Александр Шалимов - Мусорщики планеты

• Название: Мусорщики планеты
• Автор: Александр Шалимов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Увы, Ив, много. Но их заболевание продолжает пока оставаться загадкой, как и у людей. Что-то поражает спинной мозг. Но что? У нас возникли кое-какие предположения, но они столь шатки, что лучше не буду говорить о них.

- И все-таки? У нас нет даже предположений.

- Ну, например, какое-то неизвестное жесткое излучение...

- Не оставляющее никаких следов?

- Я же сказала -- неизвестное, Ив. Есть и другие предположения.

- Физики категорически возражают. Вера.

- Знаю, наши здесь тоже. Так вы поняли? Ночь, менее опасна.

- Да, конечно... Буду ждать ваших новых сообщений.

Значит, ночь! А Вилен отправляется в полдень. Надо немедленно связаться с ним. Но как? Он не оставил своих координат. На рифе Абикаи нет наблюдателей. Там только контрольный автомат. Придется посылать туда кого-то...

Двери кабинета бесшумно раздвинулись. На пороге появилась Ирма. Она застыла без движения, в упор глядя на Ива. На ней был голубой полетный комбинезон. Шлем с большими защитными .очками она держала в руках. Уже в следующее мгновение Ив сжимал ее в объятиях, целовал лицо, руки. С грохотом упал на пол шлем, и Ив оттолкнул его ногой.

- Это был мой планетолет, Ив, - сказала Ирма, когда они сели рядом на диван. - Мне сообщили, что ты разрешил посадку. Спасибо. Если бы не разрешил, все равно села бы где-нибудь на ближайших рифах.

- Откуда ты сейчас? - спросил он, обнимая ее.

- Сейчас из Главного аэропорта Гуама. А вообще с Луны - с Главной Базы Академии. Но пришлось лететь через спутник ИА-14. Мой планетолет оттуда. И еще...

- Как же ты оказалась на Луне?

- Долго рассказывать, дорогой. Я дала согласие лететь с новой экспедицией Академии. На четыре года.

- Куда это?

- К Юпитеру. Но это еще не очень скоро. Сейчас мы проходим тренировки.

- Почему не сказала?

- Неважно. Когда-нибудь объясню... Знаешь, почему я здесь?

- Пытаюсь догадаться.

- Не пытайся. Мы испытывали аппаратуру для работы в верхних слоях атмосферы Юпитера. Это пока опытные образцы. Их будут дорабатывать и прочее... Я украла один.

- Что именно? .

- Летающее блюдце, способное автономно перемещаться в любой среде, выдерживающее давление до тысячи атмосфер и обладающее довольно мощной противолучевой защитой. В этом блюдце два неплохих скафандра, тоже, конечно, опытные образцы, для работы в окрестностях Юпитера. Ты понял?

- Конечно. Но почему Академия держит в секрете все это?

-Ты же знаешь, как в Академии... Пока новое оборудование не принято Советом, его не существует.

- Тем не менее его уже испытывают.

- Конечно, чтобы Совету было что утверждать.

- Когда могут обнаружить твою проделку?

- Не знаю, но думаю, не раньше, чем завтра утром.

- Где это блюдце?

- В Главном аэропорту Гуама, в грузовой камере моего планетолета. Оно может быть выброшено на парашюте либо выйти само, если посадить планетолет на воду.

- А это возможно?

- Думаю, что да, хотя еще не пробовала. Этот планетолет рассчитан на посадку в любых условиях.

- Если я правильно понял, мы можем лететь хоть сейчас.

- Лучше с наступлением полной темноты.

- Ты знаешь, что я сейчас командую КОВОСом?

- Конечно.

- И в этой нашей экспедиции ты будешь меня слушаться?

- Конечно... Что я преимущественно и делаю.

- Мы еще вернемся к этой теме, если уцелеем. Ты представляешь степень риска?

- Думаю, что она меньше, чем в окрестностях Юпитера.

- Не знаю... Впрочем, это не меняет дела. Снова вспыхнул экран на столе. Появилось лицо дежурного. Ив не сразу понял, что его опять вызывает Вилен.

- Пойдем вместе, - предложил он Ирме, не выпуская ее рук. Она тряхнула головой:

- Ни в коем случае. Он сразу заподозрит неладное, если увидит меня. Я подожду здесь.

Ив вышел. Ирма закрыла лицо руками и уронила голову на колени.

Когда Ив возвратился, она уже сидела выпрямившись, спокойная и улыбающаяся.

- Что он хотел? И почему у тебя такой обескураженный вид? Ив пожал плечами:

- Понимаешь, произошло нечто невообразимое... Вилен только что прилетел на риф Абикаи, и там не оказалось его батискафа.

- А почему Он должен там быть?

- Мики его доставил туда минувшей ночью.

- А где Мики?

- Вместе с Виленом на рифе Абикаи.

- И что же теперь хочет Вилен?

- Он взбешен. Я никогда не видел его таким. Он вообразил, что это я велел увести оттуда батискаф.

- А это действительно не ты?

