не в уотергейтском скандале.- Цвикк, прищурившись, разглядывал на свет бокал с вином.- Никсон переоценил собственные возможности и... перестал устраивать кое кого. Вот от него и избавились... А что касается Уотергейта... Эту грязную историю извлекли на свет и раздули лишь потому, что надо было избавиться от Никсона. Не будь Уотергейта, нашлось бы другое. У вас президентов не выбирают, их... подыскивают, выдвигают и проштамповывают.

Стив усмехнулся:

- Думаете, Форд подойдет лучше?

- Как переходная фигура. Банкам и военно-промышленному комплексу в Белом доме нужен человек совершенно иного покроя... Но избирателей надо приучить к мысли, что приход такого человека - историческая неизбежность. После Форда в Белый дом может попасть еще один "средний" американец. В меру ограниченности тоже наломает дров в экономике, в политике, а уж после этого там посадят "сильную личность", дабы Америка смогла "вернуть" утраченный престиж мировой сверхдержавы. Ну а теперь-после Вьетнамского позора - в Белом доме нужны очень "средние" американцы...

В конце обеда, за кофе, Стив сказал:

- Ваши "президентские прогнозы", Мигуэль, любопытны. Но при всей уязвимости нашей выборной системы в пятьдесят втором году был избран именно Эйзенхауэр, а не Маккарти, в котором как раз и была заинтересована верхушка. При Маккарти "холодная война" пятидесятых годов запросто могла бы стать "горячей". Вы ведь помните, как это было?

- Помню,- прищурился Цвикк,- Припоминаю также, что покойный отец нашего патрона сделал все от него зависящее, чтобы именно Маккарти стал тогда хозяином Белого дома. Но военно-промышленный комплекс в те годы еще не имел такой силы, как теперь. Да и само название - "военнопромышленный комплекс" - впервые употребил Эйзенхауэр, став президентом. Он-то понимал, что к чему. Возможно, что идея создания ОТРАГа, а потом этого "филиала" здесь возникла в горячих головах именно тогда, когда "холодная война" сменилась первой оттепелью разрядки.

- ОТРАГ - незаконнорожденное детище мировой войны и реваншизма.-Стив поднялся из-за стола и принялся расхаживать по столовой.-Оно было зачато, когда мировая война еще продолжалась, но уже стало ясно, что фашизмом она проиграна. Тогда и появились вклады в швейцарских банках, которые ныне питают все разновидности неофашизма... Немецкая колония в Бельгийском Конго существовала еще со времен войны, Мигуэль. Думаю, что интересы тех, кто стоит на вершине пирамиды ОТРАГа, расходятся с исконными интересами заправил военно-промышленного комплекса Америки.

Цвикк, тяжело отдуваясь, раскуривал трубку. Потом сказал:

- Одна шайка. Акула акуле глотку не перегрызет... Они все постоянно встречаются на собраниях, заседаниях, советах акционеров, директоров, президентов в своих виллах, клубах, масонских ложах до... "бильдербергского Олимпа" включительно. У них гораздо больше того, что объединяет, чем того, что может разделить. Исключая, конечно, раздел прибылей.

- Разве реваншизм немцев не противопоставляет их Америке? Я до сих пор не могу понять, что заставило старого Фигуранкайна подчинить интересы фирмы целям и задачам ОТРАГа.

- Ну это могу вам объяснить,- проворчал Цвикк,- oн немец. В свое время симпатизировал Гитлеру...

- Сейчас, когда американцы пробуют кое о чем договориться с русскими, взрывчатая роль ОТРАГа, конечно, возрастет,-Стив словно размышлял вслух,-при желании его легко превратить в детонатор второй "холодной" и даже новой "горячей" мировой войны. Скромная роль подавителя освободительных тенденции в Экваториальной и Южной Африке кое-кого перестает удовлетворять.

- Гм, а вам известно, кто и когда впервые начал "холодную войну" на нашей грешной планете? - поинтересовался Цвикк, вставая из-за стола и пересаживаясь на диван.- И кто первым применил выражение "холодная война"?

- Смешной вопрос! Гарри Трумен, конечно. Всего через два года после окончания второй мировой, "горячей" войны.

- А вот не смешной.- Маленькие, глубоко посаженные глазки Цвикка заискрились от удовольствия, что удалось так поймать Стива.- Ошиблись на тысячу лет.

- Как это?

- А так... "Холодную войну" вел еще кастильский герцог Мануэль. С маврами. Он ее описывал примерно так: война эта не очень горячая и не столь ожесточенная, чтобы говорить о жизни или смерти, это "холодная война", которая тянется долго, к миру не приводит и не украшает тех, кто ее ведет. Могу добавить: "холодную войну" довольно успешно вел во Франция Людовик XI против герцога Бургундского. Он использовал угрозы, устрашение, всякие интриги, провокации, почти не прибегая к военным действиям. Если призадуматься, в истории "холодных" и "горячих" войн есть определенная последовательность. Они довольно ритмично сменяли друг друга. Точных временных закономерностей никто, правда, не установил еще...

- А их и не существует,- возразил Стив.- Любые войны - и "холодные", и "горячие" - результат злой воли одержимых жаждой власти... Но дело не в этом. Даже и не в том, что историю "холодных войн" можно растянуть на тысячелетия. Нынешняя "холодная война" - она качественно иная, чем все предыдущие, потому что в любой момент может перерасти в "горячую" термоядерную. Вы вот упомянули о разрядке, Мигуэль. О ней говорят и пишут. А на Ближнем Востоке израильтяне воюют с арабами с тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года; кончилось во Вьетнаме, начинается в Камбодже... Ничего себе разрядка, черт побери!

- Разрядка - это в целом между Западом и Востоком... Локальные войны были и будут.

- Одна из локальных войн тоже легко может перерасти в мировую термоядерную, И ОТРАГ не понадобится.

Цвикк насупился:

- Тогда конец... Но я все-таки верю, что человечество сумеет избежать термоядерного ада. Если бы не верил, не торчал бы тут - в этой зеленой парной бане. Дарованные мне последние месяцы прожил бы как эпикуреец. А я вот потею тут... Человек обязан делать, что может. Каждый из нас в отдельности бессилен предотвратить ядерный апокалипсис будь то я, вы, патрон, папа римский или президент Соединенных Штатов. Ну а объединив усилия, можно добиться многого... Движение сторонников мира растет и будет продолжать расти. И это хорошо... Я верю в его потенциальную мошь. Признаюсь, оно наполняет меня большим оптимизмом, чем ваш героический замах на ОТРАГ... Мы все в одной лодке. И перспектива у нас одинаковая: или выжить всем вместе, или вместе всем утонуть. Другого не дано... Парадокс нашей эпохи состоит в том, что эгоизм стал бессмысленным. Эгоист, пытаясь спасать только себя, губит и себя и всех, ибо все чертовски переплетено. Шанс выжить - не в индивидуальном противоатомном погребе, а на улице - в колоннах борцов за разум, за мир. Это мое кредо, Стив, но оно не исключает твердого убеждения, что на голову змеи надо наступить раньше, чем она тебя ужалит. Да-а...