Дарья Афанасьева - Дом дураков

• Название: Дом дураков
• Автор: Дарья Афанасьева
• Жанр: Фэнтези

---

Однако, никаких груд золота и драгоценностей я перед собой не увидел. Огромная куча мусора, высившаяся посреди открывшейся мне пещеры, наполняла гнездо непередаваемым ароматом гнили. Луч солнца, пробивавшийся через отверстие в потолке, освещал нестерпимым сиянием кости, обрывки ткани, кожи, куски дерева еще что-то, во что мне вовсе не хотелось всматриваться. Зато стены пещеры сверкали всеми цветами радуги. Видимо, каждый бесь обустраивал собственное гнездо и украшал его, как только мог. Горилика подошла к ближайшей стене и потрогала кончиками пальцев массивное ожерелье из драгоценных камней, закрывавшее, будто шторка, вход в нору. Из-за занавеса донеслось жалобное попискивание, и прежде, чем я успел вмешаться, девушка сунула руку внутрь и вытащила за шкирку мелкого, размером с котенка, беся. Вис вскарабкалась принцессе на плечо и с подозрением обнюхала продолжавшего пищать зверька. У бесеныша еще не успели открыться глаза, вместо шерсти в разные стороны торчал редкий пух, а крылышки, совсем еще короткие, беспомощно свисали вдоль тельца.

- Какой ми-илый! - В один голос выдохнули девушки, и даже Вис, кажется, фыркнула что-то одобрительное.

- Отлично, - буркнул Ро, обходя стороной восторженно сюсюкающих айвэ. - Теперь походный зверинец укомплектован полностью.

Кобра, свесившаяся с шеи Аламарина, смерила адепта уничижительным взглядом, но на этот раз рори предпочел оставаться незрячим.

- С ума сойти, сколько же здесь всего? - Историк обводил взглядом стены пещеры, сплошь увешанные драгоценными камнями, оружием и просто блестящими безделушками. - И главное - как это все унести?

- Главное - как отсюда унести ноги? - Я равнодушно ковырнул ногтем диадему из розового хрусталя, обрамлявшую вход в одну из нор. - Ро, какие предложения?

- Думаю, для начала нужно как следует все здесь осмотреть. Не на предмет нахождения сокровищ, а с целью обнаружения другого выхода. Не знаю как ты, а лично я летать не умею.

Я кивнул, тут же спохватившись, выразил свое согласие вслух и отправился в обход пещеры, предоставив адепту самостоятельно доводить свой план до девушек.

Пещера оказалась значительно больше, чем показалось мне вначале. Куча мусора была не ровным холмом, как казалось от входа, а скорее небольшой горной грядой. Кое-где она наползала на стены, и приходилось перебираться через завал, рискуя по пояс провалиться в гниющий хлам. Похоже, колония бесей обитала здесь на протяжении многих лет, не слишком заботясь о чистоте за пределами собственных нор. Судя по костям, они умудрялись затаскивать сюда даже крупный рогатый скот и людей.

Слева донесся неясный шум, я насторожился, но услышал сдавленную ругань и успокоился - Ро обходил пещеру с другой стороны. Я, вероятно, производил точно такие же звуки, тем более, что мусора становилось все больше и больше.

- Похоже, - донесся до меня голос адепта, - колония передвигалась отсюда к выходу. Они сбрасывали мусор в центр пещеры, пока он не достигал нор, а потом перебирались на новое место. Ух ты! Еще один доспех дурака. Далеко забрались ребята, с таки...

Прежде, чем я успел выразить соболезнования по поводу очередного падения адепта, моя правая нога, вместе с ржавым рыцарским панцирем, на который она опиралась, поехала вперед и вниз. Не то, чтобы я совсем не успел сгруппироваться, но прокушенной рукой обо что-то приложился основательно. Если бы меня не продолжала подогревать тонизирующая настойка, я бы, наверное, снова отключился. Но приятный шум в голове еще не стих, так что я просто отметил, что из-под наспех наложенной повязки сочится кровь, бодро принял вертикальное положение и отправился откапывать адепта. Рори сидел на полу, привалившись к торчащему из земли древку копья, и пытался разжать капкан, намертво вцепившийся в каблук его сапога. Капкан был совсем новый, хорошо смазанный, и довольно мощный. Короткая цепь соединяла его с вбитым в стену колышком.

- Не везет тебе с обувью, - посочувствовал я, помогая разжать тугие челюсти капкана. - Что не день - то пара.

- И не говори. - Ро с тоскливым выражением лица ощупал размочаленный каблук. - Дымом пахнет. Может, тут у кого есть запасная пара сапог?

Я оглянулся. Запах дыма шел от кострища. Совсем еще свежего кострища. Мешки, одеяла, перевернутый котелок.

- Так вот откуда пришли эти дилетанты. - Я пересчитал одеяла. - Восемь человек. Тот, на которого мы наткнулись раньше, зашел дальше всех.

- Скорее, забежал. - Поправил меня Ро. - Так есть там сапоги или нет?