- Ирма!

- Я бы, например, именно так и сделала.

- Да я просто не успел бы, если бы даже и захотел. Я узнал, что батискаф Вилена на Абикаи, всего часа два назад.

- Каким образом?

- От него самого.

- До чего вы все беспомощны тут, - возмутилась Ирма. - Между прочим, тебе известно, что Высший Совет Планирования Будущего отказался утвердить решение Вилена?

- Еще нет. Когда это стало известно?

- Примерно час назад.

- Значит, Вилен уже знает. Поэтому и поспешил на Абикаи. Тогда все в порядке.

- Ты думаешь, он все-таки выполнил бы свое намерение?

- Уверен в этом.

- Сколько отсюда до Абикаи?

- Если на "Кварке", меньше часа полета.

Ирма встала с дивана. Сказала, поправляя волосы:

- Мы должны поторопиться, Ив. Он, вероятно, сейчас прилетит сюда и может помешать нам.

Через несколько минут они были уже в Главном аэропорту острова. Планетолет Ирмы находился на одной из дальних запасных стоянок. Аэропорт был закрыт, авионы не садились и не взлетали. Поэтому Ив и Ирма смогли добраться на электромобиле до самого планетолета. Это была новейшая модель дисковидной формы с вертикальным взлетом. Аппарат имел около двадцати метров в поперечнике и метров шесть в наиболее утолщенной, центральной части. Он покоился на коротких ногах-консолях и, освещенный недавно взошедшей луной, выглядел таинственно и мрачно.

- Никогда еще не летал на таком, - заметил Ив, разглядывая планетолет.

- Отгони электромобиль подальше к кустам, - попросила Ирма, подходя к трапу.

Ив выполнил ее просьбу, и они вошли внутрь планетолета. Сразу же поднялся трап, и тяжелая дверь плотно закрыла лаз.

- Управление здесь предельно автоматизировано, - сказала Ирма, проводя Ива в центральную кабину. - Все делает ЭВМ. Надо только установить координаты конечного пункта и задать высоту. В зоне опасности сейчас никто не летает, пойдем на высоте десяти километров. А координаты эпицентра задай сам... Здесь экраны обзора и внешней связи. Ты можешь связаться отсюда с любым пунктом планеты и ближнего космоса.

- Для начала свяжемся с Базой КОВОСа, - заметил Ив. - Я сообщу главному дежурному, что вылетаю на ночную рекогносцировку.

- По периферии зоны опасности, - добавила Ирма.

- Можно и так...

Переговорив с главным дежурным, Ив попросил передать всем постам КОВОСа, чтобы внимательно следили за сигналами его аппарата. Потом он связался с координатором аэропорта, назвал себя и попросил разрешения на старт.

- Когда вернетесь? - поинтересовался координатор.

- К рассвету.

- Счастливого полета!

Ирма тотчас включила двигатели. Аппарат дрогнул и плавно пошел вверх, быстро набирая скорость. Спустя несколько минут под ними уже простиралась озаренная луной пустынная поверхность океана.

- Я задала такую скорость, чтобы мы оказались над эпицентром в полночь, - сказала Ирма, присев у пульта управления. - Сейчас двадцать часов времени эпицентра. У нас четыре часа, чтобы тебе познакомиться с блюдцем, скафандром и отдохнуть немного.

- Но я... - начал Ив.

- Мы отдохнем вместе, - шепнула Ирма, увлекая его за собой.

Ирма разбудила Ива незадолго до полуночи.

- Мы почти у цели... Вставай.

Через несколько минут оба были готовы. Теперь Иву предстоял шаг самый трудный. Он нежно обнял Ирму, и, глядя прямо в ее глаза, сказал:

- Я принимаю командование, любимая. Ты, конечно, понимаешь, на погружение пойду я один.

- Ив! Никогда!.. - Она крикнула это, пытаясь освободиться. Но он не отпустил ее.

- Неужели ты могла подумать, что я соглашусь на иной вариант? Я был бы недостоин тебя. Слушай... Ты опустишься до двух километров и сбросишь блюдце со мной на парашюте. Потом поднимешься на сто километров и зависнешь над эпицентром. И будешь ждать моих сообщений. А потом подберешь блюдце в точке, которую я назову. В любом ином случае завтра ты разыщешь Вилена и все объяснишь ему. Иначе, если я не вернусь, он будет считать, что я действительно мог украсть его батискаф.

- Ив...

- Это приказ, Ирма. Приказ временного главы КОВОСа.

- Но я не могу, Ив... - впервые он увидел в ее глазах слезы.

- Ты должна, - сказал он мягко, - должна, моя умная, прекрасная, безгранично отважная Ирма. И сверху ты поможешь мне. Наведешь на цель... Ну, мне пора...

Он поцеловал ее в нежные дрогнувшие губы и торопливо спустился вниз, в шлюз, где находилось блюдце.

Его лицо было мокро от ее слез, но сейчас он был безгранично счастлив. Счастлив, как никогда... Он знал, что сегодня завоевал Ирму навсегда...