-- Глава 9

Круги перемещения делятся не стационарные (многоразовые) и переносные (одноразовые). Необходимо учитывать, что даже стационарные круги перемещения имеют ограниченный радиус действия и могут проявлять сезонную нестабильность. Качество перемещения зависит, во многом, от подпитки круга, поэтому использование переносных узоров целесообразно только при экстренной эвакуации животных или оборудования.

Инструкция по технике безопасности.

- Они пришли оттуда. - Адепт жизни махнул рукой вглубь пещеры. - Там река.

- Я думал, вверх по Белой нельзя пройти. - Перебил адепта Сорно.

Я пожал плечами:

- Может, в какой-то сезон и можно, а может - это вовсе и не Белая. Искра большая, мало ли у нее неизвестных притоков? Да и лодок нет. Возможно, они шли так же, как и мы, но пошли через озера, вброд. Ал?

- Это Белая. - Акши покачала головой. - Так вода говорит. Но они шли не от озер. И они здесь совсем недавно. Припасы довольно свежие.

- Значит, - встрепенулась Горилика, - выход рядом?

- Ал, ты проведешь нас?

- Да, - девушка кивнула. - След еще можно проследить. Но сначала всем нужно отдохнуть.

- Вот смотри, - Ал провела палкой по земле, заключая принцессу в идеально ровный круг. - Это Круг Закона. Будучи наследницей трона, ты от рождения предназначена для жизни в нем. В пределах Круга царит Закон. Он может быть жестоким, несправедливым, корыстным, но он есть, и Закон - опора слабого. За пределами Круга, - Ал обвела рукой пещеру, - Поле Беззакония. Запомни: есть те, кто нарушает Закон и те, кто творит Беззаконие. Нарушивший Закон не выходит за пределы Круга, он подлежит суду. В данном конкретном случае - твоему. Но если кто-то творит беззаконие, то он оказывается на моем поле, - акши топнула ногой. - Его нельзя судить, нельзя даже обвинить, но и он не может рассчитывать на суд. На Поле Беззакония нет законов!

- Какой неожиданный сюжетный поворот... - хмыкнул Ро, за что заработал осуждающий взгляд историка, прилежно конспектировавшего урок.

- А как отличить нарушение закона от беззакония? - Горилика робко коснулась линии носком сапога. - Как я узнаю, кого могу судить, а кого - нет?

- Суть здесь не в поступке, а в человеке, который его совершает. Нарушающий закон знает, что совершает преступление, а творящий беззаконие смотрит на это совершенно иначе. Для него нет морали, нет границ, кроме тех, что устанавливает он сам.

- Кроме того, его особые моральные принципы совершенно не мешают тебе повесить негодяя, - заметил адепт жизни. - Принципиально, дело здесь даже не в приговоре, а именно в суде. Есть те, для кого суд - это не часть наказания, а ступенька наверх.

- Все равно не понимаю, - принцесса решительно затерла ногой черту и сделала два шага вперед. Теперь она смотрела прямо на меня. - Как понять?

- Ты поймешь, - успокоил я ее. - Такого человека нельзя не заметить. И ты будешь знать, что делать.

- До чего все сложно, - Горилика опустила голову и ткнулась лбом мне в плечо. - Я ведь совершенно ничего этого не знаю и не понимаю. Как мне управлять страной? У меня нет еще никакой власти, а меня уже кто-то хочет убить. Я даже не знаю, кто.

- Тем-о-реи, - пожала плечами акши.

- Тем-о-кто? - переспросила принцесса.

- Тем. О. Реи. - Раздельно произнес Аламарин, закатив глаза. - Самая таинственная и ужасная секта из всех известных. Лар, помнишь резню у Золотого Ручья?

- Помню. Три сектанта вырезали тогда около четырехсот человек - все население прииска. И ушли, ничего не взяв.

- Зачем им это? - Горилика наморщила нос. - Какое-то злобное божество?

- Они называют ее Харана. Верят, что человеческая жизнь - сон, и в нем можно творить все, что заблагорассудится. Во сне ничто не имеет смысла и ценности - ни деньги, ни власть, ни человеческая жизнь или страдания. Это целая религия со всеми полагающимися противоречиями и недосказанностью, но в общих чертах как-то так. Поскольку логика во сне отсутствует как таковая, системы в их действиях, на мой взгляд, тоже не наблюдается. Им, видимо, просто нравится сеять кругом хаос и панику. Но мы не можем точно сказать, что охота на нас ведется именно ими. Более, того, я почти уверен, что это не они. Тем-о-реи не ходят такими толпами. Их ячейки состоят из трех, максимум - шести, человек, а за нами идет целый отряд.

Горилика уткнулась мне носом в шею, и это было бы даже приятно, если бы ее бесеныш не пихал меня острыми крыльями в бок. Мысль о близком выходе будоражила мысли, но я старался сдерживаться, отчего нервничал только сильнее. Ал - адепт воды и может найти след, но что, если выхода уже не существует? Или если придется плыть? Я умел плавать ровно столько, чтобы не утонуть на мелководье, а в ледяной воде подземной реки становился обузой для всех. За Горилику я больше не беспокоился: она не то чтобы повзрослела, но стала гораздо смелее, и была готова драться за себя, а это - уже немало. Кроме того, Ал и Ро пообещали мне присмотреть за ней, если со мной что-то случится. Если со мной...